SRAM Rival Explore Recension: Ett 13-växlat trådlöst gravelgruppset

Introduktion

SRAM Rival Explore är ett enkelt framväxlat gruppset byggt för gravel och äventyrscykling. Det ger 13 växlar bak och en enda framklinga, det växlar och bromsar trådlöst, och det introducerar ett nytt bromssystem. I SRAM:s sortiment ligger det tredje från toppen, under Red och Force och över Apex, och det ärver nästan alla funktioner från toppmodellen Red.

Etiketten Explore markerar enkelt framväxlade versioner av dessa gruppset. Jämfört med tidigare Rival har reglagen omformats drastiskt, den hydrauliska bromsningen har uppgraderats och det finns nu en växel mer på kassetten. Det är också betydligt billigare än den befintliga 13-växlade Red, även om det fullt utrustade bygget med effektmätare fortfarande landar någonstans runt 1 550 till 1 750 USD beroende på konfiguration och marknad.

Vem detta gruppset är för

Detta är en prestandaprodukt, och den riktar sig till entusiaster och seriösa tävlingscyklister snarare än fritidscyklister. Den kan anslutas till en app för att anpassa hur den växlar, och reglagens form, räckvidd och handposition är tydligt tävlingsinriktade. Om du vill ha ett brett växelspann utan komplexiteten med en framväxel håller den enkelt framväxlade layouten allt enkelt: en knapp för en tyngre växel, en för en lättare växel.

Det är mindre tilltalande om du försöker hålla kostnaderna låga, eller om du befinner dig i någon av extremiteterna av storleksspannet. Reglagen är långa, och vevarmarnas längd stannar vid 175 mm, så mindre och mycket långa cyklister kan behöva leta någon annanstans eller planera runt tredjepartskomponenter.

För cyklister som tillbringar långa dagar på blandade underlag är lockelsen kombinationen av växelspann, grepp och lågt underhåll. Gravelcykling belönar ett gruppset som förblir tyst, växlar under belastning och inte kräver ständig uppmärksamhet, och det är den platsen detta gruppset är utformat för att fylla.

Huvudsakliga styrkor

De främsta styrkorna är bromsningen, växlingen och det faktum att nästan allt är trådlöst. Var och en av dessa har en verklig effekt på hur cykeln känns att köra.

Bromsar som sätter ribban

Bromstekniken från toppmodellen Red har sipprat ner till Rival, och det är verkligen ett system för ett finger. Modulationen är stark och förutsägbar, och den är särskilt användbar off road, där ett fast, kontrollerat grepp betyder mer än rå kraft. På långa nedförsbackar hjälper det till att hålla armtröttheten i schack och ger självförtroende, vilket i sin tur gör cyklingen roligare.

Reglagebladet har också omformats så att det sticker ut från styret snarare än att sitta nära det. På den tidigare designen var det möjligt att klämma lillfingret mot styret vid bromsning, och den nya formen undviker det. Justering av reglagets räckvidd finns fortfarande kvar, så reglaget kan ställas närmare eller längre från styret för att passa handstorlek.

Jämfört med den äldre Rival-bromsningen är skillnaden tydlig. Det tidigare systemet var starkt men kändes svampigt genom reglaget, medan det nya känns mer direkt och kräver märkbart mindre kraft.

Skarp växling och bakväxeln med direktmontering

Bakväxeln använder en full mount-design, vilket innebär att den skruvas direkt på ramen istället för att sitta på en traditionell växelöra. Det praktiska kravet är en UDH-kompatibel ram. Eftersom växelmekanismen fästs vid bakaxeln, en inneboende stark del av cykeln, är den väl placerad för att absorbera stötar, och den är utformad för att flytta sig ur vägen snarare än att gå av om något träffar den. Mountainbikecyklister har använt denna lösning ett tag och rapporterar få problem, även om den fortfarande är ganska ny på gravelcyklar.

En slående detalj är att det inte finns några justerskruvar alls, inte ens en B-skruv. Växeln monteras helt enkelt och sitter i rätt position i förhållande till kassetten. Det du behöver få rätt är kedjelängden, som bör följa tillverkarens tabell, och åtdragningsmomentet, som är hela 35 Nm och bör ställas in med en momentnyckel. Bakväxeln använder också överdimensionerade trissor.

I användning är växlingen exceptionellt skarp, och den framstår som märkbart bättre än den tidigare Rival Explore på samma ram.

Trådlös enkelhet och bred kompatibilitet

Allt är helt trådlöst. Växelreglagen drivs av knappcellsbatterier och varje växel tar ett litet påklämmbart batteri, och systemet kommunicerar pålitligt. Det gör installation och utbyte av delar så enkelt som det kan bli, utan någon kabel genom ramen. Vissa konkurrerande system är bara halvtrådlösa, med en kabel genom kedjestaget som länkar samman de två växlarna.

Kompatibilitet är en annan stark punkt. Delar kan blandas och matchas mellan de olika gruppseten så länge de har samma antal växlar, och Apex är nu 12-växlat, så det täcker nästan allt. Samma kedja fungerar för de 13-växlade Explore-versionerna och de 12-växlade landsvägsgruppseten. Det enda Rival avstår från är bonusknapparna som finns på Force och Red, vilka kan programmeras för att styra något som en dropper post.

Saker att överväga innan köp

Detta är ett mycket bra gruppset, men några praktiska detaljer förtjänar uppmärksamhet innan du bestämmer dig, särskilt kring passform och ramkompatibilitet.

Reglagelängd och cykelpassform

De nya reglagen är cirka 1,5 cm längre än den tidigare versionen, vilket är en betydande förändring på en cykel. Fördelen är ett riktigt starkt grepp och fäste på hoodsen, vilket lönar sig när du reser dig ur sadeln för en brant gravelklättring. Nackdelen är att det lägger till längd i cockpit i en tid när cyklar redan kommer med långa räckviddssiffror.

Om du är i den mindre änden är detta värt att kontrollera noggrant, eftersom det kan utesluta en cykel helt. Rival-växelreglagets kropp är också något smalare än Force-motsvarigheten och har ingen integrerad knapp, vilket gör den en aning mindre i handen och potentiellt bekvämare för cyklister med mindre händer.

Om du uppgraderar en befintlig cykel eller köper en komplett cykel med detta gruppset är det värt att bekräfta räckvidd och stamlängd innan du köper, snarare än efter.

Vikt, växling och vevalternativ

Komponentvikterna summerar till ungefär 2 658 g totalt: vevpartiet är 755 g, paret växelreglage 451 g, den 13-växlade kassetten 389 g, bakväxeln med sin överdimensionerade trissa, koppling och batteri 467 g, bromsoken med slang 326 g, och skivorna 280 g för ett 160 mm par fram och bak. Skivorna själva är oförändrade från tidigare.

Alternativ för framklinga sträcker sig från 36 till 46 tänder, och kassetten använder ett mycket litet 10-tandshjul i toppen. Vevarmslängder finns i 160, 165, 170, 172,5 och 175 mm, vilket är en rimlig spridning men fortfarande begränsande för mycket små och extremt långa cyklister, som ofta hamnar hos tredjepartsspecialister för vevar. Det ligger i stort sett i linje med vad de andra stora gruppsettstillverkarna erbjuder.

Om den extra växeln: att gå från 12 till 13 växlar behåller ett liknande brett spann med något mindre gap mellan utväxlingarna. Fler växlar bak lämnar också mindre utrymme för en enorm kassett, så det finns ett tekniskt argument för det. I praktiken kommer de flesta cyklister inte att märka skillnaden.

Vad det utelämnar jämfört med Red

Listan över utelämnanden är kort. Det finns ingen justering av bromsbeläggens kontakt, så du kan inte ändra hur nära beläggen sitter eller hur snabbt de biter, även om justering av reglagets räckvidd finns kvar och betyder mer för de flesta cyklister. Det finns inga bonusknappar. Vikt, material och vevstyvhet skiljer sig också från toppnivån, och dessa skillnader kanske inte spelar någon roll alls beroende på hur du cyklar.

Den valfria effektmätaren är ensidig och spindelbaserad, vilket är ett praktiskt val eftersom framklingor kan bytas normalt.

Köpråd

Det fullt utrustade bygget med effektmätare är prissatt till runt 1 550 till 1 750 USD beroende på konfiguration och marknad. Utan effektmätare faller priset med upp till cirka 200 USD, vilket gör standardversionen betydligt vänligare. Hur som helst förblir det billigare än Force eller Red.

Om det representerar bra värde beror på vad du ersätter. Om ditt nuvarande gruppset fungerar och du är nöjd med det finns det ingen brådska här, och det är rimligt att förvänta sig att denna teknik filtreras ner längre i sortimentet med tiden. Om du bygger en gravelcykel och vill ha den bästa broms- och växlingsprestandan du kan få på denna nivå är argumentet mycket starkare. Det är också värt att känna till alternativen: Shimano GRX RX815 är elektroniskt och endast enkelt framväxlat, med 11 växlar för närvarande, och dess elektroniska 12-växlade GRX är endast dubbelt framväxlat, medan Campagnolo Ekar är gravelspecifikt och 13-växlat men endast mekaniskt. Priserna för alla dessa varierar beroende på återförsäljare och marknad.

Två saker bör styra beslutet mer än något annat. Först, passform: om de längre reglagen gör räckvidden för lång för dig kommer ingen växlingskvalitet att fixa det. Sedan, bromsning: om du kör branta, lösa nedförsbackar och vill ha ett system du kan använda med ett finger, är det här gruppsetet motiverar sitt pris.

Slutsats

SRAM Rival Explore lever upp till sitt löfte. Bromsningen är utmärkt, växlingen är bland den skarpaste du kan få på en gravelcykel, och den trådlösa uppsättningen gör installation och underhåll genuint enkelt. Kompatibiliteten över sortimentet är en verklig bonus, och den enkelt framväxlade layouten gör allt lätt att leva med.

Tveksamheterna är lika tydliga. Det kostar mycket, de 1,5 cm längre reglagen kommer att vara en avgörande faktor för vissa cyklister, och bakväxeln med direktmontering kräver en UDH-kompatibel ram. Om du är nöjd med det du redan kör finns det ingen anledning att skynda. Men om du bygger en gravelcykel och vill ha bromsning och växling i toppklass utan att gå upp till Force eller Red, är detta ett mycket övertygande alternativ.