Naim Nait 50 Recension: En integrerad förstärkare i 50-årsjubileumsutgåva med riktig karaktär

Introduktion

Naim har byggt hi-fi-elektronik i Storbritannien sedan 1973, då Julian Vereker grundade företaget. Nait kom tio år senare, 1983, som instegsmodell och väckte stor uppmärksamhet. Den var prisvärd, lät utmärkt och fick ett enkelt tvådelat system att kännas som all hi-fi någon behövde.

Nait 50 är en hyllning till 50-årsjubileet av den förstärkaren. Ställ den bredvid en original Nait och familjelikheten är omisskännlig: proportionerna, frontpanelens layout och den lilla indikatorlampan finns alla kvar. Titta närmare och skillnaderna framträder. Nait 50 lägger till ett hörlursuttag, vilket originalet aldrig hade, och ersätter originalets plastvolymkontroll med en knopp maskinbearbetad från ett massivt aluminiumblock.

Det är inte en kosmetisk detalj. Det finns ingen fjärrkontroll här, så volymknoppen är det främsta gränssnittet, och dess känsla är enastående. Den sätter också tonen för resten av förstärkaren: en helt analog konstruktion med tre ingångar, ett riaa-steg för moving magnet och ingen digital anslutning alls.

Med ett pris på $3,599 i USA, med två års garanti, är detta en dyr pjäs. Det är också en limited edition. Frågan värd att besvara är för vem den är vettig, och vad den gör tillräckligt bra för att motivera kostnaden.

Vem den här förstärkaren är för

Naims svar på den frågan är mer intressant än de flesta. Nait 50 har funnits till försäljning i England ett tag, och två grupper har köpt den. Den första är ägare av original Nait-förstärkare, människor som redan känner till ljudet och vill ha en modern version av det. Den andra är lyssnare i början av sin resa mot bättre ljud, som vill ha ett enkelt, lättanvänt system som inte kräver att man läser manualen för att använda det.

Den andra gruppen är nyckeln. Den här förstärkaren är väldigt rakt på sak: välj en ingång, vrid på knoppen, lyssna. Inget med den kräver en installationsritual eller ett menysystem.

Den är dock inte en universell komponent. De flesta vill ha en fjärrkontroll. De flesta vill ha mer ingångsflexibilitet än tre uttag. Vissa vill ha en inbyggd DAC. Alla i dessa läger bör titta någon annanstans, för Nait 50 låtsas inte vara ett nav för ett helt hushåll.

Design och konstruktion

Sida vid sida med originalet ser Nait 50 nästan identisk ut, och det är poängen. Ändringarna är små och avsiktliga. Hörlursuttaget på frontpanelen är nytt. Volymkontrollen är maskinbearbetad från en massiv aluminiumklump snarare än formgjuten plast, och skillnaden i känsla är omedelbar: precis, viktad och genuint behaglig att använda. Eftersom det inte finns någon fjärrkontroll spelar det större roll här än på de flesta förstärkare.

Naim har designat och byggt sin elektronik i Storbritannien sedan dag ett, och den här förstärkaren fortsätter den traditionen.

Effektsiffrorna är den andra rubriken. Nait 50 är klassad till 25 watt per kanal i 8 ohm, 40 watt per kanal i 4 ohm och 60 watt per kanal i 2 ohm. En 2 ohms-klassning är ovanlig, eftersom mycket lågimpediva laster kräver mycket ström, och många förstärkare undviker helt enkelt att utlova det. Originalets Nait-klassning är svårare att fastställa, med olika källor som anger 13 eller 15 watt per kanal.

På baksidan hittar du tre ingångar och inget mer. En är en moving magnet-riaa-ingång på RCA. De andra två är DIN-uttag, som tar DIN-terminerade kablar. En DIN-till-RCA-kabel löser problemet för RCA-källor som en extern DAC, och det fungerar alldeles utmärkt, men det är ett extra steg för vissa ägare. Det finns ingen intern DAC och ingen digital ingång, så varje källa du ansluter behöver sin egen omvandling hanterad någon annanstans.

En liten irritation: den vita LED-indikatorn är extremt stark, tillräckligt stark för att lysa upp ett rum på natten. Det är den typ av detalj en ägare märker redan första kvällen. Att täcka den är en enkel åtgärd, och vissa lyssnare kommer helt enkelt att behandla den som en nattlampa.

Ljudkvalitet och presentation

Första intrycken, formade med ett par KEF LS50 Meta stativhögtalare, var av en förstärkare som är förfinad, ren, precis och mycket välkontrollerad, men ändå bär på gott om själ. Inget i presentationen kändes klinisk.

Det mer avslöjande testet var en direkt jämförelse med en original Nait. Materialet var David Cheskys “The Body Acoustic”, en live-till-tvåspårsinspelning utan overdubs, utan dynamisk kompression och utan equalisering, fångad i en kyrka i Brooklyn. Det är den typen av inspelning som blottar exakt hur en förstärkare hanterar transienter och akustiskt rum.

Nait 50 hanterade det vackert. Anslaget i Randy Breckers trumpet, en av de svåraste sakerna att få rätt, anlände med attacken intakt. Kontrabasen, som lätt kan bli grumlig, behöll tydlig pitchdefinition. Pianots dynamik och utsmyckningar avtecknades klart, och känslan av ett verkligt akustiskt rum runt musikerna kom fram.

Att byta till originalet Nait berättade en annan historia. Den äldre förstärkaren tonade ner saker: trumpetens anslag mjuknade, basen blev sötare, och resultatet var genuint vackert, men det gav upp den klarhet och närvaro som Nait 50 levererade. Jubileumsmodellen lät också mer kraftfull, med dynamik som öppnade upp snarare än kändes komprimerad. Den rytmiska energin mellan musikerna, den där känslan av musiker som lyssnar och svarar på varandra, förmedlades långt mer övertygande, medan originalet kändes långsammare och mer vagt.

Hur den jämförs med andra förstärkare

Den uppenbara moderna motsvarigheten är Musical Fidelity A1, en annan retroinspirerad design och en klass A-förstärkare klassad till 25 watt per kanal. På ett St Germain-album, samplad acid jazz byggd av komprimerat och processat material, visade A1 upp en imponerande botten för en så liten förstärkare: gusta, juice och kraft i överflöd. Dess topp var dock lite aggressiv och hård på den typen av inspelning.

Nait 50 levererade större klarhet med mindre smärta. Eggen fanns fortfarande i musiken, men den irriterade inte på samma sätt som genom A1. Baskontroll och precision var bättre, där A1:s låga var en aning slarvig och rörig på ett sympatiskt sätt. Ljudbilden öppnade också upp mer, med en starkare tredimensionell kvalitet.

Det svårare testet var ett par Magnepan LRS Plus planmagnetiska högtalare, som har låg känslighet och låg impedans och kvalificerar som ett genuint tortyrtest för en liten förstärkare. Klassningen på 60 watt i 2 ohm gjorde Nait 50 till en rimlig partner, och på en liveinspelning med Van Morrison från 1973 höll kopplingen till framförandet: brass, stråkar och gitarrer kom alla fram, och känslan av en sångare inlåst i ett band var intakt. Vad LRS Plus inte gör, med någon förstärkare, är att leverera punchig, visceral bas, och den begränsningen tillhör högtalaren snarare än Nait 50.

Riaa-steg och hörlurslyssning

Riaa-steget förtjänar en egen notering. Med en Technics SL-1200G skivspelare och en Grado Platinum 3 high output moving iron-pickup var ljudet rikt, kanske lite för fett och saftigt för vissa smaker. Att byta till en billig Audio-Technica moving magnet-pickup gav en mer neutral balans med verklig klarhet, och systemet förblev njutbart i båda ändar av det spektrat. För de flesta köpare av en förstärkare som denna bör det inbyggda riaa-steget vara allt som behövs; ett separat riaa-steg är bara vettigt för lyssnare som är djupt engagerade i analog uppspelning.

Hörlurslyssning är lika väl omhändertagen, vilket är en bonus som originalet Nait inte kunde erbjuda alls. Ett par Grado RS-1-hörlurar med platta öronkuddar lät saftiga, levda, naturliga och roliga. Att byta till ett planmagnetiskt Audeze LCD-3 var en genuin överraskning: snabbt, klart och precist, med en transparens som fick hörlurarna att verka försvinna, närmare vad man skulle förvänta sig av en elektrostatisk design.

Saker att överväga före köp

Nait 50 är en fokuserad produkt, och dess begränsningar är lika tydliga som dess styrkor.

Det finns ingen fjärrkontroll, så varje volymändring är en promenad till racket. Det finns bara tre ingångar, varav två är DIN. Det finns ingen intern DAC och ingen digital anslutning. Indikator-LED:n är ovanligt stark i ett mörkt rum. Och även om förstärkaren driver svåra lågimpediva högtalare med självförtroende, kommer den inte att trolla fram bas-slam från en högtalare som inte kan producera det.

Priset är också en verklig faktor på $3,599, och garantin sträcker sig till två år. Detta är inte ett impulsköp, och det är inte en komponent som försöker behaga alla.

Köpråd

För en lyssnare som vill ha ett enkelt, helanalogt system och är villig att acceptera avvägningarna, har Nait 50 väldigt lite direkt konkurrens i sin prisklass. Dess riaa-steg är tillräckligt bra för att de flesta ägare inte behöver ett separat, dess hörlursutgång är genuint kapabel, och dess kontroll över svåra laster ger den flexibilitet med ett bredare urval av högtalare än den blygsamma effektklassningen antyder.

Det är också värt att veta hur andrahandsmarknaden ser ut. Original Nait-förstärkare i gott skick har bytt ägare i USA för ungefär $1,500 till $2,000, vilket är flera gånger deras ursprungliga pris, och värdena har stigit genom åren snarare än fallit. En limited edition-jubileumsmodell är en rimlig satsning för att hålla värdet på ett liknande sätt, även om ingen bör köpa en förstärkare som en investering. Köp den för att ljudet passar ditt sätt att lyssna.

Slutsats

Nait 50 är en sällsynt sak: en retrohyllning som står på egna meriter. Den ser ut som förstärkaren som inspirerade den, men den lägger till ett hörlursuttag, en vackert maskinbearbetad volymkontroll och en nivå av klarhet, kontroll och rytmiskt driv som originalet inte kunde matcha. Den är enkel att använda, den är byggd i Storbritannien, och den får analoga källor att låta som om de betyder något.

Den är inte för alla. Om du behöver en fjärrkontroll, fler ingångar eller digital anslutning, titta någon annanstans. Om du vill ha en kompakt analog integrerad förstärkare som håller sig ur vägen för musiken, och du är bekväm med priset, förtjänar den här sin plats.