Radial Pro AV2 och Rapco Horizon LTI: Två adapterlösningar för studio och liveljud

Introduktion

Inom proffsljud är det två kontaktdonstyper som används mer än alla andra: XLR och 1/4 in TRS. De är i grunden samma kontakt i olika form, och även om var och en har sina egna strukturella fördelar kan båda överföra balanserade monosignaler över långa avstånd. De flesta mikingångar på en mixer eller ett ljudkort är XLR, medan linjeingångar och -utgångar vanligtvis är 1/4 in TRS, även om många mixrar och ljudkort också använder XLR för linjenivå. Förr eller senare behöver du koppla en 1/4 in TRS-utgång till en XLR-ingång, eller tvärtom.

En TRS till XLR-hane eller en XLR-hona till TRS-adapter täcker det behovet. Kabelversioner är ofta det mer praktiska valet, eftersom de belastar jacket du pluggar in i mindre och lämnar mer utrymme när du behöver adaptrar på intilliggande ingångar. Ett par XLR-hane-till-hane-vändkopplingar och ett par hona-till-hona-vändkopplingar är ett annat litet tillägg som sparar tid när en subsnake behöver vändas, eller när en lång XLR-kabel har dragits baklänges.

Det svårare problemet är konsumentenheten. Telefoner och laptops skickar ut en 1/8 in stereosignal med hög impedans. För sträckor under 15 till 20 ft är en enkel 1/8 in TRS till dubbla 1/4 in TS-adapter helt acceptabel, och den har en fördel jämfört med dubbel-XLR-versionen eftersom de dubbla 1/4 in TS-pluggen ansluter till linjeingångar på mindre mixrar, vilket hjälper till att undvika att av misstag skada en enhet med fantommatning. Bortom det avståndet är en DI-box eller ett specialbyggt gränssnitt rätt verktyg. Två alternativ som är utformade för exakt detta är Radial Pro AV2 och Rapco Horizon LTI.

Vad du bör leta efter i ett stereo-till-mono-gränssnitt

Uppgiften låter enkel: ta en högimpedans stereoutgång och leverera den till en professionell ingång. Det som förändras från ett gig till nästa är målet, kabellängden och personen som gör inkopplingen.

Tre frågor täcker det mesta. Behöver båda stereokanalerna hållas separata, eller passar en sumerad monosignal till PA:t? Hur långt måste signalen färdas innan den når mixerbordet eller den aktiva högtalaren? Och är personen som kopplar in telefonen bekväm med utrustningen, eller behöver uppsättningen vara självklar för en icke-ljudanvändare?

Svara på det och valet snävas snabbt in. En kort sträcka till linjeingångar kan hanteras med en adapter. En lång sträcka, eller en ingång som måste tåla upprepad in- och urkoppling av den som är på scen, pekar mot en dedikerad box med en ordentlig balanserad utgång.

Radial Pro AV2: En stereo-DI för högimpedanskällor

När en högimpedans stereokälla behöver nå en balanserad ingång är den vanliga lösningen att kombinera en 1/8 in till dubbla 1/4 in TS-adapter med två mono-DI-boxar, eller med en enda stereo-DI. Radial Pro AV2 är en direktbox byggd specifikt för dessa tillämpningar, vilket tar bort den improviserade delen av kedjan.

Den är mest logisk när de två kanalerna behöver hållas separata: för att mata ett stereo-PA, eller för att använda två kanaler på mixerbordet. I den uppsättningen är hela poängen att hålla vänster- och högersignalerna intakta, och en dedikerad stereo-DI är ett renare svar än att stapla adaptrar.

Den är också det mer lämpliga valet när sträckan är lång. En DI omvandlar högimpedansutgången från en konsumentenhet till en balanserad signal, vilket är det som håller brus och distorsion borta från en lång kabel. En vanlig adapter kan inte göra det.

Rapco Horizon LTI: Balanserad mono från vilken stereoutgång som helst

Om målet är ett mono-PA snarare än ett stereosystem kan hela processen förenklas. Rapco Horizon LTI omvandlar vilken 1/8 in stereoutgång som helst till en balanserad monosignal, så källan kan placeras var den än behövs utan att oroa sig för kabellängden.

Den inbyggda nivåkontrollen är detaljen som betyder mest i daglig användning. Den gör att en enhet kan kopplas bort och återanslutas utan att orsaka en knall genom högtalarna. Eftersom den summerar stereosignalen till en enda kanal och är enkel att använda fungerar den bra som en extraingång på scen, även när personen som kopplar in inte är en ljudtekniker.

Att matcha adaptern mot kabellängden

Y-kablar bör i allmänhet undvikas, men de kan hjälpa i nödfall. En XLR-hona till dubbla XLR-hane-adapter är användbar för att skicka en enda utgång till flera mål utan att använda två separata sändningar, till exempel för att routa en huvud-PA-utgång till en aktiv högtalare och en subwoofer, eller till ett PA som kräver flera förstärkare. Många högtalare, förstärkare och förstärkarrack har parallella utgångar inbyggda för detta ändamål, men där alternativet inte finns är en Y-kabel värd att ha i väskan. Att skicka två källor in i samma ingång är en annan sak, och där är en switch eller en mixer det bättre svaret.

Hörlurssplittrar följer en liknande logik. En enkel splitter är inte en perfekt lösning, men den fungerar när bara en hörlursförstärkare finns tillgänglig. Den förändrar belastningen på förstärkaren och låter inte varje lyssnare styra sin egen nivå oberoende, så två hörlursförstärkare är fortfarande den bättre uppsättningen när du har valet.

1/4 in- och 1/8 in-jack är båda tillräckligt vanliga för att ett par adaptrar mellan dem hör hemma i varje kit. De flesta hörlurar har en inbyggd och de flesta professionella utrustningar erbjuder en 1/4 in hörlursutgång, vilket gör adaptern som kopplar en 1/8 in-plugg till ett 1/4 in-jack till den viktigare av de två att bära med sig.

Analog ljud från en telefon behöver nu också sin egen adapter: en Lightning till 1/8 in-adapter för Apple-telefoner, eller en USB-C till 1/8 in-adapter för de flesta andra telefoner. En enkel adapter är bra så länge enheten har gott om batteri eller kan laddas trådlöst, men en adapter som tillåter laddning via kabel och ljudutvinning samtidigt är mer praktisk. De gör det också möjligt att skicka ljud in i telefonen när det behövs.

För varje sträcka längre än cirka 15 ft bör en DI-box eller något liknande ersätta den enkla adaptern, eftersom högimpedansutgången från en konsumentenhet behöver omvandlas till en balanserad signal innan den färdas så långt. Annars finns en verklig risk att brus och distorsion smyger sig in i signalen.

Övergripande köpråd

Ingen av den här utrustningen är glamorös, och nästan ingen på giget kommer att lägga märke till den. Det de kommer att lägga märke till är en uppsättning som kommer ihop utan kaos när fel kabel dyker upp vid fel ingång.

En praktisk prioritetsordning börjar med TRS till XLR-adaptrarna, eftersom de täcker den vanligaste obalansen mellan linjeutgångar och mikingångar. 1/4 in till 1/8 in-hörlursadaptrarna kommer sedan, tillsammans med den telefonadapter som passar de enheter du faktiskt bär med dig. Först därefter är det vettigt att välja mellan en enkel adapter, Radial Pro AV2 eller Rapco Horizon LTI, och det valet beror på vilka sträckor du gör oftast.

Om det mesta av ditt arbete är korta sträckor till linjeingångar på en mindre mixer klarar en enda 1/8 in TRS till dubbla 1/4 in TS-adapter det, och den håller dig på linjeingångar borta från fantommatning. Om du regelbundet skickar en konsumentkälla över en scen, mellan rum eller in i ett studiosystem är en specialbyggd box lättare att motivera än det brus och den distorsion en lång obalanserad sträcka kan introducera.

Slutsats

Adaptrar är den minst synliga delen av en rigg och ofta den del som avgör huruvida en session eller en show börjar i tid. XLR- och TRS-adaptrar, vändkopplingar, hörlursadaptrar och telefonadaptrar täcker de vardagliga obalanserna, och de tar nästan ingen plats i en väska.

För konsumentkällor som matar ett professionellt system över avstånd passar Radial Pro AV2 stereomål där båda kanalerna behöver hållas separata, medan Rapco Horizon LTI hanterar mono-PA-fallet och lägger till en nivåkontroll som håller in- och urkoppling tyst. Matcha verktyget mot sträckan, och resten av uppsättningen håller sig ur vägen.