Lenovo G02 Retro Handheld-recension: En bekant chip med en enastående skärm

Introduktion

En retrohandheld med Lenovo-märkning dök nyligen upp på AliExpress, och den väckte omedelbart frågor. Är detta en äkta Lenovo-produkt, eller något helt annat? Svaret visar sig vara en regional licensprodukt, en praxis som Lenovo använder på den kinesiska marknaden. Resultatet är en enhet som i huvudsak är ytterligare en klon av välkända retrohandhelds, men med unik märkning och en mycket intressant skärm.

Lenovo G02 är byggd kring Rockchip RK 3326-processorn, ett chip som funnits i flera år och driver många budgetretrohandhelds. Den levereras med 1 GB RAM och 4 GB intern lagring för operativsystemet, plus en micro SD-kortplats för spel. Den verkliga höjdpunkten är skärmen: en 4,5-tumspanel med en upplösning på 1024x768. Detta är samma upplösning som TrimUI Brick, och såvitt vi vet har ingen annan handheld använt just denna skärm. För en 4:3-skärm känns 4,5 tum som en sweet spot.

Batteriet är klassat till 4 000 mAh, vilket ger ungefär 5 till 6 timmars blandad användning. Enheten stöder snabbladdare med strömförsörjning och drar cirka 6,5 watt under laddning. Med 251 gram är den lite på den tyngre sidan för en retrohandheld, främst på grund av sin storlek. Anslutningsmöjligheter inkluderar Wi-Fi, även om den specifika versionen inte anges, och det finns ingen Bluetooth eller video ut. Operativsystemet är Linux, som kör en nyligen utgiven version av MuOS. En 3,5 mm hörlursuttag ingår.

Priset är där det blir komplicerat. Lenovo G02 är för närvarande listad till cirka 75 dollar på AliExpress. För en Rockchip RK 3326-handheld är det anmärkningsvärt högt. Den här enheten är i huvudsak en annan version av R36S, som vanligtvis säljs för mellan 20 och 30 dollar. Att betala 75 dollar för en mycket liknande handheld känns brant, även med den unika skärmen och märkningen.

Design och byggkvalitet

Förpackningen är renare än vad vi vanligtvis ser med billigare handhelds. Lådan har en trevlig produktbild och en lista med specifikationer på baksidan som känns som en Lenovo-låda. En detalj värd att notera är etiketten “1 TB”, som vissa kan misstolka som intern lagring. I verkligheten betyder det helt enkelt att enheten stöder micro SD-kort upp till 1 TB i storlek.

I lådan får du själva handhelden, en USB-C-laddkabel och en snabbstartsguide som innehåller engelska instruktioner. Det finns ett par färgalternativ, inklusive en vit modell, men den svart till röda gradientversionen sticker ut. Det övergripande utseendet är unikt och tilltalande.

Det första intrycket när man håller enheten är den stora knappen i mitten, som visar sig vara en RGB-knapp. Den ändrar RGB-belysningen runt analogspaken och gör inget annat. Det är förvånande att den största knappen på enheten har en enda funktion.

Lenovo G02 är ganska stor för en vertikal handheld. Jämfört med enheter med 3,5-tumsskärmar som Anbernic RG35XX Plus och Miyoo Mini Plus, överväldigar den dem helt. Den ligger i mitten av större vertikala handhelds som Anbernic RG406V med en 4-tumsskärm, och RG477V med en 4,7-tumsskärm är något större. Bredvid en Game Boy Color eller den ursprungliga Game Boy DMG är storleksskillnaden tydlig.

Designspråket lånar mycket från Anbernic RG40XXV. Ansiktsknapparna, analogspaken och högtalarplaceringen är liknande, och baksidan visar en stark likhet i trigger- och axelknapparna samt räfflingen. Det verkar som att tillverkaren tog ledtrådar från den enheten. En positiv notering är plastens textur. Den har en pudrig matt finish som känns bra i handen och inte samlar på sig fläckar.

Kontroller och komfort

D-paden använder en traditionell gummimembrandesign. Den har en cirkulär bas med stolpar som sticker ut i varje ände. Den känns som en klassisk D-pad, även om pivoten inte är den bästa. I ett spel som Contra står karaktären stilla när man trycker ner och vickar åt vänster och höger, vilket är typiskt för en gummimembran-D-pad. För fightingspel som Street Fighter 3: Third Strike presterar D-paden bra, och specialrörelser är lätta att utföra.

Det största klagomålet på D-paden är den hårda plasten. De små designräfflorna kan börja göra ont i fingrarna när man rullar över dem upprepade gånger. Det är ett mindre problem, men värt att känna till.

Ansiktsknapparna känns bra. De använder en gummimembrananslutning, är något rundade på sidorna och har en matt finish på toppen. De är exakta och bottnar inte. Analogspaken är en trevlig överraskning. Den känns exakt och smidig med ett brett rörelseomfång, mycket bättre än de typiska Nintendo Switch Joy-Con-liknande spakarna som finns på många R36S-kloner. Locket har en något gummiaktig, mjuk textur, vilket väcker en oro för att bli klibbig med tiden, men det finns inga omedelbara klagomål.

På framsidan finns RGB-ljuset och en LED som blir röd under laddning. Det finns också select- och startknappar. Den enda monolhögtalaren sitter också på framsidan. På baksidan sticker axel- och triggerknapparna ut något, vilket gör dem lätta att vila fingrarna på. Men när man lägger ner enheten kan tryck på den oavsiktligt utlösa dessa knappar. De är mikrobrytare och inte alltför högljudda.

På höger sida finns ström- och återställningsknappar, på vänster sida volymkontroller och micro SD-kortplatsen, och på botten finns hörlursuttaget, laddningsporten och en port för kringutrustning. Sammantaget är enheten bekväm att hålla. Det finns gott om plats för fingrar på baksidan, vilket gör den till en av de bekvämare vertikala handhelds som finns. Avsaknaden av en stor ergonomisk bula håller den påminnande om en Game Boy, vilket känns bra.

Skärm och ljud

Skärmen är den utmärkande funktionen hos Lenovo G02. Med 4,5 tum och 4:3-bildförhållande hanterar den system som NES, Super Nintendo och Nintendo 64 bra, eftersom dessa spel passar fint på skärmen. Men ingenting är verkligen heltalskalat förutom Nintendo DS. Om du letar efter perfekt pixelpeeping är detta inte enheten för dig. Men vid denna höga upplösning fungerar skalningen bättre än typiska 480p-skärmar.

Själva skärmen är hyfsad. Färgerna poppar bra, och även om det är en LCD-panel snarare än OLED, gör den övergripande storleken och de relativt minimala ramarna den till en av de mer tilltalande 4:3-skärmarna på en budgetenhet. Den högre upplösningen gör att allt ser skarpt och krispigt ut. Vid maximal ljusstyrka är den tillräckligt bra för utomhusspel i skuggan, även om direkt solljus är en utmaning.

Ljudet är mindre imponerande. Volymen är hyfsad men blir inte särskilt hög. Det finns konsistensproblem som verkar relaterade till utjämning i programvaran. Vissa spel låter mindre exakta än andra, med vissa EQ-band som inte representeras korrekt. Det är oklart om detta är ett mjukvaruproblem eller en hårdvarubegränsning, men ljudet är inte en stark punkt.

Mjukvara och speltestning

Lenovo G02 levereras förinstallerad med operativsystemet och ett 64 GB micro SD-kort fullt med spel. Det finns cirka 1 200 Mega Drive-spel, några Nintendo DS-titlar, cirka 1 000 Game Boy Advance-spel, 2 000 Game Boy Color-spel och ungefär 1 300 Super Nintendo-spel. Kortet innehåller en blandning av portugisiska spel från Brasilien, japanska spel och en “utvald” bäst-av-samling. Vissa fullständiga bibliotek, inklusive Mario- och Pokemon-spel, finns närvarande. Det är lite konstigt att en Lenovo-märkt enhet levereras med piratkopierade ROM-skivor, men det är vad vi ser här.

Programvaran är MuOS version 4.7, en öppen källkod fri programvara som har anpassats för den här enheten. Detta är vanligt bland R36S-kloner. På grund av den unika 4,5-tumsskärmen kanske andra anpassade firmware-alternativ inte fungerar direkt, och det är osäkert om utvecklare kommer att stödja den här enheten.

Menyn är mycket trunkerad. MuOS tillåter vanligtvis justeringar av spelinställningar i farten, men det mesta har tagits bort. Du kan justera LED-inställningar, ändra temat från en handfull alternativ, ställa in sömninställningar, justera volymen och ansluta till Wi-Fi. Systeminställningarna är begränsade till språk och skärmens ljusstyrka. Det är en avskalad installation utformad för plug-and-play-användning.

Direkt ur lådan spelas Game Boy-spel i svartvitt och sträcks till 4:3. För att åtgärda detta krävs några steg. Genom att trycka på select och X öppnas RetroArch-menyn. Under kärnalternativ kan du ändra Game Boy-färgläggningen till intern och välja en palett som den klassiska DMG-gröna. Ändra sedan under videoskalning bildförhållandet till kärnlevererat. Spara slutligen en innehållskatalog-åsidosättning så att inställningarna gäller för alla Game Boy-spel. Det finns en egenhet där en kärnåsidosättning redan finns, så du måste också spara innehållskatalogalternativ för att färgläggningen ska bestå.

Game Boy Advance-spel har samma 4:3-standard, men att ändra bildförhållandet till kärnlevererat och spara åsidosättningen fungerar också. Att spela Game Boy Advance i rätt 3:2-bildförhållande ser bra ut.

Prestandan är solid för äldre system. Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance, NES, Super Nintendo och Sega Genesis spelar alla perfekt. Dessa 16-bitars och hemkonsolsystem är den bästa upplevelsen på den här enheten, och fyller 4:3-skärmen vackert.

Högre system är mer hit or miss. PS1 spelar i full hastighet i inbyggd upplösning, och hela katalogen är mestadels spelbar, även om vissa spel begränsas av den enda analogspaken. Nintendo 64-prestandan är problematisk. Högre spel som Cruising USA stammar, och emulatorerna tillämpar hacks som orsakar grafiska glitches. Legend of Zelda: Ocarina of Time är spelbar när det gäller hastighet men har ljusproblem, och GoldenEye har en vit himmel på grund av hackarna. Dreamcast är liknande, med många spel spelbara men kräver hacks och frame skipping. PSP är det sista relativt spelbara systemet, med en god mängd av katalogen som fungerar i inbyggd upplösning, och den stora skärmen gör 16:9-innehåll till en hyfsad storlek.

Alternativet: GameM Battle XP G350

Lenovo G02 är inte en dålig handheld, men priset är svårt att motivera. Det finns bättre alternativ för mindre pengar. GameM Battle XP G350 är en personlig favorit bland R36S-liknande enheter. Den säljs vanligtvis för cirka 40 till 50 dollar, och kan ofta hittas på rea för mindre.

GameM Battle XP har en mindre 3,5-tumsskärm jämfört med Lenovos 4,5 tum, vilket är det enda området där Lenovo har en fördel. Allt annat är dock lite bättre med Battle XP. Det tros vara tillverkat av Anbernic under ett annat undermärke, och det märks. Kontrollerna är utmärkta, med en design som är mycket lik Anbernic-enheter. D-paden och ansiktsknapparna känns bra, och den har två analogspakar.

GameM Battle XP har också ett brett utbud av community-mjukvarustöd, inklusive ArkOS och MuOS. För de flesta är Battle XP G350 det bättre värdet. Den har bättre kontroller, bredare mjukvarustöd och ett betydligt lägre pris. Att betala nästan dubbelt så mycket för en större skärm är svårt att motivera, även när skärmen är så bra som den på Lenovo G02.

Köpråd

Om du överväger Lenovo G02 finns det några saker att tänka på. För det första är Lenovo-märkningen licensierad, inte en indikation på Lenovo-nivå kvalitet. Detta är en budgetklonenhet, och priset på 75 dollar är högt för Rockchip RK 3326-chippet inuti. För det andra är mjukvarustödet osäkert. Den unika skärmen innebär att befintlig anpassad firmware troligen inte kommer att fungera utan modifiering, och det är oklart om communityn kommer att investera ansträngningen. Du kan bli fast med den medföljande programvaran.

Skärmen är verkligen utmärkt, och det skulle vara fantastiskt att se denna 4,5-tumsskärm i framtida handhelds. Skalet är robust, kontrollerna är hyfsade och den matta plaststrukturen är behaglig. Men för de flesta köpare erbjuder GameM Battle XP G350 en bättre totalupplevelse till ett lägre pris. Den har överlägsna kontroller, bredare mjukvarustöd och en beprövad meritlista. Om inte den större skärmen är ett måste, är Battle XP det smartare valet.

Slutsats

Lenovo G02 är en intressant kuriositet. Den ger en unik skärm och igenkännbar märkning till en bekant retrohandheld-formel. Skärmen är höjdpunkten, och byggkvaliteten är respektabel. Men priset är svårt att motivera när jämförbara enheter kostar hälften så mycket, och det begränsade mjukvarustödet är en verklig oro.

För dem som värdesätter 4,5-tumsskärmen framför allt annat är G02 värd en titt. För alla andra levererar GameM Battle XP G350 bättre kontroller, fler mjukvarualternativ och ett mycket vänligare pris. Lenovo G02 är inte en dålig enhet, men det är svårt att rekommendera till sitt nuvarande pris.