Retroid Pocket Nova-recension: Den bästa 4:3-retrohanddatorn hittills

Introduktion

Retroid Pocket Nova är en Android-baserad retrohanddator som snabbt har blivit en av de mest omtalade enheterna i genren. Den drivs av en chipset som motsvarar Snapdragon 8 Gen 2, vilket ger den tillräckligt med kraft för att hantera i stort sett allt du kan kasta på den. Den börjar på 230 dollar med 8 GB RAM och 128 GB intern lagring, utbyggbar via micro SD. En högre nivå finns för 270 dollar med 12 GB RAM och samma lagring. För de flesta användare är 8 GB RAM gott och väl, och uppgraderingen för 40 dollar är bara värd att överväga för avancerat PC-spelande, vilket inte passar särskilt bra för 4:3-skärmen ändå.

Enheten är lite större än en typisk smartphone och lite tjockare på grund av staplade axelknappar och analoga spakar som sticker ut något från skalet. Den ligger precis på gränsen till att vara fickvänlig, men den är definitivt större än en telefon. För medelstora händer är den bekväm att hålla, rymlig nog att undvika obehag under långa sessioner.

Det utmärkande draget är skärmen: en 4,5-tums OLED-panel med en upplösning på 1280 x 960 och en uppdateringsfrekvens på 120 Hz. Inuti finns ett 5 000 mAh-batteri. Batteritester visade att lätt retrospelande, som Super Nintendo eller Game Boy Advance, kan ge uppåt 20 timmars speltid. För mer krävande system som PS2 och GameCube är genomsnittet runt 6 timmar. I värsta fall, med höga inställningar på ett spel som Skyrim Special Edition, höll enheten i cirka 2,5 timmar. För blandat spelande kan de flesta användare förvänta sig mellan 6 och 8 timmars genomsnittlig batteritid, vilket är utmärkt för en handdator av den här storleken.

Eftersom den kör Android fungerar enheten som en telefon eller surfplatta. Att trycka på strömknappen försätter den i viloläge, och den förbrukar cirka 2 % batteri över natten i det tillståndet. Laddning från noll till 100 % tar ungefär en och en halv timme.

Vad är Retroid Pocket Nova?

Retroid Pocket Nova är designad med ett tydligt fokus på 4:3-retrospelande. Dess D-pad-centrerade layout innebär att D-paden sitter överst, vilket ger en naturlig viloplats för tummarna när du spelar klassiska titlar. System som använder en enda styrspak, som arkadspel eller Nintendo 64, passar också naturligt eftersom enheten är tillräckligt liten för att enkelt flytta handen till styrspaken.

Alla kontroller känns bra. Ansiktsknapparna, D-paden och de analoga spakarna är välplacerade och responsiva. Ur ett kontrollperspektiv är detta utmärkt för retrospelande.

Den visuella presentationen är en av de viktigaste faktorerna som skiljer Retroid Pocket Nova från mängden. OLED-skärmen levererar hög kontrast, vacker mättnad och djupa svärta. Uppdateringsfrekvensen på 120 Hz gör menynavigeringen ultraren och minskar ingångsfördröjningen under spelande. Eftersom det är en nativ liggande skärm undviker den den ingångsfördröjning som kommer med att rotera en stående skärm i drivrutinsfirmware, vilket är vanligt i många andra retrohanddatorer.

När alla dessa faktorer kombineras uppnår Retroid Pocket Nova den lägsta ingångsfördröjningen som någonsin setts på en Android-baserad handdator. Preliminära tester visade cirka 50 millisekunders total ingångsfördröjning, vilket är ungefär detsamma som en originalkonsol ansluten till en CRT-TV.

Retrospelsprestanda

Retroid Pocket Nova utmärker sig på många sätt inom retrospelande. Upplösningen 1280 x 960 fungerar bra för högre system som Dreamcast, Nintendo 64, PS2 och GameCube. För äldre klassiska system som NES, Super Nintendo och Genesis är upplösningen inte en perfekt heltalsskalning, men CRT-shaders kan hjälpa till att balansera pixlarna.

Att använda en CRT-strålesimuleringsshader kombinerad med en tung shader som CRT GDV Mini Ultra, som efterliknar Sony Trinitron-TV-apparater, ger en mjukare, mer levande look på bilden. Denna shaderkombination balanserar också pixlarna på äldre system, vilket gör att element som livsstaplar ser perfekt justerade ut. Möjligheten att växla shaders på och av med en dedikerad snabbtangent gör det enkelt att jämföra utseenden och hitta din preferens.

Game Boy- och Game Boy Color-spel, som använder ett bildförhållande på 10:9, har något större svarta kanter till vänster och höger men ser fortfarande bra ut. Game Boy Advance-spel, som är något bredare än 4:3, har mindre svarta kanter upptill och nedtill. Det enda bildförhållandet som inte är en klar vinnare är 16:9-innehåll på 4:3-skärmen. Till exempel visas PSP-spel på cirka 4,1 tum, vilket är mindre än den ursprungliga PSP-skärmen men större än PSP Go-skärmen. Om du planerar att fokusera på 16:9-innehåll finns det bättre handdatorer där ute, men detta kan vara tillräckligt bra för vissa användare.

GameCube- och PS2-emulering

GameCube-spel passar naturligt för Retroid Pocket Nova. Skärmupplösningen är nästan en perfekt 2x-matchning till originalkonsolen, och chipseten som motsvarar Snapdragon 8 Gen 2 hanterar dessa spel utan problem. Att spela GameCube-spel är i princip plug-and-play, utan behov av omfattande inställningsjusteringar.

Wii-spel kan också spelas genom samma emulator. Det finns en enkel växling i inställningarna för att föredra 4:3-versioner av spel när de finns tillgängliga, och många titlar som Mario Galaxy 2 eller Mario Kart Wii spelas naturligt i 4:3. Enheten har en hyfsad gyro, så du kan till och med använda den som en Wii-fjärrkontroll för spel som stöder gyrokontroller. För spel som är låsta till 16:9 finns det gecko-koder som kan tvinga 4:3, även om inte alla koder fungerar på Android-versionen av emulatorn.

PS2-emulering är lika enkel. Att använda en 2,25x uppskalning passar skärmen bra, och prestandan är stabil utan justeringar. En nyare emulatorapp som heter ARMS SX2, fortfarande i beta, har visat lovande resultat och är värd att prova om du inte har något emot enstaka buggar.

Bortom retro: Android- och PC-spel

Utöver klassiska retrosystem kan Retroid Pocket Nova komma åt hela Android-spelens ekosystem. Många Android-spel skalar naturligt till ett 4:3-bildförhållande, och de med handkontrollstöd passar mycket naturligt.

PC-spel kan också spelas via Steam, GOG och Epic med appar som Game Native. En överväldigande majoritet av gamla och klassiska PC-spel har 4:3-stöd, vilket gör dem till en utmärkt matchning för den här enheten. Moderna indiespel med 4:3-stöd fungerar också bra. En Steam-kuratorlista som heter Does It 4:3 kan hjälpa dig att identifiera vilka spel i ditt bibliotek som stöder 4:3.

Att spela PC-titlar på en 4,5-tumsskärm är ganska litet, så detta rekommenderas inte för alla, särskilt inte för dem med dålig syn. Det är mer en spännande nyhet än ett primärt skäl att köpa enheten. Fokus här är tydligt på 4:3-retrospelande, men PC-spelstödet är en praktisk bonus.

Tillbehör och dockat spel

Den officiella Retroid-dockan kostar 30 dollar och ger en typisk USB-C-dockningsupplevelse. Den sitter bra, tillåter laddning medan den är dockad och har fyra USB-portar för att ansluta handkontroller. Detta gör det enkelt att spela klassiska spel på en större skärm utan att köpa ett separat emuleringssystem. I dockat läge kan du expandera den externa skärmen till 16:9, vilket gör att alla de 16:9-spel som inte passar bra på den inbyggda skärmen fungerar perfekt på en monitor eller TV.

Retroid Dual Screen-tillbehöret, prissatt till 70 dollar, är ett mer nischat tillbehör. Det fästs på enheten och fungerar som ett clamshell-skal, och lägger till en 5,5-tums AMOLED-skärm upptill i 1080p med en uppdateringsfrekvens på 60 Hz. Det fungerar bra för DS- och 3DS-emulering, med den nedre skärmen på enheten och den övre skärmen på tillbehöret. Det finns viss fördröjning på den övre skärmen eftersom det är en nativ stående panel som måste rotera bilden, men i praktiken kommer de flesta användare att tycka att det är spelbart. Om du vill ha en mer naturlig dubbelskärmsupplevelse kan en dedikerad dubbelskärmshanddator vara ett bättre val, men detta tillbehör utökar användbarheten hos Nova på ett unikt sätt.

Hur den jämförs med konkurrenterna

Retroid Pocket Nova möter hård konkurrens inom 4:3-utrymmet. Anbernic RG476H är betydligt billigare, vanligtvis runt 150 dollar beroende på reor. Den har en 4,7-tumsskärm med samma upplösning på 1280 x 960 och en uppdateringsfrekvens på 120 Hz, men det är en LCD-panel, inte OLED. Den är också mindre kraftfull, hanterar många GameCube- och PS2-spel men inte lika enkelt. Om budget är ett primärt bekymmer är RG476H ett gediget alternativ.

Anbernic RG477M är dyrare, vanligtvis runt 280 dollar, och har samma LCD-skärm som RG476H. Den är kraftfull, nära Nova i rå prestanda, men den använder Mali-drivrutiner, som inte är lika kompatibla som Snapdragon-drivrutinerna i Nova. Detta innebär att den inte kommer att spela lika bra överlag. I sida-vid-sida-jämförelser erbjuder Novas OLED-skärm djupare svärta och mer mättade färger, medan RG477M har en något grönare ton. För de flesta kommer OLED-panelen att vara mer tilltalande, och Nova är också billigare, vilket gör den till det bättre valet mellan de två.

För en mer allround-enhet är Retroid Pocket 6 värd att överväga. Den har samma processor som Nova och en mycket liknande känsla, men den kostar 15 dollar mer. Dess 5,5-tumsskärm visar 4:3-innehåll i exakt samma storlek som Nova, bara med större svarta kanter på sidorna. Retroid Pocket 6-skärmen är nativ stående, vilket innebär att den kan ha något mer ingångsfördröjning. Men för 16:9-innehåll som PSP, Nintendo Switch eller Wii U-spel är Pocket 6 ett mycket bättre val eftersom den kan använda hela 5,5 tum av skärmytan.

Köpråd

Retroid Pocket Nova är definitivt en 4:3-entusiastenhet. Om du planerar att spela mestadels 4:3-innehåll, särskilt PS2 och lägre, är detta ett utmärkt val. Kombinationen av den vackra OLED-skärmen, bra kontroller och kraftfull chipset gör den till den bästa 4:3-handdatorn som finns tillgänglig idag.

De främsta nackdelarna är det något gnälliga fläktljudet, som är hörbart även i tyst läge, och de något vassa kanterna på kristallknapparna som finns på transparenta modeller. Fläktljudet är det enda som kunde ha gjorts bättre, men det håller enheten sval. Knappskärpan kan undvikas genom att välja en modell med målade matta knappar, som 16-bitars färgalternativet, eller genom att köpa alternativa knappar för 5 dollar på Retroids webbplats.

Om du är villig att spendera 230 dollar eller mer för en nästan perfekt 4:3-upplevelse är Retroid Pocket Nova ett fantastiskt val. För dem som vill ha en mer allround-enhet som bekvämt hanterar både 4:3- och 16:9-innehåll kan något som Retroid Pocket 6 vara en bättre rekommendation.

Slutsats

Retroid Pocket Nova är den bästa 4:3-handdatorn som har släppts hittills. Den kombinerar en fantastisk OLED-skärm, bekväma kontroller och tillräckligt med kraft för att spela i stort sett vad du vill. Den är inte perfekt, med fläktljudet som den mest anmärkningsvärda bristen, men för 4:3-entusiaster har det aldrig funnits en bättre tid att spela retrospel. Om ditt spelfokus ligger på klassiskt 4:3-innehåll är den här enheten ett exceptionellt val.