Tour de France-tekniktrender värda att kopiera: aerohjul, breda däck och proffsens cykelval

Introduktion

Det är lätt att förstå varför så många cyklister kopierar proffsens uppsättningar. Om ett hjul, en däckbredd eller en växelgrupp hjälper de snabbaste cyklisterna i sporten verkar det rimligt att anta att den också hjälper alla andra. Årets Tour de France gjorde riktningen ovanligt tydlig. Aerodynamiken kommer nu först, vikten kommer tvåa, och en växande andel av uppgraderingarna som visades upp är tillräckligt enkla att tillämpa på en vanlig landsvägscykel.

Hur årets racing förändrade uppgraderingsdiskussionen

Den mest slående detaljen är hur lite de ledande cyklisterna brydde sig om vikten. Minimivikten för racing är 6,8 kg, och flera tävlingscyklar gick i mål långt över den. Den vinnande cykeln vägde 7,27 kg, medan de två lättaste ledande maskinerna låg på 6,7 kg och 6,8 kg. En spurtare körde en aerocykel på 7,6 kg genom hela loppet, inklusive bergsetapperna, i stället för att byta till en lättare ram för klättringarna.

En skillnad på några hundra gram behandlades uppenbarligen inte som avgörande. Klättringshastigheterna är nu så höga att aerodynamisk effektivitet betyder mer än en liten viktstraff, vilket är anledningen till att djupare fälgar och aeroramar fortsätter dyka upp både på bergsavslutningar och på platta etapper.

Den praktiska slutsatsen för den som letar uppgraderingar är enkel. Lägg inte stora pengar på att jaga de sista grammen på en sadel eller en liten komponent. Lägg pengarna på de delar som minskar luftmotståndet, med början i ett aerostyre, eftersom cyklisten och cykelns framände skapar långt mer motstånd än vad en lättviktsdel någonsin sparar.

Djupa aerohjul: den största enskilda uppgraderingen

Den tydligaste enskilda förändringen i år var valet av hjul. Totalsegraren använde samma hjulpar med djup fälg från start till mål, inklusive varje bergetapp. Det traditionella tillvägagångssättet var att byta djupa fälgar mot grundare, lättare hjul när vägen vände uppåt, och minst en ledande rival gör fortfarande precis så. Att hålla sig till djupa hjul hela loppet signalerar att aerodynamiska vinster nu väger tyngre än ett par hundra gram extra roterande vikt.

Enve SES 4.5

Enve SES 4.5 är hjulparet med djup fälg som satt på den vinnande cykeln under hela Tour de France. Det sammanfattar det moderna argumentet i en enda produkt: en djupare fälg som fortsätter att fungera i klättringar eftersom hastigheterna är tillräckligt höga för att aerodynamiken ska dominera. Cyklisten som vill gå snabbare på böljande och bergig terräng, inte bara på platta vägar, är den naturliga målgruppen.

Tävlingscyklar: aero allround-cyklar tar över

Dagarna då man höll två cyklar för olika terräng ser ut att vara räknade. Nästan varje cyklist använde en enda modell under hela loppet. Endast en ledande utmanare växlade regelbundet mellan en aeroram för plattare dagar och en lättviktsram för backigare dagar. Aerocyklarna har också stängt viktgapet, där rena aeromodeller nu når vikter som tidigare tillhörde lätta klättringscyklar, och flera byggen ligger bekvämt under 7 kg.

Colnago V3RS

Colnago V3RS är cykeln som vann loppet på 7,27 kg. Den är en nyttig påminnelse om att en segrande uppsättning inte behöver ligga nära viktgränsen. Cyklisten som värdesätter stabilitet och aerodynamisk prestanda i blandad terräng, snarare än lägsta möjliga siffra på vågen, är den som passar för det här angreppssättet.

Wilier Filante SLR

Wilier Filante SLR är aerocykeln som en spurtare körde hela loppet på 7,6 kg, även under de tuffaste bergsdagarna. Det finns en nyare och lättare version av samma modell, men aeroramen hölls kvar i bruk, vilket visar hur bekväma lagen har blivit med en enda aeroplattform för alla etapptyper.

Cervélo S5

Cervélo S5 är aeroalternativet som användes på plattare etapper av en av de mycket få topputmanare som fortfarande bytte cykel under loppet. Att välja en aeroram för snabba dagar och en lättare för klätterdagar är fortfarande en giltig strategi, bara mindre vanlig än den var förr.

För de flesta cyklister representerar den här ramen den rena aero-änden av spektrat: prioritera minskat luftmotstånd och acceptera en måttlig viktstraff.

Cervélo R5

Cervélo R5 är den lätta motsvarigheten, framtagen för backigare etapper av samma cyklist. Det är det tydligaste kvarvarande exemplet på den klassiska tvåcykelstrategin i tävlingens absoluta framkant.

Canyon Aeroad

Canyon Aeroad är den rena aerotävlingscykeln som kördes hela loppet av en av sportens mest explosiva cyklister. Den understryker poängen att en enda aeromaskin klarar platta, böljande och klättrande etapper utan byte.

Specialized Tarmac SL8

Specialized Tarmac SL8 är en lätt aero-allroundcykel, den kategori som tyst har ersatt både dedikerade klättringscyklar och rena aerocyklar för många cyklister. Den ligger i mitten: aerodynamisk formgivning med en vikt som förblir konkurrenskraftig.

Giant Propel

Giant Propel visar hur långt aeroramarna har kommit. En modell som en gång ansågs vara enbart aerodynamisk når nu vikter som tidigare var förbehållna lättviktscyklar, med byggen som enkelt ligger under 7 kg.

Trek Madone SLR

Trek Madone SLR är en ny lätt aero-allroundcykel, och teamet som tävlar på den har infört aeroflaskor i hela sortimentet. Varumärket hävdar att flaskorna sparar några watt jämfört med en rund flaska, vilket gör dem till en av de billigaste aerouppgraderingarna i den här listan.

Cannondale SuperSix Evo

Cannondale SuperSix Evo introducerade nya aeroflaskor och flaskställ när den lanserades, vilket förde tempoloppsstilens vätsketransport till landsvägsracingen. Det är ett bra exempel på hur aerotänkandet har spridit sig från ramar och hjul till små, prisvärda tillbehör.

Drivlinor och utväxling: 2x står sig medan kassetterna växer

Drivlinor med en enda klinga har diskuterats för landsvägscyklar i åratal, och större delen av klungan kör fortfarande 2x. En ledande cyklist använde faktiskt en 1x-drivlina under flera etapper, inklusive stora bergsdagar, möjliggjort av en 12-växlad grupp och en kassett med brett omfång på 10-36. Komponentvarumärket uppger att valet tillhör cyklisterna och teamen snarare än att drivas av tillverkaren, och deras nyaste flaggskeppsgrupp är byggd kring 2x. Så 1x är värt att hålla ögonen på, men inte att kopiera ännu.

Utväxlingen har vuxit i båda ändar. Klingor på 54, 55 och till och med 56 tänder är nu vanliga på platta etapper, och kassetterna har också vuxit, från den länge etablerade 11-30 till 11-34.

SRAM Red

SRAM Red är varumärkets nyaste flaggskeppsgrupp för landsväg, och den är byggd kring en 2x-uppsättning. Samma varumärkes kassetter med brett omfång, inklusive ett vanligt 10-36-alternativ, är det som gör enklingade uppsättningar genomförbara på tuffa bergetapper. Cyklisten som vill ha en modern elektronisk 2x-grupp med brett utväxlingsområde är den naturliga målgruppen.

Shimano Dura-Ace Di2

Shimano Dura-Ace Di2-serien omfattar nu en 11-34-kassett som sitt största alternativ, en utväxling som för bara några år sedan skulle ha setts som ett motionsval. Med 11-30 sedan länge etablerat som standard går trenden tydligt mot bredare omfång snarare än enbart tyngre utväxling.

Breda däck och tubeless

Däckbredden har förändrats avgörande. Nästan varje cyklist tävlar nu på 28 mm-gummi, långt ifrån dåtidens 23 mm-däck. Bredare däck rullar snabbare och förbättrar greppet, vilket bidrar till att förklara de höga hastigheterna. Tubeless har antagits brett vid sidan av dem och minskar risken för punkteringar, och genomslag var märkbart sällsynta även på den krävande grusetappen.

Hookless-fälgar är fortfarande en omdiskuterad fråga, men loppet vanns på hookless-hjul, vilket är ett starkt praktiskt stöd. Om en ram och ett hjulpar accepterar bredare däck är ett steg upp i bredd ett av de billigaste sätten att hitta fart.

Kit och kontaktpunkter: skindräkter, aerostrumpor, skoskydd och flaskor

Kläder spelar roll eftersom kroppen står för ungefär 80 procent av luftmotståndet på en cykel. Skindräkter har blivit praktiska för långa etapper, med fickor för mat och gel, bekväm konstruktion och tyger formade för att hantera luftflödet kring axlar och armar. De gör onekligen toalettstopp under turen krångligare.

Aerostrumpor används av nästan alla proffs, med trip lines och strukturerat tyg designat för att spara watt. De kan också vara extremt dyra, och ett par som en cyklist använde uppges ha kostat omkring £1 000.

Aeroskoskydd är ytterligare en tempoloppsdetalj som rör sig in i landsvägsracingen. Vreden på moderna skor är inte särskilt aerodynamiska, och att täcka dem gör profilen slätare. Vindtunneltester stöder idén att exponerade vred kostar luftmotstånd.

Aerof flaskor, en gång förbehållna tempoloppscyklar, dyker nu upp på landsvägsetapper, och varumärkena hävdar att de sparar några watt jämfört med en rund flaska. Det gör dem till en av de billigaste aerovinsterna som finns.

Vilka uppgraderingar är värda att kopiera

Om målet är mer fart för pengarna, börja med aerodynamiken. Ett djupare hjulpar och ett aerostyre förändrar hur cykeln rör sig genom luften, och bredare däck är en billig förbättring där ramen tillåter dem.

Aeroflaskor är billiga watt och lätta att prova. Kläder är nästa steg: en välgjord skindräkt eller ett par aerostrumpor kan hjälpa, även om de riktigt dyra alternativen är svåra att motivera utanför tävling.

Vikten bör komma sist. Bevisen från årets racing är att några hundra gram sällan avgör något, så en dyr ultralätt sadel eller liknande del är ett dåligt ställe att lägga pengarna på.

Slutsats

Mönstret är konsekvent. Aero kommer först, breda däck är nu standard, och en mångsidig aerocykel täcker terräng som en gång krävde två. Djupa hjul, ett aerostyre och en uppsättning aeroflaskor är realistiska uppgraderingar för de flesta cyklister, och de stämmer överens med vad de snabbaste cyklisterna faktiskt valde. Vikten kan vänta.