Bästa ljudkorten under 200 dollar: Nio praktiska val för hemstudioinspelning

Introduktion

Att välja ett ljudkort för hemstudion handlar oftast om en enda fråga: hur många mikrofoner behöver du spela in samtidigt? Nästan allt annat, från antalet vred till mätning och extra utgångar, följer av det beslutet. De nio ljudkorten nedan är grupperade efter just den linjen, med start i modeller som spelar in en mikrofon i taget, vidare genom ljudkort med två mikrofonförstärkare och till sist enheter byggda för att spela in ett helt band.

Hur du väljer ett ljudkort under 200 dollar

Börja med att räkna mikrofonförstärkare i stället för totala ingångar. Varje ljudkort i den här guiden har ett hörlursuttag och lineutgångar på baksidan för att ansluta studiomonitorer, och alla stöder direktmonitorering, vilket låter dig höra ingångssignalen i realtid utan hörbar fördröjning vid inspelning. De stöder också loopback, en funktion som skickar ljud som spelas upp på datorn tillbaka in i inspelningsprogrammet som en ingång. Det spelar roll för skärminspelningar och livestreamar, där du behöver ljudet från datorn på ett spår.

Ett vanligt nybörjarmisstag är att anta att en andra ingång på instrumentnivå kan ta emot en mikrofon. Det kan den inte. En mikrofon behöver en förstärkare, och en instrumentingång på 6,3 mm ger ingen, så ett ljudkort med en enda förstärkare kan bara spela in en mikrofon i taget. Om det finns minsta chans att du vill använda två mikrofoner samtidigt bör du välja ett ljudkort med två mikrofonförstärkare från början.

Loopback är implementerat på olika sätt i den här gruppen. Alla ljudkort här låter dig välja loopback som ingång, men bara MOTU- och Audient-modellerna har en programvarumixer som avgör exakt vad som skickas till den loopback-kanalen. På de övriga är loopback-signalen det som skickas till de analoga utgångarna. För innehållsskapande erbjuder mixer-metoden märkbart mer flexibilitet.

Bästa ljudkorten med en ingång

Dessa tre ljudkort spelar in en mikrofon i taget. Vart och ett har ett hörlursuttag och två lineutgångar på baksidan för studiomonitorer. De är rätt startpunkt för en soloartist, en livestreamare eller en låtskrivare som spelar in en del i taget.

Universal Audio Volt 1

Volt 1 har en ingång på fronten, som antingen kan användas för en mikrofon eller för ett instrument anslutet med instrumentkabel. Den kan inte spela in båda samtidigt, så ett gitarrparti och en sångtagning måste spelas in efter varandra. I gengäld är den ett kompakt, fokuserat alternativ för livestreamare och solomusiker som är säkra på att de bara behöver en ingång i taget. Den har också MIDI-ingång och -utgång samt ett läge för emulering av vintageförstärkare som tillför harmonisk rikedom till den inspelade signalen.

Focusrite Scarlett Solo

Scarlett Solo separerar sina mikrofon- och instrumentingångar, vilket innebär att en elgitarr och en sångmikrofon kan spelas in samtidigt och hållas på separata spår i inspelningsprogrammet. Den är det mer prisvärda av de två ljudkort i den här gruppen som erbjuder den flexibiliteten. Scarlett-serien har också två funktioner som hjälper under en tagning: en knapp som ställer in ingångsnivån åt dig när du börjar spela, och klippskydd som sänker förstärkarnivån om signalen överstyrs. Det förhindrar inte den första klippningen, men det hindrar samma tagning från att klippas två gånger.

Liksom de andra Scarlett-modellerna i det här urvalet har Solo ett läge för emulering av vintageförstärkare för extra harmonisk karaktär. Den täcker det väsentliga utan krångel: direktmonitorering, loopback, en hörlursutgång för inspelning och två lineutgångar på baksidan för studiomonitorer.

Audient iD4

iD4 erbjuder också separata mikrofon- och instrumentingångar, så en röst och en gitarr kan spelas in samtidigt. Den kostar betydligt mer än Scarlett Solo, och anledningen är komponentkvalitet: en mikrofonförstärkare av högre klass och en starkare hörlursförstärkare. Professionellt klingande musik är möjlig med båda ljudkorten, men för den som vill investera lite mer i övergripande ljudkvalitet och hörlursövervakning är iD4 steget upp i den här gruppen.

Bästa ljudkorten med två ingångar

För de flesta som spelar in sin egen musik hemma är ett ljudkort med två mikrofonförstärkare den optimala lösningen. Var och en av de fyra modellerna nedan har två ingångar som kan ta emot antingen en mikrofon eller ett instrument, plus ett hörlursuttag och utgångar på baksidan för studiomonitorer. Alla kan spela in två mikrofoner samtidigt, vilket är det praktiska minimumet för att fånga en sångare och en gitarrist tillsammans eller ett stereopar.

Universal Audio Volt 2

Volt 2 ger dig två kombinationsingångar med fysiska gainvred, så nivåer kan justeras på känsla i stället för via menyer. Den har MIDI-ingång och -utgång för extern utrustning och samma läge för emulering av vintageförstärkare som finns i hela Volt-serien, vilket tillför harmonisk rikedom till signalen. För en uppsättning med två mikrofoner och en välbekant, taktil kontrollayout är den ett enkelt val.

Focusrite Scarlett 2i2 (4:e generationen)

Scarlett 2i2 kombinerar två mikrofonförstärkare med fysiska gainvred, automatisk gaininställning och klippskydd som sänker förstärkarnivån om en tagning överstyrs. Den har också läget för emulering av vintageförstärkare som delas med Volt-ljudkorten. För den som behöver två mikrofoningångar är den ett toppval i den här gruppen och modellen som mest sannolikt passar en första seriös hemmauppsättning.

MOTU M2

M2 täcker samma två ingångar som Scarlett 2i2 och Volt 2, med fysiska gainvred och MIDI-ingång och -utgång. Dess utmärkande drag är mätningen: mätarna på frontpanelen är märkbart mer informativa än ingångsmätarna på något annat ljudkort i det här urvalet. Den har också en programvarumixer för loopback-routing, så du kan bestämma exakt vad som skickas tillbaka in i inspelningsprogrammet, vilket är genuint användbart för streaming och skärminspelning.

Där den skiljer sig från Scarlett 2i2 är i funktionsmixen. M2 satsar på mätning, MIDI och loopback-flexibilitet snarare än automatisk gaininställning och klippskydd, så det bättre valet beror på vilket av dessa som betyder mest i ditt sätt att arbeta.

Audient evo 4

evo 4 är budgetalternativet i den här gruppen. Den har två ingångar som tar emot antingen en mikrofon eller ett instrument, plus den automatiska gaininställningsfunktionen som delas med resten av evo-serien, vilken ställer in förstärkarnivån åt dig efter att du spelat. Den kostar betydligt mindre än Volt 2, Scarlett 2i2 och M2, och den använder knappbaserad nivåkontroll i stället för fysiska gainvred. Den har också en programvarumixer för loopback, i linje med MOTU och de andra Audient-modellerna.

Ljudkort med fler än två ingångar

Om du planerar att spela in ett helt band samtidigt räcker inte två mikrofonförstärkare. Att spela in trummor, bas, gitarr och sång tillsammans kräver tillräckligt många ingångar för att hålla varje källa på sitt eget spår i mixningsfasen, i stället för att summera hela framträdandet till ett stereopar.

Audient evo 8

evo 8 erbjuder fyra mikrofoningångar, vilket är det lägsta antal som är värt att överväga om du spelar in ett liveband. Den ligger strax över 200 dollar, men bara med en liten marginal. Den lägger också till två hörlursutgångar, så två musiker kan ha var sin mix, och två extra lineutgångar på baksidan. Den extra anslutningsmöjligheten blir användbar när du börjar ta in mer utrustning i uppsättningen eller spelar in flera musiker samtidigt. Om du arbetar ensam i inspelningsprogrammet är det osannolikt att dessa extrafunktioner förändrar ditt arbetsflöde.

Behringer UMC1820

För större sessioner ger ett ljudkort med åtta ingångar som UMC1820 utrymme att hålla ett fullt trumset och resten av bandet på separata spår. Det är alternativet att titta på när fyra mikrofoningångar redan känns trångt och du förväntar dig att uppsättningen ska växa.

Köpråd

Om du bara spelar in en källa i taget räcker gruppen med en ingång. Valet mellan Volt 1 och Scarlett Solo handlar om huruvida du vill ha en separat instrumentingång så att du kan fånga gitarr och röst tillsammans. Om du vill det är Scarlett Solo den mer prisvärda vägen och iD4 den kvalitetsinriktade, med bättre förstärkare och hörlursförstärkare.

För det bredaste spektrumet av heminspelningssituationer är två mikrofonförstärkare den säkrare investeringen, och Scarlett 2i2 och M2 är de två starkaste alternativen här. Välj Scarlett 2i2 om automatisk gaininställning och klippskydd tilltalar dig; välj M2 om MIDI, bättre mätning och en mer flexibel loopback-mixer betyder mer. evo 4 täcker liknande mark för betydligt mindre pengar om knappbaserad kontroll inte stör dig.

Om ett liveband är i din framtid, planera för minst fyra mikrofoningångar med evo 8, eller kliv upp till åtta ingångar med UMC1820. Hur som helst är de extra ingångarna det som håller varje framträdande på sitt eget spår i stället för att tvinga fram kompromisser senare i mixen.

Slutsats

Vilket som helst av dessa ljudkort kan producera professionellt klingande inspelningar. De meningsfulla skillnaderna ligger i antalet ingångar, kontrollayout, mätning och de extrafunktioner varje modell erbjuder. Matcha antalet mikrofonförstärkare med hur du faktiskt spelar in, så blir resten av beslutet mycket enklare.