RockShox Lyric Ultimate-recension: En fokuserad all-mountain-gaffel

Introduktion

RockShox Lyric omdesignades inför 2023 med ett snävare uppdrag än tidigare. I stället för att spänna över hela spektrumet av single crown-åkning, från trail till enduro, fokuserar den nya gaffeln helt på all-mountain-åkning. Denna omfokusering medför en helt ny dämpare, en omarbetad luftfjäder och ett reviderat chassi.

Den största nyheten är Charger 3-dämparen, som ersätter Charger 2 och 2.1:s expanderande blåssystem med en fjäderstödd intern flytande kolv. ButterCups, som först introducerades på Flight Attendant-gafflarna, finns nu även på Lyric. Dessa gummibuffertar sitter mellan de nedre gaffelbenen och både dämpar- och fjäderenheterna, i syfte att minska högfrekventa vibrationer. Luftfjädern har också byggts om till DebonAir+, avsett att behålla den följsamma början av slaget och bottningsmotståndet från tidigare fjädrar.

Toppmodellen Ultimate som testas här har ett rekommenderat pris på $1,049 USD, med brittiska och europeiska priser på £1,013 respektive €1,134. Den är uteslutande utrustad med Ultimate-bussningspaketet, som använder ökad överlappning på både övre och undre bussningar. RockShox hävdar också att vridstyvheten har ökat med 20 procent jämfört med den utgående gaffeln, och de nedre gjutgodsen har slimmats och omformats till ett mer kantigt, lättare chassi. Tryckavlastningsventiler är ingjutna i baksidan av de nedre gjutgodsen för att bli av med oönskad luftansamling.

Vem produkten är för

Gaffeln riktar sig till hängivna trail-, all-mountain- och lätta enduro-åkare. Även om RockShox positionerar Lyric som en all-mountain-gaffel, har versionen med 160 mm slag som testas här gott om lugn och stabilitet för enduro-liknande åkning. Åkare som kommer från en äldre Lyric och vill ha mer stöd och bättre kontroll över ride height är den mest naturliga målgruppen.

Den passar mindre uppenbart för den som värdesätter mjuk, lättsam komfort över små stötar över allt annat, eller som föredrar en gaffel som nästan inte kräver någon inställningstid. Den nya dämparen och fjädern svarar bäst på tålmodig trimning, och åkare som är villiga att experimentera får betydligt mer ut av den. De som vill ställa in sag från en dekal och bara köra lär lämna prestanda på bordet.

Huvudsakliga styrkor

Den utmärkande kvaliteten hos den nya Lyric är stödet i mitten av slaget och den gradvisa, mjuka upptrappningen mot bottning. Charger 3-dämparen och DebonAir+-fjädern samverkar här, och mängden dämparstöd som finns tillgängligt även vid låga fjäderTryck är genuint imponerande. Framhjulet kan belastas tryggt när man pressar in i branta catchberms utan att gaffeln dyker djupt i sitt slag eller vinglar genom mitten av slaget.

Det stödet översätts till stabilitet genom berms och kompressioner. Ride height hålls konsekvent även vid stora, överdrivna förskjutningar av kroppsvikten, så fronten sjunker och stiger inte hela tiden. Det praktiska resultatet är att åkaren kan fokusera på att köra hårdare och snabbare i stället för att flytta vikten för att kompensera för bristande dämpning. Även med betydligt mer statisk sag än vanligt förblev gaffeln väl positionerad i sitt slag.

Luftfjädern i sig är bland de bästa som finns. Den tål lägre fjäderTryck samtidigt som den trappar upp subtilt men effektivt, och fullt slag användes i nedförsbackar utan en enda hård bottning. Stora slag absorberas med kontroll och lugn, och gaffeln blev aldrig överväldigad eller misslyckades med att återhämta sig inför nästa stöt. Hårdhet från stora kantiga slag saknades i princip, vilket minskar tröttheten på långa nedfarter.

Chassit behåller den blandning av styvhet och flex som Lyric är känd för. På brant terräng och i höga och låga kurvor fanns ingen märkbar flex eller vridning, och framhjulet följde exakt dit det pekades. Den precisionen sker inte på bekostnad av komfort, och styrutslag från en alltför styv gaffel var inget problem. Gaffeln är dessutom anmärkningsvärt tyst på stigen.

Inställning och trimning

Att ställa in den nya Lyric är inte gjort i en handvändning. Den nya luftfjädern och dämparen kräver ett annat angreppssätt än de utgående RockShox-modellerna och de flesta andra gafflar på marknaden. De föreslagna trycken från den tillhörande smartphone-appen matchade dekalen på gaffelns baksida, men att nå en bra åkupplevelse krävde ändå experimenterande.

Med utgångspunkt i tre volymreducerande distanser, samma antal som i tidigare Lyric-gafflar, och 80 psi för en 76 kg åkare kändes gaffeln dålig. Det inledande slaget komprimerades för snabbt och fjäderns upptrappning var hård och plötslig. Efter samtal med SRAM togs alla volymdistanser bort och fjädern pumpades upp igen till 80 psi, med dämparjusteringarna i sina mittlägen utom retur. Det kändes bättre.

Därifrån sänktes fjäderTrycket stegvis tills det landade på 65 psi med en enda volymreducerande distans. Det gav 47 mm sag, eller 29,37 procent, vilket är mycket enligt konventionella mått. Tack vare stödet i mitten av slaget och bottningsmotståndet kan DebonAir+-fjädern köras vid mycket lägre tryck än de flesta åkare skulle förvänta sig. Slutliga dämparinställningar var högfarts-kompression helt öppen, lågfarts-kompression i mittenläget och lågfarts-retur helt öppen. Den som köper den här gaffeln bör räkna med att lägga verklig tid på att prova olika kombinationer.

Saker att överväga innan köp

Prestandan över små stötar är den tydligaste svagheten. ButterCups ger onekligen en dämpad, återhållen känsla över hårdare mindre stötar, men själva följsamheten över små stötar är inte riktigt där. Nötta trailcenterunderlag beströdda med små vassa stenar var minst benägna att absorberas. I stället för att fladdra in och ut ur sitt slag förblev gaffeln nästan statisk tills stötarnas storlek ökade.

Genom styret kändes dessa ytor mer som en squashboll med hög densitet som rullar över en ojämn yta än som en mjuk skumgummisvamp som formar sig efter den. Ingen av dem förmedlade hårdhet, och beteendet orsakade inte obehag, begränsade inte greppet eller förstörde åkningen på annat sätt, men det märktes. Den exakta orsaken är svår att diagnostisera. Det kan vara den omarbetade luftfjädern, friktion inuti dämparen eller den större bussningsöverlappningen. En kort tur på den nya Zeb visade en mycket mer följsam början av slaget, vilket pekar mot luftfjäderns konstruktion och den relativa storleken på dess positiva och negativa luftkammare snarare än chassit.

Returdämpningen är också kraftigare än tidigare, och justeringsintervallet är mindre, särskilt mot det snabbare änden. Vissa åkare kan uppleva det som begränsande.

Köpråd

Jämfört med Lyric Ultimate av årsmodell 21 är skillnaderna tydliga. Den äldre gaffeln krävde mycket mindre kraft för att gå in i den första delen av sitt slag, vilket gjorde lätt arbete av stötar på nötta trailcentersträckor, men den dök lättare i sitt slag på brantare partier tills luftfjädern fångade upp den. Den nya gaffeln håller sig högre i sitt slag genom stora kompressioner och brant stig, vilket är där dess stöd blir uppenbart. Den nya gaffeln är dessutom kusligt tyst jämfört med den äldre modellen.

2023 års Lyric är en betydande förbättring jämfört med gaffeln den ersätter, särskilt i luftfjäderkänsla och kompressionsdämpning. Dess stöd och kontroll över ride height sätter ribban högt, och avgörande är att stödet inte sker på bekostnad av smidighet över små stötar i hög fart. Kompressionsjusteringarna är meningsfulla, fullt användbara och täcker ett brett intervall innan endera kretsen påverkar den andra märkbart, vilket gör gaffeln mycket inställningsbar för olika åkare och stigförhållanden.

RockShox hävdar att Charger 3 har eliminerat överhörning mellan låg- och högfarts-kompressionsjusteringarna. I praktiken kommer den mycket nära. Att helt stänga lågfartsjusteraren med högfarten helt öppen gjorde gaffeln hårdare vid högfartsträffar än att köra lågfarten halvstängd, och att helt stänga högfarten med lågfarten helt öppen gjorde att gaffeln red högre än en medelhög högfartsinställning. Det är små interaktioner snarare än den breda interferensen hos äldre dämpare, och få gafflar på marknaden klarar så lite.

Om du är en hängiven trail-, all-mountain- eller lätt enduro-åkare som vill ha starkt stöd, stabil ride height och verkligt användbar kompressionsjustering, är Lyric Ultimate lätt att rekommendera, förutsatt att du accepterar den minskade känsligheten för små stötar som avvägning och är beredd att lägga tid på att diala in den.

Slutsats

Den omdesignade Lyric Ultimate lyckas med uppdraget som RockShox ställde upp för den. Charger 3-dämparen och DebonAir+-luftfjädern levererar stöd och kontroll över ride height som höjer ribban, backade av ett styvt, precist och tyst chassi. Känsligheten för små stötar är lägre än hos föregående modell och returintervallet är snävare, så det är inte gaffeln för alla åkare. För dem som prioriterar lugn och justerbarhet och är villiga att lägga tid på inställning är den för närvarande en av de starkaste alternativen i sin klass.