Ridley Noah Fast-recension: Maximal aerodynamisk fart, med verkliga avvägningar

Inledning

Ridley Noah Fast är belgiska märkets tredje generation aero-racercykel, och det är modellen som Uno-X har tävlat med i Tour de France. Den ligger i toppen av en familj med två cyklar: Noah Fast är proffsnivåplattformen för racing, medan standardmodellen Noah positioneras som det mer lättillgängliga alternativet, med antingen ett tvådelat styre eller en helt integrerad front, där serien börjar på omkring 4 000 €.

Bygget som testas här kombinerar Shimano Ultegra Di2 med DT Swiss-hjul med hög profil, Vittoria Corsa-däck med 28 mm fram och 30 mm bak, en SLR-sadel samt Ridleys eget styre och styrstam. På vågen vägde den 8,2 kg utan pedaler, vilket är tyngre än flera likvärdigt utrustade cyklar till jämförbart pris.

Ridley har drivit rördimensioner och profiler ända till gränsen för UCI-regler, och det syns. Det finns ett djupt styrhuvud, ett kraftigt underrör, djupa gaffelben och ett slående integrerat styre och styrstam, plus små ribbor på sidorna av styrhuvudet för att hantera luftflödet där. Ramen har också en upphöjd hylla runt vevlagret, djupt neddragna bakstag, ett aero-sadelrör som ligger tätt intill bakhjulet och en aero-sadelstolpe med tvåbultsfäste.

Resultatet är en splittrande design. Den aggressiva fronten samt överröret och styrstammen som inte ligger i linje väcker starka åsikter, och cykeln framstår som en tydlig övning i funktion framför form. Ridley hävdar att den nya ramen är 8,5 watt mer aerodynamiskt effektiv än den förra generationen vid 50 km/h, en besparing uppmätt vid en hastighet som proffspelotonen regelbundet når.

Vem cykeln är för

Det här är en racercykel, och geometrin säger sitt. Ridley har använt en mycket låg stack, en lång styrstam och ett långt styre samt en brantare sadelrörsvinkel än vad som är typiskt för aero-cyklar, från 74,5 grader i storlek Large upp till 76 grader på en XXS. Vevlagret sitter lägre för att rymma större däck. Avsikten är att uppmuntra den framåtlutade, aggressiva position som proffscyklister allt oftare använder.

Den passar cyklister som tävlar, eller som tillbringar långa sträckor i en snabb grupp i 45 km/h och uppåt. Cyklister som mest rullar fram i 25 till 30 km/h på böljande vägar bör tänka efter noga innan de slår till, för det är där cykelns fokus arbetar emot den snarare än för den.

Huvudsakliga styrkor

Den främsta styrkan är farten. På en tidtagen testrunda noterade den här cykeln det snabbaste varvet av alla cyklar som testats hittills. Vid 45 km/h i framåtlutad position, antingen på hoodsen eller i bocken, känns den snabb, effektiv och anmärkningsvärt bekväm, en position som kan hållas i timmar utan obehag. Det är det smala fönstret där designen verkligen faller på plats.

Åkkvaliteten är en annan genuin styrka. Trots de överdimensionerade rörprofilerna och högprofilerade hjulen hanterar Noah Fast grov väg bra och gör inte cyklisten utmattad. Det bredare 30 mm bakdäcket och lägre tryck hjälper här. Den är inte lika slät som vissa allround-racercyklar, men tillräckligt bekväm att leva med på långa helgturer.

De praktiska detaljerna är också vettiga. Det finns plats för 34 mm däck, en UDH-växelöra, och framväxelfästet kan tas bort för en 1x-setup. Ridley låter också köpare konfigurera bygget och välja färg via sin egen webbplats, och fade-lacken på det här exemplaret ser verkligen premium ut.

Hur den känns att cykla

Bortom hög fart förändras bilden. Styrningen är mycket långsam i alla hastigheter, en följd av det smala styret och den långa styrstammen, så cykeln är inte smidig eller kvick. Den cyklas fortfarande som en normal cykel snarare än en nervös sådan, och den känns aldrig vinglig eller som om cyklisten sitter rakt över framhjulet. Det är helt enkelt en maskin med långsam styrning.

Under ungefär 30 km/h känns den långsam, trög och tung, och vikten märks i backar. Runt ett kilo tyngre än en jämförbar allround-racercykel saknar den responsen som gör kurviga vägar och böljande terräng njutbara. Konkurrerande aero-cyklar känns snabbare i varje hastighet, även där Noah Fast är snabbare på klockan.

Att tänka på före köp

Vikten är den mest uppenbara aspekten. Med 8,2 kg utan pedaler är det här bygget tyngre än andra cyklar med liknande utrustning till jämförbart pris, och det märks i känslan vid låg fart och i backar.

Frontpartiets passform är värd att planera för. Överröret och styrstammen ligger inte i linje, och på grund av hur styrstammen sitter på styrröret kan spacers inte flyttas ovanför den. Den praktiska vägen till en högre front är att slamma styrstammen och välja ett alternativ med högre stackhöjd från Ridleys utbud av styrstamsstackar.

Några mindre punkter spelar roll i den här prisklassen. Fästet för cykeldatorn är hyfsat säkert men inte så säkert som det skulle kunna vara, och en tvåbultslösning vore att föredra, särskilt när en lampa också monteras. Det finns ingen effektmätare, vilket är en anmärkningsvärd utelämning på en racercykel i den här klassen. Prispositioneringen är också värd att förstå: omkring 800 £ mer än en Trek Madone SLR, omkring 2 000 £ mer än en Canyon Aeroad och omkring 500 £ mindre än en BMC TeamMachine R.

Varumärkesprofileringen på överröret och styrhuvudet är en smaksak, liksom den övergripande silhuetten. Ingen av dessa punkter är avgörande för rätt cyklist, men de är detaljerna som skiljer den här cykeln från mer mångsidiga alternativ.

Köpråd

Om prioriteringen är ren fart i rak linje och vid hög hastighet levererar Noah Fast det, och den hör hemma på en kortlista tillsammans med Cervélo S5, Canyon Aeroad, BMC TeamMachine R och Colnago Y1 RS. Det är ett trovärdigt val för tävling, där geometri, aerodynamik och komfort vid hög fart hänger samman.

För cyklister som vill ha en cykel som känns snabb och lätt överallt, inklusive i backar och på böljande vägar, är en lättare allround-aero-cykel sannolikt det mer givande köpet. De som gillar Ridleys angreppssätt men vill ha något mer användbart i vardagen bör titta på standardmodellen Noah, som börjar på omkring 4 000 € och kan specificeras med ett enklare tvådelat styre.

Slutsats

Ridley Noah Fast gör exakt vad namnet lovar. Den är den snabbaste cykeln runt testrundan, och vid 45 km/h och uppåt är den snabb, effektiv och förvånansvärt bekväm. Under den hastigheten gör vikten och den långsamma styrningen att den känns trög, och cyklister som vill ha en rolig och responsiv cykel överallt hittar lämpligare alternativ. Köp den för tävling och maximal aero-fart; leta någon annanstans för allround-nöje.