SRAM Apex AXS vs Shimano GRX RX820: Vilket gravelgruppset passar dig?

Introduktion

Om du letar efter en gravelcykel i ett överkomligt prissegment dyker två gruppset upp gång på gång: SRAM Apex AXS och Shimano GRX RX820. De ligger på mycket olika nivåer i sina respektive tillverkares sortiment och tar två mycket olika vägar till samma uppgift. Apex är SRAM:s fjärde nivå av elektroniska gruppset och det är helt trådlöst. GRX RX820 är Shimano:s toppmodell för mekaniska gravelgruppset, lånar mycket från Deore-mountainbikeserien och ligger runt Ultegra-nivå på landsvägssidan av katalogen.

Den här obalansen är det som gör jämförelsen verkligt intressant. Det ena systemet vinner på växlingslogik, trådlös enkelhet och appbaserad justering. Det andra vinner på bromskänsla, hood-form och vikt. Ingen av dem är det automatiska valet för alla cyklister, och rätt svar beror på vilka egenskaper du värdesätter när leran väl börjar flyga.

Hur dessa två gravelgruppset jämförs

Sju kategorier gör det mesta av jobbet när du lever med ett gruppset över tusentals kilometer: växling, reglage- och hoodkänsla, bromsning, anpassning, utseende, vikt och pris.

Växling är det första du lägger märke till, eftersom det är det första du gör. Båda systemen belönar bra setup. Oavsett vad du cyklar på spelar det större roll att du lär dig indexera växlarna ordentligt, håller efter justeringen eller låter en lokal cykelverkstad kontrollera den regelbundet, än märket på bakväxeln.

Bromsning är där de två skiljer sig mest i känsla. Båda är hydrauliska skivbromssystem med gott om bromskraft, och båda förblir tysta och väluppfostrade så länge du håller belägg och skivor fria från föroreningar. Skillnaden ligger i hur kraften kommer genom reglagets rörelse, och det formar hur sent du är villig att bromsa in i en kurva.

Anpassning och utseende fullbordar bilden. SRAM lutar sig mot sin app och ett brett utbud av tillägg, inklusive en valfri effektmätare. Shimano lutar sig mot mekanisk konfigurerbarhet, med flera växelkombinationer och utbytbara burar på bakväxeln. Inget av gruppseten har den visuella finishen hos respektive varumärkes toppmodeller för landsväg, och båda kommer att vara täckta av damm efter några turer ändå.

SRAM Apex AXS: Trådlös växling och anpassning

Apex är det elektroniska alternativet i den här jämförelsen, och det är helt trådlöst. Det finns inga växelvajrar att dra och inget att koppla in utöver bakväxelns batterier. SRAM erbjuder också mekaniska versioner av Apex för cyklister som föredrar dem, vilket gör plattformen ovanligt flexibel för ett instegsgruppset med elektronik.

Växlingslogiken är det de flesta cyklister lägger märke till först. Ett reglage gör växeln tyngre, det andra gör den lättare, och det är hela systemet. Det är lätt att lära sig och i praktiken pålitligt. Apex är SRAM:s fjärde nivå, så det har inte den visuella finishen hos varumärkets toppmodeller för landsväg, men den trådlösa designen ger det ett renare utseende än en vajerbaserad lösning.

Där Apex tydligt drar ifrån är appen. Att justera växlingshastighet och granska växelanvändning från en telefon är verkligen väl utfört, och det är den typ av funktionalitet som ett mekaniskt gruppset inte kan matcha. Det finns också en valfri effektmätare, som inte är tillgänglig på GRX.

Utväxlingsomfånget är haken. Att gå över till en mycket bred kassett innebär att köpa en hel Apex Eagle-bakväxel tillsammans med övriga nödvändiga delar, i stället för att byta en enda komponent. Bromsning är den andra avvägningen: Apex-bromsar har gott om kraft, men reglagets känsla är träig, med liten tydlig progression genom rörelsen.

Priset talar till Apex fördel. En bygge med den valfria effektmätaren kommer in strax under 1 200 £, och en Canyon Grizl CF med Apex kostar 2 350 £.

Shimano GRX RX820: Bromskänsla och mekanisk driftsäkerhet

GRX RX820 är mekaniskt och lutar sig mot den driftsäkerhet som följer med det. Växlingen är indexerad på traditionellt vis med en vajerspännare, och den presterar utmärkt över kassetten. I grusiga förhållanden känns den en aning mjukare än det elektroniska alternativet.

Det finns egenheter värda att känna till. Bakväxlingen är helt knuten till högerreglaget, och vänsterreglaget gör ingenting alls. Att montera en framväxel skulle innebära att köpa ett helt nytt växelreglage, vilket inte är billigt. Å andra sidan är en mekanisk bakväxel den som de flesta cyklister skulle lita på att kunna lappa ihop tillräckligt bra för att ta sig hem om något gick sönder under turen.

Hoodsen är stora, precis som på alla Shimano:s mekaniska och hydrauliska drop-bar-reglage. De är inte de mest eleganta formerna, men de ger ett säkert grepp i grov terräng. Åsarna är en smaksak: cyklister som föredrar att inte bära handskar kan tycka att de gräver in i händerna, medan cyklister med handskar tenderar att trivas med dem. Shimano har också anpassat sin reglageform väl till trenden med utsvängda gravelstyren.

Bromsning är det starkaste argumentet för GRX. Servo Wave-teknik använder en rullkam högst upp i reglaget, så kraften trappas upp progressivt genom rörelsen. Det finns gott om reglagerörelse i början med relativt lite bromsverkan, sedan behövs allt mindre rörelse för att producera allt mer kraft. Det efterliknar känslan hos en fälgbroms, och det är en verkligt förfinad känsla på lösa underlag.

Anpassningen här är mer mekanisk än digital. Shimano erbjuder tre växelkombinationer, från en bredäventyrslösning till en tätare tvåklingad konfiguration, och bakväxlarna GS och SGS tillåter burbyten så att byte mellan standard- och superbreda kassetter kostar mindre än en ny bakväxel. Shimanos app har förbättrats avsevärt, men ett mekaniskt gruppset har ingen nämnvärd anslutning, och Di2-alternativet är betydligt dyrare och endast tvåklingat. Det finns inget alternativ för effektmätare.

Den sista pusselbiten är positioneringen. Detta är Shimano:s toppmodell för mekaniska gravelgruppset, och eftersom det lånar mycket från Deore-mountainbikeserien ligger det ungefär på Ultegra-nivå på landsvägssidan av katalogen.

Vikt: Där GRX har fördelen

Viktpåståenden förtjänar lite granskning, eftersom tillverkare ibland utelämnar väsentligheter som batterier och vajrar från siffran. Ändå är den verkliga skillnaden mellan dessa två liten. Canyon Grizl CF finns med endera gruppsetet, och skillnaden uppgår till bara 166 g till Shimanos fördel.

GRX RX820 i sitt bredregisterutförande med 51-tandad kassett är lättare än båda Apex-alternativen, så om du bygger en lätt gravelcykel är det versionen att titta på. Huruvida 166 g på en komplett cykel förändrar hur den cyklas är en annan fråga, och för de flesta cyklister kommer det inte att göra det.

Pris och värde: Där Apex har fördelen

Det är här de två skiljer sig mest skarpt. Ett jämförbart GRX-bygge utan effektmätare landar på omkring 1 350 £. Ett Apex-bygge med den valfria effektmätaren kommer in strax under 1 200 £. På kompletta cyklar kostar en Canyon Grizl CF 2 350 £ med Apex och 2 800 £ med GRX, en skillnad på 450 £ som skulle få de flesta köpare att tänka efter noga innan de bestämmer sig.

GRX Di2 ligger över RX820 på omkring 2 100 £, och Shimano har ännu inte släppt ett bredregister-enkelklingat Di2-gravelgruppset. Samtidigt är Apex SRAM:s fjärde nivå medan RX820 är toppen av den mekaniska GRX-linjen. Värdefrågan är därför om du hellre vill ha ett elektroniskt gruppset för mindre pengar eller ett mekaniskt på högre nivå för mer. Enbart på pris vinner Apex.

Övergripande köpråd: Att välja din vinnare

Med alternativen så här nära är det kloka tillvägagångssättet att rangordna kategorierna efter hur mycket du personligen bryr dig, poängsätta varje gruppset från ett till fem i varje område och summera poängen.

Om bromsning och växling ligger högst på din lista, och reglagekänslan i handen betyder mycket, tenderar GRX att komma ut före. Det gäller särskilt om du cyklar på lös, teknisk terräng där progressiv bromskänsla bygger förtroende. Lägg till vikt som prioritet och argumenten för GRX blir ännu starkare.

Om trådlös växling, appbaserad justering, flexibilitet med tillägg som effektmätare och ett lägre pris väger tyngre, är Apex det naturliga valet. Cyklister som gillar att finjustera växlingshastighet och granska sina växlingsdata kommer att få mer ut av det.

Du kan också lägga till egna kategorier. Tillgången till effektmätare är till exempel en självklar vinst för Apex och en verklig övervägning för alla som tränar med effekt. Hur poängen än landar, ta dig tid: ett gruppset är en komponent du kommer att leva med i flera år.

Slutsats

SRAM Apex AXS och Shimano GRX RX820 är båda starka gravelgruppset, och ingendera är ett misstag. Apex ger trådlös elektronisk växling, enkel växlingslogik, en verkligt bra app och ett lägre instegspris. GRX RX820 ger mjukare mekanisk växling under dåliga förhållanden, den bättre bromskänslan av de två, ett lättare bredregisterbygge och en högre nivå i sin tillverkares sortiment.

Det ärliga svaret är att vinnaren beror på dina prioriteringar. Poängsätt kategorierna som betyder något för dig, väg pris och bromsning ärligt, och rätt gruppset för din gravelcykel blir uppenbart.