Specialized Allez-recension: Vad händer när man satsar stort på en instegsracer

Introduktion

Specialized Allez är den billigaste racercykeln som Specialized tillverkar, och den är en instegsmodell i nästan alla avseenden utom priset. Exemplaret som användes för det här bygget köptes för £1 000 hos en lokal cykelhandlare, vilket är mycket att lägga på en första racer, även om det inte är ovanligt för kategorin. Den utgångspunkten gör Allez till en genuint intressant testplattform: vad händer när premiumkomponenter skruvas på ett budgetramverk?

Det här bygget besvarar frågan i två steg. Den första uppgraderingsomgången använde förnuftiga delar i mellanklass och förändrade hur cykeln kändes att köra. Den andra omgången gick till motsatt extrem, med en komponentlista som landade på omkring £13 582. De flesta av delarna lånades för test och lämnades tillbaka efteråt, och bara ramen behölls.

Vem Specialized Allez är till för

Allez riktar sig till cyklister som vill ha en racer från ett stort varumärke i instegssegmentet. Den passar någon som köper sin första racer och vill ha en cykel som kan förbättras över tid, och den fungerar också för cyklister som redan vet att de kommer att byta delar efter hand.

Det är inte cykeln för den som vill ha utrustning i toppklass direkt från butik. Allt hos den ligger på instegsnivå, från växelgruppen till avslutande komponenter, och priset ligger något över vad specifikationen i sig skulle motivera.

Där Allez verkligen är vettig är som långsiktig plattform. Den kan ta uppgraderingar gradvis, och cyklister som gillar att meka får betydligt mer ut av den än cyklister som bara vill cykla på en cykel som levererad. Ramen är dessutom den del som inte enkelt kan köpas separat, vilket gör att börja med en komplett cykel är den praktiska vägen.

Huvudsakliga styrkor

Den tydligaste styrkan hos Allez är hur bra den svarar på förnuftiga uppgraderingar. En första omgång delar som kostade omkring £2 000, varav £1 300 gick till ett Shimano Ultegra-hjulset, gjorde cykeln extremt trevlig att köra. Resultatet kändes som en betydligt dyrare maskin, och ramen höll inte tillbaka bygget.

Trådlösa växelgrupper är en annan fördel. Eftersom ett trådlöst system inte behöver intern kabeldragning kan det monteras på nästan vilken ram som helst, och Allez är inget undantag. Cyklister som vill ha moderna elektroniska växlar utan att byta ut hela cykeln har en realistisk väg här.

På vägen är det uppgraderade bygget roligt, spännande och fullt av energi. Inget med körupplevelsen känns som en kompromiss, och åkkvaliteten är en av de verkliga höjdpunkterna i hela projektet.

Vad premiumbygget förändrade

Den andra uppgraderingsomgången var medvetet överdriven. Enbart hjulsetet, ett Princeton CarbonWorks Wake 6560-set med Tactic-nav, kostar £4 900, och naven i sig kostar mer än £1 000. Fälgarna har en vågig profil som syftar till aerodynamisk prestanda.

Drivlinan var minst lika dyr. En SRAM Red-växelgrupp med ett pris på omkring £3 000 gav trådlös växling och integrerad effektmätning, och den kombinerades med 5Dev titanvevparti för £1 100 och ett titanvevlager för £500. Det vevlagret använder Enduro XD15-lager och kommer med livstidsgaranti och utan servicekrav. Den ursprungliga planen var att kombinera vevpartiet med en Dura-Ace-klingbärare, men ramen har inga dragningshål och är därför inte kompatibel med en trådbunden elektronisk växelgrupp, så istället användes klingor med inbyggd effektmätare.

Kontaktpunkter och finishing-kit stod för ytterligare en stor del av notan: en Fizik Argo Adaptive-sadel för £260, en ENVE SES Aero Road-stam för £330 med shims som gör att vinkeln kan justeras, ett integrerat ENVE Compact Road-styre för £440 med möjlighet till intern kabeldragning, en ENVE inline-sadelstolpe för £330 och ENVE-styrlinda för £35 med integrerade bar ends. Däck och slangar tillförde ett Vittoria Corsa Pro-set för £180 i bredden 28 mm med bomullssidoväggar, plus Revoloop TPU-slangar för £48.

Små detaljer drog också iväg. Två lätta flaskställ kostade £140, och bultarna för att montera dem säljs separat för £40.

Vikt och körupplevelse efter uppgraderingen

Det färdiga bygget vägde 8,75 kg på vågen. På vägen känns det premium och märkbart bättre än den tidigare, mer modest byggda versionen av samma cykel.

Den mest ovanliga delen av specifikationen är vevlängden på 155 mm. Den kräver viss tillvänjning eftersom benen arbetar på ett annat sätt, men den möjliggör också en mycket mer aerodynamisk position, där benen inte längre är i vägen. Bromshandtagen är också värda att notera: de är över en centimeter längre än föregående generation, så cyklister som redan tycker att ett långt grepp är obekvämt bör tänka efter noga innan de väljer dem.

Det som sticker ut mest är att cykeln fortfarande känns lätt och pigg snarare än tung eller överbyggd. Färden är snabb, livlig och genuint njutbar, och viktbesparingen är lätt att känna i backar även om den exakta siffran betyder mindre än känslan.

Att tänka på före köp

Den viktigaste varningen gäller styrlagret. På exempletcykeln kollapsade styrlagrets lager efter ungefär fem turer, vilket gjorde styrningen hackig och omöjlig att vrida ordentligt. Det är en säkerhetsfråga snarare än normalt slitage, och det är värt att kontrollera noggrant.

Ramen har inga dragningshål, så en trådbunden elektronisk växelgrupp passar inte. En trådlös växelgrupp är den praktiska vägen för den som vill ha elektronisk växling på den här cykeln.

Räkna med avtagande avkastning från uppgraderingar. De första £2 000 i delar gjorde stor skillnad. Att lägga till ungefär £10 000 ovanpå det gjorde cykeln bara lite bättre. Att byta en enskild del isolerat är osannolikt märkbart alls, eftersom vinsten kommer från att ändra allt på en gång.

Slangar förtjänar omsorg. TPU-slangar måste matcha däckstorleken exakt, och om storleken ens är lite fel utvecklar slangen små hål och punkteringar. Ersättningar kostar £24 styck. De är mycket lätta, men de är inte det snabbaste alternativet: latex och tubeless är snabbare, medan butyl är långsammare. De är dessutom svårare att hitta.

Slutligen säljs Allez-ramen inte separat, så ett bygge på den här nivån börjar i praktiken från kostnaden för en komplett cykel.

Köpråd

Köp Allez för ramen och körupplevelsen, inte för specifikationen. För £1 000 ligger priset i toppen av vad instegsnivån brukar begära, så den passar bäst för cyklister som värdesätter plattformen och som tänker förbättra cykeln över tid.

Uppgradera i ordning efter effekt. Hjul och däck kommer först, eftersom det är där den största förändringen i åkkvalitet kommer ifrån, följt av kontaktpunkter som sadel, styre och sadelstolpe. En trådlös växelgrupp är den enklaste vägen för drivlinan på den här ramen. Förvänta dig inte att någon enskild komponent ska förvandla cykeln, och förvänta dig inte att summan av mycket dyra delar ska motivera kostnaden. Den ärliga slutsatsen från det här bygget är att omkring £10 000 i extra komponenter gav en liten förbättring jämfört med en förnuftig uppgradering för £2 000.

Slutsats

Som den kommer från butik är Allez en bra cykel till ett pris som är något för högt. Med en genomtänkt omgång uppgraderingar i mellanklass blir den utmärkt, och det är där värdet ligger. Pressad till extremen med premiumkomponenter blir den en mycket snabb och mycket njutbar maskin som väger 8,75 kg och känns genuint speciell, men den är inte värd pengarna. Avtagande avkastning kommer snabbt när en instegsram lastas med delar i toppklass.