Lätta vs aerodynamiska landsvägscyklar: Factor O2 VAM och Giant Propel Advanced i jämförelse

Introduktion

Vikt och aerodynamik har format designen av landsvägscyklar i många år, och de två prioriteringarna drar åt olika håll. En lätt klättercykel och en aerodynamisk landsvägscykel kan se ut som motsatser på papper, så den användbara frågan är enklare: vilken hjälper egentligen en cyklist att köra snabbare på de vägar de cyklar mest? Den här jämförelsen ställer en Factor O2 VAM och en Giant Propel Advanced sida vid sida för att se hur varje angreppssätt omsätts i verklig tid och verklig ansträngning på en blandad rutt.

Hur vikt och aerodynamik formar verklig hastighet

Utvecklingen av landsvägscyklar har länge kretsat kring att minska vikten, eftersom cyklisten är motorn och det finns en gräns för hur mycket extra kraft en person kan producera. Att göra cykeln lättare förbättrar det totala effekt-till-vikt-förhållandet, och det är därför tillverkare under decennierna har tagit till material som titan, aluminium, rostfritt stål och kolfiber.

När cykeln väl har kommit upp i fart blir luftmotståndet dock den dominerande kraften. Ju snabbare du kör, desto mer kraft krävs för att pressa både cyklisten och cykeln genom luften, vilket är varför aerodynamik har styrt ramdesignen under ungefär det senaste decenniet. Att forma rör och komponenter för att minska luftmotståndet spelar roll även om cyklisten står för den stora majoriteten av det totala motståndet.

Haken är att aerodynamik är svår att verifiera utan en vindtunnel, medan vikten kan kontrolleras direkt genom att lyfta cykeln från golvet. Det ger vikten en oproportionerligt stor psykologisk roll i köpbeslut, även när den uppmätta nyttan på vägen är mer nyanserad.

På testrutten som används här visade en analys av motståndet att 49 procent av det totala kom från luft och 36 procent från gravitation. Den balansen gynnar en aerodynamisk cykel totalt sett, men lämnar också utrymme för en lätt cykel att vinna mark där vägen lutar uppåt.

Giant Propel Advanced: Det aerodynamiska alternativet

Giant Propel Advanced är den mer prisvärda syskonmodellen till toppmodellen SL. Den använder en annan, lägre kolfiberkvalitet i ramen men behåller samma gaffel, och framför allt ärver den samma aerodynamiska profiler som toppversionen. Sadelstolpen är en konventionell konstruktion snarare än en integrerad, och cockpiten är ett tvådelat styre och styrstam, vilket innebär att båda kan bytas. Vajrar och slangar är dragna inuti ramen.

I den här versionen väger cykeln 7,8 kg. Den är utrustad med den äldre versionen av SRAM Force AXS-gruppen, som har större reglagehus än den nyare generationen. Priset ligger på £6,400 med SRAM Force AXS, eller £6,000 med Shimano Ultegra 12-växlad.

Factor O2 VAM: Den lätta klättraren

Factor O2 VAM är byggd som en renodlad lätt klättercykel. Rammen uppges väga 730 gram, och lacken är så tunt applicerad att kolfiberlagret syns genom överröret och nedröret. En stor del av cykelns låga totalvikt kommer från dess nya hjul, som uppges väga 1 146 gram för paret.

I testat skick, utan pedaler och i storlek 56, väger cykeln 6,3 kg. Den siffran gör den till en av de lättaste landsvägscyklarna som har gått igenom ett test av det här slaget. Bygget använder SRAM Red eTap AXS och kostar £11,800, och stiger över £12,000 om en effektmätare läggs till. Tillverkaren gör också aerodynamiska anspråk på ramen och beskriver den som nära en renodlad aero-racercykel vid vissa yaw-vinklar, och formerna på styrhuvud, nedrör och sadelrör är tydligt utformade för att hantera luftflödet.

Rörens profiler är dock inte lika djupa som på en dedikerad aeroram, så designen ligger mellan två kategorier snarare än fast i aerolägret. Den mellanvägen visar sig spela roll i resultaten.

Testresultat: Var varje cykel var snabbare

Båda cyklarna kördes på en 11,4 km lång rutt med matchad ansträngningsnivå, med effekt och hjärtfrekvens registrerade. Rutten inleds med en snabb platt sektion där 40 km/h är möjligt, sedan en lutning på fem procent, en rullande sträcka genom skog och till sist en klättring med hårnålskurvor. Effekten i klättringen siktade på 300 watt för varje körning.

Factor O2 VAM klarade banan på 21 minuter och 14 sekunder med en medelhastighet på 32,2 km/h och en medeleffekt på 225 watt. Giant Propel Advanced tog 21 minuter och 30 sekunder vid 31,9 km/h och 220 watt. Den lätta cykeln var snabbare totalt, vilket inte var det förväntade resultatet.

Att dela upp rutten förklarar resultatet. Fram till foten av klättringen var Propel snabbare med 15 minuter och 24 sekunder mot 16 minuter och 9 sekunder för Factor, en tydlig seger för den aerodynamiska cykeln på de plattare, rullande vägarna. På själva klättringen drog Factor ifrån tidigt och nådde toppen 13 sekunder före. Det är en kort och relativt lätt klättring, så en längre eller brantare stigning skulle sannolikt öka den skillnaden ytterligare.

Körupplevelse och verklig känsla

Siffror berättar bara en del av historien. Direkt efter varandra kändes Factor O2 VAM mer levande och smidigare, och att justera en linje på vägen kändes njutbart och engagerande. Giant Propel Advanced kändes märkbart mindre spännande i jämförelse, och dess effektivitet och hastighet var aldrig ifrågasatt, men känslan av att köra den var plattare.

Båda cyklarna gav bra komfort och mjukhet över ojämna underlag. Skillnaden i känsla kan lika mycket bero på hjulen som på cykelns totalvikt, eftersom Factors hjul är mycket lättare än de på Giant. Det är en fråga värd att återkomma till i en dedikerad hjuljämförelse.

För cyklister som värdesätter hur en cykel förmedlar vägen under dem kommer den subjektiva skillnaden sannolikt att väga lika tungt som alla stoppurresultat.

Köpråd: Vilken cykel passar din cykling

Välj Giant Propel Advanced om din cykling mestadels består av snabb, rullande terräng och du vill ha aerodynamisk prestanda till ett jämförelsevis tillgängligt pris. Den tvådelade cockpiten ger praktisk flexibilitet för justeringar av sittställningen, och versionerna med SRAM Force AXS eller Ultegra 12-växlad håller kostnaden långt under det lätta alternativet.

Välj Factor O2 VAM om klättring är prioriteringen och budgeten är mindre begränsad. Dess låga vikt och snabba, engagerande körupplevelse passar cyklister som tillbringar sin tid på långvariga stigningar, och den står fortfarande stark på plattare vägar tack vare aerodynamiskt formade rör.

Om dina rutter blandar platta vägar och klättringar i ungefär lika stor utsträckning tyder resultaten här på att gapet mellan de två angreppssätten är mindre än marknadsföringsspråket antyder. Vikt är lätt att mäta i butiken, men terrängen du faktiskt cyklar i bör avgöra köpet.

Slutsats

Den här jämförelsen gav ett genuint överraskande resultat: den lätta Factor O2 VAM var snabbare runt en blandad 11,4 km bana än den aerodynamiska Giant Propel Advanced, trots att ruttens motståndsprofil lutade något mot den aerodynamiska cykeln. Den aerodynamiska cykeln vann på den platta och rullande inledningen, medan den lätta cykeln vann på klättringen och totalt.

Det gör båda cyklarna till trovärdiga val för olika cyklister. Det rätta svaret beror mindre på kategorietiketten och mer på lutningarna, underlagen och distanserna som fyller din egen cykling.