Swytch Kit Eco Recension: Förvandla en vanlig cykel till en elcykel

Introduktion

Idén bakom Swytch Kit Eco är befriande enkel: behåll cykeln du redan äger och lägg till en motor på den. Satsen levereras som en liten stapel lådor, och det främsta löftet är att nästan vilken cykel som helst kan byggas om till en elcykel utan att byta ram, växlar eller bromsar.

Den version som testas här placerar motorn i ett ersättande framhjul i stället för bakhjulet, vilket skiljer den från de flesta elcyklar på vägarna. Den fungerar som ett pedalassistanssystem, vilket innebär att motorn tillför kraft medan du trampar i stället för att driva cykeln på egen hand, vilket är det som håller den inom reglerna för laglig användning i Storbritannien.

Monteringen tog i praktiken mycket kortare tid än väntat. Det är ett genuint tillgängligt projekt för en cyklist med grundläggande verktyg och vilja att följa instruktionerna noggrant.

Vem den här produkten är för

Den här satsen är mest logisk för cyklister som redan har en cykel de gillar och helt enkelt vill ha hjälp med de svåra delarna av en resa. Pendlar som står inför en lång, konsekvent uppförsbacke hem är de tydligaste vinnarna, eftersom assistansen förvandlar en pina till något hanterbart utan att ändra cykelns karaktär.

Den passar också alla som vill behålla sin befintliga sittställning, sadel och bagagelösning. Eftersom systemet är pedalassisterat kommer cyklister som vill känna känslan av att trampa med stöd snarare än att bli buren framåt att känna igen sig.

Det finns en beställningsdetalj värd att känna till före allt annat: hjulstorleken måste anges vid köp, eftersom motorn är inbyggd i själva hjulet. Satsen som användes här beställdes i 26 tum för att matcha cykeln den monterades på.

Vad som ingår i lådan och hur monteringen fungerar

Uppackningen är enkel, och förpackningen är ovanligt återhållsam för cykelbranschen. Nästan allt inuti är kartong, med väldigt lite plast, och de delar som använder plast är funktionella snarare än dekorativa. Inuti får du ett styrmonteringsfäste och klämma, buntband, en självhäftande metallring och klämdelar, en magnetskiva för vevaxeln, en pedalsensor och en frontenhet som fungerar både som batteriklämma och kopplingsdosa där hjulets och bakre kablarna ansluts.

Satsen innehåller också tre tryckta instruktionshäften, vilket är en märkbar kontrast till många moderna tillbehör som levereras med lite mer än en QR-kod. Den dokumentationen spelar roll, eftersom pedalsensorn är den enda delen som kräver tålamod. Magnetringen sitter bakom veven och sensorn måste linjera mycket nära den. När de två hamnar för långt ifrån varandra registrerar systemet helt enkelt inte trampandet. När den är justerad och fäst med buntband förblir den pålitlig.

Vikten är värd att mäta före installation. Ett standardframhjul på testcykeln vägde 1 037 gram, medan hjulet med motorn inuti vägde 2 886 gram. Den skillnaden är priset för assistansen, och den känns när man lyfter cykeln snarare än när man cyklar.

Huvudsakliga styrkor

Det starkaste argumentet för den här satsen är hur snabbt den förändrar en cykel. Realistiskt sett är det ett 15-minutersjobb för en person som arbetar utan distraktioner, och det kräver inte en andra hand. Det knepigaste steget är att placera magnetsensorn korrekt, och allt därefter är buntband och kontakter.

På vägen griper assistansen in mjukt när veven väl roterar, och systemet svarar bra på att vara i en lättare växel vid start, där det kickar in nästan omedelbart. I en riktigt brant backe fortsatte motorn att arbeta utan att slira och höll hastigheten även när lutningen var långt bortom vad cyklisten normalt skulle klara utan assistans. Framhjulsdriften väckte frågor om grepp i förväg, men den extra vikten över framänden gör att greppet inte har varit ett problem.

Ljudet är en annan fördel. I ett tyst inomhusutrymme är motorn tydligt hörbar, men utomhus försvinner den i bakgrunden och låter till slut närmare ett greppvänligt däck som rullar på asfalt än en motor. Cyklister i samma fil kommer knappt att märka den.

Verkliga körupplevelser

Satsen monterades på en cykel som redan var på den tunga sidan, och med kraftpaketet och motorhjulet tillagda blev den ännu tyngre. Den vikten är relativ. Jämfört med en lätt, snabb landsvägscykel kommer en ombyggd pendlarcykel alltid att kännas långsammare att lyfta och långsammare att accelerera med enbart benkraft. Jämfört med samma cykel utan motor på en lång uppförsbacke till jobbet är skillnaden dramatisk.

Batteritiden blev den öppna frågan under testningen. Versionen som användes här anges ha en räckvidd på ungefär 35 km, vilket är en realistisk siffra för en måttlig pendling, och batteriet levereras och behöver laddas före första turen. Kopplingsdosan lämnar också några kablar oförklarade i instruktionerna, vilket tyder på att de är avsedda för tillbehör som lampor snarare än att vara reservdelar.

Saker att överväga innan köp

Den främsta övervägandet är vikten. En ombyggnad tillför ett betydande motorhjul och ett batteripaket, och om cykeln redan är tung kommer den färdiga konstruktionen att vara en rejäl tyngd att flytta runt för hand. Det är en rimlig avvägning för assisterad klättring, men det är inte en viktlös uppgradering.

För det andra är sensorinriktningen oförlåtande. Cyklister som ogillar pilligt mekaniskt arbete bör planera för en noggrann halvtimme snarare än en stressad fem minuter, och bör vara beredda att flytta sensorn om assistansen inte griper in.

För det tredje måste hjulstorleken väljas korrekt vid beställningstillfället, och framnavslayouten innebär att satsen inte passar varje gaffel eller varje cykel. Slutligen blir laddning en del av rutinen. Paketet använder en vanlig brittisk kontakt, och cyklister som är vana vid att lämna en cykel orörd i veckor måste bygga upp en laddningsvana.

En kommentar om Eco-versionen

Den specifika Eco-satsen som används här verkar vara en tidigare variant av systemet snarare än den version som för närvarande marknadsförs. Dess angivna räckvidd och tyngre kraftpaket skiljer sig från vad som vanligtvis listas för nyare satser, och den är inte uppenbart en del av det aktuella sortimentet. Köpare som handlar i dag bör bekräfta exakt vad den nuvarande satsen innehåller, särskilt räckviddssiffran, batteriets vikt och vilka hjulstorlekar som finns, innan de beställer.

Köpråd

Den här satsen är värd att överväga om du vill ha assistans på en specifik cykel snarare än en helt ny maskin, och om idén om en kort installation av en person tilltalar dig. Den belönar cyklister som pendlar regelbundet över böljande eller stadigt stigande terräng, och den håller cykeln kännbar som en cykel snarare än en liten motorcykel.

Innan du beställer, kontrollera tre saker: hjulstorleken på din nuvarande cykel, skicket på framgaffeln och dess fästpunkter, och om du är bekväm med att arbeta med buntband och en sensor som behöver exakt inriktning. Om allt det stämmer är ombyggnaden ett snabbt och förvånansvärt prydligt projekt.

Slutsats

Swytch Kit Eco infriar sitt centrala löfte. En vanlig cykel blir en assisterad cykel på cirka 15 minuter, med ett pedalassistanssystem som är lagligt för brittisk väganvändning, en framnavsmotor som greppar bra i branta backar och en förpackning som håller avfallet minimalt. Avvägningarna är ärliga: extra vikt, en sensor som kräver noggrannhet och ett batteri som behöver laddas före första turen och därefter. För cyklister med en lång uppförsbacke till jobbet och en cykel de redan älskar är det utbytet mycket förnuftigt.