Recension av Shimanos neutrala servicecykel: Canyon Ultimate CF SLX under den blå lacken

Introduktion

Blå landsvägscyklar med Shimano-logotyp dyker upp i proffspelotonen då och då, oftast på taket på en neutral servicebil snarare än i den skarpa änden av loppet. Ramsetet under den lacken är inte tillverkat av Shimano. Det är en Canyon Ultimate CF SLX från omkring 2016, vilket gör den ovanligt gammal att hitta någonstans nära en Grand Tour. Shimano levererar gruppset och hjul och klär cykeln i sin egen lackering, och resultatet är en maskin byggd för ett mycket specifikt jobb: att få en strandsatt cyklist tillbaka till konvojen.

En cyklist hamnar bara på en av dessa när flera saker redan har gått fel samtidigt. Det finns ingen team-bil inom räckhåll, ingen reservcykel på taket och ingen mekaniker som kan finjustera något. Den neutrala servicecykeln finns för att hålla den cyklisten kvar i loppet, och nästan varje designbeslut på den följer av det enda syftet.

Vem den här cykeln är till för

Som konsumentköp är detta en nischad affär, och det är värt att vara tydlig med det. Den säljs inte som en tävlingsklar plattform och det är inte cykeln de flesta cyklister skulle välja för ett snabbt gruppass. Det som gör den genuint intressant är filosofin bakom bygget: en rund sadelstolpe, extern kabeldragning och en cockpit i två delar som kan justeras med vanliga verktyg.

Cykister som servar sina egna cyklar känner igen lockelsen direkt. Det finns ingen kabeldragning genom styrlagret, ingen egenutvecklad styre-och-stam-kombination i ett stycke och ingen dold hårdvara att ta hänsyn till. Om du värdesätter en maskin som är enkel att anpassa och rakt igenom lätt att underhålla, är den här specifikationen mycket logisk, även om den valdes för en serviceflotta snarare än för en kund.

Huvudsakliga styrkor

Bygget belönar en närmare titt, och dess styrkor kommer från ramens ålder snarare än trots den.

Ram och passform

Canyon Ultimate CF SLX var ett ramset inriktat på klättring, med ett nedre rör med trunkerad vingprofil och en aning aerodynamisk form i gaffeln. Det är inte en modern aero-tävlingscykel, och det syns vid en första anblick.

Dess verkliga fördel i den här rollen är kompatibiliteten. En dropper-sadelstolpe kräver ett runt rör och intern dragning för dropper-kabeln, och moderna aeroramar klarar helt enkelt inte en sådan. Den här ramen kan det, så det neutrala serviceteamet kan höja eller sänka sadeln under färd och ställa in cykeln efter dagens tävlande i stället för att lämna en cyklist med en sadelhöjd som är alldeles för hög eller alldeles för låg.

Cockpiten är en tvådelad lösning: en Canyon-stam i aluminium parad med ett PRO Vibe-styre i kolfiber som mäter omkring 40 till 42 cm. Stammar byts ut för att finjustera passformen, medan själva styret sitter kvar. Det är ett vanligt runt styre snarare än en aerocockpit, vilket håller servicen enkel. En liten tumreglage på den vänstra bocken manövrerar droppern, en ovanlig syn på vilken landsvägscykel som helst.

Drivlina och hjul

Gruppsetet är Shimano Dura-Ace R9200 Di2, med 54/42-klingor och en 11-34-kassett. Det finns ingen effektmätare, så en cyklist på den här cykeln måste bedöma ansträngningen på känsla. Utväxlingen är generös, och även om klingorna inte är de största som finns för platta etapper täcker de de flesta situationer bekvämt.

Hjulen är Dura-Ace C50 med 50 mm djupa fälgar, klädda med 28 mm Continental GP5000 STR-däck. De däcken är snabba och allmänt omtyckta, men en neutral servicecykel måste prioritera tillförlitlighet, så ett känsligare tävlingsdäck skulle vara en risk som teamet helst undviker. Dura-Ace SPD-SL-pedaler fullbordar bygget, och cyklister som använder andra pedalsystem kan också tillgodoses.

Det kompletta bygget i storlek medium väger strax över 8 kg. Det är ungefär ett kilo mer än den genomsnittliga Tour de France-cykeln, men det är långt ifrån tungt och det kommer inte att hålla någon tillbaka under den korta tid de sannolikt tillbringar på den.

Saker att överväga innan köp

Passformen är det första att väga in. Även när sadelhöjden är inställd är styrets bredd fast. Vid omkring 40 till 42 cm är det brett enligt moderna proffsstandarder, och cyklister som är vana vid smalare styren märker det direkt. Däckval och däcktryck ligger också utanför cyklistens kontroll, vilket är en del av varför en lånad cykel aldrig känns riktigt som din egen.

Ramens ålder syns på andra sätt. Det finns ingen integrerad cockpit, ingen dold kabeldragning och ingen av den aerodynamiska integration som kännetecknar dagens tävlingscyklar. För en serviceflotta är de fördelar. För en cyklist som jagar varje marginell vinst är de kompromisser. Cykeln är inte heller optimerad för någon enskild, vilket är hela poängen, och det betyder att den aldrig kommer att kännas som en maskin byggd runt dig.

En ytterligare aspekt är tajmingen. Shimano ville inte uttala sig om huruvida ett Dura-Ace R9300 Di2-gruppset är på väg, så den som väntar på nästa generation av drivlinan bör inte planera efter ett tillkännagivande.

Köpråd

Den realistiska ingången här är ramsetet snarare än den kompletta servicecykeln, eftersom lackeringen och den neutrala servicespecifikationen tillhör teamets flotta. En Canyon Ultimate CF SLX från den eran är ett förnuftigt begagnatköp för cyklister som vill ha en lätt klättringsram med konventionella standarder.

Leta efter en ram i gott skick med intakt dragning och ett runt sadelrör som tar en standard-sadelstolpe. Eftersom konstruktionen är äldre än integrerade cockpits är det billigt och enkelt att byta stam eller styre, och ett väl omhändertaget exemplar kan byggas upp med moderna komponenter utan att kämpa med specialdelar. Den som dras till dropper-sadelstolpen bör notera att den förutsätter en ram med runt sadelrör och intern dragning för dropper-kabeln, så det är värt att bekräfta innan man bestämmer sig för ett köp. Om lockelsen är den blå lackeringen och serviceflottans specifikation bör du betrakta den kombinationen som något att beundra snarare än något du kan beställa.

Slutsats

Shimanos neutrala servicecykel är en fascinerande bit professionell utrustning. Under den blå lacken sitter en Canyon Ultimate CF SLX från omkring 2016, vald eftersom dess runda sadelrör och konventionella cockpit gör en dropper-sadelstolpe och snabba stambyten möjliga. Dura-Ace-drivlinan, C50-hjulen och GP5000 STR-däcken summerar till en genuint stark specifikation, även utan effektmätare. Det är inte den snabbaste eller lättaste cykeln i pelotonen, och de cyklister som hamnar på en har oftast haft en svår dag, men resonemanget bakom den är sunt och ramen själv förblir en mycket tilltalande maskin.