SRAM Force AXS och Force XPLR: Vad du bör veta innan du köper

Introduktion

De uppdaterade SRAM Force-grupperna handlar mer om förfinning än om uppfinning. Landsvägsversionen Force AXS och gravelinriktade Force XPLR delar det mesta av sin teknik, och ändringarna riktar sig mot detaljer som cyklister märker varje tur: växelkvalitet fram, handkomfort på hoodsen och en tystare drivlina under belastning.

De stora uppdateringarna är en ny framväxel, integrerade klingor som ärvts från Red-nivån, en grundare växelreglagepaddel, ett reglagehus lånat från Rival och ett 1x-specifikt gravelalternativ i form av Force XPLR. Priset har hållits på samma nivå som för föregående generation.

SRAM Force AXS: landsvägsgruppen

Den mest omedelbart märkbara förändringen är reglagehuset, som nu har sin form från SRAM Rival. Det innebär en mindre hood-profil i handen, och för cyklister som föredrog Rival-ergonomin är det ett välkommet drag. Extraportarna för trådbundna satellitväxelknappar har tagits bort för att möjliggöra det mindre huset. I deras ställe kan systemet paras ihop med upp till sex AXS trådlösa växelreglage, vilket är en generös tilldelning för cyklister som vill ha extra växelpunkter utan att dra kablar genom styret.

Reglaget och paddelns former har också justerats, men bara lite. Paddeln tappar sin svans, en ändring som är tänkt att hindra knogar från att komma i kontakt med den vid hård bromsning. Det är en liten detalj som många cyklister bara uppskattar på långa utförslöpor.

Visuellt får gruppen omdesignade logotyper och en finish med svag metallisk flake som lyfter märkbart i direkt solljus. Klingdesignen som förts över från Red hjälper gruppen att uppfattas som ett mer premiumpaket än dess position i sortimentet kan antyda. Själva logotypfinishen är den svagare punkten, eftersom den kan uppfattas lite som påklistrade dekaler snarare än en maskinbearbetad yta.

För cyklister som kommer från en äldre Force-setup är det praktiska resultatet en grupp som känns mer kompakt vid reglagen och lättare att leva med, samtidigt som den behåller samma enkla logik för elektronisk växling. Det är en stegvis uppdatering, men de delar som ändrats är de som händerna rör vid mest.

SRAM Force XPLR: gravelalternativet

Force XPLR är fortfarande den dedikerade 1x gravelversionen av gruppen. Den behåller XPLR-namnet men får ett nytt vevparti, och bakväxeln tar fortfarande antingen en 10-36 eller en 10-44 kassett. Bortom den enklingade drivlinan delar den det mesta av sin teknik med landsvägsgruppen, så reglagehuset, reglagets känsla och förbättringarna framtill följer med.

Värt att notera är att en 2x bred Force AXS-setup, med 44/33-klingor, den breda framväxeln och en 10-36-kassett, också fungerar bra på gravelunderlag. Den förblev tyst under kraft på lösa spår. Haken är utväxlingen: den kombinationen kan kännas lite tung för vissa gravelrutter, vilket är precis varför 1x XPLR-alternativet finns. Cyklister som planerar bergig terräng föredrar kanske att para en mindre klinga och vevparti med en mountainbike-bakväxel och kassett för en mycket bredare utväxling.

Så växlar den nya framväxeln

Framväxeln är där uppdateringen gör sitt starkaste intryck. SRAM reviderade profilen på buren och flyttade ner de integrerade Red AXS-klingorna till Force-nivån. Tillsammans ger de en märkbart smidig överföring från den inre klingan till den yttre klingan.

Det mer avslöjande testet är växling under verklig belastning. När man står på pedalerna och begär den stora klingan i en backe klarade systemet växlingen utan tvekan, och det gjorde det tyst. Det lugn under kraft är det tydligaste steget framåt jämfört med föregående Force-generation, och det är den typ av beteende som spelar roll i böljande terräng där man växlar framklingan ofta.

Det finns också möjlighet till större 50/37-klingor, vilket tilltalar cyklister som vill ha tyngre utväxling för snabba gruppcyklingar eller platt terräng. Förbättringen framtill är det enskilt mest påtagliga skälet att överväga denna generation framför den förra.

Bakväxling och drivlineoljud

Ändringarna i bakväxlingen är subtilare, men de är välkomna. På den utgående Force-gruppen var nedväxlingen till den största kuggen högst upp på kassetten en märkbar händelse, tillräckligt för att man skulle undra över designavsikten. Den nya versionen jämnar ut det steget, och övergången mellan kassettens silverdel och den yttersta svarta kuggen är långt mindre uttalad.

Över resten av kassetten är växelprecisionen fortsatt i nivå med föregående version, vilket redan var en styrka. Den större förbättringen är en man kanske inte registrerar direkt: i mer extrema växelkombinationer, särskilt ytterklingan parad med den största bakre kuggen, minskar drivlineoljudet betydligt. Korsväxling i det området är inte idealiskt för drivlinans livslängd, men det är ett användbart alternativ för att hålla farten över korta backar i stället för att växla ner till den inre klingan.

Trådlös växling och reglageergonomi

Att para ihop extra AXS trådlösa växelreglage öppnar för några genuint användbara uppsättningar. Monterade under styrets ovansida fungerade de bra för snabba växlingar på rakare vägar och gravelspår, där händerna naturligt sitter bort från bocken. De kan också placeras inuti bocken som en sprintväxel, även om höljet runt knappen är ganska stort och placeringen känns mindre naturlig där.

Bortom själva växelreglagen förblir gruppen ett av de enklaste elektroniska systemen att sätta sig in i. Växellogiken är intuitiv, reglagets slag är lätt och det finns väldigt lite att lära sig innan man cyklar normalt. Cyklister som kommer från mekaniska grupper upplever en kort övergång.

Den lågfriktionsinlärningskurvan är en betydande del av värdet här. En grupp är något man interagerar med ständigt, och ett system som försvinner från ens uppmärksamhet gör sitt jobb ordentligt.

Bromskänsla och rotorskrap

Bromsningen är till stor del bekant. Reglagets känsla är fast, kraften riklig och moduleringen lätt att kontrollera, vilket gör hårda stopp förutsägbara snarare än abrupta. Det som har ändrats finns inuti oket: SRAM gick över till en tvådelad kropp, vilket gör att borrhålen kan bearbetas mer exakt. Det avsedda resultatet är bättre kolvretur efter hård bromsning och därmed mindre rotorskrap.

Det är teorin, och det krävs mer än ett par turer i torra förhållanden för att bekräfta. Vad som kan sägas är att reglagen fortfarande känns fasta snarare än progressiva. Cyklister som hoppas på en mjukare, mer linjär reglagerörelse hittar den inte här, och uppdateringen förvandlar inte gruppens bromskaraktär.

Integrerade klingor och långsiktigt ägande

Den integrerade direct-mount-klingdesignen, nedfiltrerad från Red, sägs förbättra växelkvaliteten eftersom enheten är styvare än den fyrbultade design den ersätter. Det finns också en påstådd viktbesparing. Båda stämmer med den skarpare framväxlingen som beskrivs ovan.

Avvägningen är ägandekostnaden. Att byta en sliten klinga innebär att man köper en komplett dubbelklinga snarare än en enkel klinga. Om din cykel har en effektmätare integrerad i vevpartiet måste den bytas samtidigt. Det tar också bort möjligheten att byta in en mindre inre klinga för en klättringsfokuserad resa. SRAMs hållning är att klingor byts ut långt mindre ofta än cyklister antar, men det är värt att räkna in i en långsiktig budget innan man bestämmer sig.

Vem varje grupp passar

Force AXS passar landsvägscyklister som vill ha pålitlig trådlös elektronisk växling, en kompakt hood-form och stark framväxling utan att kliva upp till toppnivån i sortimentet. Det är ett vettigt val för alla som uppgraderar från en äldre mekanisk grupp eller en tidigare generation av elektronisk växling.

Force XPLR passar gravelcyklister som vill ha enkelheten med en enda klinga och flexibiliteten att välja mellan en 10-36 och en 10-44 kassett. Om din cykling blandar asfalt och lösa underlag är den breda 2x Force AXS-setupen med en 10-36-kassett också värd att överväga, särskilt om du tillbringar det mesta av tiden på slätare gravel.

Köpråd

Det tydligaste skälet att köpa in sig i den här generationen är framväxeln och den integrerade klingdesignen som stödjer den. Om du växlar framklingan ofta är förbättringen omedelbart märkbar och värd utgiften. Den tystare drivlinan i korsväxlade extremlägen är en sekundär men genuin fördel som växer på en under längre turer.

Om bromskänsla är din prioritet bör du dämpa förväntningarna. Ändringen av oket syftar till rotorskrap snarare än reglagets karaktär, och den fasta känslan har förts över. Cyklister som värdesätter ett progressivt reglage bör prova innan de köper.

Två sista punkter är värda att väga in. Priset har hållits på samma nivå som föregående generation, vilket är ovanligt och välkommet. Mot det står att den integrerade klingdesignen innebär högre ersättningskostnader längre fram, särskilt på en cykel med integrerad effektmätare. Om du behåller en grupp i många säsonger spelar det roll.

Slutsats

Det här är en försiktig uppdatering snarare än en dramatisk. Växlingen fram är meningsfullt bättre, baksidan är tystare i de växelkombinationer man egentligen inte borde använda men ibland gör, och den mindre Rival-härledda hood-formen är en genuin komfortvinst. Bromsningen förblir pålitlig snarare än förvandlad, och de integrerade klingorna inför en långsiktig kostnad att planera för. För cyklister som vill ha pålitlig trådlös växling med bättre prestanda framtill är saken enkel.