Ridley Noah 3.0 recension: En snabb, lång och förvånansvärt mjuk aero-racercykel

Introduktion

Ridley Noah 3.0 är det belgiska varumärkets senaste aero-plattform för landsvägsracing, och den lanseras i en tid då ramens rörprofiler återigen blir märkbart större. Den här versionen kombinerar en helkolfiberram och en rejäl kolfibergaffel med skivbromsar, Ultegra Di2, DT Swiss kolfiberhjul och en enhetlig cockpit som är storleksanpassad till ramen. Testcykeln kom i rött, i storlek extra small.

På vågen vägde den 8,02 kg med ett Garmin-fäste och ett Fidlock-flasksystem monterat, och utan pedaler. Aeroracers brukar bära lite extra vikt, så siffran ligger i linje med vad den här kategorin levererar.

Det följande är en närmare titt på var Noah 3.0 glänser, vem den verkligen passar och de praktiska detaljer som är värda att förstå innan du bestämmer dig för en.

Vem cykeln är till för

Ridley har varit ovanligt tydliga med målgruppen här. Noah 3.0 presenteras som en renodlad tävlingscykel av högsta klass, en maskin byggd för professionella tävlingscyklister snarare än för cyklister som söker en bekväm, rekreationsinriktad landsvägscykel att njuta av med vänner. Den positioneringen förklarar nästan varje designbeslut på cykeln.

Geometrin är lång och låg, vilket passar smidiga och starka cyklister som kan hålla en aggressiv position under långa sträckor. Det betyder inte att mindre smidiga cyklister inte kan köra den, men komforten kan avta under längre turer. Om din prioritet är ren hastighet och du är villig att arbeta på din position, är detta en cykel som belönar det engagemanget.

Det är också värt att notera att den minsta av de fem storlekarna fortfarande är en rejäl maskin. Cyklister som normalt skulle sitta på en liten eller medelstor ram kan hamna längst ner i storleksintervallet. Ridleys egen kommunikation riktar sig direkt till tävlingscyklister och försöker inte sälja in Noah 3.0 till cyklister som vill ha en avslappnad, komfortfokuserad landsvägscykel.

Huvudsakliga styrkor

UCI lättade på reglerna för rörbredd för ett par år sedan, och tillverkarna har sedan dess utvecklat ramar som drar nytta av den extra volymen. Noah 3.0 är ett av de första exemplen som kommer med märkbart större rörprofiler, och det överdimensionerade styrhuvudet är det tydligaste uttrycket för det synsättet. Teorin är enkel: mer volym, mindre luftmotstånd, mer hastighet.

På vägen domineras intrycket av hur snabb cykeln känns. Den tar fart med väldigt lite input, håller farten enkelt och ger cyklisten den omisskännliga känslan av att sitta på något byggt enbart för hastighet. Ridleys egen uppgift är 8,5 watt snabbare vid 50 km/h, en siffra som riktar sig direkt till tävlingshastigheter.

Baksidan av all den frontala ytan visar sig i sidvind. De djupa hjulen och de breda rören fångar vinden, och i byiga förhållanden måste du aktivt hålla din linje. Det är hanterbart snarare än alarmerande, men det är en del av att leva med en cykel som denna.

Åkkomfort, hantering och klättring

För att vara en stor aeroram är Noah 3.0 anmärkningsvärt mjuk. Det intrycket höll i sig även när de medföljande DT Swiss-kolfiberhjulen byttes mot ett par aluminiumträningshjul med hårdare däckblandning, vilket vanligtvis är där en styv tävlingsram börjar kännas hård. Istället förblev åkturen smörig och mjuk.

Hanteringen är också en styrka. Cykeln svänger in självsäkert, håller linjen bra och känns samlad i hög fart. Den klättrar fantastiskt också, och med 34 mm däckclearance finns utrymme för bredare gummi än vad man kanske förväntar sig av en ren tävlingsmaskin.

Saker att överväga innan du köper

Detaljerna nedan är de som mest sannolikt påverkar det dagliga ägandet, och de är värda att läsa innan du bestämmer storlek.

Storlek och passform

Geometritabellen är skrämmande vid första anblicken, och reach-siffrorna är verkligen långa. En del av den längden kompenseras av mycket branta sadelrörsvinklar, ett par grader brantare än de flesta tävlingscyklar, vilket skjuter sadeln längre fram i förhållande till vevpartiet. Ridley kompenserade genom att förlänga reach och i praktiken flytta vevpartiet bakåt ett par centimeter.

Resultatet är en mer öppen höftvinkel, vilket låter dig komma lägre framtill samtidigt som du fortfarande trampar effektivt. Det kan också innebära bättre användning av quadriceps, potentiellt mindre belastning i ryggen och potentiellt mer komfort vid klättring i sadeln. Den verkliga fördelen är att cyklisten och hjulen förblir i samma relativa position, så hanteringen kompromissas inte på det sätt den kan göra när du bara skjuter fram sadeln på en traditionell ram.

Trots det förblir cykeln mycket lång. Den kortaste stammen Ridley erbjuder mäter 85 mm, och den minsta av de fem storlekarna är fortfarande en stor maskin för sin beteckning. Cyklister under cirka 178 cm kan behöva den minsta ramen, och möjligen ett eftermarknadsstyre och stam, för att få en fungerande position. Ridley erbjuder också ett stammkonfigurationsalternativ via sin webbplats för ytterligare £349 om du vill ha en annan längd från början.

Styrlås, cockpitinställning och små detaljer

För att göra fronten så aerodynamisk som möjligt monterade Ridley ett styrlås, vilket innebär att styrningen tar stopp efter en viss vinkel. Det är inte den mest påträngande versionen av denna design, men det kan överraska dig i låg hastighet, till exempel vid manövrering på en parkeringsplats eller vid cykling genom en stad.

Den enhetliga cockpiten erbjuder tre stackhöjder på 55 mm, 75 mm och 100 mm, var och en med fem stamlängder, vilket ger 15 kombinationer. Ytterligare 20 mm kan läggas till under stammen. Haken är att endast en styrbredd finns tillgänglig, 36 cm vid hoodsen och 40 cm vid dropsen. Det smalare styret som det professionella teamet använder finns inte att köpa.

Vevlängden är en annan begränsning. Cykeln levereras för närvarande endast med 172,5 mm vevar, även om Ridley säger att 165 mm- och 170 mm-alternativ planeras. Eftersom varumärket säljer via cykelbutiker snarare än direkt till konsumenter kan köpare be en butik byta komponenter under bygget.

Två mindre punkter är värda att känna till. Cykeln kom med bromsslangar som gjorde ett knastrande ljud inuti headset-området, vilket mildrades med körning men aldrig försvann helt. Ridleys svar var att cyklar normalt förbereds av en butik före överlämning, och att skumhylsor kan användas för att tysta slangarna. Växlarna var också inställda mycket långt fram, vilket lämnade handen utan något att greppa när man höll i hoodsen. Återigen skulle en butik vanligtvis justera detta under ett ordentligt bygge.

Priser

Noah 3.0 ligger fast i premiumsegmentet. Ultegra Di2-versionen med DT Swiss-hjul kostar €8 799, medan Dura Ace-versionen kostar €11 499. Ett ramkit separat kostar €5 499 och inkluderar styret och sadelstolpen. Priset ligger ett par tusen under en annan flaggskepps-aeroracer som för närvarande finns på marknaden.

Köpråd

Detta är en cykel att köpa med öppna ögon. Om du tävlar, eller cyklar enbart för hastighet, och kan hålla en lång, låg position bekvämt, levererar Noah 3.0 en kombination av tempo, mjukhet och hantering som är svår att argumentera mot. Ramen är verkligen bekväm för sin klass, och cockpitens justerbarhet ger mer utrymme att finjustera fronten än vad geometritabellen först antyder.

Om du är en mindre cyklist, eller värdesätter en upprätt och avslappnad position, är detta förmodligen inte rätt ram. Storlekarna börjar stort och reach förblir lång genom hela sortimentet. Cyklister som hamnar mellan storlekar bör räkna in kostnaden för ett eftermarknadsstyre och stam, eller stammkonfigurationsalternativet vid köptillfället.

Eftersom varumärket säljer via återförsäljare spelar köpupplevelsen roll. En bra butik kommer att ordna växelpositionen, tysta bromsslangarna och diskutera vevlängd innan du tar emot cykeln. Det samtalet är värt att ha, och det åtgärdar de flesta små irritationsmoment som rapporterats på en cykel tagen direkt ur kartongen.

Slutsats

Ridley Noah 3.0 är en fokuserad, snabb och förvånansvärt mjuk aeroracer som gör exakt vad den är avsedd att göra. Den är lång, den är låg och den riktar sig oblygt mot starka, smidiga cyklister som bryr sig om hastighet framför allt annat. Ridley förtjänar beröm för att vara ärliga om det i sin egen kommunikation.

Kompromisserna är verkliga: ett styrlås som kräver viss tillvänjning, en enda vevlängd för nuvarande och ett storleksintervall som lämnar mindre cyklister med begränsade alternativ. För rätt cyklist kommer dessa avvägningar dock med en cykel som känns snabb överallt och bekväm långt bortom vad silhuetten antyder.