Fem utmärkta produkter för landsväg och gravel: hjul, skor, en regnjacka, en actionkamera och en racercykel

Introduktion

Fem produkter, fem olika uppgifter. Ett kolfiberhjulset för gravel för cykling med packning över grov yta, en flaggskeppslandsvägssko som byter bort en del av den traditionella racingskons hårdhet mot komfort, en regnjacka byggd utan fluorerad kemi, en kompakt actionkamera med en sensor som är ovanligt stor för sin storlek, och en aeroracercykel med en omdesignad front.

Ingen av dem är ett impulsköp. Var och en kostar tillräckligt mycket för att avvägningarna ska spela roll, så detaljerna nedan fokuserar på vad varje produkt gör bra, vad den ger avkall på och vilken typ av cyklist den passar.

Avsnitten som följer tar upp prestandapåståenden, vikter, priser där de är kända och de praktiska kompromisser som är värda att förstå innan du bestämmer dig.

WTB CZR i23: Lätta kolfiberhjul för gravel

WTB:s CZR i23 är ett kolfiberhjulset för gravel byggt kring två mål som ofta drar åt olika håll: låg vikt och eftergift över stenig terräng. För bikepacking med packning spelar den balansen roll. Ett hjul som skickar varje sten rakt in i ramen är tröttande under en lång dag, och ett hjul som inte tål en smäll är ett problem mitt ute i ingenstans.

Fälgen har extra kolfiber vid varje ekerbädd för att förbättra fälgens totala styrka och hållbarhet, samtidigt som material tas bort från de områden som behöver mindre. Ekarna är smidda till en pelarform, en konstruktion som syftar till att förbättra den aerodynamiska prestandan. Det är en verklig fördel om hjulen hamnar på en snabb dagstur, även om gaffelväskor äter upp en stor del av vinsten på en tur med packning.

Frihjulet är ett SRAM XD-spärrsystem med fem ingreppspunkter, växlande mellan två grupper med tre poler vardera. Arrangemanget är tänkt att ge snabbt ingrepp samtidigt som frihjulets hållbarhet förbättras vid långvarig användning.

Vikten landar på 650 g för framhjulet och 776 g för bakhjulet, eller 1 400 g för paret. Det är ingen klassledande siffra, men det är betydligt lättare än typiska aluminiumhjul, som kan ligga kring 2 kg. Paret kostar 1 599 dollar, och priset varierar beroende på frihjul, storlek på genomgående axel och antal ekrar.

Bont Vaypor 2023: En mjukare version av en styv landsvägssko

Bont Vaypor 2023 är det australiska märkets flaggskeppslandsvägssko och behåller de två egenskaper som serien är känd för: en anatomisk form och en ultrastyv kolsula som kan värmeformas efter cyklistens fot. Förändringen den här gången är komforten direkt ur lådan.

Äldre Bont-modeller kombinerade den mycket styva sulan med relativt spartanska överdelar, vilket höll vikten nere men lämnade lite marginal för en passform som var mindre än perfekt. Vaypor 2023 förfinar formen och lägger till mjukgörande material och stoppning i överdelen, så skon känns märkbart mer formbar upptill än tidigare generationer. Värmeformning finns fortfarande och fungerar genom att kolsulan värms i en ugn så att hartset mjuknar, vilket gör att tryckpunkter kan arbetas bort innan sulan stelnar igen. Det har passat många cyklister väl, även om det aldrig har passat alla.

Stängningen sköts av två BOA LI2-rattar som erbjuder mikromjustering i båda riktningarna under cykling och som poppar upp för att släppa spänningen helt vid snabb avtagning. Ett par skor i EU 45 väger 442 g, drygt 40 g mindre än Vaypor S. Lättare landsvägsskor finns, men siffran står sig väl mot andra alternativ i toppklassen.

Bont har också ersatt sina traditionellt enkla sulor. De nya sulorna, utvecklade tillsammans med den australiska sulmakaren Cobra 9, kombinerar en kärna av kolfiber med EVA-skum i två densiteter och är utformade för att förbättra hålfotsstödet och komforten samtidigt som stackhöjden hålls låg. Extra sulor med andra hålfotsprofiler finns separat, och helt kundanpassade sulor kan beställas mot extra kostnad.

Priset ligger strax under 370 pund eller 450 dollar, vilket är i linje med resten av marknaden för landsvägsskor i toppklassen. Haken är färgen: Vaypor 2023 finns i helvitt eller helsvart och inget mer uttrycksfullt. Färgmatchade BOA-rattar kan monteras, men de säljs i par, så en helt anpassad sko innebär att köpa två set.

Castelli Slicker Pro: Vattentät utan fluorerad kemi

Gores beslut att sluta tillverka materialet ShakeDry, drivet av förbudet mot PFC (per- och polyfluorerade föreningar), tvingade jacktillverkare att leta efter alternativ. Castellis svar är Slicker Pro, byggd av ett PFC-fritt tvålagers mikroshelltyg på 50 g per kvadratmeter.

Materialet liknar ShakeDry, men är inte identiskt. Det är ordentligt vattentätt och mycket andningsaktivt, vilket spelar roll när regnet kommer i skurar och jackan stannar på mellan skurarna i stället för att tas av och packas ner. Castelli använder en PU-beläggning som företaget beskriver som miljövänlig.

Avvägningen är att tyget är tjockare. Skillnaden är marginell, men den gör jackan något tyngre och lite svårare att rulla ihop och få plats med i en tröjficka.

Där Slicker Pro utmärker sig är åtkomsten till fickorna. Två stora fickor sitter på ryggen, så du kan nå det som finns under utan att dra upp jackan, och de har dräneringshål så att de inte fylls med vatten. Tejpade sömmar, en vattentät dragkedja och stretchpaneler längs sidorna fullbordar paketet.

DJI Action 4: En större sensor i en liten kamera

DJI gick in på marknaden för actionkameror 2019, och Action 4 är det senaste steget i den serien. Sensorn på 1/1,3 tum är stor för kategorin, och större än sensorerna i DJI:s egen Action 3 och i GoPro Hero 11, som båda använder sensorer på 1/1,7 tum. En större sensor innebär i allmänhet bättre bildkvalitet, särskilt i svagt ljus.

Inspelningen når 4K i upp till 120 fps, men det mer intressanta alternativet är 10-bitars färg i D-Log M-läget, vilket ger mer utrymme att justera färgen vid redigering. DJI uppger 2,5 timmars batteritid och laddning till 80 procent på 18 minuter med den medföljande laddaren. Batteriet beskrivs också som frosttåligt, vilket bör hjälpa i kalla förhållanden som skidåkning eller snowboard, där äldre actionkameror snabbt tappade drifttid.

Utvändigt finns två skärmar: en större pekskärm på baksidan och en mindre på framsidan. Strömbrytaren kan användas för att snabbt växla mellan anpassade inspelningslägen, och det finns en SD-kortplats. Montering sker med ett magnetsystem och ett brett utbud av tillbehör, bland annat ett styrmonteringsfäste, ett handledsband och ett fäste för cykelsadeln. Ljudet kommer från tre inbyggda mikrofoner för rundtagande ljud, och kameran är kompatibel med DJI-mikrofoner för fler ljudalternativ.

Kameran kostar 379 pund, 399 dollar eller 429 euro, och ett antal paketlösningar finns till extra kostnad.

Specialized SL8: Aerofördelar och en lättare ram

Specialized SL8 lanserades med en rad prestandapåståenden. Det mest iögonfallande är att cykeln är 16,6 watt snabbare vid 45 km/h än Venge, som märket hade beskrivit som sin snabbaste cykel. Mycket av det tillskrivs det förlängda styrhuvudet, en konstruktion som ger en vassare profil mot vinden samtidigt som styrröret behåller samma position som på föregående cykel.

Ovanpå styrhuvudet sitter Roval Rapide Integrated Cockpit, som sägs spara omkring 4 watt jämfört med den tvådelade konstruktionen på SL7. Den integrerade cockpiten ingår i S-Works-utförandet, medan andra modeller använder det äldre tvådelade systemet, som fortfarande kan monteras på SL8.

Resten av ramen har en annan ansats. Nedre ramröret, sadelröret, sadelstolpen och sadelstagen är mer rundade, en form som enligt Specialized gör dem lättare och bättre på att effektivt bära cyklistens vikt och trampkrafter, med målet att förbättra hastigheten under verkliga förhållanden och inte bara i kontrollerade tester. Ramkitets vikt uppges vara 685 g.

Däckutrymmet är fortfarande 32 mm, och cykeln behåller ett gängat BSA-vevlager. Den testade cykeln är ett 56 cm-utförande med Dura-Ace, en av de lättare konfigurationerna, för omkring 12 000 dollar.

Köpråd: Matcha utrustningen efter hur du cyklar

Börja med problemet du faktiskt försöker lösa. Om din gravelcykel bär packning över grov mark spelar fälgens hållbarhet och en rimlig viktbesparing större roll än att jaga marknadens lättaste fälg. CZR i23 befinner sig i det utrymmet: ett tydligt steg ner från tunga aluminiumhjul, med förstärkning där en lastad cykel behöver det.

Skor är först och främst en passformsfråga. Vaypor 2023 är lättare att leva med direkt ur lådan än tidigare Bont-modeller, men den värmeformbara sulan belönar fortfarande cyklister som är villiga att finjustera den, och de två färgställningarna är något man bör acceptera innan man bestämmer sig.

För cykling i blött väder vilar Slicker Pros argument på andningsaktivitet och fickåtkomst snarare än på det tunnaste tyget möjligt. Cyklister som prioriterar minsta möjliga packstorlek bör notera att det tjockare tyget är en kompromiss.

Action 4 är ett vettigt val för den som vill ha en stor sensor och 10-bitars färg i ett litet format, och den snabba laddningen hjälper på flerdagarsturer. Räkna med tillbehörskostnader om du planerar att använda flera monteringsalternativ.

SL8 är det största åtagandet här. Aeropåståendena är specifika och ramkitet är lätt, men den integrerade cockpiten kommer med S-Works-utförandet, så det är värt att kontrollera exakt vilken specifikation du köper.

Slutsats

Fem produkter, fem olika prioriteringar. WTB CZR i23 ger en betydande viktbesparing med inbyggd hållbarhet för gravelcykling med packning. Bont Vaypor 2023 behåller den styva, värmeformbara sulan som definierar serien samtidigt som skon blir lättare att använda direkt ur lådan. Castelli Slicker Pro visar att en vattentät, andningsaktiv jacka inte behöver fluorerad kemi, även om tyget är en aning tjockare. DJI Action 4 ger en större sensor, 10-bitars färg och snabb laddning i ett kompakt format. Och Specialized SL8 kombinerar specifika aeropåståenden med ett lättare ramkit, 32 mm däckutrymme och ett gängat vevlager.

Matcha någon av dem mot ett verkligt behov på cykeln och värdet blir mycket lättare att motivera.