SMSL DL100 Recension: En DAC, hörlursförstärkare och HDMI ARC-hubb under 200 dollar

Introduktion

SMSL DL100 är en kompakt stationär komponent som försöker göra flera saker samtidigt. Den är en digital-till-analog-omvandlare, en hörlursförstärkare och, med sin fjärrkontroll och justerbara utgång, en digital förförstärkare. Priset ligger runt 180 dollar, bekvämt under 200 dollar, vilket är ovanligt för en enhet som även har en HDMI ARC-ingång.

Anslutningslistan är det stora dragplåsteret. På baksidan finns balanserade utgångar, single-ended-utgångar, en koaxial digitalingång, en optisk digitalingång, en HDMI ARC-ingång, en USB-C-ingång och Bluetooth med stöd för LDAC, aptX och aptX Adaptive. Frontpanelen har en stor display som förblir läsbar från andra sidan rummet, så aktiv ingång och aktuell volym syns med ett ögonkast.

För den som bygger ett litet system kring en tv, en dator eller ett par aktiva högtalare täcker den spridningen av ingångar mycket mark för pengarna.

Vem SMSL DL100 är för

DL100 är mest logisk i två typer av uppsättningar.

Den första är ett tv-system. HDMI ARC låter enheten ta ljud direkt från en tv och skicka det till en förstärkare, aktiva högtalare eller ett par aktiva monitorer, vilket gör den till ett trovärdigt alternativ till en soundbar för lyssnare som redan äger bra högtalare. Installationen är i princip plug and play: anslut HDMI-kabeln, välj ingång och ljudet är tillgängligt utan konfiguration.

Den andra är en stationär eller strömmande uppsättning. Med USB-C, koaxial, optisk och Bluetooth-ingångar till hands kan DL100 sitta i centrum av ett litet system som matas av en dator, en nätverksspelare eller en telefon. Fjärrkontrollen och den variabla utgången gör att den kan fungera som volymsteg för en förstärkare eller ett par aktiva högtalare snarare än bara en omvandlare med fast utgång.

Där den är mindre övertygande är som dedikerad lyssningsstation för hörlurar. Enheten marknadsförs som en kombination av hörlursförstärkare och DAC, men lyssnare som mest vill driva hörlurar från en skön fåtölj kan upptäcka att hörlursutgången inte är det starkaste skälet att köpa den.

Huvudsakliga styrkor: Ingångar, display och formatstöd

Funktionsuppsättningen är verkligen bred för priset. SMSL listar tre högklassiga OPA1612-opampar tillsammans med en rad ljudklassade motstånd och kondensatorer, plus en klockbearbetningskrets för ljud avsedd att minska klockjitter. Enheten har högupplöst certifiering från Japan Audio Association.

Digitalt stöd är omfattande: DSD native upp till 256, PCM upp till 32-bit/768 kHz och full avkodning av MQA och MQA CD. Fyra Cirrus Logic CS43131-chipsets sköter omvandlingen, och SMSL anger distorsionssiffror på 0,000009 % THD och -120 dB. Dessa siffror beskriver en mycket tyst och mycket ren signalkedja.

För hörlursdrift uppger SMSL 3 W i 16 ohm och 1,5 W i 32 ohm, utan att ange om dessa siffror är topp- eller RMS-värden. I praktiken finns tillräckligt med uteffekt för att nå bekväma lyssnarnivåer med svårdrivna planmagnetiska hörlurar utan att behöva dra volymen till max. Det finns inga separata gain-inställningar, så mycket känsliga in-ear-monitorer kanske inte erbjuder särskilt mycket användbart område på ratten.

Displayen förtjänar ett eget omnämnande. Den är stor, tydlig och användbar på avstånd, vilket betyder mer än det låter när enheten står tvärs över rummet och du vill bekräfta ingången eller volymen. Fem alternativ för DAC-filtrets roll-off finns tillgängliga, och det finns två USB-lägen: ett drivrutinsfritt läge och ett läge som kräver en drivrutin men ger datorn mer kontroll. Lokal styrning sköts genom att trycka på och vrida frontratten, vilket växlar genom de tillgängliga inställningarna i endast en riktning.

Saker att överväga innan köp

Det finns ingen subwoofer-utgång. För en enhet med en HDMI ARC-ingång är den utelämnandet den mest märkbara luckan, eftersom ett tv-fokuserat system ofta drar nytta av en subwoofer. Det finns lösningar, inklusive att leda de balanserade utgångarna till en förstärkare som har sin egen subwoofer-utgång, eller att mata en subwoofer från single-ended-utgångarna, men en dedikerad subwoofer-utgång hade varit den renare lösningen.

Volymbeteendet över HDMI ARC är också värt att känna till. Ljud spelas korrekt och kommer tillräckligt snabbt i normal användning, men det finns en kort fördröjning innan ljudet börjar efter att tv:n slagits på, och volymändringar som görs vid källan registreras inte alltid på DL100:s display även om nivån faktiskt ändras.

Ljudkvaliteten är den större övervägandet. Som förförstärkare till ett tv-system är DL100 ren och detaljerad, och dess slankare tonala balans hjälper faktiskt dialogen att tränga igenom. Som hörlursförstärkare är det en annan historia: presentationen är mycket detaljerad men också på den tunna sidan, med begränsad vikt i basen och en något steril karaktär. Lyssnare som vill ha värme och kropp från en hörlursutgång kan föredra att titta någon annanstans, medan de som värdesätter ett ultralent, analytiskt ljud kan tycka att den passar dem väl.

Hörlursförstärkaren är inbyggd i samma Cirrus Logic-chip som sköter omvandlingen. Den integrationen är vad som gör en prisvärd allt-i-ett som denna möjlig, men det innebär också att hörlurssteget inte är jämförbart med en dedikerad förstärkare till samma pris.

Köpråd

Köp DL100 för dess flexibilitet snarare än för någon enskild funktion. Om du vill ha en kompakt låda som kan ta HDMI ARC från en tv, acceptera USB-, koaxiala, optiska och Bluetooth-källor, ge balanserade och single-ended-utgångar och styras från en fjärrkontroll, finns det väldigt lite till detta pris som täcker samma mark. Särskilt HDMI ARC-implementeringen är ovanlig i denna prisklass, och den fungerar tillförlitligt.

Om hörlurslyssning är din prioritet, väg alternativen. SMSL DL200, DL100:s större syskon, har fördelen på hörlursljud och använder ett annat omvandlarchip, även om den inte erbjuder en HDMI ARC-ingång. SMSL M300 SE kostar mindre, runt 130 dollar, och hoppar också över HDMI, men den har balanserade utgångar och täcker många av samma grunder. För tv-ljud på en mycket tight budget klarar en enkel HDMI-till-optisk-omvandlare som SMSL PS100 för ungefär 30 till 50 dollar jobbet, även om den inte matchar DL100:s förfiningsgrad.

Det praktiska sättet att bestämma är att börja med källan. Om huvudjobbet är att få tv-ljud in i ett ordentligt högtalarsystem med minsta möjliga antal lådor och kablar är DL100 ett starkt val. Om huvudjobbet är seriös hörlurslyssning kan samma pengar vara bättre spenderade på en dedikerad hörlursförstärkare.

Slutsats

SMSL DL100 är en allkonstnär och mästare på få saker. Den hanterar HDMI ARC, USB, koaxiala, optiska och Bluetooth-källor, erbjuder balanserade och single-ended-utgångar, inkluderar en läsbar display och en fjärrkontroll samt stöder högupplöst PCM, DSD och MQA, allt för runt 180 dollar. Som en kompakt hubb för en tv eller ett stationärt system är den kombinationen svår att slå till priset. Som dedikerad hörlursförstärkare är den kompetent snarare än övertygande, med en ren men slank karaktär som inte passar alla lyssnare. Köp den för vad den kan ansluta, och den är mycket logisk.