Shimano Sora vs 105 vs Dura-Ace: vad varje gruppnivå faktiskt levererar

Introduktion

Ett gruppset är samlingsnamnet för bromsarna och växelkomponenterna på en cykel, och Shimano bygger dem över ett mycket brett spann av prisnivåer. Tre nivåer ligger i centrum för de flesta köpbeslut: Sora på instegsnivå, 105 i mitten och Dura-Ace i absoluta toppen.

För att ta reda på vad de extra pengarna faktiskt ger lät vi tre cyklister med mycket olika bakgrund köra alla tre nivåerna på samma testrunda: en klättring på 1,5 kilometer, en böljande sektion på 8 kilometer över krönet och sedan en nedfart tillbaka nerför den ursprungliga klättringen. En nybörjare som cyklar på helgerna för nöjes skull, en amatör vars tävlingsdagar ligger bakom honom och en proffscyklist som tävlar på kontinental nivå genomförde alla rundan på en cykel med instegs-, mellan- respektive toppnivå, med effektmätarpedaler monterade så att deras insatser hölls så konsekventa som möjligt.

Så jämförde vi de tre grupperna

Jämförelsen omfattar fyra saker: vikt, växlingarnas snabbhet och känsla, bromstekniken och hur mycket kontroll den ger cyklisten, samt pris.

Vikten är den enklaste skillnaden att beskriva. Mellannivågruppen är lättare än instegsgruppen, och toppnivågruppen är lättare igen än mellannivån. Shimano tillverkar också hjul på olika nivåer för att matcha gruppsetens nivåer, och de tre testcyklarna byggdes på ramar och hjul som passade respektive nivå. Det innebär att skillnaderna i körupplevelse nedan kommer från hela cykeln snarare än från gruppsetet ensamt, vilket är precis hur de flesta cyklister skulle uppleva en uppgradering i praktiken.

Effektmätarpedaler användes på varje körning så att varje cyklists insats kunde följas och hållas så konsekvent som möjligt mellan de tre cyklarna. Det gör att resultaten kan läsas tillsammans med cyklisternas omdömen i stället för som en rak tävling mellan tre personer med mycket olika form.

Shimano Sora: instegsnivån

Sora är ett 9-växlat gruppset konstruerat för att vara plånboksvänligt, och det positioneras som idealiskt för nybörjare. Komponenterna kostar omkring £400.

Bromsningen är vajeraktuerad. Det innebär att det krävs mer kraft vid reglaget, och bara ett av bromsbeläggen rör sig inuti bromsoket, så kontrollen över kraften som appliceras är mindre exakt. Det spelar förmodligen inte så stor roll på en kort testrunda, men det är värt att väga in om du är en tyngre cyklist som tillbringar tid i kuperad terräng. Växlingen är mekanisk snarare än elektronisk.

Nybörjaren beskrev cykeln som bekväm och välbekant, ungefär som hans egen cykel men renare. Proffscyklisten upplevde den som märkbart mindre förfinad än den utrustning han normalt kör, men var tydlig med att den som sätter sig på en racercykel för första gången skulle få en fantastisk upplevelse. Han kallade den också en av de tystaste cyklar han kört, utan knakanden fram till ett växelläge.

Shimano 105: mellannivån

105 är lättare än Sora och betraktas allmänt som insteget till seriös cykling. Versionen som kördes här är 12-växlad, och komponenterna kostar omkring £2 000. Det är också första gången Shimano erbjuder 105 med elektroniska växlar.

Bromsningen går upp till ett hydrauliskt system, vilket tar bort vajrarna och kräver mindre av cyklisten vid reglaget. En självjusterande konstruktion med dubbla kolvar förbättrar moduleringen. Avvägningen är komplexitet: hydrauliska system är svårare att arbeta med hemma än mekaniska.

Två detaljer sticker ut för den som planerar att leva med 105 länge. Växelreglagens batteritid uppges vara dubbelt så lång som Dura-Aces, omkring tre år, och kassetten här har det bredaste omfånget av de tre med 11-36. Reglagets form är också nästan identisk med Dura-Ace, vilket betyder mer än det låter om du tillbringar timmar på hoodsen. Tillgängligheten har varit begränsad, så det är värt att kolla lagersaldot innan du slår till.

Shimano Dura-Ace: toppnivån

Dura-Ace ligger i absoluta toppen av sortimentet, används av några av världens bästa cyklister för att vinna några av de största loppen, och använder Shimanos senaste teknik tillsammans med exotiska material. Den är lätt, och den är dyr: komponenterna här kostar omkring £4 000.

Växelreglagen är trådlösa. Växlingen använder Hyperglide+-teknik som anpassats från Shimanos mountainbikegruppset, och de interna växlarna har omarbetats så att växlingarna är snabbare både fram och bak än på föregående Dura-Ace-generation.

Bromsningen är hydraulisk, men med ett bromsok i ett stycke i stället för två halvor som skruvats ihop. Servo Wave-tekniken förändrar hur reglaget beter sig: det inledande beläggspelet är snabbt så att beläggen möter skivan snabbt, och sedan byggs kraften upp dramatiskt när reglagets rörelse fortsätter, vilket lämnar en stor del av slaget till finjustering.

Proffscyklisten noterade ergonomin direkt, kallade hoodformen riktigt bekväm och upplevde växlingarna som snabba i båda ändar. Knapparna ovanpå växelreglagen var en verklig bekvämlighet när man satt på hoodsen. Nybörjaren beskrev samtidigt cykeln som fantastisk och olik allt han kört tidigare.

Vad testturerna visade

Stoppuret gav ett tydligt mönster. När man gick från instegscykeln till mellannivåcykeln sparade nybörjaren 2 minuter och 24 sekunder, amatören 13 sekunder och proffset 32 sekunder. Nybörjaren tjänade med andra ord överlägset mest på det enda steget upp.

När man gick från mellannivåcykeln till toppnivåcykeln blev nybörjaren bara en sekund snabbare, vilket realistiskt sett ligger inom felmarginalen för tidtagningen. Amatören och proffset sparade 16 sekunder var.

Cyklisternas omdömen matchade siffrorna. Nybörjaren upplevde klivet från instegsnivå till mellannivå som enormt, med snabbare växlingar och en cykel som helt enkelt kändes snabbare, medan steget från mellannivå till toppnivå kändes ungefär som mellannivåcykeln. Proffset sa att bytet från mekaniska växlar till elektroniska var en lyx, och att det utan tiderna skulle ha varit mycket svårt att skilja mellannivå- och toppnivåcyklarna åt.

Vilken gruppnivå bör du köpa?

När de tre cyklisterna fick frågan var de skulle lägga sina egna besparingar delade de upp sig på ett användbart sätt.

Nybörjaren valde mellannivån och påpekade att den kostar ungefär hälften så mycket som toppnivån men ger långt mer än hälften av glädjen. Proffscyklisten valde toppnivån och tillade att en cykel i den prisklassen är värd att försäkra noggrant. Amatören, som inte längre tävlar i de farter han en gång gjorde, valde också mellannivån, med motiveringen att de extra pengarna för toppnivåkomponenter inte kommer tillbaka proportionellt i prestanda för hur han cyklar nu.

Det är värt att komma ihåg att ett gruppset bara är en del av helheten. Ramar och hjul ändras också med varje nivå, och Shimano tillverkar hjul på matchande nivåer, så en uppgradering kan angripas i etapper. Om du har en fast budget är mellannivån där de flesta cyklister kommer att känna den största förändringen för pengarna.

Slutsats

Gapet mellan instegs- och mellannivåkomponenter är det som de flesta cyklister faktiskt kommer att känna: lägre vikt, elektronisk växling, hydrauliska bromsar med bättre modulering och, för en mindre erfaren cyklist, en stor mängd tid på en testrunda. Steget från mellannivå till toppnivå är verkligt, men mindre, och handlar mest om förfining, trådlös växling, snabbare växlingar och bromsteknik som ger finare kontroll.

Köp den nivå som matchar hur du cyklar. En nybörjare eller fritidscyklist får den tydligaste avkastningen från mellannivågruppen, medan en tävlingscyklist som jagar varje sista sekund har en genuin anledning att gå hela vägen till toppen.