Lenovo G02 Retro-Handheld-Test: Bekende chip met een opvallend scherm

Introductie

Een retro-handheld met Lenovo-branding verscheen onlangs op AliExpress en riep meteen vragen op. Is dit een echt Lenovo-product of iets heel anders? Het antwoord blijkt een regionaal licentieproduct te zijn, een praktijk die Lenovo op de Chinese markt gebruikt. Het resultaat is een apparaat dat in wezen weer een kloon is van bekende retro-handhelds, maar met unieke branding en een zeer interessant scherm.

De Lenovo G02 is gebouwd rond de Rockchip RK 3326 CPU, een chip die al jaren bestaat en veel budget-retro-handhelds van stroom voorziet. Hij wordt geleverd met 1 GB RAM en 4 GB interne opslag voor het besturingssysteem, plus een micro SD-kaartsleuf voor games. Het echte hoogtepunt is het display: een 4,5 inch paneel met een resolutie van 1024x768. Dit is dezelfde resolutie als de TrimUI Brick en voor zover wij weten heeft geen enkele andere handheld dit specifieke scherm gebruikt. Voor een 4:3-display voelt 4,5 inch als een ideale maat.

De batterij heeft een capaciteit van 4.000 mAh, wat ongeveer 5 tot 6 uur gemengd gebruik oplevert. Het apparaat ondersteunt snelladers met power delivery en trekt tijdens het laden ongeveer 6,5 watt. Met 251 gram is hij aan de zwaardere kant voor een retro-handheld, vooral vanwege zijn formaat. Connectiviteit omvat Wi-Fi, hoewel de specifieke versie niet wordt vermeld, en er is geen Bluetooth of video-uitgang. Het besturingssysteem is Linux en draait een recente versie van MuOS. Er is een 3,5 mm koptelefoonaansluiting aanwezig.

De prijs is waar het ingewikkeld wordt. De Lenovo G02 staat momenteel voor ongeveer $75 op AliExpress. Voor een Rockchip RK 3326-handheld is dat opvallend hoog. Dit apparaat is in wezen een andere versie van de R36S, die doorgaans tussen de $20 en $30 kost. $75 betalen voor een zeer vergelijkbare handheld voelt stevig, zelfs met het unieke scherm en de branding.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De verpakking is netter dan wat we meestal zien bij goedkopere handhelds. De doos toont een mooie productafbeelding en een lijst met specificaties op de achterkant die doet denken aan een Lenovo-doos. Een detail dat het vermelden waard is, is het label “1 TB”, dat sommigen zouden kunnen interpreteren als interne opslag. In werkelijkheid betekent het simpelweg dat het apparaat micro SD-kaarten tot 1 TB ondersteunt.

In de doos zit de handheld zelf, een USB-C-oplaadkabel en een snelstartgids met Engelse instructies. Er zijn een paar kleuropties, waaronder een wit model, maar de zwart-naar-rood verloopversie valt op. De algehele look is uniek en aantrekkelijk.

De eerste indruk bij het vasthouden van het apparaat is de grote knop in het midden, die een RGB-knop blijkt te zijn. Hij verandert de RGB-verlichting rond de analoge stick en doet verder niets. Het is verrassend dat de grootste knop op het apparaat één enkele functie heeft.

De Lenovo G02 is behoorlijk groot voor een verticale handheld. Vergeleken met apparaten met 3,5 inch schermen zoals de Anbernic RG35XX Plus en de Miyoo Mini Plus, overtreft hij ze volledig. Hij zit in het midden van grotere verticale handhelds zoals de Anbernic RG406V met een 4 inch display, en de RG477V met een 4,7 inch display is iets groter. Naast een Game Boy Color of de originele Game Boy DMG is het formaatverschil duidelijk.

De ontwerptaal leunt zwaar op de Anbernic RG40XXV. De gezichtsknoppen, analoge stick en luidsprekerplaatsing zijn vergelijkbaar, en de achterkant vertoont een sterke gelijkenis in de trigger- en schouderknoppen en ook de ribbeling. Het lijkt erop dat de fabrikant aanwijzingen van dat apparaat heeft genomen. Een positieve noot is de textuur van het plastic. Het heeft een poederachtige matte afwerking die prettig aanvoelt in de hand en geen vlekken opneemt.

Bediening en comfort

Het D-pad gebruikt een traditioneel rubberen membraanontwerp. Het heeft een ronde basis met pinnen die aan elk uiteinde uitsteken. Het voelt als een klassiek D-pad, hoewel het draaipunt niet het beste is. In een game als Contra blijft het personage op zijn plaats staan wanneer je naar beneden drukt en heen en weer wiebelt, wat typisch is voor een rubberen membraan-D-pad. Voor vechtspellen zoals Street Fighter 3: Third Strike presteert het D-pad goed en zijn speciale moves gemakkelijk uit te voeren.

De belangrijkste klacht over het D-pad is het harde plastic. De kleine ontwerprichels kunnen pijn aan je vingers beginnen te doen wanneer je er herhaaldelijk overheen rolt. Het is een klein probleem, maar het is goed om te weten.

De gezichtsknoppen voelen goed aan. Ze gebruiken een rubberen membraanverbinding, zijn aan de zijkanten licht afgerond en hebben een matte afwerking aan de bovenkant. Ze zijn nauwkeurig en zakken niet door. De analoge stick is een aangename verrassing. Hij voelt nauwkeurig en soepel aan met een groot bewegingsbereik, veel beter dan de typische Nintendo Switch Joy-Con-stijl sticks die op veel R36S-kloons te vinden zijn. De dop heeft een licht rubberachtige, zachte textuur, wat een zorg oproept over plakkerigheid na verloop van tijd, maar er zijn geen directe klachten.

Aan de voorkant bevinden zich het RGB-licht en een LED die rood wordt tijdens het opladen. Select- en startknoppen zijn ook aanwezig. De enkele mono-luidspreker zit ook aan de voorkant. Aan de achterkant steken de schouder- en triggerknoppen iets uit, waardoor het gemakkelijk is om je vingers erop te laten rusten. Wanneer je het apparaat echter neerlegt, kan erop drukken deze knoppen per ongeluk activeren. Het zijn microschakelaars en ze zijn niet overdreven luid.

De rechterkant heeft aan/uit- en resetknoppen, de linkerkant heeft volumeregeling en de micro SD-kaartsleuf, en de onderkant heeft de koptelefoonaansluiting, oplaadpoort en een poort voor randapparatuur. Over het algemeen ligt het apparaat comfortabel in de hand. Er is voldoende ruimte voor vingers aan de achterkant, waardoor het een van de comfortabelere verticale handhelds is die beschikbaar zijn. Het ontbreken van een grote ergonomische bult houdt het reminiscent aan een Game Boy, wat goed voelt.

Display en audio

Het display is het opvallendste kenmerk van de Lenovo G02. Met 4,5 inch en een 4:3-beeldverhouding kan het systemen als NES, Super Nintendo en Nintendo 64 goed aan, omdat die games mooi op het scherm passen. Er is echter niets echt integer geschaald, behalve Nintendo DS. Als je op zoek bent naar perfecte pixel-peeping, is dit niet het apparaat voor jou. Maar bij deze hoge resolutie werkt de schaling beter uit dan bij typische 480p-displays.

Het scherm zelf is behoorlijk. Kleuren knallen goed, en hoewel het een LCD-paneel is in plaats van OLED, maken de algehele grootte en relatief minimale randen het een van de aantrekkelijkere 4:3-schermen op een budgetapparaat. De hogere resolutie zorgt ervoor dat alles er scherp en helder uitziet. Op maximale helderheid is het goed genoeg voor buitenspelen in de schaduw, hoewel direct zonlicht een uitdaging is.

Audio is minder indrukwekkend. Het volume is redelijk, maar wordt niet erg luid. Er zijn consistentieproblemen die verband lijken te houden met egalisatie in de software. Sommige games klinken minder nauwkeurig dan andere, waarbij bepaalde EQ-banden niet goed worden weergegeven. Het is onduidelijk of dit een softwareprobleem of een hardwarebeperking is, maar de audio is geen sterk punt.

Software en game-tests

De Lenovo G02 wordt geleverd met het besturingssysteem en een 64 GB micro SD-kaart vol games. Er zijn ongeveer 1.200 Mega Drive-games, een paar Nintendo DS-titels, ongeveer 1.000 Game Boy Advance-games, 2.000 Game Boy Color-games en ongeveer 1.300 Super Nintendo-games. De kaart bevat een mix van Portugese games uit Brazilië, Japanse games en een “featured” beste-van-collectie. Sommige volledige bibliotheken, waaronder Mario- en Pokemon-games, zijn aanwezig. Het is een beetje vreemd dat een Lenovo-apparaat wordt geleverd met illegale ROM’s, maar dat is wat we hier zien.

De software is MuOS versie 4.7, een open-source vrije software die is aangepast voor dit apparaat. Dit is gebruikelijk bij R36S-kloons. Vanwege het unieke 4,5 inch scherm werken andere aangepaste firmware-opties mogelijk niet out-of-the-box en is het onzeker of ontwikkelaars dit apparaat zullen ondersteunen.

Het menu is erg ingekort. MuOS staat normaal gesproken aanpassingen van game-instellingen tijdens het spelen toe, maar het meeste daarvan is verwijderd. Je kunt LED-instellingen aanpassen, het thema wijzigen uit een handvol opties, slaaptiming instellen, volume aanpassen en verbinding maken met Wi-Fi. Systeeminstellingen zijn beperkt tot taal en displayhelderheid. Het is een kale opzet die is ontworpen voor plug-and-play-gebruik.

Uit de doos spelen Game Boy-games in zwart-wit en worden ze uitgerekt naar 4:3. Dit oplossen vereist een paar stappen. Druk op select en X om het RetroArch-menu te openen. Onder kernopties kun je de Game Boy-kleuring wijzigen naar intern en een palet selecteren zoals het klassieke DMG-groen. Ga vervolgens onder videoschaling naar beeldverhouding en wijzig deze naar core provided. Sla ten slotte een content directory override op, zodat de instellingen voor alle Game Boy-games blijven gelden. Er is een eigenaardigheid dat er al een core override bestaat, dus je moet ook content directory-opties opslaan om de kleuring te laten blijven bestaan.

Game Boy Advance-games hebben dezelfde 4:3-standaard, maar het wijzigen van de beeldverhouding naar core provided en het opslaan van de override werkt ook. Game Boy Advance spelen op de juiste 3:2-beeldverhouding ziet er geweldig uit.

Prestaties zijn solide voor oudere systemen. Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance, NES, Super Nintendo en Sega Genesis spelen allemaal perfect. Deze 16-bit en home console-systemen zijn de beste ervaring op dit apparaat en vullen het 4:3-scherm prachtig.

High-end systemen zijn meer hit or miss. PS1 speelt op volledige snelheid op native resolutie en de volledige catalogus is meestal speelbaar, hoewel sommige games worden beperkt door de enkele analoge stick. Nintendo 64-prestaties zijn problematisch. High-end games zoals Cruising USA haperen en de emulators passen hacks toe die grafische glitches veroorzaken. Legend of Zelda: Ocarina of Time is speelbaar qua snelheid, maar heeft lichtproblemen, en GoldenEye heeft een witte lucht door de hacks. Dreamcast is vergelijkbaar, met veel games die speelbaar zijn maar hacks en frame skipping vereisen. PSP is het laatste relatief speelbare systeem, met een groot deel van de catalogus die werkt op native resolutie, en het grote scherm maakt 16:9-content een behoorlijk formaat.

Het alternatief: GameM Battle XP G350

De Lenovo G02 is geen slechte handheld, maar de prijs is moeilijk te rechtvaardigen. Er zijn betere opties beschikbaar voor minder geld. De GameM Battle XP G350 is een persoonlijke favoriet onder R36S-stijl apparaten. Hij kost doorgaans rond de $40 tot $50 en is vaak in de aanbieding voor minder.

De GameM Battle XP heeft een kleiner 3,5 inch scherm vergeleken met de 4,5 inch van de Lenovo, wat het enige gebied is waar de Lenovo een voordeel heeft. Al het andere is echter een beetje beter met de Battle XP. Er wordt aangenomen dat hij is gemaakt door Anbernic onder een ander submerk, en dat is te zien. De bediening is uitstekend, met een ontwerp dat sterk lijkt op Anbernic-apparaten. Het D-pad en de gezichtsknoppen voelen geweldig aan en hij heeft twee analoge sticks.

De GameM Battle XP heeft ook een breed scala aan community-software-ondersteuning, waaronder ArkOS en MuOS. Voor de meeste mensen is de Battle XP G350 de betere waarde. Hij heeft betere bediening, bredere software-ondersteuning en een aanzienlijk lagere prijs. Bijna het dubbele betalen voor een groter scherm is moeilijk te rechtvaardigen, zelfs als dat scherm zo goed is als dat van de Lenovo G02.

Koopadvies

Als je de Lenovo G02 overweegt, zijn er een paar dingen om in gedachten te houden. Ten eerste is de Lenovo-branding gelicentieerd, geen indicatie van Lenovo-kwaliteit. Dit is een budget-kloonapparaat en de prijs van $75 is hoog voor de Rockchip RK 3326-chip erin. Ten tweede is software-ondersteuning onzeker. Het unieke scherm betekent dat bestaande aangepaste firmware waarschijnlijk niet zal werken zonder aanpassing, en het is onduidelijk of de community de moeite zal investeren. Je zit misschien vast aan de out-of-the-box software.

Het scherm is echt uitstekend en het zou geweldig zijn om dit 4,5 inch display in toekomstige handhelds te zien. De behuizing is stevig, de bediening is redelijk en de matte plastic textuur is prettig. Maar voor de meeste kopers biedt de GameM Battle XP G350 een betere algehele ervaring tegen een lagere prijs. Hij heeft superieure bediening, bredere software-ondersteuning en een bewezen staat van dienst. Tenzij het grotere scherm een must-have is, is de Battle XP de slimere keuze.

Conclusie

De Lenovo G02 is een interessante curiositeit. Hij brengt een uniek scherm en herkenbare branding naar een bekende retro-handheldformule. Het display is het hoogtepunt en de bouwkwaliteit is respectabel. Maar de prijs is moeilijk te rechtvaardigen wanneer vergelijkbare apparaten de helft kosten, en de beperkte software-ondersteuning is een echte zorg.

Voor degenen die het 4,5 inch scherm boven alles waarderen, is de G02 het overwegen waard. Voor alle anderen levert de GameM Battle XP G350 betere bediening, meer software-opties en een veel vriendelijkere prijs. De Lenovo G02 is geen slecht apparaat, maar het is moeilijk aan te bevelen tegen de huidige prijs.