Tre aero-uppgraderingar förklarade: är de värda det för dig?

Introduktion

Hastighet är en av de dyraste saker du kan köpa inom cykling. Aerokomponenter säljs med löftet om gratis watt, och även om en del av dessa watt är verkliga kommer de sällan där de flesta cyklister förväntar sig.

Den här guiden tittar på tre uppgraderingar som ständigt dyker upp på önskelistor: en överdimensionerad växelbur för bakväxeln, ett kolfiberaerostyre och ett aluminiumhjulset som fungerar bra som referenspunkt. Var och en har en genuin ingenjörsmässig grund. Frågan är om den grunden gäller för den cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Vad dessa aero-uppgraderingar har gemensamt

Alla tre tillhör samma kategori av marginella vinster. De utvecklas och testas kring luftmotståndssiffror, och dessa siffror mäts vanligtvis vid tävlingshastighet med en cyklist som redan håller en aerodynamisk position.

Det sammanhanget spelar roll när du läser ett påstående. En minskning av luftmotståndet med 40 procent låter enormt tills du noterar att den gäller en enskild komponent snarare än hela systemet med cyklist och cykel. Vinster på komponentnivå staplas på varandra för en professionell som jagar ett resultat i ett tempolopp, och de försvinner i bruset på en helgcykling där position, kläder och trafik avgör det mesta.

Priset är det andra gemensamma draget. Aerohårdvara bär kostnader för design och testning, och de kostnaderna landar i utpriset. Att betala dem är rimligt när komponenten löser ett problem du faktiskt har. Det är betydligt mindre rimligt när vinsten är mindre än den naturliga variationen i din egen kroppsposition från en cykling till nästa.

CeramicSpeed OSPW Aero: luftmotståndsreduktion för tävlingsdagen

OSPW Aero är en aerodynamiskt optimerad växelbur för bakväxeln byggd kring ett system med överdimensionerade pulleyhjul. Det är en slående hårdvarudel, och priset är därefter: 800 dollar.

Tillverkarens påståenden är specifika. Genomsnittlig luftmotståndsminskning på 40 procent jämfört med en standardbakväxel, som stiger till så mycket som 60 procent vid vissa punkter. CeramicSpeeds egen siffra för utdelningen är en besparing på 2,5 sekunder för en professionell cyklist över ett 25 km tempolopp i 50 km/h.

Det är en verklig siffra för en cyklist vars resultat avgörs av sekunder. Det är också en siffra som inte kommer att märkas på ett varv i den lokala parken eller på en gruppcykling där tempot sätts av den som är starkast den dagen. Läs påståendet noggrant och sammanhanget finns där: professionell, tempolopp, 50 km/h. Utanför dessa förhållanden krymper utdelningen snabbt.

ENVE SES Aero Bar: form, flare och pris

Kolfiberaerostyre är bland de mer visuellt uppenbara uppgraderingarna du kan montera, och ENVE SES Aero Bar visar varför. Två designegenskaper definierar denna kategori. Den övre delen är tillplattad med en djupare profil, formad för att minska luftmotståndet jämfört med ett runt rör. Den andra är flare: växelreglagets klämområde är märkbart smalare än bockarna, så du kan hålla dig stabil i bockarna innan du blir kompakt på den övre delen.

Båda egenskaperna är funktionella, och båda har ett pris. Detta styre ligger på omkring 400 dollar, vilket är en stor summa att lägga på jakt efter aerodynamiska vinster.

Det är värt att ställa in förväntningarna innan du köper. Att gå från ett runt styre till ett aerostyre ger ingen betydande besparing i sig. Formen hjälper, flaren hjälper, och ingen av dem kommer att förändra din snitthastighet.

Där styret förtjänar sin plats är inom passform och kontroll. Ett smalare klämområde och bockar med flare förändrar hur fronten känns och hur du håller positionen under längre ansträngningar, och det kan betyda mer för din cykling än luftmotståndssiffran på kartongen.

Mavic Aksium Wheelset: aluminium-referensen

Aksium är ett aluminiumhjulset som ständigt dyker upp i vindtunnelsjämförelser, vanligtvis som referenspunkt. Den rollen är mer användbar än den låter.

I vindtunneltester sparade ett kolfiberaerohjulset drygt 10 watt jämfört med ett Mavic Aksium-hjulset. Tio watt är en betydande skillnad vid hög hastighet, och det är siffran som motiverar att gå upp från ett enkelt aluminiumset till ett kolfiberset.

Vad den inte motiverar är att lägga flera tusen på de dyraste aerohjulen som finns. Enkla kolfiberhjulset från märken som Hunt och Prime ger större delen av den aerodynamiska vinsten för en bråkdel av kostnaden för toppskiktet. Aerohjul sparar också lite vikt, vilket ger en andra fördel utöver luftmotståndet.

Aksium självt är fortfarande ett pålitligt val för cyklister som vill ha aluminiumhållbarhet och förutsägbar hantering, och en förnuftig måttstock för att bedöma om ett dyrare hjulset är värt steget upp.

Där aeroinvesteringar lönar sig mest

Inget slår att arbeta med din position. Det är inte något du kan köpa, och det kräver tid och ansträngning att hålla en mer aerodynamisk position på cykeln, men det är den i särklass mest inflytelserika förändringen som finns.

I vindtunnelmätning svarade positionen för ungefär 30 watt. Det är en större vinst än någon komponent i den här guiden, och den kostar ingenting.

Att komma dit kräver förberedelse. Stretching och bålstabilitetsträning gör positionen hållbar, och dedikerade delar av träningspassen, även de lugna, är platsen att öva på att hålla den.

Det finns risker värda att respektera. Att ändra sin position kan orsaka problem på andra ställen, och en justering av sadelhöjden efter en vindtunnelsession har varit känd för att utlösa knäsmärta som tog månader att lägga sig. Om du planerar en betydande förändring är det klokt att först konsultera en bike fitter.

En praktisk ordning följer av det. Fixa din position, sedan dina kläder, sedan dina hjul, och överväg först därefter de små vinsterna på komponentnivå.

Att matcha uppgraderingar mot din cykling

Samma logik gäller i hela aerokatalogen. En skinsuit sparar omkring 3,6 watt jämfört med en kombination av tröja och shorts och kostar ungefär 350 pund, vilket är ett dåligt byte för en cyklist vars helgtempo avgörs av kondition snarare än bråkdelar av en sekund. Aerodynamiskt optimerade datorfästen är ett annat exempel: de flesta cykeldatorer levereras redan med ett fäste som tillverkaren beskriver som aerooptimerat, och det finns lite som tyder på att ett dedikerat aerofäste förändrar något mätbart. Däck märkta som aero följer samma mönster, där gränssnitten mellan fälg och däck erbjuder besparingar som är minimala utanför bancykling.

De cyklister som verkligen drar nytta av aero på komponentnivå är de som tävlar i tidsbestämda lopp, där sekunder avgör placeringar och varje del av systemet redan är optimerad. Alla andra får bättre avkastning från position, konsekvens och kondition.

Köpråd: matcha uppgraderingar mot din cykling

Börja med de gratis vinsterna. Positionsarbete, bålstabilitet och tid som läggs på att hålla en aeroposition är de mest värdefulla förändringarna som finns, och de gör varje komponentköp därefter mer effektivt.

Om du tävlar mot klockan har OSPW Aero ett försvarbart case på 800 dollar, förutsatt att du accepterar att siffran 2,5 sekunder gäller en professionell cyklist över 25 km i 50 km/h. Om du jagar komfort och kontroll i fronten ger SES Aero Bar på omkring 400 dollar form och flare snarare än en dramatisk hastighetsökning.

För hjul är det förnuftiga steget från ett aluminiumset som Aksium till ett enkelt kolfiberaerohjulset, vilket fångar drygt 10 watt av den tillgängliga vinsten utan kostnaden för toppskiktet. Att lägga flera tusen på premiumaerohjul är svårt att motivera om inte allt annat på cykeln och i din position redan är intrimmat.

Vad du än väljer, köp för den cykling du ägnar dig mest åt. En komponent som hjälper dig att hålla en bättre position längre är värd mer än en som sparar en bråkdel av en sekund som du aldrig kommer att mäta.

Slutsats

Aerouppgraderingar är inte värdelösa, de är villkorade. OSPW Aero, SES Aero Bar och kolfiberhjulset gör alla vad tillverkarna lovar inom en snäv uppsättning förhållanden: hög hastighet, en redan effektiv position och en cyklist vars resultat beror på sekunder.

För de flesta cyklister spenderas de snabbaste pengarna inte alls. Positionsarbete är värt omkring 30 watt och kostar inget annat än tid. Allt efter det är en fråga om vinsten matchar din cykling, och ärliga svar där kommer att spara dig mer än någon komponent gör.