Tre prisvärda cykeluppgraderingar för fart, komfort och film från turer

Inledning

Att uppgradera en landsvägscykel har rykte om att vara dyrt, och de vanliga misstänkta är kolfiberramar, kolfiberhjul och aerostrumpor. Ingen av dem krävs för att en cykel ska kännas snabbare, bekvämare eller helt enkelt roligare att cykla. De tre uppgraderingarna i den här guiden ligger i andra änden av prisskalan, och två av dem rör cykeln själv.

Logiken är enkel. Däck och sadel är kontaktpunkterna som formar nästan varje tur, och en liten tryckmätare kan låsa upp mer från de däck som redan sitter på. En kompakt actionkamera tillför något annat: ett minne av turerna som är värda att komma ihåg.

Den billigaste artikeln här kostar omkring 21 £, och ett paket med däck och tätningsmedel landar på omkring 99 £.

Vad som gör en uppgradering värd att göra

Det finns tre frågor värda att ställa innan man spenderar något på en cykel.

Den första är om förändringen ändrar hur cykeln känns under dig. En del som förbättrar grepp, komfort eller kontroll gör verkligt arbete, medan en del som bara ändrar hur cykeln ser ut sällan motiverar pengarna.

Den andra är om den fungerar på en rad olika cyklar. Däck, sadlar och kameror kan alla flyttas till en framtida cykel, medan ram- och hjuluppgraderingar förblir knutna till en enda maskin.

Den tredje är kostnaden i förhållande till vinsten. Rätt däcktryck kostar ingenting när du väl vet siffran, och bra däck plus en välmatchad sadel kostar en bråkdel av en ny ram. Cyklister tänker ofta inget på att spendera två tusen pund på ett par kolfiberhjul, men tvekar över ett par hundra pund på en professionell cykelanpassning, som vanligtvis gör mer för fart och komfort än någon av dem.

Den prioritetsordningen är vad som formar de tre valen nedan.

Bästa prisvärda däckuppgradering: Continental GP 5000 STR

Tillverkare har blivit märkbart bättre på att specificera kvalitetsdäck över en viss prisnivå, men mellanklass- och instegscyklar hålls fortfarande ofta tillbaka av tunga, oinspirerande gummidäck. Att byta ut dem är den enskilt mest effektiva förändringen de flesta cyklister kan göra.

Ett bra däck minskar rullmotståndet, förbättrar greppet både torrt och vått, och känns vanligtvis smidigare. Tillsammans förändrar dessa egenskaper sättet en cykel rör sig på mer än en hjul-, ram- eller styruppgradering.

Continental GP 5000 STR är ett av de mest populära landsvägsdäcken just nu, och ett par med en flaska tätningsmedel för en helt slanglös setup landar på omkring 99 £.

För cyklister som hellre undviker slanglöst, antingen på grund av tätningsmedlet eller kompatibilitet mellan fälg och däck, är en TPU-slang ett lättviktsalternativ. TPU står för termoplastisk polyuretan, ett mycket lätt material som är betydligt lättare än butyl och ungefär lika tungt som latex, samtidigt som det håller luften bättre än latex. Det fungerar med ett slangdäck på en tubeless-redo fälg, vilket gör det till ett enkelt sätt att spara vikt.

Bästa komfortuppgradering: Fizik Argo

Sadelobehag är en av de största anledningarna till att en tur slutar vara rolig, och det är också en av cykelns mest personliga delar. Sadlar finns nu i ett brett spektrum av former, bredder, material och designer, vilket är goda nyheter för cyklister och samtidigt en källa till förvirring.

Det är lättare att välja med hjälp. De flesta sadeltillverkare publicerar guider som begränsar urvalet, många bra cykelbutiker kör demoprogram som låter dig prova en sadel innan du bestämmer dig, och mätning av sittbenen under en cykelanpassning är det mest tillförlitliga sättet att hitta rätt bredd.

Fizik Argo började sitt liv som en grussadel och fungerar precis lika bra på en landsvägscykel. Den finns i flera bredder och material, och basversionen använder metallskenor med en ganska enkel ovansida. Formen är anledningen till att den fungerar: en bred bas som smalnar av till en fortfarande ganska bred nos, ett spår genom mitten och en lätt hängmatteliknande profil som svänger upp baktill, med lite flex inbyggd i basen. Beroende på specifikation ligger priserna från omkring 50 £ till 99 £.

Kombinationen av en bred nos, ett centralt spår och en flexibel bas är vad som gör Argo bekväm över långa sträckor, inte bara på korta turer.

Bästa kamera-uppgradering för cykling: Insta360 GO Ultra

Insta360 GO Ultra gör ingen snabbare, men den förändrar vad en cyklist tar med sig hem. Det är en exceptionellt liten actionkamera, positionerad som världens minsta.

Trots storleken spelar den in 4K-material med en ny, större sensor, och horisontlås håller bilden rak när cykeln lutar. Action-poden tillför en uppfällbar skärm, längre drifttid, snabb laddning och ett bredare urval av monteringsalternativ.

Den beter sig som två kameror i en. Monterad på en cykel eller ett stativ fungerar den som en konventionell actionkamera med skärm, och själva kameran kan tas loss och placeras nästan var som helst på egen hand. Fästen för under styret, bröstet och hjälmen täcker de vanliga cykelpositionerna, och den låga vikten gör den praktisk för långdistanscykling och tävlingar där en större kamera skulle vara ett besvär.

Den medföljande appen för smartphone eller dator gör om filmat material från turen till ett färdigt klipp med musik och titlar, redo att delas.

Att få rätt däcktryck

Den minst glamorösa uppgraderingen är också den billigaste. En liten mätare som låser fast på ventilen och läser av däcktrycket kostar omkring 21 £, och det är det första värt att köpa för alla cyklister som aldrig har kontrollerat trycket ordentligt.

Att hitta rätt siffra tar några sekunder med en app. Silca och SRAM erbjuder båda tryckkalkylatorer som frågar efter cykelns vikt, kroppsvikt med utrustning, vägförhållanden, däckstorlek och fälgstorlek, och sedan föreslår tryck för en rad scenarier. I praktiken landar förslagen nära den idealiska siffran.

Siffrorna är vanligtvis lägre än de 120 PSI som var standard på 23 mm däck. Breda däck har blivit populära för komforten de ger, men det finns liten poäng med att montera dem och sedan pumpa dem hårt. Att köra 28 mm till 32 mm däck vid 50 till 55 PSI är ungefär hälften av det tryck som var typiskt för ett decennium sedan.

Lägre tryck kan kännas långsammare först, helt enkelt för att cykeln inte längre studsar över varje ås och gupp i vägen. Farten finns fortfarande kvar, och fördelen visar sig som mer självförtroende och kontroll i snabba nedförsbackar och på våta vägar.

Billiga alternativ och bonusuppgraderingen

Ytterligare två alternativ är värda att känna till.

Det första är en 3D-utskriven sadel. De billigaste versionerna online kostar så lite som 20 £, vilket gör dem till ett lågriskexperiment, och den utskrivna honungskaksstrukturen stödjer sittbenen på ett sätt som konventionellt skum inte gör. Skum komprimeras under en cyklist och förblir komprimerat, medan gitterstrukturen fortsätter stödja, vilket ger en svävande känsla som är svår att beskriva utan att prova den.

Det andra är en cykelanpassning, som räknas som en bonusuppgradering eftersom den är för cyklisten snarare än cykeln. Det är något varje cyklist, och särskilt regelbundna cyklister, bör göra återkommande. Professionella cyklister har två eller tre anpassningar per år, och en gång om året är ett rimligt mål för alla andra, eftersom kroppen förändras med ålder, skador, värk och flexibilitet. En anpassning spelar också roll när man köper en ny cykel eller ändrar vevarmarnas längd och styrets bredd, eftersom det är det snabbaste sättet att bekräfta att positionen fungerar.

Hur man bestämmer vad man ska uppgradera först

Ordningen beror på vad som stör dig mest. Om cykeln känns hård, trög eller oförutsägbar, börja med däck och tryck, eftersom den kombinationen ger den största prestandavinsten för den minsta utgiften. Om långa turer slutar i obehag snarare än trötthet, är sadeln platsen att titta på. Om målet är att hålla en dokumentation över var du har varit, täcker en kompakt kamera det utan att lägga till märkbar vikt.

Det finns ingen fel ordning, eftersom ingen av dessa förändringar kräver att man rör ramen, och alla kan flyttas till en framtida cykel. Börja med den du lägger märke till på varje tur.

Slutsats

Ingen av dessa uppgraderingar kräver en ny ram, och ingen av dem kostar en förmögenhet. Däck och rätt tryck ger den tydligaste prestandavinsten, en väl vald sadel tar bort den vanligaste källan till obehag, och en kompakt actionkamera förvandlar en bra tur till något värt att återvända till. Lägg till en cykelanpassning en gång om året och cykeln kommer att kännas bättre än en uppsättning dyra hjul någonsin skulle göra på egen hand.