Time VXRS vs Pinarello Dogma F: En 2005-legend mot en modern tävlingscykel

Introduktion

Tjugo år skiljer dessa två landsvägscyklar åt, och de kunde knappast se mer olika ut. Den ena är en Time VXRS, en äkta teamcykel från Quickstep-stallet 2005, en maskin från en säsong som gav segrar i Flandern runt, VM på landsväg, Il Lombardia och etapper i Tour de France. Just den här ramen har dessutom två etapper i Tour of Britain i sin historia.

Den andra är en Pinarello Dogma F, en aktuell flaggskeppstävlingscykel med en segrarlista lång nog att fylla en sida och en uppbyggnad kring Shimano Dura-Ace, Vision-hjul och Pirelli-däck.

Att köra dem direkt efter varandra väcker två separata frågor. Förtjänar den äldre cykeln den legendariska status som har vuxit fram kring den, och hur mycket snabbare är en modern tävlingscykel vid samma effekt? Svaren visade sig vara mer intressanta än en enkel siffra på stoppuret.

Så här skiljer sig de två cyklarna

Båda cyklarna kördes som kompletta, tidsenliga system snarare än som nakna ramar med moderna delar påskruvade. Det spelar roll, eftersom däck, hjul, styrets bredd, utväxling och cyklistens position alla påverkar hur en cykel känns och hur snabbt det går.

Det gick inte att köpa 36 cm styren 2005, och att dyka upp på en startlinje med 30 mm däck på den tiden hade väckt förvåning. En tävlingscykel från 2005 bedöms därför med sina egna hjul, sina egna smala tubdäck och sin egen mekaniska grupp, och en tävlingscykel från 2025 bedöms med allt som har ersatt dem.

Det angreppssättet frustrerar den som letar efter ett renodlat test med en enda variabel, men det är också det ärliga sättet att besvara frågan. Ingen cyklar på en ram isolerat. Man cyklar på ett system, och skillnaderna mellan två eras system är precis vad den här jämförelsen syftar till att mäta.

För att hålla jämförelsen rättvis kördes båda cyklarna över samma 5 km-sträcka med ett mål på ungefär 300 W, med en effektmätare monterad så att ansträngningen kunde hållas jämn. Cyklistens position gick inte att matcha exakt, och den begränsningen erkänns redan från början.

Time VXRS: Teamcykeln från 2005

Time byggde ramar på ett sätt som skilde märket från mängden. I stället för att skära kolfiberark i bitar och lägga dem i en form vävde företaget kolfiber till en tredimensionell strumpa, injicerade resin under högt tryck och härdade resultatet till rör. Rören limmades sedan in i kolfiberlugs, och på VXRS är fogarna där rör möter lug tydligt synliga.

Varumärket har franska rötter och började 1987 med en clipless-pedal som användes av några av epokens största namn, och gick över till ramtillverkning 1993. Dess ramfabrik låg i Lyon, en stad med en lång vävtradition som passade produktionsmetoden. Time-ramar blev en vanlig syn i den professionella klungan under senare delen av 1990-talet och början av 2000-talet, med flera stall, innan märket blev utprissat ur sponsringsspelet.

Med drygt 1 000 g var VXRS-ramen konkurrenskraftig för sin tid, även om den inte är särskilt lätt enligt dagens mått. Det är körupplevelsen, inte vikten, som byggde ramens närmast mytiska rykte. Äkta teamramar från den här eran använde också icke utbytbara växelöron, en liten detalj som hjälper till att identifiera en riktig teamcykel.

Uppbyggnaden här är omisskännligt tidsenlig: Campagnolo 10-delad mekanisk växling, 22 mm tubdäck, tidstypiska Fulcrum-kolfiberhjul och ett styre som faktiskt är en aning bredare än racingnormen under perioden.

Time VXRS på vägen

Det dominerande intrycket är tystnaden. Körupplevelsen är dämpad, cykeln känns förankrad och stadig på vägen, och den håller farten bra både i klättringar, nedförsbackar och på platt väg. Lustigt nog är den kompletta cykeln lättare än den moderna maskin den jämfördes med, men den känns ändå tyngre och mer ståtlig under cyklisten.

Det den aldrig gör är att kännas snabb. Ansträngningen in och farten ut håller sig envist proportionerliga, utan någon känsla av att cykeln tillför något. Det är inte så mycket en kritik av en tjugo år gammal tävlingscykel som en beskrivning av var den moderna prestandaklyftan faktiskt ligger.

Den mekaniska Campagnolo-växlingen är ett genuint nöje, tillfredsställande på ett sätt som har lite med fart att göra. I en 7-procentig klättring tog dock utväxlingen 39x23 snabbt slut på växlar, och cyklisten fick gå över måleffekten bara för att hålla pedalerna snurrande bekvämt. Bromshandtagen är dessutom monterade omvänt mot vad de flesta cyklister nu förväntar sig, vilket är värt att komma ihåg i den första nedförsbacken.

Ramen här är i minsta laget för de flesta cyklister, och den resulterande positionen är inte orimlig men helt klart inte skräddarsydd för en längre cyklist. Det är helt enkelt en del av att köpa en ram som byggts för någon annan.

Pinarello Dogma F: Den moderna tävlingsmaskinen

Dogma F är den motsatta utgångspunkten i nästan varje avseende. Den bär på ett långt tävlingsfacit och levereras med den nuvarande generationen komponenter: Shimano Dura-Ace-växling, Vision-hjul och Pirelli-däck, kring en ram formgiven med två decennier av aerodynamisk utveckling och kolfiberläggning bakom sig.

Allt kring kontaktpunkterna är smalare, lägre och mer integrerat än på den äldre cykeln. Styret är märkbart smalare, däcken är bredare och snabbare, och växlingen och bromsningen är mer precisa. På vägen är skillnaden omedelbar och omisskännlig, och den känns snarare än mäts.

Pinarello Dogma F på vägen

Från första tramptaget känns den moderna cykeln snabbare. Trehundra watt känns fortfarande som trehundra watt i benen, men farten som kommer ut är en annan historia, och gapet är uppenbart även utan att titta ner på en cykeldator.

Det är i fronten som de två cyklarna skiljer sig mest till karaktären. De smala styrena och inåtvända reglagen som definierar dagens tävlingspositioner passade inte alla cyklister i den här jämförelsen, och en testare upplevde handpositionen som genuint obekväm och ville ha händerna ett par centimeter längre isär. Modern geometri och ergonomi har rört sig långt från 2005, och alla förändringar passar inte alla kroppar.

Det som inte kan ifrågasättas är skärpan. Den moderna cykeln känns mer precis, mer förfinad och mer responsiv i varje ingrepp, från styrning till bromsning till växling. Det är en cykel som belönar hårda ansträngningar, och det är maskinen som skulle väljas för en snabb grupprunda varje gång.

Den är dessutom, viktigt nog, bekväm snarare än stum. Vägbanan i det här testet var stötig på sina ställen, och den moderna cykeln jämnade ut den medan den fortfarande kändes direkt.

Direkt jämförelse: Stoppurresultaten

Över samma 5 km-sträcka vid jämn 300 W var den tjugo år gamla Time VXRS 23 sekunder långsammare för en cyklist och 19 sekunder långsammare för den andra. Omräknat till en hel timme vid samma effekt blir det mer än två minuter till den moderna cykelns fördel. Vid tävlingsfarter skulle den procentuella skillnaden växa ännu mer.

Om det räknas som lite eller mycket beror helt på perspektivet. För de flesta cyklister är det en blygsam marginal. För den som bryr sig om utrustning på detaljnivå är den betydande, och den är den tydligaste illustrationen av hur en lång rad små förändringar ackumuleras till en verklig prestandaskillnad.

Marginalen kan inte tillskrivas en enskild komponent. Smalare styre, snabbare däck, djupare hjul, styvare ramfogar och en effektivare cyklistposition bidrar alla, och ingen enskild detalj förklarar hela resultatet. Det är värt att notera att cyklisten på den äldre cykeln i den här jämförelsen dessutom höll en något högre effekt, vilket gör tidsgapet till en konservativ uppskattning snarare än en smickrande.

Köpråd

Time VXRS förtjänar sin legendariska status, men orsaken är historisk snarare än mekanisk. Den förtjänade ryktet genom cyklisterna som använde den och loppen de vann med den. Som cykel är den genuint behaglig, tyst och stadig, men den är inte bevisligen bättre än andra välrenommerade cyklar från sin era.

Det formar vem som bör köpa en. Samlare, cyklister som dras till tidsenliga byggen och alla som vill ha en vacker maskin för lugna kaférundor kommer att hitta mycket att älska. Köpare bör kontrollera de icke utbytbara växelöronen som äkta teamramar använde, noggrant bekräfta ramstorleken och förvänta sig periodens utväxlingsomfång och omvända bromshandtagslayout.

Dogma F är det rakt igenom självklara valet för prestanda. Cyklister som vill gå snabbt, bromsa hårt, växla snabbt och känna varje watt omvandlas till fart får mer ut av den, och den smalare cockpitens och den moderna geometrin är värda att testa för passform innan man bestämmer sig.

Om båda är alternativ konkurrerar de egentligen inte. En vintage teamcykel är en cykel man medvetet väljer för en viss typ av runda. En modern tävlingscykel är den man väljer när rundan är själva poängen.

Slutsats

Time VXRS är en speciell maskin med en verklig historia, och den håller sig långt bättre än sin ålder antyder. Den är tyst, förankrad och njutbar, och den rullar fortfarande vackert två decennier senare.

Pinarello Dogma F är snabbare, skarpare och mer förfinad, och över en timme vid samma effekt är gapet mer än två minuter. Det är det ärliga måttet på tjugo års utveckling, och det är anledningen till att den moderna cykeln förblir den de flesta cyklister skulle sträcka sig efter när de vill cykla hårt.

Köp legenden för vad den är. Köp den moderna cykeln för vad den gör.