Luxman L505Z Recension: En premium japansk integrerad förstärkare byggd för att hålla

Introduktion

Luxman har ett rykte inom hi-fi audio som vilar på ingenjörskonst och konstruktion snarare än ständiga modellbyten. Den japanska tillverkaren firar sitt 100-årsjubileum i år, efter att ha byggt ljudutrustning sedan radions tidigaste dagar. Företaget har varit en del av International Audio Group sedan 2009, tillsammans med varumärken som Wharfedale, Audiolab, Mission och Quad, men produkterna designas och byggs fortfarande i Yokohama, Japan.

Företaget uppdaterar inte sin katalog i snabb takt. Den tidigare X-generationen av elektronik höll i 15 år, och Z-serien finns tack vare en genuin, mätbar förbättring av designen. L505Z är den mest prisvärda modellen i den serien, och till ett pris av £5 500 är det modellen många lyssnare överväger först.

Det priset köper en rejäl utrustning. Förstärkaren väger 22,5 kg och mäter 440 x 178 x 454 mm (49,6 lb och 17,3 x 7,0 x 17,9 tum), och de analoga mätarna på frontpanelen är bara början på dess visuella attraktionskraft.

Vem denna produkt är för

L505Z är en ren analog integrerad förstärkare utan intern DAC, så den riktar sig till lyssnare som redan äger en bra extern digital källa eller som mest spelar vinyl. Ett RIAA-steg hanterar både moving magnet- och moving coil-pickuper, och baksidan erbjuder en linjeingång med fast volym för direkt åtkomst till effektförstärkardelen, en balanserad XLR-ingång samt ytterligare fyra linjeingångar vid sidan av phono-anslutningarna.

Den passar också hörlurslyssnare. Balanserade 4,4 mm- och standard 6,3 mm-uttag finns, och en separat knapp gör att förförstärkar- och effektförstärkardelarna kan användas oberoende av varandra, vilket öppnar dörren för att senare lägga till en extern effektförstärkare eller aktiva subwoofers.

Huvudsakliga styrkor

Allt hos enheten känns av toppkvalitet, och detaljerna stödjer det intrycket. Den medföljande fjärrkontrollen är en rejäl aluminiumklump, aluminiumknapparna har en konsekvent finish, och rattarna ger ett betryggande motstånd när de vrids. Frontpanelen har en standby-knapp, en stor roterande ingångsväljare och fyra vred under mätarna för att välja mellan två högtalarterminaler och justera bas, diskant och vänster-höger kanalbalans. För lyssnare som föredrar kortast möjliga signalkedja kan tonkontrollerna kopplas bort helt från kretsen.

Volymen justeras i 88 steg med nivån visad mellan mätarna, och den avläsningen är det enda externa digitala inslaget på en i övrigt analog enhet. Baksidan har två uppsättningar högtalarterminaler för bi-wiring eller för att driva A- och B-högtalarpar, förförstärkarutgångar för extern effektförstärkare eller aktiva subwoofers, samt trigger- och kontrollanslutningar för systemintegration.

Prestandan matchar presentationen. Basen har genuin tyngd och kropp, mellanregistret är varmt där värme behövs och lämpligt skarpt där det inte behövs, och diskanten bevarar upplösning och timing. Resultatet är en bred, djup ljudbild med exakt lokaliserade musiker, och en tonal balans som förblir naturlig snarare än färgad i någon riktning.

Nyckelteknologier inuti L505Z

Två teknologier definierar Z-serien. Den första är LIFS, kort för Luxman Integrated Feedback Engine System, en helt ny design av den tidigare ODNF-kretsen för distorsionsreduktion. Luxman minskade antalet parallella komponenter för en kortare signalkedja samtidigt som distorsionen skars ner till mindre än hälften av tidigare nivå. LIFS-effektförstärkarmodulen är en helt diskret hålmonterad konstruktion med fyra kondensatorer på 1 000 mikrofarad monterade på kortet och fyra utgångskomponenter fästa på kylflänsen. Förstärkaren är en push-pull Klass AB-konstruktion klassad till 100 watt per kanal i 8 ohm och 150 watt per kanal i 4 ohm.

Den andra är LECUA, en elektroniskt styrd attenuator som växlar mellan fasta motstånd av hög kvalitet i 88 steg istället för att förlita sig på en konventionell potentiometer. Detta tillvägagångssätt ger bättre linjäritet, noggrannare kanalmatchnings och mindre signalförsämring.

Invändigt använder nätaggregatet en transformator av EI-typ istället för den toroidala typ som många tillverkare föredrar, ett val förknippat med långsiktig hållbarhet. Fyra anpassade filterkondensatorer klassade till 10 000 mikrofarad vardera ger totalt 40 000 mikrofarad, eller 20 000 per sida. Förförstärkarkortet och phono-steget är också helt diskreta hålmonterade konstruktioner.

Saker att överväga innan köp

Detta är en extremt avslöjande förstärkare, och den ställer krav på resten av systemet. Att aktivera tonkontrollkretsen minskar hörbart upplösningen, så renast resultat får man genom att köra i line straight-läge med tonkontrollerna förbikopplade.

Effektleveransen är den andra aspekten. Alla förstärkare stramar åt när de får slut på headroom, men L505Z visar tecken på ansträngning tidigare än vissa kraftfullare konkurrenter, vilket sannolikt beror på begränsad toppströmkapacitet vid hård drift. När volymratten närmar sig intervallet minus 20 dB krymper ljudbilden, basen blir lösare och mellanregistret blir grövre. Hur högt det är i praktiken beror på högtalarkänslighet, rumsstorlek och lyssningsavstånd, men med lågkänsliga högtalare kan det inträffa vid genomsnittliga lyssningsnivåer över 80 dB.

Konstruktioner med högre uteffekt förblir mer samlade vid dessa volymer, men låter mer färgade och mindre upplösta än Luxman vid måttliga nivåer. Källkvaliteten spelar också roll: förstärkaren belönar en kapabel streamingtransport och DAC, och högtalarna måste vara tillräckligt bra för att hänga med.

Att matcha L505Z med ditt system

Förstärkaren gör tydligt vad ett par högtalare kan och inte kan. Med Monitor Audio Gold 106G-högtalare för runt £3 000 avslöjas deras högupplösta karaktär fullt ut, tillsammans med en svalka i mellanregistret som varmare förstärkning skulle motverka. Ett par E50-högtalare för cirka £4 000, något tillbakalutade men fortfarande detaljerade och dynamiska, blir ett njutbart par och en tonal balans som de flesta lyssnare föredrar. Med en tightare budget kommer ett par för runt £1 800 med mer framträdande mellanregister en bra bit på vägen för mycket mindre pengar.

Köpråd

Jämförelser sätter priset i sitt sammanhang. En utgången japansk rival som såldes för £5 000 var byggd till liknande noggranna standarder men var inte lika upplöst, med lösare bas och ett slankare mellanregister. En välbyggd förstärkare för £3 899 som ofta säljs för runt £3 000 har en distinkt sval tonal balans och kan inte matcha Luxman i ren ljudförmåga. Ett paket med förförstärkare och monoblock för £4 000 kommer mycket nära när det gäller informationsåtergivning och naturlig presentation, men L505Z erbjuder mer bastungd, mer rytmisk drivkraft och enklare matchning med ett brett spektrum av högtalare. En kombination av för- och slutsteg prissatt strax under £9 000 har ett robustare nätaggregat men låter ändå slankare i basen.

Om man blickar längre bort levererar en fransk integrerad förstärkare för £5 500 en större, djärvare presentation med stark dynamik och ett harmoniskt rikt mellanregister, men extraherar mindre mikrodetaljer. En förstärkare för £5 900 med högre effekt och hög dämpfaktor spelar renare vid höga nivåer och matchar Luxmans ljudbildsprecision, men låter märkbart mindre nyanserad och naturlig vid låga och måttliga volymer. Endast en förstärkare har överträffat L505Z totalt sett, och den modellen erbjuder en större känsla av skala och dynamiskt headroom för cirka £3 000 mer.

För lyssnare vars prioritet är detaljer, naturlig tonalitet och byggkvalitet som bör hålla i decennier, är L505Z ett starkt val till sitt pris. De som regelbundet lyssnar på höga nivåer, eller som behöver en intern DAC, bör väga alternativen noga.

Slutsats

L505Z har den visuella attraktionskraft och strukturella integritet som skapar verklig ägandestolthet, och den känns monterad för att hålla i generationer. Dess basartikulation, nyanserade mellanregister och öppna, väl timeade diskant sätter en hög standard vid £5 500. Mer samlad karaktär vid höga lyssningsnivåer skulle vara välkommet, och det är förmodligen vad de större modellerna i Z-serien erbjuder. För allt under dessa nivåer är detta en övertygande integrerad förstärkare.