Sex cykelköp värda att tänka om innan du köper

Introduktion

Cykeluppgraderingar ser oftast övertygande ut på papper. Lägre vikt, mindre rullmotstånd, mer skydd, en vassare tävlingsposition. Problemet är att detaljerna först dyker upp när delarna sitter på cykeln och används i riktigt väder på riktiga vägar.

Den här sammanställningen täcker sex köp som verkade vettiga men inte visade sig vara det, tillsammans med vad som gick fel och vad du bör kontrollera om du överväger något liknande. Inget av dem är universellt dåliga produkter. Var och en har en uppsättning förutsättningar där den fungerar och en där den inte gör det, och att veta vilken sida av den gränsen du befinner dig på är hela beslutet.

Schwalbe Aerothan: Lätta TPU-slangar med en ömtålig ventilstam

Schwalbe Aerothan-slangar är tillverkade av termoplastisk polyuretan i stället för butylgummi. Argumentet är enkelt: lägre vikt, minskat rullmotstånd och en påstådd förbättring av punkteringsskyddet jämfört med en vanlig butylslang.

Vikten och rullmotståndet håller vad som utlovas. Punkteringsskyddet är den del som inte har hållit i verklig användning, och ventilutformningen innebär en ömtålighet som en butylslang helt enkelt inte har.

Ventilstammarna är den svaga punkten. De är tillverkade av ett kolfiberkompositmaterial i stället för metall och tål inte särskilt mycket kraft. En gick sönder vid pumpning längs vägen när pumpen användes hårt; den knäcktes rakt av på mitten, och en andra gick sönder på samma sätt senare.

Det finns också ett mer specifikt problem. Att montera små påskruvbara trycksensorer på kompositstammarna gjorde att de deformerades, varefter en vanlig ventilinsats inte längre kunde skruvas tillbaka. Det är en nischad lösning, men det visar hur liten marginal kompositstammen har.

För cyklister med hjul som endast använder kanttrådsdäck och som vill minska vikt och rullmotstånd kan dessa slangar fortfarande vara vettiga. Den som prioriterar tålighet, eller använder påskruvbara ventiltillbehör, är bättre betjänad av ett alternativ med metallstam.

Tubolito: Punkteringsskydd som inte levde upp till löftet

Tubolito har motsatt strategi mot de flesta TPU-slangar. De tyngre modellerna är konstruerade kring punkteringsskydd i stället för minimal vikt, vilket är varför de hamnade på tandem- och gravel-touringbyggen där tillförlitlighet betyder mer än några gram.

Tjusningen är förståelig: en del av rullmotståndsvinsten hos en TPU-slang, med mer tålighet än en vanlig slang. I praktiken översattes det inte till märkbart färre punkteringar. Värre är att när dessa slangar väl punkterar är reparationen mycket svårare än att laga en butylslang, vilket undergräver hela anledningen att välja dem på ett touringbygge.

För cyklister som jagar lägre rullmotstånd på kanttrådshjul har latexslangar varit ett mer förutsägbart val, och slanglöst är den vanligare vägen för den som redan har fälgar som är redo för slanglöst.

Felt AR4: En begagnad aerocykel med dyra överraskningar

Felt AR4 i fråga är en tidig aero-landsvägscykel från omkring 2013, och det var en före detta triathloncykel som köptes begagnad. Den kom med en säsong av saltvattenexponering ingrodd i ramen, och det tog ungefär en månad av rengöring innan den var användbar.

Vajerdragningen är det andra problemet. Vajrarna gick upp och bort från styret innan de kom in i ramen genom överrörets ovansida. Den lösningen är hanterbar med hydrauliska skivbromsar och elektronisk växling. I kombination med mekanisk växling och vanliga fälgbromsar gav den ett krångligt bygge med väldigt lite att visa upp för det.

Åkkvaliteten var den större besvikelsen. Ramen var styv på de ställen som gjorde den obekväm och flexibel på de ställen där styvhet hade hjälpt, ett vanligt drag hos tidiga aerodesign. Den var inte särskilt snabb under verkliga förhållanden heller.

Det finns en tydlig positiv sak. Cykeln använde ett gängat vevlager, vilket är enklare att serva och leva med än vissa press-fit-konstruktioner från samma period.

Om du överväger en begagnad aerocykel från den här tiden, kontrollera noga efter korrosion inuti ramen, bekräfta att vajerdragningen passar den grupp du planerar att köra och förvänta dig en fast åktur.

Giant TCR: En stark ram och argumentet för en riktig kedjefångare

En Giant TCR som byggdes upp tidigare i år har varit en genuint trevlig cykel, och den finns med här av motsatt anledning jämfört med de andra. Ramen är inte problemet. Tillbehöret som valdes för att skydda den var det.

För att skydda mot att kedjan hoppar och gräver in i insidan av kedjestaget köptes en billig kedjefångare från en marknadsplatssäljare för några pund i stället för en beprövad för runt 25 pund. Det var en falsk besparing. Den billiga enheten hade inga av de ställskruvar som behövdes för att positionera den eller hålla den på plats, och den förlitade sig helt på spänningen från framväxelns bult. Utan tandad bricka tryckte kedjekontakt helt enkelt den ur läge. Två timmar av montering och återmontering gav en del som aldrig fungerade.

Beprövade kedjefångare kostar lite och är konstruerade för att stanna där de placeras. Om en kedjefångare är värd att montera över huvud taget är det värt att köpa en som håller sin position.

Garmin VIRB: En tidig actionkamera från en tuff era

Garmin VIRB var en av flera actionkameror som kom som utmanare till tidens dominerande modell. Den kom från en period då gapet mellan den ledande kameran och allt annat var stort, och gapet syntes tydligt i filmerna.

Billiga märkeslösa kameror från samma era var ännu sämre. Vissa tejpades fast på ventilerade hjälmar med eltejp för alpina nedfarter, vilket gav skakig film av låg kvalitet och ett mycket varmt huvud på klättringarna.

Kameratekniken har kommit långt sedan dess. Dagens budgetkameror producerar film som skulle ha varit otänkbar från de tidiga utmanarna, och nuvarande actionkameror fångar användbar cykelfilm med mycket mindre krångel.

Den som köper en äldre actionkamera bör bedöma den mot dagens förväntningar i stället för mot dess ursprungliga marknadsföring och behandla bildkvaliteten som det första att verifiera.

Shimano S-Phyre vinterskor: Passform och krångel att ta på och av

Shimano S-Phyre vinterskor var ett experiment under en enda vinter. Idén bakom en dedikerad vintersko är tilltalande: förseglat skydd i stället för ett överdrag som sträcks över en sommarsko, utan någon springa där vatten kan hitta in.

Verkligheten var mindre bekväm. Ergonomiken kändes kompromissad, skon var mycket flexibel, och att ta på och av dem var ett besvär jämfört med till och med ett vanligt överdrag. Regn tenderar också att rinna ner i skon med en sko i stället för att ledas bort från den.

För de flesta cyklister förblir överdrag det mer flexibla alternativet, och de som håller tenderar att vara robusta neopren- eller stickade konstruktioner. Tunna, lätta skydd nöts igenom på ett par turer, så billiga överdrag bör behandlas som engångsartiklar snarare än som en besparing.

Köpråd: Där det lönar sig att spendera mer

Några mönster går igen i dessa köp.

Att spendera mer lönar sig där en del måste hålla en exakt position eller skära en ren kant. Kedjefångare, vajerklippare och insexnycklar faller alla i den kategorin. Billiga versioner rundar av bultskallar, mosar vajerhöljen och vägrar hålla inställningen. En multiverktyg av låg kvalitet är en särskild risk om det är den enda uppsättning insexnycklar du äger, eftersom för små skallar och mjukt stål skadar bultar som är mycket dyrare att byta ut.

Drivlinedelar är en annan plats att inte snåla på. Lågprismärken av kedjor och kassetter från den perioden korroderade snabbt, och en kedja hade så mycket lateralt spel mellan länkarna att den gick rakt av på mitten under en vanlig start från stillastående. Samma försiktighet gäller ovala kedjekransar av okänt märke, som var besvärliga att ställa in, störde växlingen och kom utan de brickor som behövdes för att montera dem.

TPU-slangar är ett mer personligt beslut. Om lägre vikt och rullmotstånd spelar roll och dina hjul bara använder kanttrådsdäck kan de vara vettiga. Om punkteringsskydd är prioriteringen har de tyngre modellerna inte visat sig vara svaret, och slanglöst eller latex är den mer pålitliga vägen.

Verktyg förtjänar en egen kommentar. Ett billigt multiverktyg som rundar av bultskallar, eller avbitare som används i stället för riktiga slangklippare, kommer att kosta mer i skadade komponenter än det sparar. Att bygga en verktygssats bit för bit och välja märken som specialiserar sig på ett visst verktyg är ett bättre långsiktigt tillvägagångssätt än en stor sats av låg kvalitet.

Vinterutrustning är också värd att köpa ordentligt första gången. Kalla fötter avslutar turer tidigt, och skillnaden mellan ett robust neoprenöverdrag och ett tunt skydd mäts i säsonger snarare än turer.

Slutsats

Inget av dessa köp var katastrofer i sig. De var snabba beslut, ofta fattade sent på kvällen eller under tidspress, som kostade pengar, verkstadstimmar och en del entusiasm. Lärdomarna är enkla nog att ta med sig: kontrollera vad du faktiskt köper, spendera ordentligt där precision spelar roll och var skeptisk till ett fynd som bara ser ut som ett.