Fem landsvägscyklar att hålla ögonen på: aeroracers och långdistansmaskiner

Introduktion

Fem landsvägscyklar sticker ut inför den kommande säsongen, och de täcker mycket olika prioriteringar. Fyra är tävlingsinriktade maskiner, varav en riktar sig mot en påtagligt lägre prisnivå, och en är en lättviktscykel för långdistans som medvetet undviker komplexitet. Tillsammans erbjuder de ett vettigt alternativ oavsett om du tävlar, cyklar långt eller bara vill ha en snabb cykel som förblir bekväm.

Det följande är en närmare titt på varje cykel: vad den är konstruerad för, siffrorna som tillverkarna uppger och de praktiska detaljerna som är värda att kontrollera innan du bestämmer dig.

Vad som skiljer dessa fem cyklar åt

De fem cyklarna här skiljer sig framför allt i hur de balanserar tre saker: aerodynamiskt motstånd, ramvikt och användbarhet i vardagen.

Tävlingsinriktade aerocyklar jagar lägre motstånd genom trunkerade rörprofiler, sänkta sadelstag, cockpits i ett stycke och dold kabeldragning. Långdistanscyklar tar en annan väg och prioriterar köregenskaper, lägre ramvikt och enklare komponenter som är lättare att leva med under många års cykling.

Viktuppgifter kräver särskild försiktighet. Tillverkare anger ramvikter för specifika storlekar, och en uppgiven ramvikt är inte samma sak som vikten på en komplett cykel. När en vikt för ett komplett utförande anges beror den i hög grad på vilka komponenter som monterats. Att jämföra två uppgifter direkt är bara meningsfullt när storlek och utförande är likvärdiga.

Två praktiska faktorer spelar lika stor roll som siffrorna i rubrikerna. Däckutrymmet avgör hur mycket komfort och grepp du kan lägga till senare, och cockpitens utformning avgör hur mycket du kan justera din position. Ett tvådelat styre och en styrstam är lättare att finjustera; en cockpit i ett stycke är renare genom luften men erbjuder mindre justeringsmån.

Specialized Tarmac SL8: balans mellan aerodynamik och låg vikt

Tarmac SL8 kom sent på säsongen och har därför hittills haft begränsad tävlingsexponering. Specialized positionerar den som den perfekta balansen mellan aerodynamik och låg vikt, och företaget är angeläget om att se hur den klarar spurter, kullerstenstävlingar och höga berg.

Jämfört med den utgående Tarmac SL7 ser uppdateringarna först minimala ut. Det främre partiet har fått mest uppmärksamhet, bland annat ett förlängt styrhuvud som Specialized kallar Speed Sniffer. Varumärket uppger att SL8 är 16,6 sekunder snabbare än Venge vid 45 km/h, och ett nytt främre parti i ett stycke från Roval Rapide stödjer det målet.

Cykeln lånar också tankegods från Aethos. I stället för att använda djupa aeroprofiler rakt igenom är det nedre röret, sadelröret, sadelstolpen och sadelstagen utformade för att förbättra hastigheten under verkliga förhållanden. Dessa rörprofiler är marginellt rundare än på SL7, vilket enligt Specialized gör dem lättare och gör att de effektivare kan bära cyklistens vikt och trampkrafter. Den mest påkostade S-Works-ramen uppges väga 685 g i storlek 56, vilket enligt varumärket gör den till den lättaste allmänt använda ramen i den professionella pelotonen.

Van Rysel RCR: aerodynamisk racerprestanda till ett lägre pris

RCR är Van Rysels nya aerodynamiska landsvägscykel, designad internt tillsammans med ONERA, ett franskt rymd- och flygteknikföretag. Den använder en i stora drag välbekant aerodynamisk form: trunkerade rörprofiler, sänkta sadelstag, en urtagning vid bakhjulet, en aerodynamisk sadelstolpe och intern kabeldragning.

Silhuetten har jämförts med en tidigare generation av aerodynamiska racercyklar, vilket tyder på att designprioriteringarna bakom den är väl etablerade. Den uppgivna totalvikten är 7,2 kg. Cockpiten är en tvådelad konstruktion som underlättar justering och passform, med kablar som löper från styret, under styrstammen och in i styrlagret. Däckutrymmet når 33 mm.

En World Tour-version planeras också. Den använder en annan kolfiberuppbyggnad med syftet att framför allt öka styvheten kring styrhuvudet, med en uppgiven ramvikt på 810 g och en uppgiven totalvikt på 6,8 kg. Den versionen har en cockpit i ett stycke och är det utförande som AG2R Citroën-teamet väntas cykla på.

För de flesta cyklister är sannolikt standardversionens tvådelade cockpit det mer användbara valet, eftersom den ger mer utrymme att finjustera passformen över tid.

Bianchi Specialissima RC: kantig aerodynamik med ett anmärkningsvärt viktanspråk

Jämför den nuvarande Specialissima med versionen som vann priset årets cykel för sju år sedan och du skulle knappt känna igen dem som samma modell. De skulpterade rörformerna och fälgbromsarna är borta. I deras ställe finns en kantig design med skivbromsar och en uppsättning aerodynamiska anspråk och viktanspråk.

Bianchi uppger att ett utförande i 55 cm väger 6,6 kg, vilket ligger under UCI:s viktgräns. Varumärket är också specifikt kring hastighet: det säger att Specialissima är snabbare än en aerodynamisk landsvägscykel i en 6-procentig stigning, där den tidigare generationen enligt uppgift behövde en 8-procentig lutning innan den blev effektivare än en aerocykel.

Ramen lånar former från Bianchis Oltre RC. Området kring styrhuvudet har förstärkts och baksidan av cykeln har slimmats, ett grepp som speglar vad Specialized gjorde med Tarmac SL8. Ett främre parti i ett stycke ingår, och cykeln har sin egen hjuluppsättning, Reparto Corse 33R, som uppges väga 1 380 g. Fälgarna är 33 mm djupa med 21 mm inre bredd, tubeless ready och kompatibla med däck upp till 32 mm.

Giant Defy: låg vikt och enkelhet för långdistanscyklister

Den senaste Defy tar ett förenklat grepp om designen av långdistanscyklar. Det finns ingen komplicerad fjädring och inget förvaringsutrymme i ramen. Fokus ligger i stället på låg vikt och köregenskaper, och det ska bli intressant att se om fritidscyklister föredrar det greppet framför trenden med ökande komplexitet som syns på andra håll.

Flaggskeppsramen sjunker till en uppgiven vikt på 785 g, vilket är 195 g mindre än den tidigare toppmodellen Defy Advanced Pro. Enligt Giants beräkningar gör det den till en av de lättaste långdistansramarna på marknaden, och den står sig väl mot andra lätta plattformar för långdistans. Den nya Specialized Roubaix uppges till exempel väga 828 g i storlek 56.

Den nya ramen och gaffeln paras ihop med varumärkets D-Fuse-sadelstolpe och matchande D-Fuse-styre, vilket enligt Giant skapar rätt balans för att cykla längre, klättra högre och köra snabbare med självförtroende och jämn kontroll. Det finns också aerodynamiska inslag: tillplattade bakkanter på rören och förbättrad integration av det främre partiet. Däckutrymmet ökar från 35 mm till 38 mm, vilket öppnar dörren för bredare och bekvämare däck. Priserna börjar på 2 299 £ för Defy Advanced 3.

BMC Teammachine R: ett tredje aerodynamiskt alternativ från Schweiz

BMC har lagt till en tredje landsvägsplattform i sitt sortiment. Cyklister har fortfarande den lättare fjärde generationen Teammachine SLR01 och den styvare och mer aerodynamiska Timemachine Road, och Teammachine R finns nu vid sidan av dem. Det ska bli värt att följa hur mycket den nya cykeln faktiskt används i den professionella pelotonen, särskilt med tanke på spekulationerna om vilket world team som kommer att köra på BMC-cyklar, när AG2R Citroën byter till Van Rysel över vintern.

BMC säger att utvecklingen av Teammachine R startade från ett blankt papper, och ramens rörprofiler bestämdes med input från Red Bull Advanced Technologies, ett samarbete som går tillbaka till 2018.

Gaffeln är det mest säregna inslaget. BMC kallar den Halo-gaffeln och säger att det breda inre avståndet mellan gaffelbenen gör att turbulent luft kan släppas bort från ramen, vilket minskar den aerodynamiska separation som framhjulet normalt skulle skapa när det roterar i hög hastighet. Renare luft håller sig sedan kvar längre vid ramen, vilket enligt BMC ger en betydande minskning av luftmotståndet. Även området vid vevlagret har optimerats kraftigt och fått namnet Mariana, med en större yta där det nedre röret övergår i sadelstagen för att främja renare luftflöde. Cykeln använder de integrerade flaskställen Aerocore som först dök upp på Timemachine Road. Priserna börjar på omkring 9 100 €.

Köpråd

Det rätta valet här handlar om vilken typ av cykling du faktiskt ägnar dig åt, snarare än specifikationsbladet.

Om du tävlar eller cyklar hårt i grupp och vill ha det vassaste aerodynamiska paketet är Specialized Tarmac SL8, Bianchi Specialissima RC och BMC Teammachine R de naturliga kandidaterna. Alla tre har starka aerodynamiska anspråk, och två av dem kombinerar dessa anspråk med ovanligt låga uppgivna ram- och totalvikter.

Om du vill ha aerodynamisk racerprestanda utan topppriset är Van Rysel RCR den att hålla ögonen på. Standardutförandet behåller en tvådelad cockpit, vilket är en verklig fördel om du fortfarande finjusterar din position, och den planerade World Tour-versionen visar att plattformen har utrymme att växa.

Om din prioritet är långa dagar i sadeln, låg vikt och enkel service är Giant Defy den mest självklara matchningen. Den hoppar helt över fjädring och ramförvaring, och dess däckutrymme på 38 mm ger dig mer utrymme att finjustera komforten än racercyklarna här.

Några praktiska kontroller är värda att göra innan du köper. Bekräfta att en uppgiven ramvikt avser den storlek du behöver, eftersom angivna siffror vanligtvis gäller en mellanstorlek. Kontrollera om cockpiten kan justeras efter din räckvidd och styrbredd utan att byta delar, särskilt på konstruktioner i ett stycke. Och titta noga på däckutrymmet om du planerar att köra bredare däck senare.

Budgeten formar också beslutet mer än någon enskild specifikation. Priserna för dessa plattformar börjar kring 2 299 £ i långdistansänden och omkring 9 100 € i den premiumaerodynamiska änden, och mellanklassutförandena bär vanligtvis det mesta av ramens karaktär för en bråkdel av flaggskeppspriset.

Slutsats

Dessa fem cyklar är alla värda att hålla ögonen på, men de tävlar inte om samma cyklist. Tarmac SL8, Specialissima RC och Teammachine R driver aerodynamiska anspråk och viktanspråk till samtalsämnets framkant. Van Rysel RCR för liknande aerodynamisk silhuett till en mer tillgänglig position på marknaden. Giant Defy argumenterar för det motsatta: att låg vikt och enkelhet är vad de flesta långdistanscyklister faktiskt behöver. Matcha cykeln med din cykling, kontrollera de praktiska detaljerna, och vilken som helst av dem kan bli ett tryggt köp.