Den äldsta utrustningen som fortfarande används i proffscykling: nio beprövade komponenter

Introduktion

Professionell cykling ser ut som en sport besatt av den nyaste utrustningen, men klungan är mer konservativ än den verkar. Sponsorsstrukturer, mekanikernas vanor och enkel pålitlighet håller en förvånansvärt stor mängd äldre teknik i drift, ibland på utrustning som är äldre än de cyklister som använder den.

Den här guiden tittar på nio komponenter som har stannat kvar i professionell tävling långt efter sina lanseringsdatum, vad var och en fortfarande gör bra och vart var och en kan vara på väg.

Vad håller gammal proffsutrustning kvar i klungan

Tre krafter håller äldre konstruktioner i drift. Den första är sponsorstruktur: ett varumärke kanske inte har investerat i en ersättare, eller ser fortfarande ett värde i att marknadsföra en del som redan fungerar. Den andra är mekanikernas preferenser, särskilt för allt som minskar risken för ett mekaniskt haveri under ett lopp. Den tredje är prestanda, eftersom vissa konstruktioner helt enkelt förblir konkurrenskraftiga mot nyare alternativ.

Den blandningen förklarar varför ett bomullsclincherdäck, en liten kedjestyrare i aluminium och en vevlagersstandard från 2003 kan dyka upp i samma lopp. Lång livslängd i den här sporten är vanligtvis ett tecken på att en produkt fortfarande gör sitt jobb, inte på att teamen har slutat bry sig.

Specialized S-Works Turbo Cotton

Större delen av den professionella klungan har gått över till tubelessdäck, men Specialized-sponsrade team har förblivit lojala mot S-Works Turbo Cotton-clinchern, en konstruktion som lanserades 2014. Den använder en öppen tubular-konstruktion: en lätt bomullskarkass med hög trådtäthet och gummislitbanan limmad ovanpå, vanligtvis kombinerad med en latexslang.

Kombinationen är avsedd att ge en snabb uppsättning med utmärkt åkkvalitet på clincherfälgar, och de gyllene sidoväggarna är en igenkännbar detalj. Mer än ett decennium efter lanseringen är den fortfarande tydligt konkurrenskraftig, med en lång lista av framstående segrar under cyklister som Remco Evenepoel, Mark Cavendish, Primoz Roglic och Demi Vollering.

Turbo Cotton har också stått emot intern konkurrens från flera tubelessalternativ i samma sortiment. Dess era kan dock vara på väg mot sitt slut, eftersom ett nytt S-Works Turbo tubelessdäck verkar vara under utveckling.

K-Edge Chain Catcher

Även på ett av de dyraste gruppset som finns kan en framväxel fortfarande tappa kedjan i det sämsta möjliga ögonblicket. Många professionella cyklister använder därför en kedjefångare, mest i den stil som banades väg av Kristin Armstrong 2008. När hon sökte ett sätt att förhindra att kedjan hoppade av under den kuperade tempoloppet vid OS i Peking arbetade Armstrong och hennes man Joe Savola sig igenom flera alternativ innan de landade i den braze-on-kedjefångare som används i dag. Armstrong cyklade med den på vägen mot det första av sina tre olympiska guldmedaljer, och paret grundade K-Edge året därpå.

Konstruktionen har kopierats brett sedan dess, delvis för att K-Edge hade ett designpatent snarare än ett nytto patent. Nästan två decennier av drivlineutveckling senare finns dessa små enheter fortfarande på många professionella cyklar, och teammekaniker begär dem ofta för att undvika skuld för incidenter som kedjegrinden vid Tour de France 2010.

Giro Aerohead

Efter att Aerohead 2 anlände såg den ursprungliga Giro Aerohead färdig ut. I stället har tempohjälmen från 2015 fått ett nytt liv inom landsvägscykling, där tempohjälmar har blivit en av säsongens mest synliga utrustningstrender. Den kom till en marknad dominerad av tempohjälmar med kort svans, och när dessa hjälmar blev större och mer bisarra meddelade UCI att man skulle göra en djupgående analys av situationen.

Mot den bakgrunden ser den ursprungliga Aerohead nästan återhållsam ut. Att använda den som en aerodynamisk landsvägshjälm kan helt enkelt vara en tillfällig lösning tills en ny konstruktion utvecklas för klungcykling, men för närvarande behåller hjälmen sin plats på sina meriter även om dess roll har förändrats.

Den förändringen är värd att notera även för vanliga cyklister. En hjälm byggd för tempolopp kan fortfarande vara ett klokt snabbt alternativ på landsväg när prioriteringen är aerodynamisk effektivitet snarare än maximal ventilation.

Giant Pursuit

Giants aerodynamiska landsvägshjälm Pursuit är nästan lika gammal. Den användes första gången vid Tour de France 2016, efter tidigare aerodynamiska landsvägshjälmar som Giro Air Attack, och den syftade till att balansera aerodynamisk effektivitet, ventilation och vikt, en kombination som fortfarande är relevant i dag.

Dess tävlingsfacit är starkt. Tom Dumoulin bar den på vägen mot den totala segern i Giro d’Italia 2017, och Michael Matthews vann den gröna tröjan i Tour de France samma år. Giant har fortsatt att uppdatera andra delar av sitt sortiment och uppmuntrar fortfarande sina professionella team att marknadsföra Pursuit, så denna del av verksamheten har uppenbarligen inte lagts på hyllan.

Fizik Antares

Fizik Antares lanserades första gången 2009 och är en riktig gyllene gammal goding som fortfarande har en följarskara inom professionell cykling. Den prototypades ursprungligen i samarbete med Garmin-Slipstream-teamet, som i dag fortsätter som EF Education-EasyPost.

Sadelns form är kort och nosig. Förutom att minska trycket på mjukdelar låter den kortare längden cyklister skjuta den längre fram mot vevlagret för en mer aggressiv tempoposition. Den brittiske landsvägs- och bancyklisten Ethan Hayter har förblivit ett fan, åtminstone för bancykling, och hans flytt till ett nytt team väcker frågan om han kommer att behålla Antares inom alla discipliner.

För cyklister som tillbringar långa timmar i en aggressiv position är en sadel med kort nos ett av få komponentval som förändrar både komfort och hållning samtidigt.

Power2Max NG Road och FSA Powerbox Team Edition

Effektmätare är standardutrustning på professionella cyklar, och den underliggande tekniken har varit ganska fastställd i ett decennium. Power2Max långvariga NG Road-spindel har tyst registrerat professionell effekt sedan 2016. Den erbjuder en noggrannhet på plus eller minus 1 procent över ett effektområde på 10 till 2 999 watt och ett kadensområde på 20 till 250 RPM.

Power2Max sponsrar inte WorldTour-team direkt, men deras hårdvara når den professionella klungan genom FSA Powerbox Team Edition, som levereras till tre herrteam och två damteam enligt avtal med FSA. I båda fallen är logiken densamma: när en konstruktion redan uppfyller kravet finns det liten anledning att ersätta den.

Elite Ciussi

Elite Ciussi är tillräckligt gammal för att vara teknik från förra seklet. Det italienska varumärket lanserade den första versionen av denna flaskhållare 1992, och den är i allmänhet reserverad för ett lopp och ett lopp endast: Paris-Roubaix. Den är en mer sällsynt syn än tidigare år, även om en nationell mästare i landsvägscykling fortfarande valde en uppsättning under en nyligen genomförd upplaga av den kullerstensklassikern.

Varför hålla fast vid en enkel aluminiumhållare när moderna material och former finns? Nostalgi kan spela in, men det praktiska svaret är grepp. Aluminiumarmarna kan böjas inåt för ett fastare grepp, vilket spelar roll när cyklister konsumerar stora mängder vätska och kolhydrater under ett lopp. Stor effekt kräver mycket kalorier, och att tappa flaskor är ett verkligt problem.

Shimano Hollowtech II

Landsvägscyklar har kommit tillbaka till samma vevlagerslösning. Efter vevlagerskrigen i slutet av 2000-talet och början av 2010-talet återgick många cyklar till en standard som lanserades 2003. Shimano Hollowtech II flyttade lagren utanför ramen, vilket möjliggjorde större lager och ett bredare, styvare vevlagerparti. Den lyste starkt i några år tills press-fit-konstruktioner tog över och varumärken började innovera i alla riktningar.

Mer än 20 år senare använder fortfarande några av de mest avancerade tävlingscyklarna i den professionella klungan den, inklusive Specialized Tarmac SL8, Cannondale SuperSix Evo och Pinarello Dogma F.

Det är en användbar påminnelse för alla som letar efter en modern landsvägscykel: ett äldre gränssnitt är inte automatiskt en kompromiss. En standard som har stöttats och förfinats i två decennier kan vara en fördel när det gäller tillgång på reservdelar och långsiktigt underhåll.

Samlade köpråd

Dessa komponenter är värda uppmärksamhet av olika skäl, så matcha dem mot vad du faktiskt behöver snarare än mot vad proffsen råkar cykla på.

Om du vill ha åkkvaliteten och snabbheten hos en bomullsclincher förblir Turbo Cotton ett beprövat alternativ, även om tubelessalternativ nu dominerar kategorin och en ersättare verkar vara på väg. En kedjefångare är ett av de billigaste sätten att skydda en tur eller ett lopp från en tappad kedja, och den är enkel att montera. Aerohjälmar som Giro Aerohead och Giant Pursuit passar cyklister som värdesätter fart framför maximal ventilation, särskilt för tempolopp och snabba solokörningar.

En sadel med kort nos som Fizik Antares är ett klokt experiment om du har problem med tryck eller vill ha en mer framåtlutad position. Effektmätare som Power2Max NG Road och FSA Powerbox Team Edition är vettiga för cyklister som tränar med effekt och föredrar ett spindelbaserat system. En flaskhållare i metall är fortfarande ett av de mest pålitliga sätten att hålla flaskorna kvar på cykeln över ojämna underlag. Och när det gäller vevlager är en väletablerad standard ofta lättare att leva med än den nyaste.

Slutsats

Professionell cykling håller äldre utrustning i drift av tre skäl: sponsorer som inte ser något behov av att ersätta den, mekaniker som litar på den och konstruktioner som förblir genuint konkurrenskraftiga. De nio komponenterna här spänner över mer än tre decennier, från en flaskhållare från 1992 till en tempohjälm som har fått nytt syfte inom landsvägscykling. Var och en gör fortfarande ett jobb på högsta nivå, vilket är det tydligaste beviset på att ålder och prestanda inte är samma sak.