Rotel A11 Tribute vs Rotel RA-930AX: Två instegsförstärkare från Rotel, 30 år isär

Introduktion

Rotels instegsintegrerade förstärkare idag är A11 Tribute, en förstärkare som säljs för runt 600 euro i Europa. För trettio år sedan var Rotels instegsintegrerade förstärkare i vissa delar av Europa RA-930AX. Att ställa de två sida vid sida är ett enkelt sätt att se vad tre decennier av design faktiskt har levererat i botten av sortimentet, och om en begagnad vintage-Rotel fortfarande är vettig.

Detta är en direkt jämförelse mellan dessa två Rotel-modeller snarare än en genomgång av allt som finns till samma pris, så slutsatserna nedan beskriver hur de två beter sig mot varandra.

Vad Rotel A11 Tribute erbjuder

A11 Tribute är klassad till 50 watt per kanal och är byggd i ett fullbreddschassi, liksom alla förstärkare i denna jämförelse. Rotel tillverkar nu sina produkter i Kina.

Baktill finns två uppsättningar högtalarterminaler och ett moving magnet-riaa-steg, så en skivspelare kan anslutas utan separat riaa-förstärkare. Tonkontroller finns, och till skillnad från den äldre förstärkaren kan de justeras från den medföljande fjärrkontrollen, som också når loudness-inställningen som lyfter bas och diskant vid lägre lyssningsvolymer.

Hörlurar ansluts via ett 3,5 mm uttag på frontpanelen. A11 Tribute har också en DAC, även om den endast är Bluetooth: det finns inga koaxial- eller optiska ingångar på baksidan. Det gör den mest användbar för streaming från en telefon eller för att fånga ljud från en TV som kan skicka Bluetooth, snarare än för trådbundna digitala källor. En matchande CD-spelare, CD11 Tribute, finns och använder en utdragbar skiva snarare än en slot-loader.

Vad Rotel RA-930AX tillför från 1992

RA-930AX härstammar från 1992 och tillverkades i cirka fem år, fram till 1997. Den tillverkades i Taiwan och är klassad till 30 watt per kanal, med en dämpfaktor på 180. Den siffran bör främst ses som en indikation på hur väl förstärkaren kan kontrollera en högtalares mellanbaselement, och watttalet är det mer användbara numret i praktiken.

Den delar mycket med den moderna förstärkaren: ett fullbreddschassi, två uppsättningar högtalarterminaler, ett moving magnet-riaa-steg, tonkontroller och ett hörlursuttag. Skillnaderna ligger i detaljerna. Hörlursuttaget är av kvartstumstyp snarare än 3,5 mm, och det finns en bandloop på baksidan. Vad RA-930AX inte har är en fjärrkontroll eller någon digital ingång alls.

Begagnade exemplar säljs vanligtvis för mellan 150 och 200 euro. I Tyskland såldes den ursprungligen för 599 D-mark, ungefär 327 euro då, vilket justerat för 30 års inflation motsvarar cirka 530 euro. Det placerar den ganska nära vad A11 Tribute kostar idag.

Hur de två förstärkarna låter

Spelade genom samma källor på CD och vinyl låter A11 Tribute fylligare och köttigare än sin vintage-motsvarighet, med mer detaljer och lite mer tryck i botten. RA-930AX svarar med en något snabbare, kvickare karaktär och en aning mer närvaro i övre mellanregistret, om än bara lite.

Den extra energin i övre mellanregistret motverkar den äldre förstärkaren på magrare inspelningar, där den kan låta lite tunn. A11 Tributes fylligare balans passar akustiskt material särskilt väl, och den visade sig vara en överraskande bra matchning med högkänsliga högtalare trots att den kostar en bråkdel av vad de högtalarna gör.

Gapet mellan de två är störst på vinyl, där riaa-steget i den nyare förstärkaren klart är det bättre av de två. Genom hörlurar är skillnaderna mindre uttalade, delvis för att lättsamma, färgade hörlurar inte tenderar att avslöja karaktären hos förstärkare av denna typ lika lätt som högtalare gör.

Funktioner, ingångar och hörlursutgångar

Båda förstärkarna ger dig tonkontroller, ett riaa-steg och en hörlursutgång, så de praktiska skillnaderna handlar om bekvämlighet och digital anslutning.

Fjärrkontrollen på A11 Tribute är det mer betydelsefulla tillägget. Den når både tonkontrollerna och loudness-inställningen, vilket är genuint användbart när man lyssnar tyst. Bluetooth-DAC:en lägger till ytterligare ett alternativ som en förstärkare från 1990-talet helt enkelt inte kan erbjuda, även om hur mycket det spelar roll beror på om dina källor är trådlösa eller trådbundna.

På hörlurssidan är kvartstumsuttaget på RA-930AX den stabilare anslutningen, medan 3,5 mm-uttaget på A11 Tribute är bekvämare för moderna hörlurar. Skillnaderna mellan de två hörlursutgångarna var inte lika tydliga som skillnaderna som hördes genom högtalare.

Saker att överväga före köp

En 30 år gammal förstärkare är ett begagnatköp, och delar kan försämras med åldern. Försämring är vanligtvis inte symmetrisk, så en kanal försämras ofta före den andra, vilket gör en jämn stereobild och konsekvent prestanda över båda kanalerna till ett gott tecken när man bedömer ett specifikt exemplar. Det är inte en ersättning för en servicehistorik, och en vintage-enhet kan fortfarande behöva arbete.

På A11 Tribute-sidan är den främsta begränsningen att väga in DAC:en. Om du vill ansluta en CD-transport, en streamer eller en TV med en koaxial- eller optisk kabel duger inte den Bluetooth-only-ingången, och en extern DAC blir en del av planen.

Det är också värt att vara tydlig med vad denna jämförelse täcker och inte täcker. Båda förstärkarna bedömdes mot varandra snarare än mot andra förstärkare till samma pris, så betrakta slutsatserna som relativa snarare än absoluta.

Vilken förstärkare som passar vem bäst

A11 Tribute passar lyssnare som bygger sitt första riktiga system och vill ha ett riaa-steg, tonkontroller, en fjärrkontroll och en Bluetooth-ingång i en och samma box, med tillräckligt med kraft för ett brett spektrum av högtalare. RA-930AX passar alla som håller sig till en hård budget på runt 200 euro, eller lyssnare som specifikt vill ha den äldre förstärkarens centrala volymratt och vintage-presentation.

Köpråd

Den bredare poängen från denna jämförelse är att Rotel bygger bättre specificerade och bättre klingande instegsförstärkare idag än för 30 år sedan, och för inte mycket mer pengar när inflationen räknas in. Om din utgiftsgräns inte verkligen ligger runt 200 euro, eller om vintage-stilen och den centrala volymratten är hela lockelsen, är A11 Tribute det mer förnuftiga köpet: mer kraft, ett bättre riaa-steg, mer detaljer, en fjärrkontroll och en Bluetooth-ingång.

Om en begagnad RA-930AX är vad som passar budgeten, är den fortfarande en kapabel förstärkare med ett tilltalande ljud, och det låga instegspriset lämnar utrymme för en service om en sådan behövs. Räkna med att använda den med trådbundna källor och utan fjärrkontroll.

Slutsats

Två instegsintegrerade förstärkare från Rotel, 30 år isär, och den moderna vinner på kraft, detaljer, riaa-prestanda och funktioner. RA-930AX har fortfarande sin egen karaktär och ett mycket lågt begagnatpris, men A11 Tribute är den förstärkare de flesta köpare på denna nivå bör titta på.