SMSL A50 Recension: En liten förstärkare för $60 med fjärrkontroll och riktig EQ

Introduktion

Kompakta förstärkare är lätta att hitta, men de flesta kräver att du avstår från något. SMSL A50 är ovanlig eftersom den avstår från väldigt lite på papperet. Den inkluderar Bluetooth, en display, en fjärrkontroll och en uppsättning förinställda EQ-lägen, allt inuti ett chassi som bara är något kortare än en burk och ungefär lika tjockt som en telefonladdare. Den väger också väldigt lite, vilket gör den lätt att gömma bakom en tv eller flytta mellan rum.

För runt $60 är den kombinationen verkligen intressant. Frågan är om det lilla höljet och den blygsamma strömförsörjningen håller den tillbaka när riktiga högtalare kopplas in.

Vem denna förstärkare är till för

Detta är inte en förstärkare för ett huvudsystem med två kanaler byggt kring svårdrivna högtalare med låg känslighet. Den är mest meningsfull som en kompakt problemlösare.

Tänk på platserna där en fullstor receiver är överdrivet: bakre surroundkanaler, höjd- eller Atmos-kanaler, en uteplatsanläggning eller ett barnrum där ett par små högtalare och en telefon över Bluetooth är hela systemet. I alla dessa fall spelar A50:s lilla fotavtryck och fjärrkontroll större roll än rå effekt.

Det är också ett rimligt val för en enkel skrivbordsanläggning med effektiva bokhyllehögtalare, där en stor låda på skrivbordet skulle vara oönskad.

Design och konstruktion

Höljet är huvudnumret. Det är något kortare än en standardburk och ungefär lika tjockt som en telefonladdare, och det är lätt nog att lyfta med två fingrar. Ingenting i konstruktionen känns ömtåligt, och enheten står stadigt på en hylla eller ett skrivbord.

Värme är värt att nämna. Förstärkaren blir varm vid användning, vilket är normalt för en liten klass D-konstruktion, men höljet erbjuder inte mycket i form av ventilation. Mer luftflöde skulle sannolikt låta den avleda mer värme, och bättre värmeavledning är vanligtvis det som gör att en liten förstärkare kan leverera mer effekt utan att strypas. Som det är nu sätter höljet ett praktiskt tak för vad innanmätet kan göra.

Frontpanelen domineras av en liten display och en enda multifunktionsratt. Displayen tar några genomgångar att förstå, även om layouten blir bekant efter en kort stund.

Huvudsakliga styrkor: Ljud och effekt

Invändigt använder A50 två Texas Instruments 3116-förstärkarchip. Den chipuppsättningen är extremt vanlig i billiga klass D-konstruktioner och den är välkänd, vilket är en del av varför priset är rimligt.

De publicerade effektsiffrorna förtjänar noggrann läsning. SMSL hävdar 100 watt per kanal, men specifikationen knyter det numret till en 2 ohms last och anger inte distorsionsnivån vid vilken det mäts. Samma dokumentation listar 50 watt per kanal i 4 ohm. En distorsionssiffra på 0,02 procent förekommer i specifikationerna, även om det är oklart vid vilken uteffekt den gäller. Betrakta alla dessa som bästa fall-siffror snarare än garantier.

I praktisk användning med ett par Q Acoustics 5020-högtalare, som har en känslighet på ungefär 87 till 88 dB, nådde A50 bekväma lyssningsnivåer i 70 dB-området med toppar i 80-talen utan ansträngning.

Ljudkvaliteten direkt ur lådan är lite tunn, vilket är typiskt för budgetklass D-förstärkning. De förinställda EQ-lägena ändrar det avsevärt, och särskilt Bass-läget tillför användbar tyngd utan att grumla resten av registret. Förstärkaren inkluderar inte SDB-läget som finns på flera äldre SMSL-modeller, vilket är en liten förlust för den som gillade den kurvan.

Funktioner och kontroller

Funktionsuppsättningen är där A50 skiljer sig från den billigaste konkurrensen.

På baksidan finns ett par RCA-ingångar, högtalarutgångar, en DC-strömingång som accepterar upp till 24 volt och en Bluetooth-antenn. Det är hela panelen, och det håller installationen enkel.

Bluetooth stöder AAC och SBC. Som med nästan alla Bluetooth-implementationer låter uppspelningen märkbart tunnare än en trådbunden anslutning, med botten beskuren. Det är en begränsning i formatet snarare än något specifikt för denna förstärkare, och den är fortfarande fullt användbar för casual lyssning.

Fjärrkontrollen är en verklig fördel till detta pris. Ingångsbyte är det tydligaste exemplet: att dubbeltrycka på ratten på själva enheten byter ingångar inkonsekvent, medan motsvarande knapp på fjärrkontrollen fungerar tillförlitligt. Om du planerar att växla mellan Bluetooth och linjeingången regelbundet är fjärrkontrollen det praktiska sättet att göra det. Det är också värt att notera att den medföljande fjärrkontrollen är en specifik modell, och andra fjärrkontroller från samma familj styr inte denna enhet.

Förinställda EQ-lägen täcker Direct, Tone, Bass, Super Bass, Rock, Soft och Clear. Det finns också bas- och diskantkontroller, och de beter sig på ett sätt som kräver anpassning. De är digitala och stegvisa snarare än kontinuerliga, så varje steg är ett helt steg, och intervallet går upp till plus eller minus sex. Två egenheter sticker ut. Att vrida ratten åt vänster ökar bas eller diskant snarare än åt höger, och de största stegen är alldeles för aggressiva för att vara användbara. Basförstärkningen ligger också ganska högt i registret, någonstans runt 150 till 200 Hz, vilket gör att den låter bröstande och bumlig snarare än djup. Diskantkontrollen ligger tillräckligt lågt för att en höjning gör ljudet skrikigt.

Det praktiska tillvägagångssättet är att välja ett av de förinställda EQ-lägena och låta tonkontrollerna vara, eller att flytta dem högst ett enda steg.

Saker att överväga innan du köper

A50 är en förstärkare för $60, och några kompromisser följer med det.

Effektpåståenden anges under gynnsamma förhållanden, så planera kring effektiva högtalare snarare än svårdrivna. De stegvisa tonkontrollerna är grova och förstärkningsfrekvenserna är inte idealiska. Bluetooth är bekvämt men tunnare än en trådbunden källa. Chassit blir varmt och har inte mycket ventilation. Ingångsbyte på själva enheten är opålitligt, så fjärrkontrollen är i praktiken nödvändig.

Ingen av dessa är deal breakers till detta pris, men tillsammans definierar de situationerna där A50 är meningsfull och de där den inte är det.

Köpråd

Till $60,72 är A50 rimligt prissatt. Två Texas Instruments 3116-chip, en DSP-sektion med förinställd EQ och en strömförsörjning i lådan skulle kosta nära det som separata delar, och här kommer allt monterat, med en fjärrkontroll och en display.

Om din prioritet är finast möjliga kontroll över tonen erbjuder en kompakt förstärkare med en analog tonkontroll mer detaljerad justering, även om du vanligtvis får ge upp fjärrkontrollen i utbyte. Om du behöver en fjärrkontroll är A50 det mer praktiska valet, och det är avvägningen värd att väga innan du köper.

För surround- och höjdkanaler, ett uteplatsystem eller ett barnrum gör storleken och fjärrkontrollen A50 lätt att rekommendera. För ett seriöst huvudsystem som driver krävande högtalare, leta efter mer effekt och bättre ventilation i stället.

Slutsats

SMSL A50 förtjänar sin plats genom att vara liten, billig och mer komplett än de flesta förstärkare till sitt pris. Den låter lite tunn utan EQ och dess tonkontroller är trubbiga instrument, men de förinställda lägena gör grovjobbet och fjärrkontrollen gör den genuint bekväm i vardaglig användning.

På det hela taget är det en solid 7 av 10. Inte en komponent för ett high-end-system, men ett mycket förnuftigt svar för de många mindre uppgifter en kompakt förstärkare ombeds utföra.