Bästa DI-boxarna för inspelning: Passiva och aktiva direct boxar jämförda

Introduktion

En DI-box har två uppgifter. Den låter dig ansluta ett instrument eller en annan källa till en mikrofoningång, och den balanserar signalen så att den kan färdas genom en lång kabeldragning utan att fånga upp brus. Budgetvänliga direct boxar börjar på runt 25 dollar, och de gör oftast jobbet. Att lägga lite mer köper dock i allmänhet bättre ljudkvalitet, bättre isolering och ett chassi som överlever år av lastningar och sessioner.

Den här guiden täcker sju direct boxar över ett spektrum av priser och användningsområden, från passiva arbetshästar för klaviatur och gitarrer till aktiva modeller byggda för passiva pickuper, plus ett premiumalternativ för musiker som vill fånga ljudet av en rörförstärkare utan mikrofon.

Vad du bör titta efter i en direct box

Ground lift är en av de mest användbara funktionerna på vilken DI som helst. Den hjälper till att eliminera det brum eller surr som smyger sig in när en jordloop uppstår mellan två utrustningsdelar. Nästan varje direct box värd att köpa har en, och den kostar inget att använda.

Byggkvaliteten spelar större roll än den verkar. På billigare direct boxar limmas transformatorn ofta fast i chassit. Bättre enheter nitar transformatorn på plats, vilket minskar risken för att den lossnar med tiden. Enheter med nitad transformator har en tendens att fortsätta fungera långt efter att etiketten slitits bort.

En pad är den andra funktionen värd att kontrollera. En pad på 15 dB låter dig sänka en källa som ligger för högt, vilket hindrar ett starkt instrument från att dista ingången. Det är ett litet tillägg som sparar mycket besvär när du spelar in något med stark utgång.

Slutligen, tänk på själva signalvägen. Rent fasbeteende och ett väl utfört isoleringssteg är vad som skiljer en direct box som framhäver en källa från en som bara skickar den vidare.

Matcha rätt DI till din källa

Den vanligaste tumregeln är att para ihop en passiv DI med en aktiv källa och en aktiv DI med en passiv källa. Klaviatur och syntar är aktiva källor, så en passiv direct box passar dem bra, även om en passiv DI också kan användas med en passiv källa.

Passiva direct boxar kräver ingen ström för att fungera, vilket gör dem enkla att använda och svåra att förstöra. Aktiva direct boxar tar i allmänhet sin ström från ett batteri eller från fantommatning på mixerbordet, och de är den vanliga rekommendationen för en bas eller gitarr med passiva pickuper.

Båda tillvägagångssätten är giltiga. Rätt svar beror på instrumentet framför dig och den ingång det behöver nå.

Whirlwind IMP 2: Den budgetvänliga passiva DI:n

Whirlwind IMP 2 ligger på runt 65 dollar, och den har byggt upp ett starkt rykte för både ljudkvalitet och hållbarhet till det priset. Det är en passiv direct box, så den kräver ingen ström, och den hanterar gitarr-, klaviatur- och basuppgifter utan klagomål.

Titta noga och du kan se vart pengarna går. Transformatorn är nitad i chassit istället för limmad, vilket skiljer den från några av de billigare alternativen på marknaden. Den har också en ground lift, funktionen som så ofta rensar upp brum eller surr orsakat av en jordloop.

För den som arbetar med en tight budget är detta en klok startpunkt. Det är en enkel enkanalig design som sköter sitt jobb tyst och fortsätter göra det.

Radial Pro DI: Mer isolering och ett tuffare chassi

Radial Pro DI är ett populärt steg upp, och skillnaden du betalar för märks mest i fas- och isoleringsprestanda. Den är också byggd efter en robustare standard, med en design som minskar rörelsen inuti lådan som kan leda till fel över tid.

Liksom Whirlwind är det en passiv direct box, så ingen ström krävs. Den har en ground lift och lägger till en pad på 15 dB för källor som ligger för högt och behöver sänkas för att undvika distorsion.

Den kombinationen gör den till ett flexibelt val för en studio eller en liverigg där samma box ena dagen kan se en klaviatur och nästa en gitarr. Om du vill ha en passiv DI som tål lite stryk och fortfarande beter sig förutsägbart, är detta en rimlig plats att lägga lite mer.

Radial Pro D2: Två kanaler i en box

Radial Pro D2 tar samma tillvägagångssätt som Pro DI och dubblar det. Det är en tvåkanalig direct box istället för en enkanalig enhet, vilket innebär att en box kan hantera två källor samtidigt och ta mindre plats i ett rack eller en gigbag.

Den extra flexibiliteten är användbar när du spelar in en stereoklaviaturrigg, ett par gitarrkällor eller två kanaler av en multiinstrumentuppsättning. Istället för att sträcka dig efter två separata direct boxar kopplar du båda källorna till en enhet och håller signalvägen städad.

För den som regelbundet spelar in eller uppträder med mer än en källa samtidigt är det tvåkanaliga formatet det praktiska valet.

Radial Pro AV2: Byggd för stereokällor

Radial Pro AV2 är designad specifikt för stereokällor med RCA- eller kvartsutgångar. Det gör den till en naturlig passform för konsument- och prosumerutrustning, inklusive klaviatur, mediaspelare och andra enheter som har ett par obalanserade utgångar.

Istället för att adaptera kablar för att passa en standard-DI ansluter du källan direkt och låter boxen sköta balanseringen. Resultatet blir en renare uppsättning med färre adaptrar i kedjan, vilket är precis vad du vill när källan redan är stereo.

Om din rigg är byggd kring RCA- eller kvartsstereoutgångar är detta versionen av Pro-serien att titta på.

Radial J48: En populär aktiv DI

Radial J48 är en av de vanligaste aktiva direct boxarna, och den förtjänar den positionen. Den låter utmärkt i praktiken, och den är rätt verktyg när du ansluter en bas eller gitarr med passiva pickuper.

Aktiva direct boxar tar vanligtvis sin ström från ett batteri eller från fantommatning, så det behövs ingen extern strömförsörjning. Den bekvämligheten, kombinerat med en ren och konsekvent ton, är varför aktiva DI:er som J48 är en standardrekommendation för passiva instrument.

Det är ett pålitligt val för musiker som vill ha en direct box som bara fungerar, session efter session.

Countryman Type 85: En annan aktiv arbetshäst

Countryman Type 85 är den andra aktiva direct boxen som dyker upp om och om igen i den här kategorin. Liksom J48 är den designad för passiva källor som gitarrer och basar med passiva pickuper, och den levererar starka resultat.

Det är ett långvarigt alternativ snarare än en nyhet, och den dokumenterade historiken är en del av charmen. När en direct box har använts på otaliga sessioner kan du vara rimligt säker på hur den kommer att bete sig när du kopplar in.

I kombination med en passiv bas eller gitarr gör den vad en aktiv DI ska göra. Den presenterar instrumentet korrekt och håller signalen ren på vägen till mixerbordet.

Rupert Neve RNDI: Premiumvalet för gitarr och bas

Rupert Neve RNDI är det utmärkande alternativet här för inspelning av bas och gitarr. Liksom de andra accepterar den en instrument- eller linjenivåsignal, men den går längre än så.

Växla omkopplaren till högtalarläge och direct boxen accepterar upp till en 1 000 W signal. För gitarrister är detta genuint användbart, eftersom det gör att gitarrens signal kan fångas efter förförstärkarsteget i en rörförstärkare, eller till och med efter slutstegssteget. Mycket av en rörförstärkares karaktär kommer från de där förförstärkarrören, och detta gör det möjligt att spela in den karaktären utan att placera en mikrofon framför en högtalare.

Det finns en viktig försiktighetsåtgärd. När du ansluter en slutstegsutgång till DI:n, anslut en högtalare med genomgångsutgång så att förstärkaren förblir korrekt belastad. Utan den belastningen kan förstärkaren skadas.

RNDI levererar också den bästa ljudkvaliteten av allt i den här gruppen, och funktionerna och prestandan kommer till ett pris. På runt 300 dollar är den det dyraste alternativet här, och den är värd utgiften om budgeten tillåter.

Slutsats

Rätt direct box beror på vad du kopplar in i den. Med en tight budget täcker Whirlwind IMP 2 gitarr-, klaviatur- och basuppgifter för runt 65 dollar, med en nitad transformator och en ground lift. Radial Pro DI lägger till isolering, ett tuffare chassi och en pad på 15 dB, medan Pro D2 och Pro AV2 utökar den formeln till två kanaler och till stereokällor med RCA- eller kvartsutgångar.

För passiva instrument är en aktiv DI vanligtvis den bättre matchningen. Radial J48 och Countryman Type 85 är båda beprövade, utmärkt ljudande val i den rollen. Och om du vill spela in ljudet av en rörförstärkare utan mikrofon, eller helt enkelt vill ha den starkaste ljudkvaliteten i den här gruppen, är Rupert Neve RNDI den att sträcka sig efter.

Kontrollera din källa först, sedan din budget. De två svaren pekar dig till rätt box.