SRAM Apex AXS-recension: trådlös 1x12-gravelväxling på en äventyrscykel i titan

Introduktion

SRAM:s elektroniska gruppset på fjärde nivå är företagets mest prisvärda elektroniska alternativ hittills, och det är byggt kring en trådlös 1x12-layout utan framväxel och utan alternativ med dubbelklinga. Det är främst utformat för gravel- och äventyrscyklar, även om SRAM positionerar det som användbart även på landsvägs- och endurancecyklar. Verklighetstestet skedde över 177 kilometer torr, dammig finsk gravel på en titangravelcykel för äventyr, vilket ger en användbar kombination: en prisvärd drivlina på en ram som säljer på hållbarhet snarare än låg vikt.

Varför SRAM Apex AXS utmärker sig

Huvudpoängen är enkel. Trådlös elektronisk växling har flyttat nedåt i sortimentet, och Apex AXS är där det blir verkligt uppnåeligt. Det delar samma avtagbara batteridesign, samma ergonomiska reglageform som används på Force och Rival, och samma appbaserade anpassning, så skillnaderna mellan detta gruppset och dess dyrare syskon handlar om material och vikt snarare än hur det faktiskt fungerar.

Det spelar roll för köpare, eftersom växlingsupplevelsen inte är en avskalad version av en premiumprodukt. Det är den trådlösa premiumplattformen i ett tyngre och mer prisvärt paket.

Gruppsetet vägde drygt 3 000 gram som det testades, vilket är ärligt men inte lätt. Cyklister som räknar gram kommer att märka det, men på en gravel- eller äventyrscykel lastad med väskor och flaskor är drivlinan sällan den avgörande faktorn för hur cykeln känns.

Att leva med Apex AXS: växling, bromsning och tillförlitlighet

Under en hel dag med dammig gravel förblev växlingen snabb, tyst och precis, och gruppsetet lät inget alls även när det täcktes av grus. Inget lossnade, inget behövde ses över, och bromsarna visade sig vara mycket kraftfulla. Reglagen kommer från den högre Rival-designen, så formen och handpositionen känns igen av alla som har cyklat med SRAM:s dyrare gruppset.

Funktionen som stack ut mest var de två blips på styret. Dessa fjärrväxlingsknappar sitter ovanpå styret och låter cyklisten växla medan händerna vilar på styrets ovansida i stället för att sträcka sig ned till reglagen. På böljande terräng, där händerna naturligt stannar högt, är det en genuin komforthöjning snarare än en gimmick.

Sonder Camino Ti: titanplattformen för gravel

Camino Ti är en gravel- och äventyrscykel i titan, som erbjuds vid sidan av en aluminiumversion. Titanramar börjar på £1,900, och Shimano- och SRAM-versionerna är konkurrenskraftigt prissatta, så på papperet får man mycket cykel för pengarna.

Ramen täcker de praktiska detaljerna väl: generös däckklarering, extra fästen för väskor och flaskor både på gaffeln och ramen, ett gängat vevlager, förnuftig kabeldragning och en rund sadelstolpe. Titan passar också särskilt bra för bikepacking, eftersom det inte finns någon färg som repar sig när väskor spänns fast, och ytfinishen håller sig slitstark över tid.

För cyklister som vill ha en ram de kan lasta full, köra hårt med och behålla i åratal är kombinationen av fästen, klarering och finish mer relevant än några hundra grams viktbesparing.

Passform, geometri och körupplevelse

Vikten var det första som stack ut på Camino Ti. Cykeln var i tyngsta laget, och originalhjulen var den mest sannolika orsaken, eftersom ett lättare hjulpar förvandlade känslan avsevärt.

Körupplevelsen var den större överraskningen. Titan har rykte om sig att ge en mjuk, nästan svävande färd, och det stämmer ofta för dyrare titanramar. Den här följde inte manuset. På Finlands släta gravel kändes den bra, men på grövre lokala stigar fulla av rötter och stenar gick den hårt, och ibland stötigt. Materialet i sig skapar inte körupplevelsen: rördiametrar, intern butting, profilering och hur ramen fogas samman spelar alla in.

Geometrin är byggd kring korta styrstammar över hela storleksspannet, vilket ger snabb styrning, och med den raka sadelstolpen kändes passformen något trång. En längre styrstam förbättrade komforten, och en sadelstolpe med setback skulle sannolikt vara en ytterligare förbättring på långa dagar. Den livliga styrningen är en avsiktlig del av designen, och den är smidigare än de flesta gravelcyklar från de senaste åren, vilket kommer att tilltala vissa cyklister och kännas nervöst för andra.

Växelalternativ och navkompatibilitet

Apex AXS är ett 1x12-system, och det bredaste alternativet kombinerar en 11-50-kassett med en Eagle-bakväxel i vad SRAM kallar en mullet-setup. Varje drev användes under rundan, och 50-tandsdrevet gjorde sig förtjänt av sin plats i de brantare stigningarna sent på turen, när trötta ben behövde den lättaste utväxlingen som fanns. Det finns också ett 11-44-alternativ för cyklister som inte behöver lika brett omfång.

På XDR-nav kan cyklister i stället välja 10-50-, 10-44- eller 10-36-kassetter. Versionerna med 11 tänder spelar roll av en annan anledning: de håller gruppsetet kompatibelt med Shimano HG-nav, som är mycket mer allmänt tillgängliga och billigare att byta ut i den här prisklassen.

För den som väger drivlineval mot varandra är budskapet att brett omfång inte längre kräver en framväxel. En 1x12-setup med bred kassett täcker den terräng de flesta gravel- och äventyrscyklister faktiskt cyklar, och den tar bort den kedjehantering som följer med en dubbelklinga. En mekanisk 1x12-version med SRAM:s DoubleTap-reglage ingår också i planen, vilket håller plattformen tillgänglig för cyklister som föredrar vajrar.

Pris och värde

Apex AXS börjar på drygt £1,200, och mullet-setupen som testades här landar på drygt £1,300. Det är en konkurrenskraftig siffra för elektronisk växling, och den ser ännu starkare ut jämfört med vad andra märken erbjuder i sina lägre prisklasser.

De flesta köpare köper inte ett gruppset separat. De köper en komplett cykel byggd kring det, och det är där värdeberäkningen förändras. Camino Ti-ramen börjar på £1,900, och dess Shimano- och SRAM-versioner är skarpt prissatta, så kombinationen av en titanram och en trådlös 1x12-drivlina hamnar i en klass som hade varit orealistisk för bara några år sedan.

Köpråd: vilken produkt passar vilken cyklist

Om målet är en underhållssnål drivlina med brett omfång och trådlös växling till lägsta rimliga pris är Apex AXS det starkare valet. Cyklister som redan använder SRAM:s dyrare gruppset hittar få funktionella skäl att lägga mer pengar, om inte vikten är en verklig prioritet för dem.

Om målet är en ram för bikepacking och långdistansgravel erbjuder Camino Ti de fästen, den klarering och den slitstarka titanytfinish som krävs, förutsatt att geometrin och körupplevelsen passar. Det är värt att testa en storlek personligen, eftersom passformen med kort styrstam och den livliga styrningen är egenskaper som cyklister antingen uppskattar eller vill justera.

Båda produkterna belönar en klar blick på prioriteringar. Ett lättare hjulpar gör mer för Camino Ti än någon komponentuppgradering, och gruppsetets extra vikt är osannolikt den begränsande faktorn på en lastad gravelcykel. Köpare som jämför kompletta cyklar bör också kontrollera vilken kassett- och navkombination som sitter monterad, eftersom 10-tandsalternativen kräver ett XDR-nav medan 11-tandsversionerna fungerar med de mer allmänt tillgängliga Shimano HG-naven.

Slutsats

SRAM Apex AXS gör det som det är tänkt att göra: det tar trådlös 1x12-växling till ett mycket lägre pris utan att skära ned upplevelsen. Växlingen var snabb, tyst och tillförlitlig över 177 kilometer dammig gravel, utväxlingsomfånget täckte varje stigning som rutten bjöd på, och blipsen på styrets ovansida var det mest njutbara med paketet. Camino Ti är en mer blandad historia, med en slitstark titanram och genomtänkta fästen på ena sidan, och tyngre vikt och en fastare färd än titans rykte lovar på den andra.

För de flesta cyklister som letar efter en gravel- eller äventyrscykel det kommande året är drivlinan den enklare rekommendationen, och ramen förtjänar en provtur innan man bestämmer sig.