SMSL DL200 Recension: En DAC och hörlursförstärkare för 190 dollar med rejäl drivkraft

Introduktion

SMSL DL200 är en kompakt digital-till-analog-omvandlare för skrivbordet med inbyggd hörlursförstärkare, och den säljs för 190 dollar. Det placerar den inom räckhåll för alla som sätter ihop sin första seriösa hörlursuppsättning eller vill uppgradera från en enkel dongel.

Det som gör den värd en närmare titt är balansen den lyckas uppnå. Inuti finns en Sabre-omvandlare av aktuell generation, brett stöd för Bluetooth-kodekar och en hörlursutgång med tillräcklig kraft för att driva verkligt svårdrivna laster. Den levereras dessutom med en fullt fungerande fjärrkontroll och ett chassi ungefär i storlek med en bok, så den kan stå på ett skrivbord utan att ta över det, eller glida ner i en laptopväska när du reser.

Vem den här produkten är för

Det här riktar sig till lyssnare som äger lågimpedanta hörlurar som är svåra att driva och som aldrig riktigt har låtit bra. En sluten planmagnetisk modell på 13 ohm är ett bra exempel: många prisvärda förstärkare plattar till den, och DL200:s hörlurssteg är klassat till 3 watt i 16 ohm, vilket är en betydande siffra i den här prisklassen.

Den är också vettig för alla som vill ha en enda låda som tar emot USB-, koaxial-, optiska och Bluetooth-källor samtidigt som den erbjuder både balanserade TRS- och single-ended RCA-utgångar för att driva aktiva högtalare eller en integrerad förstärkare.

Om du bara streamar från en telefon eller dator och redan äger effektiva hörlurar erbjuder DL200 mer förstärkning än du strikt behöver. Den kommer dock inte att lämna dig utan headroom, och den extra kapaciteten kostar lite i den här prisklassen.

Främsta styrkor

Hörlursförstärkarens prestanda

Hörlurssteget är det stora samtalsämnet. När den drev en sluten planmagnetisk hörlur på 13 ohm producerade DL200 fyllig bas och glans i diskanten i stället för den platta, livlösa presentation som underdimensionerad förstärkning tenderar att skapa. För en enhet i den här prisklassen är det ett verkligt betydelsefullt resultat.

Effektleveransen är också tillräckligt konsekvent för att svåra hörlurar ska låta dynamiska snarare än bara höga. Det är den här delen av produkten som motiverar köpet för de flesta köpare.

DAC-funktioner och anslutningar

Omvandlardelen använder DAC-chippen Sabre ES9039Q2M, i par med en tredje generationens XMOS-processor som hanterar PCM och DSD upp till DSD512. Även MQA-avkodning och MQA CD-uppspelning stöds.

Den trådlösa ingången täcker LDAC, aptX HD, AAC och SBC, vilket innebär att enheten tar emot en stream av rimlig kvalitet från de flesta Android-telefoner, Apple-enheter och generiska Bluetooth-källor. Trådbundna anslutningar inkluderar USB-, koaxial- och optiska digitala ingångar, medan utgångarna är balanserade TRS och single-ended RCA. Strömförsörjningen kommer från ett internt lågbrusigt switchat nätaggregat, och enheten har Hi-Res-certifiering från Japan Audio Association.

Invändigt använder det analoga steget fyra dubbla OPA1612-op-förstärkare från Texas Instruments. Dessa är fasta och inte utbytbara av användaren, så tuning är vad den är direkt ur lådan. De publicerade siffrorna anger 130 dB dynamiskt omfång och 130 dB signal-brusförhållande, vilket är slående siffror för kategorin.

Ljudkvalitet och filteralternativ

Den tonala karaktären beror i hög grad på vilket digitalfilter du väljer. Sju filteralternativ finns tillgängliga, som spänner över minimum phase- och linear phase-typer, och de skiljer sig hörbart åt. Vissa betonar basen, andra rullar av toppen, och minst ett beter sig nästan som en loudness-kontur.

Över de inställningar som fungerar bra förblir presentationen ren och organisk, utan hårdhet eller digitala artefakter i diskanten. Det är ett märkbart avsteg från vissa tidigare prisvärda omvandlare, som kunde låta spröda i toppen. Via högtalare är ljudbilden åtminstone godtagbar, och basen är fyllig och slagkraftig.

Saker att överväga före köp

Menynavigering och installation

Menysystemet är den främsta friktionspunkten. Att välja ingång är enkelt, men de återstående alternativen använder korta förkortningar: LO för line output, HO för headphone output och GH och GL för de två hörlursförstärkningsinställningarna. Ingen av dessa är självklar vid första anblicken, så manualen är värd att läsa innan du börjar ändra inställningar.

Två menyval är genuint användbara när du väl vet att de finns. Inställningen DPLL, justerbar från 1 till 9, ökar mängden klocksignalkompensation som DAC:en tillämpar, vilket kan hjälpa om en äldre digitalkälla orsakar hackande. USB-lägesinställningen erbjuder en drivrutinsfri USB 1.1-väg begränsad till 24-bit/96 kHz för enheter som konsoler, plus en USB 2.0-väg som kräver en drivrutin men stöder full högupplöst uppspelning. Displayens ljusstyrka är justerbar i åtta nivåer.

Utgångar, effekt och praktiska begränsningar

Den balanserade hörlursutgången på 4,4 mm tycks inte erbjuda någon fördel jämfört med single-ended-utgången, vilket antyder att den inte är en äkta balanserad krets. Det är värt att känna till om balanserad hörlursdrift är en prioritet för dig.

Det finns heller ingen analog ingång. DL200 kan inte användas som en fristående hörlursförstärkare matad från en annan omvandlare, vilket är en liten missad möjlighet med tanke på hur kapabel förstärkardelen är.

Köpråd

För 190 dollar ligger DL200 strax under 200-dollarsstrecket, och förstärkardelen motiverar ensam priset för alla med krävande lågimpedanta hörlurar. Om du i första hand shoppar en DAC och redan äger tillräcklig förstärkning skulle du betala för kapacitet du kanske inte använder.

För alla andra är värdet enkelt: en kompakt låda som täcker USB-, koaxial-, optisk och Bluetooth-ingång, driver svåra hörlurar ordentligt och matar aktiva högtalare eller en förstärkare via balanserade eller single-ended utgångar. Köpare som värdesätter ett enkelt, självförklarande gränssnitt bör avsätta lite tid med manualen först, eftersom menyförkortningarna tar lite tid att vänja sig vid.

Ställ realistiska förväntningar på vad en skrivbordsenhet för 190 dollar kan göra, och den här levererar över förväntan. Byggkvaliteten är solid, frontpanelen har en ren borstad yta, och hela paketet känns mer genomtänkt än priset antyder.

Slutsats

SMSL DL200 är en kompakt DAC och hörlursförstärkare som får grunderna rätt. Hörlurssteget har kraften och lugnet för att få svårdrivna hörlurar att låta livliga, omvandlaren täcker högupplöst PCM, DSD512 och MQA, och den trådlösa och trådbundna anslutningen är tillräckligt bred för de flesta skrivbordsuppställningar.

Avvägningarna är verkliga men små: menyförkortningar som kräver manualen, ingen analog ingång och en balanserad utgång som beter sig ungefär som single-ended-utgången. Om du behöver en skrivbords-DAC och hörlursförstärkare i den här prisklassen och äger hörlurar som kräver ordentlig förstärkning, är DL200 en enkel rekommendation.