Trek Madone SLR (Gen 8) recension: en tävlingscykel för klättring, spurter och fart på platten

Introduktion

Trek har konsoliderat sitt sortiment för landsvägstävlingar till en enda modell. Madone SLR i åttonde generationen ersätter både den utgående Madone och Emonda SLR, som har lagts ned. Det är ett liknande drag som Specialized gjorde när de slog samman Venge med Tarmac, och det speglar en bredare förskjutning på landsvägsmarknaden: cyklister erbjuds i allt högre grad en enda ram som förväntas klättra, spurta och hålla farten på platten.

Namnet Madone har varit Treks tävlingscykel sedan 2003. Den började som en lättviktsracer i kolfiber och blev successivt mer aerodynamisk, medan Emonda kom 2014 som en dedikerad klättringsplattform. Tio år senare har de två idéerna återigen smält samman. Treks centrala påstående är enkelt: cyklister som kommer från en Emonda får en cykel som är precis lika lätt men dramatiskt mycket snabbare aerodynamiskt, medan cyklister som kommer från den tidigare Madone får en cykel som är precis lika snabb men dramatiskt mycket lättare.

Det är ett lockande löfte, och det tar bort ett beslut som har frustrerat köpare i åratal. Frågan är om siffrorna bakom det håller i verkligheten, särskilt när det gäller vikt, där den nya cykeln möter hård konkurrens.

Vem Trek Madone SLR (Gen 8) är till för

Madone SLR i Gen 8 riktar sig till tävlingscyklister och snabba gruppcyklister som vill ha en enda cykel som presterar överallt: långa klättringar, explosiva backar, spurtavslutningar och snabba vägar på platten. Den passar också cyklister som föredrar enkelheten med en enda tävlingsplattform framför att välja mellan en aerocykel och en klättringscykel.

Den riktar sig mindre uppenbart till cyklister vars högsta prioritet är lägsta möjliga byggvikt, eftersom den nya ramen är tyngre än den Emonda den ersätter, och till cyklister som vill ha den allra lättaste ramen som för närvarande finns i kategorin allround-tävlingscyklar.

Vad som har förändrats: en cykel i stället för två

Trek säger att utvecklingen började 2021, inledningsvis som arbete mot en Emonda i nästa generation. Nya rörformer som togs fram under projektet visade att en mycket lätt cykel också kunde vara genuint snabb, och projektet övergick till den nya Madone. I stället för att jaga marginella vinster över två separata plattformar valde Trek ett större steg.

Två tillverkningsframsteg ligger bakom ramen. Gaffeln formas i ett enda stycke med hjälp av en ny formningsteknik, vilket bidrar till den låga vikten. En ny bladdformningsprocess, utformad för att matcha ramen, minskar veck och defekter på insidan av rören, vilket sparar vikt och förbättrar den strukturella integriteten. IsoFlow-öppningen i sadelröret, som introducerades på Madone i sjunde generationen, förs vidare till den nya cykeln.

Ram, vikt och styvhet

Trek uppger 796 g för en målad ram i storlek 56. Det är 370 g lättare än den tidigare Madone, men fortfarande tyngre än Emonda, som låg strax under 700 g. Gaffeln går ned till 350 g. Besparingen kommer från en ny kolfiberläggning på toppnivå som kallas OCLV 900, tillsammans med den bladdformningsprocess som beskrivs ovan. Trek säger att resultatet också är den styvaste cykel de någonsin har tillverkat.

Vikten på den kompletta cykeln är där bilden blir mer komplicerad. Trek uppger omkring 7 kg för en SLR 9 med SRAM Red AXS i storlek ML. En SLR 9 i storlek ML med samma gruppset vägde 7,34 kg utan flaskor, pedaler eller cykeldator, vilket är en betydande skillnad från uppgiften.

Även med den uppgivna siffran är den nya Madone tyngre än en Specialized Tarmac SL8 och en Pinarello Dogma F, två allround-tävlingscyklar som eftersträvar samma balans mellan aerodynamik och låg vikt, och tyngre än en Giant Propel Advanced SL, som är en renodlad aerotävlingscykel. För cyklister som prioriterar vikt är detta den centrala invändningen mot cykeln, och det stänger möjligheten att bygga en cykel på 6,7 till 6,8 kg som Emonda gjorde möjlig.

Aerodynamisk prestanda och den nya cockpiten

Den nya Madone är inte mer aerodynamisk än cykeln den ersätter. Trek uppger att aerodynamiken är densamma som i den tidigare generationen, med fokus i stället lagt på att minska vikten. Det finns fortfarande helt nya rörformer och tvärsnitt, ett nytt styre och nya aerodynamiska vattenflaskor, som Trek hävdar sparar tre watt i sig. Vanliga runda flaskor passar fortfarande i flaskställen, så de aerodynamiska flaskorna är ett tillval snarare än ett krav.

Cockpiten gör en stor del av arbetet. Reglagen är smala, precis som på den tidigare Madone, medan bocken är 3 cm bredare än reglagen, en form som sägs minska luftmotståndet med 15 watt genom att föra axlarna och armarna närmare varandra och minska frontytan. I praktiken uppmuntrar den smala reglagepositionen en effektiv hållning på platta vägar, medan den utsvängda bocken ger mer hävstång och kontroll vid nedfarter.

Där den nya cykeln däremot visar en stor aerodynamisk fördel är gentemot den utgående Emonda. Treks uppgivna besparingar ökar med farten: 13 watt vid 22 mph, 43 watt vid 34 mph och 74 watt vid 40 mph.

IsoFlow: komfort, följsamhet och hållbarhet

Öppningen i sadelröret är fortfarande ramens mest säregna detalj. Trek hävdar att den ger 80 procent ökad vertikal följsamhet jämfört med den tidigare Madone och 24 procent mer än Emonda, samtidigt som den hjälper till med vikt och styvhet. Utvecklingen omfattade flera koncept för sadelklustret, olika utformningar av bakgaffelbenen och flera IsoFlow-storlekar, inklusive ett prototypverktyg med platta och V-formade bryggor. Den slutliga designen valdes som den bästa balansen mellan komfort genom sadelstolpen, vridstyvhet där bakgaffelbenen möter överröret, och aerodynamik.

Den nya OCLV 900-processen möjliggör också betydande viktbesparingar i denna del av ramen. Designen har nu varit i bruk i flera säsonger, och Trek noterar att cykeln har tävlats under mycket tuffa förhållanden, inklusive brostenslopp, och genomgått laboratorietester utan fel. Det bemöter den tidiga skepsisen kring huruvida en öppning i sadelröret kunde äventyra den strukturella integriteten.

Körupplevelse och hantering

På vägen känns Madone i Gen 8 närmare en lättare Madone än en Emonda, och mycket av det intrycket kommer från styret, som har en liknande form och geometri som den tidigare Madonens. På platta vägar sätter den smala reglagepositionen cyklisten i en effektiv, aerodynamisk tuck. I bocken ger den extra bredden och utsvängningen märkbart mer kontroll och styrhävstång i nedfarter, och kombinationen fungerar väl.

Vid klättring ur sadeln i branta backar hålls fronten planterad och driver framåt i stället för att vandra från sida till sida. Det är en kontrast till Dogma F, som kändes mindre stabil när den kördes hårt ur sadeln. Madone är tydligt styv vid spurt och när en lucka ska stängas, med snabb respons. I fråga om styvhet ligger den mellan två välkända referenser: styvare än en Tarmac SL8, men inte fullt lika styv som en Dogma F.

På slät asfalt är cykeln utmärkt, och terrängen som användes för de första turerna, böljande landskap med långa klättringar, explosiva backar och flytande nedfarter, passade den väl. På trasiga underlag kom dock stötar och gupp igenom mer än väntat. De uppgivna följsamhetsvinsterna behöver testas ytterligare på grövre, mer bekanta vägar innan de kan verifieras fullt ut. Sammantaget är färden jämnare än på en Dogma F och närmare en Tarmac, vilket är en användbar referenspunkt för cyklister som väger komfort mot ren tävlingskänsla.

Saker att tänka på före köp

Det största frågetecknet är vikten. Madone SLR i Gen 8 är en lätt ram, men inte den lättaste i sin klass, och den uppmätta vikten på den kompletta cykeln ligger över Treks uppgift. Cyklister som vill ha den lättaste möjliga byggnationen måste nu titta utanför Madone-serien, eftersom Emonda inte längre är ett alternativ.

Aerodynamiken är i praktiken ärvd från den tidigare generationen. Det är inte en svaghet, eftersom den tidigare Madone redan var en snabb cykel, men den som förväntar sig ett steg framåt i luftmotståndsbesparing jämfört med den utgående Madone kommer inte att hitta någon.

Storlekarna har förändrats. Serien går från åtta storlekar till sex, med mindre överlapp mellan intilliggande storlekar och en bredare total spridning, så valet av storlek bör vara enklare även om det finns färre alternativ. H1.5-geometrin är tävlingsinriktad och låg framtill, så en professionell bike fit är värd tiden innan man bestämmer sig.

Slutligen är pristrappan brant. SL-versionerna börjar på omkring $3,500 och sträcker sig till omkring $6,400, medan SLR-versionerna med den lättare kolfiberramen kostar betydligt mer. En lackering i Project One Interstellar medför ett betydande pristillägg eftersom lackeringen är ovanligt tidskrävande att applicera.

Köpguide: Vilken Madone-version är rätt val

Trek erbjuder den nya Madone i åtta versioner. SL-modellerna använder en lägre kolfiberkvalitet men behåller plattformens övriga egenskaper, inklusive ramformen, IsoFlow-sadelröret och den aerodynamiska cockpiten. SLR-modellerna går upp till den lättare kolfiberramen. Ramkit finns också, med SL-ramkitet prissatt till omkring $3,800.

För de flesta cyklister framstår mellanklassversionerna i SL-serien som den kloka ingången: de har samma design och mycket av samma prestanda till ett betydligt lägre pris. Särskilt SL6 framstår som en sweet spot i serien, med prestanda nära toppmodellen och endast en liten viktstraff. Cyklister som tävlar på hög nivå, eller som helt enkelt vill ha den lättaste ramen Trek erbjuder, kommer att dras till SLR-versionerna, men viktskillnaden mellan SL och SLR är mindre än prisskillnaden.

Några ägardetaljer är värda att notera. Vevlagret är av gängad T47-konstruktion, vilket många mekaniker och hemmaskruvare föredrar för servicevänlighet. Ramen använder en SRAM UDH-växelöra, vilket gör byte enkelt. Trek har också standardiserat styrlager över hela sitt landsvägssortiment, med samma diameter på övre och undre lagret, vilket förenklar reservdelar.

Slutsats

Madone SLR i åttonde generationen är en övertygande allround-tävlingscykel. Den är snabb, styv, samlad i nedfarter och mycket snabbare aerodynamiskt än den Emonda den absorberar, och den tar bort beslutet mellan aerodynamik och låg vikt som tidigare låg framför varje köpare. För tävlingscyklister som vill ha en cykel för alla typer av vägar är det ett genuint användbart resultat.

Invändningen är vikten. Jämfört med de lättaste allround-cyklarna i kategorin är den nya Madone inte den som utmärker sig, och den uppmätta siffran för den kompletta cykeln landar över Treks egen uppgift. Cyklister som ser låg vikt som den avgörande faktorn bör titta noga på alternativen, medan cyklister som vill ha en snabb, stabil och praktisk tävlingscykel med en stark ramplattform och förnuftiga standarder kommer att hitta mycket att gilla här.