Make It Fancy av Brandon Skier: En veckolång kokbokstest

Introduktion

Make It Fancy är den första kokboken av Brandon Skier, mer känd online som Sad Papi, en av de mest populära matkreatörerna som verkar idag. Hans innehåll lutar sig mot tekniskt preciserade rätter inspirerade av fine dining, levererade på ett lättillgängligt och avslappnat sätt, och boken följer samma filosofi. Redan i inledningen gör Brandon klart att dessa recept är till för något särskilt, inte för vardagsmatlagning. Den inramningen spelar roll: detta är en entusiastkokbok som vill vara mer komplex än genomsnittet, och den bör bedömas utifrån de förutsättningarna.

Vem produkten passar

Den här boken passar självsäkra hemmakockar som vill ta sina färdigheter till nästa nivå. Om du redan ungefär vet vad du gör i köket och gillar projekt med många rörliga delar kommer teknikerna och ingredienserna här att utmana dig på ett nyttigt sätt. Det är också ett naturligt val för fans av Brandons innehåll som vill återskapa den restaurangnära stilen hemma, särskilt för intimma middagar för två till fyra personer, bröllopsdagar eller suppeklubbar. Nybörjare som vill ha snabba vardagsrätter bör titta någon annanstans.

En vecka med boken: Vad vi lagade

Vi spenderade fem dagar med att laga mat ur boken efter strikta regler, med målet att laga minst 10 % av recepten och följa vart och ett så noga som möjligt, och lade sedan till en bonusdag med matlagning anpassad efter våra egna smaker. Totalt lagade vi 31 av de 76 recepten: sju huvudrätter, sex tillbehör, en efterrätt, två drycker och 15 beroenden. Den genomsnittliga färdiga rätten tog tre och en halv timme från start till mål, gav 3,7 portioner och kostade 24,30 dollar per portion, med ett litet förbehåll kring den kostnaden på grund av beredningen av beroendena.

Dag ett satte tonen med potatisgnocchi med chili pomodoro och friterad vitlök, tillsammans med broccolini med salsa verde på svart vitlök. Gnocchin är medvetet liten, skuren till ungefär en fjärdedels gånger halv tum, och den trippelblancherade, friterade vitlöken ger rätten en verklig blandning av texturer: mjuk tomat, krispiga vitlökschips och en tuggmotståndig, lätt knaprig gnocchi. Båda rätterna fick solida smashes, och broccolinin levererar särskilt en fantastisk mängd smak för insatsen.

Dag två var en hel pistasjmeny: rostade baby morötter med kryddad labneh och pistasjdukkah, en lammrack med dukkahkorsta och bränt honungsgastrique, och pistasjoljekaka. Lammet blev vackert trots ett litet misstag vid fetttrimningen, morötterna var några av de bästa vi gjort, och den luftiga, muffinliknande kakan imponerade också. Hårda smashes över hela linjen.

Där boken lyser

Dag tre bjöd på hiramasa crudo med korianderserranoolja och anka bröst med mole poblano. Crudon var ett av veckans höjdpunkter: mild bakgrundsvärme, uppfriskande, med varje stark smak balanserad så att fisken fortfarande smakar fisk. Molen var veckans knepigaste recept, mest för att vår blender kämpade med att hålla allt jämnt, men den färdiga ankan med sin rika, nötiga, chokladiga mole var utmärkt.

Dag fem levererade veckans höjdpunkt: biff och potatispuré med benmärg och bordelaise. Potatisen är en ostig puré, märgen smälter i munnen, och receptet är skrivet så väl att mycket kan göras parallellt och mestadels utan övervakning. Det är en imponerande rätt för gäster, men planera i förväg: bordelaisen kräver ungefär sex timmars buljong och ytterligare sex timmars reduktion. De blärade druvorna med stracciatella och saba-sallad var veckans enda miss, helt enkelt för söt och druvtung för våra smaker.

Att tänka på innan köp

Tillgänglighet är det mest komplicerade betyget för den här boken, eftersom den är fancy av design. Flera ingredienser var verkligen svåra att hitta: hel sorghum tog nästan en hel dag att spåra upp lokalt, fingerlimes var inte tillgängliga, och stracciatella krävde det vi kom att kalla burrata-kirurgi. De många beroendena betyder också dagar av förberedelser i förväg, specialrester och en hel disk.

På plussidan var verktygslistan lättare än förväntat för en bok som denna, och behövde lite mer än några silar och en valfri pastaspadel för gnocchin. Ännu viktigare är att Brandons instruktioner är koncisa och rakt på sak, och teknikerna görs till att kännas mycket enklare än de ser ut. Vi kände bara att vi verkligen förstörde en detalj under hela veckan, och även den blev nästan perfekt.

Två andra saker att väga in. För det första är det dyrt att laga mat ur den här boken per portion när beroendena räknas in, eftersom de förberedande recepten inte har egna portionsantal. För det andra är bokens läsbarhet imperfect: noteringarna bär viktig information men är tryckta i en tunn font i ljusrött, vilket är svårt att läsa på vita sidor. Den starka, högkontrastiga fotograferingen är fantastisk och matchade våra verkliga resultat, men designen överlag förtjänar en sju snarare än mer.

Bonudag: Lagning på egna villkor

För bonusdagen lagade vi mat som vi brukar, anpassat efter våra egna smaker: blärade shishitos med bonito-aioli och puffade spannmål, grillad branzino med kola av fisksås, och yuzulimonad.

Branzinon var lätt stjärnan. Att täcka en hel fisk med gräslök, thai-basilska och mynta, och sedan avsluta med en kryddig, söt, funky kola av fisksås, gav en hård smash från oss båda. Den rökiga aiolin, gjord genom att extrahera katsuobushi i oljan och blenda mer i majonnäsen, är ett smart trick värt att stjäla. Shishiton luktade beskt och syrligt, en lätt smash, och yuzulimonaden var okej utan att vara minnesvärd, även om den förbättrades bredvid fisken.

Dag sju: Lagning med författaren

Testet avslutades med en sjunde dag av matlagning tillsammans med Brandon själv, där vi lagade jaktkammar med sellerirota, äpple och brunt smör. Samtalet handlade om tillkomsten av boken: den kontrakterades med 75 recept, producerades av ett team på bara tre personer, med Brandon som skötte matlagningen och matstylingen själv. Han förklarade också att förlaget flyttade recepten från viktbaserade mått till imperial, och sedan till båda, mitt i processen, och han hade inget mer att säga till om när manuskriptet lämnades över.

Rätten själv var gudomlig, med en verkligt brun brun smöremulsion balanserad av mycket citrus, och den förtjänade en hård smash. Samtalet klargjorde också bokens avsikt: recept dimensionerade för två till fyra personer, medvetet placerade på gränsen mellan restaurang och hemmalagning.

Poängen

Tillgänglighet: 9. Fancy betyder fancy tid, fancy ingredienser och fancy rätter, men Brandon får komplexiteten att kännas enkel, och det är en genuin prestation.

Design: 7. Underbara högkontrastiga foton och stark typografi, hämmade av de svårlästa röda noteringarna.

Smak: 10. Varje enskild rätt utom den blärade druv-salladen var en smash för minst en av oss. En bok som kräver så mycket måste leverera på smak, och det gjorde den.

Skrivkonst: 8. Koncis, no-nonsense och fokuserad på att få dig till mållinjen, med några stavfel och förlagsdrivna kompromisser som de enda verkliga avdragen.

Värde: 10. Endast 76 recept, ungefär 25 % färre än de flesta böcker vi testar, men resterna från alla de beroendena blev en praktisk utbildning, och teknikerna bar direkt över i vår vardagsmatlagning.

Det ger det sammanlagda betyget 8,8.

Köpråd

Make It Fancy bygger på att du redan lite grann vet vad du gör, men om du tar dig tid att gå igenom stegen kommer även en bra hemmakock att komma ut på andra sidan med ny expert att visa upp. Köp den om du vill ha en kokbok för särskilda tillfällen som lär ut verkliga restaurangtekniker, du är bekväm med att leta upp några specialingredienser, och du accepterar att en färdig rätt kan ta tre och en halv timme. Hoppa över den om du vill ha snabba vardagsrätter eller en helt nybörjarvänlig samling. Som en entusiastkokbok bedömd på egna villkor förtjänar den sin plats på hyllan.

Slutsats

Make It Fancy är en ambitiös, vackert fotograferad bok som mestadels lyckas göra fine dining-tekniker tillgängliga för engagerade hemmakockar. Dess brister, främst svårfångade ingredienser, tung förberedelse och några förlagsdrivna receptkompromisser, är verkliga men överväger inte den nästan universella kvaliteten på maten vi lagade ur den. Om matlagning för särskilda tillfällen lockar dig är detta en enkel rekommendation.