Monolith M2100X vs SMSL A300: Vilken förstärkare passar dina högtalare?

Introduktion

Klass AB- och klass D-förstärkare har närmat sig varandra i pris, vilket gör valet mellan dem mer intressant än det en gång var. Monolith M2100X är en traditionell tvåkanalig klass AB-effektförstärkare för runt 400 dollar. SMSL A300 är en kompakt klass D-förstärkare för ungefär 195 dollar, så ett par av dem kostar ungefär lika mycket som en enda M2100X.

Båda driver ett normalt par bokhyllehögtalare, och båda kan pressa en högtalare till den punkt där högtalaren, inte förstärkaren, blir begränsningen. De betydelsefulla skillnaderna visar sig i funktionsuppsättningen, i hur var och en hanterar krävande material vid hög volym, och i den karaktär var och en tillför mellanregister och diskant.

Design och anslutningar: Två mycket olika angreppssätt

M2100X är uppbyggd kring en stor toroidal transformator och en konventionell klass AB-layout. Monolith anger den till 90 watt per kanal i 8 ohm och 135 watt per kanal i 4 ohm. Baksidan har RCA-ingångar plus XLR-kontakter, som ingår för bekvämlighets skull även om XLR-ingångarna är obalanserade. Det är en ren effektförstärkare, så det finns ingen volymkontroll, inga tonkontroller och ingen ingångsväxling. Du behöver en förförstärkare eller en källa med variabel utgång för att använda den.

A300 tar motsatt angreppssätt. Tillverkarens siffror anger 85 watt per kanal i 8 ohm och 165 watt per kanal i 4 ohm, och den kan bryggkopplas för att leverera 330 watt per kanal. Där M2100X håller saker minimala lägger A300 till flera ingångar, flera EQ-inställningar, ett lågpassfilter, Bluetooth och en inbyggd volymkontroll. Om du hellre vill ha en enda box som sköter källväxling och nivåkontroll på egen hand gör A300 betydligt mer av det arbetet.

Monolith M2100X: Klass AB-effekt och kontroll

Argumentet för M2100X handlar om leverans snarare än funktioner. I verklig användning spelar den sannolikt högre och håller sig samlad med bastungt material, och dess strömkapacitet gör den till det mer förnuftiga valet för högtalare med låg känslighet som kräver mer av en förstärkare. Den samlade karaktären spelar störst roll på bastunga spår, där en mindre förstärkare kan börja låta ansträngd innan högtalaren gör det.

Eftersom det inte finns någon volymkontroll och inget ingångsval belönar M2100X ett system som redan har en kapabel förförstärkare. I gengäld får du en enkel, traditionell effektförstärkare som är angiven för att driva både 8 ohms- och 4 ohms-laster utan krångel. Dess mellanregister är lite tillbakalutat snarare än framträdande, vilket är värt att komma ihåg när du väljer högtalare att para ihop den med.

SMSL A300: Klass D-flexibilitet och funktioner

A300 är den mer mångsidiga av de två. Flera ingångar, flera EQ-inställningar, ett lågpassfilter, Bluetooth och en volymkontroll gör att den kan fungera som centrum i ett enkelt system utan extra komponenter. Dess effektsiffror är nära M2100X i stereo, och bryggkoppling låser upp 330 watt per kanal för uppsättningar som behöver mer headroom.

Prisstrukturen är det som gör jämförelsen direkt. En enda A300 kostar ungefär hälften av M2100X, och ett par av dem landar på ungefär samma totalpris som en M2100X. Avvägningen är att A300:s karaktär lutar något ljusare på krävande partier, vilket är något att väga mot dess flexibilitet.

Lyssningsanteckningar: Där de två förstärkarna skiljer sig

En rättvis jämförelse kräver en identisk signalkedja. Båda förstärkarna matades från samma källa, med två streamers länkade så att samma spår spelades synkroniserat, och båda gick genom en högtalar- och förstärkarväxlare före ett par Heco Aurora 300-bokhyllehögtalare med 6,5-tumsbas. Nivåerna matchades, eftersom A300:s volymkontroll inte kan kringgås och det inte finns någon garanti för att dess förstärkning skulle matcha M2100X exakt. Lyssningen skedde från ungefär tre meter bak i ett vardagsrum snarare än i närfältet, vilket gör ljudbild och rumsliga ledtrådar lättare att bedöma.

På “Evolution” av Korn, vid gitarrsolot runt 1 minut och 10 sekunder, producerade A300 mer reverb och mer klarhet. Gitarren hängde i luften lite längre, ljudbilden var tydligare definierad och mittbilden var prydligare, med trummorna precis i mitten.

På “You Know You’re Right” av Nirvana satte M2100X sången något tillbaka i mixen och definierade den mindre tydligt, medan baslinjen under de inledande 30 sekunderna framstod som tjockare och mer påtaglig. På “Eulogy”, runt 1 minut och 40 sekunder, blev A300 något hård genom ett parti som kräver mycket av en förstärkare, även om dess virveltrumsslag var märkbart mer organiska än M2100X:s, som lät en aning övertäckta med mindre reverb efter det initiala anslaget. På studioversionen av “Uninvited” av Alanis Morissette, ungefär tre fjärdedelar in, var reverbet runt solosången helt enkelt lättare att höra på A300.

Sammantaget gjorde A300 ett starkare intryck när det gäller rymd, brusgolv, instrumentseparation och mittbild. M2100X gjorde sitt intryck när det gäller tyngd, basnärvaro och samlad karaktär under belastning.

Högtalarmatchning: Att matcha förstärkare med högtalare

Matchningen spelar större roll än någon generell dom. M2100X:s mer avslappnade mellanregister balanserar väl med framträdande högtalare, som första generationen Klipsch RP-600M, där högtalarens uttalade mellanregister och förstärkarens avslappnade karaktär tar ut varandra.

A300 är den bättre partnern för varmare högtalare. Wharfedale Diamond 11.2, nu utgången, ELAC Debut Reference och PSB Imagine XB lutar alla tillräckligt varmt för att passa den. Med en genuint neutral högtalare som ELAC Uni-Fi 2.0 framträder A300:s lägre brusgolv och starkare rymdkänsla tydligt, tillsammans med mer hörbart reverb. Under denna jämförelse lämnades A300 i sitt platta läge, så dess EQ-inställningar kvarstår som ett extra verktyg för finjustering av en matchning.

Vilken förstärkare bör du välja?

Välj A300 om du värdesätter detaljer, separation, ett lägre brusgolv och en tydligare definierad mittbild, och om du vill ha flera ingångar, EQ-inställningar och Bluetooth i en enda kompakt box. Det är också den mer prisvärda ingångspunkten, och bryggkoppling ger den en väg till högre effekt senare.

Välj M2100X om du har högtalare med låg känslighet, om du lyssnar på högre nivåer, eller om ditt system redan har en förförstärkare och du helt enkelt vill ha en robust tvåkanalig effektförstärkare. Dess fördel i samlad karaktär med stora basträffar visade sig vid höga uppspelningsnivåer, runt 90 dB och över, vilket är högre än de flesta lyssnar. Väg den detaljen noggrant snarare än att behandla den som en generell seger.

Ingen av förstärkarna är universellt bättre. A300 är det renare, mer detaljerade och mer flexibla alternativet. M2100X är det kraftfullare och mer samlade alternativet under verkliga förhållanden. Det rätta svaret beror på högtalarna som redan står i ditt rum.

Slutsats

Dessa två förstärkare når ett liknande totalpris från motsatta håll, och var och en löser ett olika problem. SMSL A300 levererar mer detaljer, bättre instrumentseparation, ett lägre brusgolv och en fylligare funktionsuppsättning för mindre pengar. Monolith M2100X levererar mer användbar effekt, en tjockare baspresentation och större samlad karaktär med svåra laster.

Om dina högtalare är varma eller neutrala och du vill ha en enda kompakt box för att driva systemet är A300 det naturliga valet. Om dina högtalare är framträdande, ineffektiva, eller om du redan äger en förförstärkare och vill ha headroom till övers, är M2100X det säkrare köpet på lång sikt.