Universal Audio Volt-gränssnitt jämförda: Vilken modell passar din studio?

Introduktion

Universal Audio Volt-serien omfattar sju USB-C-ljudkort, och valet mellan dem kokar ner till en handfull praktiska frågor: hur många ingångar du behöver, om du vill ha analog komprimering inbyggd i hårdvaran och hur mycket routingflexibilitet din studio kräver.

Serien delas in i två grupper. Basmodellerna Volt 1, Volt 2 och Volt 4 fokuserar på det väsentliga och ger mycket bra valuta för pengarna. 76-modellerna Volt 176, Volt 276, Volt 476 och Volt 476P lägger till en inbyggd analog kompressorkrets modellerad efter Universal Audio 1176 limiting amplifier, tillsammans med bättre mätning av ingångar och utgångar.

Den här guiden går igenom vad alla modeller har gemensamt, vad som skiljer de två grupperna åt och vilket gränssnitt som passar vilken typ av inspelningsuppsättning.

Vad alla Volt-gränssnitt har gemensamt

Varje gränssnitt i serien ansluts till en Mac, PC, iPad eller iPhone via USB-C. På en Mac eller PC drivs det av datorn, så ingen separat strömförsörjning behövs. Anslutning till en mobil enhet som en iPad eller iPhone kräver dock en strömadapter.

Varje modell har MIDI-ingång och MIDI-utgång för en enhet som ett keyboard, och varje modell erbjuder direktmonitorering som kringgår DAW:en för hörlursmixen. I stora sessioner där bearbetning tillför latens låter det dig istället monitorera ingången direkt genom gränssnittet. Separata volymrattar för studiomonitorer och hörlurar finns i hela serien.

Varje mikrofoningång har också en vintage-lägesbrytare som modellerar ljudet från Universal Audio 610 rörförstärkare. Med brytaren avstängd är signalen ren och neutral. Med den aktiverad blir ljudet fylligare och rikare. Den brytaren finns på alla sju modellerna.

Universal Audio Volt 1

Volt 1 är ett gränssnitt med en ingång och två utgångar. Den enda ingången på fronten har en inbyggd förstärkare för en mikrofon, ett instrument eller en enhet på line-nivå. De två line-utgångarna på baksidan driver ett par aktiva studiomonitorer, och en hörlursutgång sitter på frontpanelen.

Universal Audio Volt 2

Volt 2 är ett gränssnitt med två ingångar och två utgångar. Båda ingångarna har inbyggda förstärkare för mikrofon, instrument eller källor på line-nivå, med två line-utgångar på baksidan för studiomonitorer och en hörlursutgång på fronten.

Den andra förstärkaren är det betydande steget upp från Volt 1. Den gör gränssnittet lämpligt för en singer-songwriter som spelar in gitarr och sång samtidigt, för stereoinspelningar eller för att intervjua en gäst, och den lämnar utrymme att lägga till en andra mikrofon senare.

Universal Audio Volt 4

Volt 4 är ett gränssnitt med fyra ingångar och fyra utgångar. De två ingångarna på fronten har inbyggda förstärkare för mikrofoner, instrument och källor på line-nivå, medan de två extra ingångarna på baksidan endast accepterar källor på line-nivå. Det lägger till extra utgångar utöver paret som finns på de mindre modellerna, och monitorutgången kan växlas mellan de tillgängliga alternativen.

Universal Audio Volt 176

Volt 176 är ett gränssnitt med en ingång och två utgångar med samma frontförstärkare, två line-utgångar på baksidan och hörlursutgång på fronten som Volt 1, plus en inbyggd 76-kompressorkrets och förbättrad mätning av ingångar och utgångar.

76-kompressorn är en analog krets som emulerar Universal Audio 1176 limiting amplifier, och den arbetar på signalen från mikrofonförstärkaren innan den signalen omvandlas till digital. Eftersom komprimeringen sker i den analoga domänen kan den inte ångras i efterhand. Avvägningen är att du kan börja forma tonen i en signal redan från början och fånga snabba transienter som annars skulle klippa en fixpunktsinspelning.

Universal Audio Volt 276

Volt 276 kombinerar Volt 2:s layout med två ingångar och två utgångar med samma inbyggda 76-kompressorkrets. Båda ingångarna på fronten har förstärkare för mikrofon, instrument och källor på line-nivå, och baksidan har två line-utgångar för studiomonitorer tillsammans med en hörlursutgång på fronten.

Kompressorn är genuint användbar på sång, gitarrer, trummor och andra instrument. Den minskar skillnaden mellan de tysta och höga partierna i en prestation och höjer sedan den övergripande nivån, vilket ger en starkare och mer kontrollerad signal utan någon extra programvara. Det gör den till en praktisk genväg för musiker, live-streamare och poddare som snabbt vill ha ett mer polerat ljud.

Universal Audio Volt 476

Volt 476 är ett gränssnitt med fyra ingångar och fyra utgångar byggt runt Volt 4:s layout, med två förstärkarutrustade ingångar på fronten, två ingångar på line-nivå på baksidan, extra utgångar, en växlingsbar monitorutgång och 76-kompressorkretsen inbyggd.

Universal Audio Volt 476P

Volt 476P är också ett gränssnitt med fyra ingångar och fyra utgångar, men alla fyra ingångarna på fronten har inbyggda förstärkare, så upp till fyra mikrofoner, instrument eller källor på line-nivå kan spelas in samtidigt. Baksidan har sex utgångar på line-nivå, monitorutgången kan växlas och gränssnittet har två hörlursutgångar.

Vilket Volt-gränssnitt bör du välja?

Om du är nybörjare och vill ha något enkelt erbjuder Volt 1, Volt 2 och Volt 4 bäst valuta i serien. Deras förstärkare är kraftfullare än vissa konkurrerande konstruktioner, vilket innebär att du kan nå en bra inspelningsnivå även med en mikrofon med låg känslighet som Shure SM7B, utan att lägga till en inline-förstärkare. Hörlursförstärkaren är också kapabel, med mer än tillräcklig nivå för 250-ohms hörlurar.

Volt 1 och Volt 176 är bara vettiga om du är säker på att en enda mikrofoningång alltid kommer att räcka, vilket passar en solo-skapare eller poddare. Extra mikingångar förtjänar sin plats när du spelar in en singer-songwriter som spelar gitarr och sjunger samtidigt, fångar stereokällor eller intervjuar en gäst, och de flesta upptäcker att de vill ha fler ingångar senare även om de inte behöver dem från början.

För mer avancerad mixning med extern utrustning och mixerbord ger Volt 4, Volt 476 eller Volt 476P de ingångar och utgångar du behöver. Du kan till exempel skicka ut en signal till en extern kompressor och föra tillbaka den bearbetade signalen till din session på en ledig ingång.

76-kompressorn på Volt 176, 276, 476 och 476P är ett praktiskt verktyg för att effektivisera en live-stream-uppsättning eller för att förbereda dig väl i mixningsfasen. Du kan ställa in ljudet och maximera nivån på en röst eller ett instrument utan extra programvara, och 76-modellerna ger dig också bättre mätare för ingångar och utgångar än basmodellerna.

Den andra hörlursförstärkaren på Volt 476P kan se ut som en liten detalj, men den hjälper när du samarbetar med andra. Du kan ställa in separata hörlursmixar via en extern förstärkare med de extra utgångarna på Volt 476, men att ha den andra utgången inbyggd i gränssnittet är bekvämare.

Slutsats

Rätt Volt-gränssnitt är det som matchar hur du faktiskt spelar in. En modell med en ingång håller en solouppsättning enkel, en modell med två ingångar täcker gitarr och röst eller en andra mikrofon, och en modell med fyra ingångar öppnar dörren för extern routing och sessioner med flera källor. Om analog komprimering och starkare mätning är viktigt för dig levererar 76-modellerna båda från det ögonblick du trycker på record.