Trilogy 921 integrerad förstärkare recension: High-end-upplösning för £5,995

Introduktion

Trilogy Audio har skaffat sig en följarskara i Storbritannien för förstärkare som håller signalvägarna korta och återkopplingen låg. Varumärkets större integrerade 925, en konstruktion utan återkoppling som kombinerar ett rent klass A-triodrörssteg i ingången med ett MOSFET- och bipolärt bryggtransistorsteg i utgången, säljs för strax under £17,000. 921 är det nya insteget på £5,995, och den bär samma konstruktionsfilosofi in i ett betydligt mer tillgängligt prissegment.

På £5,995 är 921 fortfarande ett genomtänkt köp. Den viktiga frågan är om den förblir trogen de värden som gör de dyrare Trilogy-modellerna intressanta, och om den levererar tillräcklig upplösning och musikalisk ärlighet för att motivera utgiften. Efter att ha levt med den tillsammans med flera par högtalare är svaret till stor del ja, med ett par reservationer kring skala och dynamisk drivkraft.

Vem Trilogy 921 integrerad förstärkare är för

921 är för lyssnare som vill att en förstärkare ska förbli neutral. Den tillför inte den harmoniska fyllighet som vissa konstruktioner använder för att släta över råa inspelningar, och den lutar inte åt det torra eller analytiska hållet heller. Den framstår som en ärlig och trogen återgivning av vad som finns på inspelningen, vilket gör den till en stark matchning för alla vars system redan är byggt kring upplösande högtalare och en bra källa.

Den passar också köpare som tänker i decennier snarare än säsonger. Konstruktionen, känslan i reglagen och sättet förstärkaren är sammansatt på antyder alla en produkt avsedd att behållas. Om du hellre köper en gång och sedan slår dig till ro, betyder den långsiktiga karaktären något.

Där 921 gör sin starkaste sak är med högtalare i intervallet £2,000 till £3,000, där den driver utan krångel och sedan håller sig ur vägen. Den låter dig höra vad högtalarna gör snarare än vad förstärkaren gör, och det är en svår konst att lyckas med oavsett pris.

Inuti chassit: En kort signalväg med låg återkoppling

921 är klassad till 75 watt i 8 ohm, och det inre förklarar hur Trilogy kommer dit. Huvudtransformatorn är en specialtillverkad del med en Faraday-sköld mellan primär och sekundär för att dämpa brus och störningar. Dess sekundära lindningar är dubbla, med tre ledningar som matar den vänstra effektförstärkarmodulen och tre som matar den högra, en layout som ligger ett steg från en dual mono-konstruktion. Transformatorn ser generöst tilltagen ut för en 75 watts förstärkare.

Varje effektförstärkarmodul har fyra specialtillverkade filterkondensatorer klassade till 10,000 mikrofarad, vilket blir 40,000 mikrofarad per sida. Likriktningen sker på samma kort, medvetet hållen nära förstärkarmodulen så att strömförsörjningen erbjuder en matning med låg impedans och strömmen anländer nästan omedelbart när musiken kräver det. Utgångskomponenterna är monterade på tjocka sidopaneler och valdes för hur de låter.

Två konstruktionsval sticker ut. Det finns ingen förstärkning alls i ingångssteget, all förstärkning hanteras i effektförstärkarsteget, vilket håller signalvägen kort. Och kretsen tillämpar endast 10 dB shunt-återkoppling. De flesta transistorförstärkare använder långt mer, ofta runt 30 dB, för att bredda bandbredden, sänka bruset och räta ut linjäriteten. Trilogy kan komma undan med mindre eftersom kretsen är linjär och bredbandig från början. Några av företagets dyrare konstruktioner använder ingen återkoppling alls.

Volymkontrollen är också värd en kommentar. Den är implementerad med ett IC innehållande en bank JFET:ar snarare än en potentiometer eller en stegad dämpare byggd av diskreta motstånd. Resonemanget är enkelt: potentiometrar introducerar ljudförsämring, och motstånd av tillräcklig kvalitet skulle ha drivit upp priset. Det är en kompromiss gjord i målet om ett visst pris, och resultatet presterar mycket bra.

Ljudkvalitet: Upplösning, timing och ljudbild

921 är inte lätt att kategorisera efter tonalitet, och det är menat som en komplimang. Den tillför inget uppenbart i någon riktning, och det tydligaste sättet att beskriva den är som en sanningsenlig förstärkare. Dess enastående detaljåtergivning är det som sticker ut först.

Timing och upplösning är förstärkarens starkaste kort, och platsen där de visar sig tydligast är ljudbilden. 921 skiktar en ljudbild med verklig precision, bland de mest exakt skiktade vi har hört från en integrerad förstärkare. Imaging är lika prydlig, och greppet i lågfrekvensen är starkt. Den håller ihop basgångar med den typ av kontroll som vanligtvis förknippas med förstärkare som är kända specifikt för den egenskapen.

Den enda återkommande invändningen gäller momentum. 921 tenderar att spela lite säkert. Det finns stunder då man vill att den ska ta tag i en rytm och driva på, och den förblir samlad i stället. Lite mer skala och dynamisk frihet skulle göra den till en mer spännande lyssningsupplevelse, även om det innebar att ge upp en gnutta kontroll.

Design, byggkvalitet och vardagsanvändning

Full rackbredd och 106 mm hög, med en vikt på 11 kg, är 921 en kompakt men rejäl enhet. Tjocka aluminiumpaneler i en strukturerad pulverlackerad finish, med urtag som ger den viss individualitet, ger den ett mer genomtänkt utseende än de flesta lådor i prissegmentet.

En knapp väcker enheten från standby, och det tar en liten stund att värmas upp även om det inte finns några rör inuti. Den rejäla OLED-displayen är frontpanelens visuella centrum, och volymratten har en genuint mjuk gång. Två knappar hanterar menyinträde och menyutträde, och täcker ingångsval, högtalarbalance och displayens ljusstyrka, med djupare alternativ för att ställa in standby-klockan, anpassa ingångsnamn och justera standardbeteende. De flesta av dessa funktioner finns också på den medföljande fjärrkontrollen.

På baksidan finns fem uppsättningar RCA-ingångar och en uppsättning utgångar tillsammans med kontakter av premiumkvalitet, med högtalarterminalerna placerade vid ytterkanterna. Det finns inga balanserade XLR-anslutningar på denna modell, vilket är värt att veta innan du planerar ett system kring den.

Anteckningar om högtalarmatchning

921 är inte en kinkig förstärkare, och den drev allt vi kopplade till den utan klagomål. Högtalare i intervallet £2,000 till £3,000 känns som den naturliga utgångspunkten, och traditionella brittiska stativhögtalare av god kvalitet är en uppenbar matchning.

Att para ihop 921 med ett par högtalare för £5,000 höjde prestandan inom upplösning, skala och dynamik, och kombinationen av Trilogy-förstärkning med dessa högtalare var genuint imponerande. Den bästa matchningen av alla kom från ett par stativhögtalare för £6,395, vilka lockade fram en nivå av insikt medan allt fortfarande lät helt naturligt. Referenssystemet från förr behöll ett litet övertag i ren framåtanda, men 921 vann på nästan allt annat.

Saker att överväga innan du köper

Priset är den första övervägningen. På £5,995 är 921 ett insteg hos ett high-end-varumärke, inte en instegsförstärkare, och den konkurrerar i en livligt trafikerad del av marknaden.

Effekten är den andra. Med 75 watt i 8 ohm är den ingen kraftpaket på pappret, och lyssnare som sätter skala och dynamisk svängning över allt annat kan uppleva presentationen som en aning artig. Förstärkaren är också helt analog, utan inbyggd DAC eller streamingmodul, så den behöver en separat digital källa om du vill ha en.

Anslutningsmöjligheterna är det tredje. De fem RCA-ingångarna är linjenivå, så vinyllyssnare behöver ett eget RIAA-steg, och den som har balanserade källor får leta någon annanstans eller anpassa. Inget av detta är brister i konstruktionen så mycket som ett tydligt uttalande om vad 921 är: en traditionell analog integrerad förstärkare, gjord ordentligt.

Köpråd

Köp 921 om din prioritet är upplösning, timing och en ljudbild som låter dig höra djupt in i inspelningar utan någon tillförd färgning. Para ihop den med högtalare i intervallet £2,000 till £3,000 och den kommer att driva dem rent och sedan försvinna ur ekvationen.

Budgetera även för resten av kedjan. En förstärkare så transparent belönar bra källkomponenter och rena interconnectkablar, och den kommer att avslöja svaga länkar snarare än att smickra dem. Om du vill ha ett system som framför allt håller dig engagerad i rytmen i ett spår, provlyssna noga och jämför med konstruktioner som tillför lite värme. Om du vill höra vad som faktiskt finns på inspelningen, gör 921 en övertygande sak.

Slutsats

Trilogy 921 är en stilig och utmärkt byggd förstärkare som bär ett high-end-varumärkes konstruktionsvärden in i ett lägre prissegment. Dess styrkor är utmärkt upplösning, oklanderlig timing och avlägsnandet av klanglig färg från kedjan, och till detta pris finns det mycket lite som matchar den inom dessa områden. Reservationen är en den förtjänar själv: en gnutta mer skala och dynamisk frigörelse skulle ha gjort den till en ännu mer övertygande lyssningsupplevelse, och det är därför den precis faller kort från den högsta rekommendation vi kan ge. Ta dock inte miste. Detta är en av de finaste integrerade förstärkarna du kan köpa för pengarna.