SRAM Red XPLR AXS och Zipp 303 XPLR-hjul: En 13-växlad graveluppsättning förklarad

Introduktion

Två lanseringar sker samtidigt och pekar i samma riktning: SRAM:s Red XPLR AXS, varumärkets första 13-växlade drivlina och dess gravelspecifika gruppset i toppklass, samt Zipps 303 XPLR-hjul, företagets första hjulset som designats helt för gravel snarare än anpassats från landsväg.

Båda tar tydliga kliv snarare än små förfiningar. Gruppsetet lägger till en växel och bygger om hur bakväxeln fästs vid ramen. Hjulsetet är dramatiskt bredare och djupare än de flesta gravelfälgar på marknaden. Tillsammans beskriver de en komplett graveluppsättning i högpremiumklass, och varje del är värd att förstå på sina egna villkor innan du bestämmer dig för någon av dem.

SRAM Red XPLR AXS: Ett 13-växlat gravelgruppset

Red XPLR AXS är en 13-växlad drivlina byggd för gravelcyklister som vill ha ett bredare växelregister utan stora hopp mellan kugghjulen. Det uppnås samtidigt som kuggavståndet och kedjan är desamma som för nuvarande 12-växlade grupper, vilket innebär att kassetten fortfarande passar en standard XD-driver på standardhjul. Det extra utrymmet kommer från plats som skapats både inåt och utåt. Jämfört med 12-växlad XPLR och dess 10-46-kassett ökar registret och växlingarna mellan kugghjulen blir mer gradvisa.

Kedjan, reglagen och bromsoken ärvs från lanseringen av Red för landsväg tidigare i år, vilket gav en lättare kedja och reviderade reglage med bättre ergonomi och bromskänsla, inklusive möjligheten att bromsa från hoodsen med ett finger. Vevpartiet har en subtilare förändring som många cyklister kommer att uppskatta: effektmätaren och klingan är nu separata delar som kan bytas individuellt, och klingan gängas direkt på effektmätaren i stället för att fästas med klingbultar, vilket sparar vikt. Vevarmslängder går ner till 160 mm, och klingor finns från 38 till 46 tänder i tvåtandssteg, plus aeroklingor på 48, 50 och 52 tänder.

Universal Derailleur Hanger och vad den förändrar

Den mest avgörande detaljen på Red XPLR AXS är bakväxelns fäste. Det lånar från varumärkets transmission-drivlinor för mountainbike och skruvas direkt på ramen genom en universal derailleur hanger, eller UDH. Växelörat försvinner helt ur ekvationen.

Eftersom bakväxelns position i förhållande till kassetten nu alltid är identisk behövs inga hög- och lågskruvar eller B-tensionsskruv längre. Den fullständiga infästningen skapar ett styvt och säkert gränssnitt som ger krispiga och precisa växlingar, och växlingshastigheten är snabbare än på transmission-drivlinor för mountainbike samt snabbare än 2x-växling på landsväg. Belastningen överförs till genomgående axel i stället för till ramen. Reservdelar finns om bakväxeln skadas av en sten eller en krasch, nedre trissan använder en konstruktion som fortsätter rotera om en pinne fastnar i den, och AXS-batteriet sitter dolt inuti bakväxeln mellan två solida metallplåtar. Kopplingen övergår till en fjäderkonstruktion i stället för orbit-vätskedämparen, förfinad för drivlineeffektivitet och viktbesparing.

Haken är kompatibilitet. Få gravelramar och ännu färre landsvägsramar har för närvarande en UDH, så Red XPLR AXS passar inte en äldre gravelcykel. Vissa kompatibla ramar finns redan och fler väntas följa.

Zipp 303 XPLR SW: Det främsta gravelhjulsetet

303 XPLR SW är inte ett landsvägshjul som råkar fungera på gravel. Det är Zipps första dedikerade gravelhjulset, och siffrorna är extrema: 54 mm djup, 32 mm intern bredd och 40 mm extern bredd. Målet är aerodynamisk effektivitet med breda graveldäck, och fälgbredden är matchad mot ett 40 mm graveldäck, där ett 45 mm däck fortfarande ger en nästan sömlös övergång från fälg till slitbana.

Zipp uppskattar att detta ger ungefär 3 watt sparade mot en ledande konkurrent med ett 40 mm graveltävlingsdäck vid typiska graveltävlingshastigheter, och ökar till omkring 5 watt vid de högre hastigheter som används i vindtunneltester. Möjligen ännu viktigare är den interna bredden, som överträffar de flesta cross-country- och trail-mountainbikefälgar. Den bredare fälgen förändrar också hur hjulet beter sig vid stötar: fälgsidan är 3,9 mm bred, nästan dubbelt så bred som på 303 Firecrest, vilket sprider kraften över en större yta av däcket för att minska risken för genomslagspunka. Zipps livstidsgaranti, införd 2021, täcker skador som uppstått vid cykling inom avsett användningsområde.

Zipp 303 XPLR S: Samma fälgform, ett mer tillgängligt utförande

303 XPLR S delar samma fälgkoncept som flaggskeppshjulet men använder ett annat nav och andra ekrar för att sänka priset. Trots en betydande mängd kolfiber i fälgen är vikterna förvånansvärt rimliga: 1 496 g för paret på 303 XPLR SW och 1 668 g för paret på 303 XPLR S.

Cykister som har tillbringat tid på senare Zipp-hjulset kan undra om allt detta kolfiber sker på bekostnad av komfort. Det verkar inte vara fallet. XPLR-hjulen rapporteras vara betydligt mer eftergivliga än 303 Firecrest, som redan är ett märkbart mjukt hjul, och den eftergivligheten bidrar direkt till den lågtrycksstrategi som konstruktionen bygger på.

Däckkompatibilitet, tryck och fälgdesign

En intern bredd på 32 mm ligger långt utanför normen för gravel, och det har en praktisk konsekvens: däckkompatibilitet. Zipp har en lista över godkända graveldäck för 303 XPLR-hjulen, och den växer. Varje däck genomgår en dubbel certifieringsprocess, först testat i Zipps eget labb på hjulen och sedan skickat till däcktillverkaren för deras egen testning, och läggs bara till på listan när båda parter är nöjda. På grund av detta kommer många cyklister att behöva köpa nya graveldäck tillsammans med nya hjul.

Däck som utvecklats i samarbete med Zipp tar hänsyn till bredden med ett reviderat mönster och en annan stomform, och minst ett av dessa däck är specificerat för användning endast på dessa 32 mm breda fälgar. Vinsten är trycket. Konstruktionen tillämpar lärdomar från bredare landsvägsdäck på gravel, vilket möjliggör mycket låga tryck som absorberar vibrationer och minskar rullmotståndet så att du går snabbare med mindre ansträngning. Zipps rekommenderade tryck för dessa hjul ligger väl under vad de flesta gravelcyklister tidigare skulle ha ansett användbart, och den breddade fälgsidan finns där för att skydda mot genomslagspunka vid dessa tryck.

Vikter, priser och vad du faktiskt betalar

Ett komplett Red XPLR AXS-gruppset väger 2 488 g med effektmätare och de större klingorna, och en annan specifikation skulle kunna sänka det något.

SRAM har inte publicerat ett pris för ett komplett gruppset. Flera komponenter, inklusive reglagen, bromsarna och kedjan, ärvs från det befintliga Red-gruppset för landsväg, och deras prissättning är redan etablerad. Den nya bakväxeln har samma pris som Red-bakväxeln för landsväg. Vevpartiet med effektmätare är 245 euro billigare, förmodligen eftersom det har hälften så många klingor, och en uppbyggnad sparar ytterligare 500 euro genom att inte behöva en framväxel. Den enda posten som kostar mer är kassetten, som ligger ett par hundra över Red-kassetten för landsväg.

För hjulen ligger 303 XPLR SW på 1 800 euro eller 2 100 dollar per par. 303 XPLR S kostar 1 200 dollar per par, eller 1 400 euro beroende på marknad.

Köpråd: Matcha gruppset och hjul med din cykel

Beslutet om gruppsetet hänger på din ram. Red XPLR AXS kräver en UDH-kompatibel ram, och om din nuvarande gravelcykel är äldre än den standarden är detta gruppset inte ett alternativ utan att byta ram. Om du köper en ny ram eller redan äger en UDH-modell är erbjudandet enkelt: ett växelregister bredare än 12-växlad XPLR, mindre steg mellan växlarna, snabbare växlingar och en bakväxel som inte behöver några gränsskruvar eller B-tensionsjustering. Den separata effektmätaren och klingan, samt tillgången till 160 mm-vevar, gör det enklare att konfigurera drivlinan efter din position och dina växelpreferenser.

Hjulen kräver ett liknande åtagande. Den interna bredden på 32 mm innebär i praktiken nya däck, och du bör kontrollera den godkända kompatibilitetslistan innan du beställer. Om du är beredd på det är 303 XPLR SW valet för cyklister som jagar varje aerodynamisk watt, medan 303 XPLR S behåller fälgdesignen och det mesta av eftergivligheten för en lägre kostnad, med en liten viktstraff och annat nav och andra ekrar. På mycket grov eller stenig gravel är den extra eftergivligheten och körningen med lågt tryck de mer påtagliga fördelarna i vardagen.

Om du redan cyklar på en UDH-ram och vill ha en graveluppsättning i toppklass ger båda delarna ett sammanhängande paket tillsammans. Om du cyklar på en äldre ram eller föredrar att behålla dina befintliga däck är det klokare att vänta på att ram- och däckekosystemet kommer ikapp.

Slutsats

Red XPLR AXS är ett genuint framsteg för graveldrivlinor: ett 13-växlat register som fortfarande använder en 12-växlad kedja och en standard XD-driver, en direktmonterad bakväxel som tar bort växelörats inriktning och gränsskruvar ur bilden, och förnuftiga detaljer som separat utbytbara effektmätare och klinga. Zipp 303 XPLR-hjulen är lika dedikerade till kategorin, med fälgdimensioner som överträffar till och med mountainbikenormer och en eftergivlighetshistoria som betyder mer än wattpåståendena på grova ytor. Ingen av dem är en drop-in-uppgradering för varje gravelcykel, och frågorna om ram- och däckkompatibilitet är de som bör besvaras först. För cyklister som bygger en ny high-end gravelcykel kring nuvarande standarder är båda värda seriös övervägande.