Månadens teknik: Landsvägs- och gravelutrustning värd en närmare titt

Introduktion

Månadens urval täcker ett brett spektrum av landsvägs- och gravelhårdvara, från två omdesignade sadlar för endurance och racing till en gravelsko, en tempohjälm, ett ultralätt landsvägsbygge och ett vajeraktuerat 12-växlat gruppset. Varje produkt här riktar sig till en ganska specifik cyklist, så den användbara frågan är inte vilken som är bäst i absoluta termer utan vilken som matchar den cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Priserna nedan är de siffror som angavs vid lansering och anges i pund och dollar där båda uppgavs.

Fizik Tempo Aliante och Vento Antares sadlar

Fizik har fräschat upp två långlivade sadelfamiljer, som nu heter Tempo Aliante och Vento Antares. Tempo Aliante behåller en något vågformad överprofil, men formen har plattats till en del för att fördela trycket jämnare, och sadeln är inriktad på komfort under långa dagar. Skalet är av nylon, vilket enligt Fizik låter de yttre vingarna flexa för att minska skav, och stoppningen är av två densiteter: fastare bak för stöd, mjukare framtill vid nosen. En central urtagning är tänkt att främja blodflödet.

Tre versioner finns. Toppmodellen R1 använder kolfiberräls, mellanmodellen R3 använder räls i Kium-legering och instegsmodellen R5 använder S-Alloy-räls. Alla är 277 mm långa och finns i bredderna 145 mm eller 155 mm. Uppmätta vikter var 177 g för R1, 215 g för R3 och 235 g för R5, en skillnad på ungefär 58 g mellan toppen och botten av sortimentet. Priserna ligger på 179,99 pund eller 224,99 dollar för R1 och 104,99 pund eller 129,99 dollar för R5.

Vento Antares tar motsatt angreppssätt. Den riktar sig till landsvägsracers och sportiga cyklister som föredrar en mer aggressiv position, med en mycket plattare övergripande form lämpad för cyklister med större flexibilitet som behöver mindre stöd. Ändringar jämfört med den tidigare versionen inkluderar en något bredare nos som tillsammans med urtagningen sägs eliminera tryckpunkter, och en modifierad form som sägs öka interaktionen med sittbenen för förbättrad kraftöverföring. Den finns i samma nivåer R1, R3 och R5, är 268 mm lång, något kortare än Aliante, och erbjuds i bredderna 140 mm eller 150 mm.

Det är värt att vara försiktig med prestandapåståenden om sadlar. Sadelsmak är mycket individuell och kopplad till cykelpassning, så det praktiska är att se dessa som former att prova snarare än garanterade vinster.

Specialized Recon gravelskor

Specializeds Recon-serie har funnits i flera år, och den här nya versionen lånar teknik från landsvägsskon S-Works Torch. Den reviderade lästen, formen som skon byggs kring, har nu en något bredare mittfotsarea. Under är slitbanans utformning liknande S-Works Recon för cross-country mountainbike.

Det Specialized framhåller som gravelspecifikt är sulans beteende. Tekniken Stride toe flex gör sulorna mer följsamma än en racersko, vilket spelar roll eftersom gångpartier är en normal del av gravelcykling och cross-country-racerskor inte är behagliga att gå i. Ovandelen är perforerat syntetmaterial, med skydd runt basen där ovandelen möter sulan, och själva sulan skyddas av ett sammanhängande slitbanestycke som reser sig vid klossområdet och skapar en bred plattform för trampning, för komfort och stabilitet.

Priset är en viktig del av historien. Dessa kostar 200 pund, mot cirka 385 pund för S-Works-motsvarigheterna, vilket gör dem till ett betydligt enklare val för cyklister som vill ha mycket av samma tänk till ett lägre pris.

POC Procen tempohjälm

POC Procen är en ny tempohjälm som läggs till vid sidan av POCs befintliga TT-hjälmar, Cerebel och Tempor, snarare än ersätter dem. Formmässigt ligger den mellan de två: den tar Cerebels mer traditionella silhuett och införlivar funktioner från den mer radikala Tempor, framför allt stora fronventilationer och en subtil utbuktning längs de bakre sidokanterna.

Dessa ventiler är designens centrum. Enligt POC förbättrar de kylningen och minskar luftmotståndet med Venturi-effekten, där trycket sjunker när luft passerar en trång punkt och drar luft genom hjälmen. Värme överförs från huvudet till luftflödet och lämnar via den bakre utloppsporten, medan flödet genom hjälmen minskar den tryckuppbyggnad som annars skulle uppstå i det området. Svansen är avskuren för att minska luftmotståndsstraffet när cyklisten lägger ner huvudet under ett lopp.

Om vilken hjälm som är snabbast är POCs hållning att det beror på cyklisten och dennes position på cykeln. Den mer radikala designen Tempor har historiskt varit extremt snabb men mycket känslig för huvudets position, vilket gjorde den svår att rekommendera för cyklister som inte kunde optimera sin passning kring den eller hålla en konsekvent position. Procen har ett justerbart visir som kan flyttas in och ut 10 mm från hjälmen, vilket enligt POC hjälper till att förbättra ventilationen och minska imbildning medan man väntar på startlinjen. Ett klart och ett mörkt visir ingår båda, tillsammans med ett hårt fodral.

Det finns en enda storlek, medium, som täcker huvuden från 54 till 60 cm, med olika storlekar på dynor i lådan för finjustering av passformen. Med 350 pund eller 400 euro är det ett nischat köp i toppklassen. Färgalternativen är matt svart eller matt vitt.

Canyon Ultimate CFR

Canyon Ultimate CFR är byggd för att vara extremt lätt och ligger på omkring 6,3 kg, vilket placerar den under UCI:s viktgräns för sanktionerad racing. Att lägga till ett par djupare kolfiberhjul skulle föra upp den till gränsen, och tyngre komponenter skulle kunna lägga till ytterligare vikt vid behov.

Bygget är ett skyltfönster för lätta delar. Sadeln är en Selle Italia SLR C59 på bara 61 g, en dröm för viktmedvetna cyklister, även om det bara kolfiberskalet gör att en korrekt inställd position är avgörande för komforten. Ett Shimano Dura-Ace Di2-gruppset sköter växling och bromsning. Hjulen är DT Swiss PRC 1100 Dicut Mon Chasseral, med en uppgiven vikt på bara 1 266 g, klädda i Schwalbe Pro One TT-däck, vilket gör cykeln redo för backklättring i bokstavligaste mening.

Det här är en cykel för cyklister som jagar låg vikt på böljande och kuperad terräng, och det är ett ändamålsenligt bygge snarare än en kompromiss för allt.

Shimano Dura-Ace Di2

Bygget Canyon Ultimate CFR använder ett Shimano Dura-Ace Di2-gruppset, vilket är Shimanos plattform för elektronisk växling och den komponentgrupp som hanterar både växling och bromsning på denna cykel. Det är ett väletablerat val i prestandaänden av landsvägscykling och i detta sammanhang en del av det som gör bygget till en tävlingsredo maskin samtidigt som vikten hålls nere.

Selle Italia SLR C59

Selle Italia SLR C59 är sadeln som sitter på Canyon Ultimate CFR, och med 61 g är den exceptionellt lätt. Den låga vikten kommer med ett bart kolfiberskal, så den belönar cyklister som har sin position ordentligt inställd och som är villiga att prioritera vikt framför stoppningskomfort. För viktmedvetna byggen är den ett av de mer extrema alternativen på marknaden.

DT Swiss PRC 1100 Dicut Mon Chasseral

Hjulsetet DT Swiss PRC 1100 Dicut Mon Chasseral bär ett långt namn och en uppgiven vikt på bara 1 266 g, vilket är rubriksiffran här. Med Schwalbe Pro One TT-däck på Canyon Ultimate CFR spelar hjulsetet en stor roll för den cykelns klättringsinriktade karaktär och passar cyklister vars prioritet är låg roterande vikt snarare än djupa aerodynamiska profiler.

Schwalbe Pro One TT

Däcken Schwalbe Pro One TT är de däck som anges på Canyon Ultimate CFR, parade med DT Swiss-hjulsetet. De fullbordar den lågviktiga, klättringsorienterade uppsättningen av det bygget och är en del av det som gör cykeln redo för kuperad och backklättringsinriktad cykling.

TRP Evo 12 drivsystem

TRP:s Evo 12 är företagets första kompletta gruppset, efter tidigare arbete med växlar och reglage. Det är ett vajeraktuerat drivsystem snarare än ett trådlöst, och designen lägger det mesta av sin särprägel i reglaget och bakväxeln.

Bakväxeln använder en omedelbar tyst koppling för att minska oljud och kedjeslag, och lägger till TRP:s Hall lock, designad av John Hall. Hall lock stabiliserar växeln på dess B-knoge, vilket stoppar den från att svänga fram och tillbaka och håller det tyst på ojämnt underlag. Den kan stängas av med en spak för enklare hjulborttagning, och fjäderspänningen i cage release hjälper till vid snabba hjulbyten. Buren är av kolfiber, vilket sparar vikt och tillför visuell tilltalning.

Reglagets spak som växlar till en lättare växel är vinkeljusterbar, som på vissa SRAM-uppsättningar, och det finns en knapp för att välja mellan en enkelväxling och en femväxling i ett svep. Vevpartiet i aluminium följer en konventionell formel för prisklassen, med smidda aluminiumarmar, en direct-mount narrow-wide-klinga och en 30 mm axel för styvhet. En kolfiberversion finns till en merkostnad i vikt och pris.

Kassetten monteras via Shimanos Micro Spline-standard och erbjuder ett omfång på 520 procent med en spridning från 10 till 52 tänder. De två översta dreven är 44 respektive 52 tänder, vilket ger jämna steg mellan växlarna, och är tillverkade av 7075-aluminium för att spara vikt, medan de övriga tio dreven är frästa ur ett enda stycke stål för hållbarhet. Den 12-växlade kedjan kommer från KMC. Finishalternativen är en diskret svart och silver eller en svart och guld. Gruppsetet börjar på 1 036 pund för den svarta versionen med aluminiumvevar.

Köpråd

Det rätta valet här beror nästan helt på var och hur du cyklar.

Sadeln är det mest personliga valet i gruppen. Tempo Aliante passar cyklister som vill ha stöd under långa dagar i sadeln, medan Vento Antares passar racers och flexibla cyklister som föredrar en aggressiv position. Bredd och form spelar större roll än vikt, så prova före köp när det är möjligt och bemöt påståenden om kraftöverföring med en sund portion skepsis.

För gravelcyklister som går lika mycket som de cyklar erbjuder Recon en mer följsam sula än en racersko och ett betydligt lägre pris än S-Works-motsvarigheten, vilket gör den lätt att motivera. Om du tävlar i tempo och kan hålla en konsekvent huvudposition är Procen ett seriöst aerodynamiskt alternativ, men dess enda storlek, pris och positionskänslighet gör att den belönar cyklister som har sin passning väl inställd.

Canyon Ultimate CFR, Selle Italia SLR C59, Dura-Ace Di2, DT Swiss-hjulsetet och Schwalbe Pro One TT-däcken förstås bäst som ett sammanhängande ultralätt bygge snarare än separata köp, riktat till cyklister som jagar minimal vikt i kuperad terräng. TRP Evo 12 står ut som ett mer tillgängligt sätt in i ett komplett 12-växlat vajerdrivsystem med verkligen särpräglade funktioner på växel och reglage.

Slutsats

Månadens mix sträcker sig från små, personliga val som sadlar och skor till ett komplett superbikebygge och en ny aktör på drivsystemsmarknaden. Den mest användbara slutsatsen är att köpa utifrån din egen cykling snarare än marknadsföringens rubriker: komfort och passform för sadlar och skor, positionstolerans för en tempohjälm, låg vikt för en backinriktad cykel och växlingskaraktär för ett drivsystem.