L2 elektroniskt gruppset – recension: en billigare väg till elektronisk växling

Introduktion

L2 har varit ett välkänt namn för cyklister som letar efter prisvärda mekaniska gruppset, och den kinesiska tillverkarens nya elektroniska gruppset är dess första. Det erbjuds nu som ett alternativ på kompletta cyklar från ett litet brittiskt cykelmärke, vilket spelar roll eftersom det förvandlar en elektronisk drivlina från en nischad uppgradering till något du kan köpa som färdig cykel. Det positionerar också L2 som ett billigare alternativ till Shimanos elektroniska serier.

Idén är tilltalande direkt, men detaljerna avgör om den håller. Första intrycket efter att ha tillbringat tid på en cykel byggd kring gruppsetet är positivt, och detta är inte ett långsiktigt hållbarhetsomdöme. Det följande tar upp växlingsprestanda, ergonomi, bromsar, laddning och hur systemet står sig mot den etablerade referensen.

Vem gruppsetet är till för

Detta riktar sig till cyklister som vill ha elektronisk växling utan att betala Shimano-priser. Om du aldrig har använt elektronisk växling tidigare är övergången enkel, eftersom reglagen beter sig ungefär som den bekanta layouten och växlingarna sker snabbt. På den kompletta cykel vi provade var gruppsetet monterat på en plattform inriktad på gravel, äventyr och cyclocross.

Cyklister som redan äger en Shimano Di2-cykel är ett annat fall. L2-systemet följer en mycket liknande ansats, men det är en förstgenerationsprodukt inom elektronik från ett företag med betydligt mindre erfarenhet på området, och det märks på små saker snarare än stora.

Design, finish och byggkvalitet

Gruppsetet levereras i en glansig svart finish med guldfärgade logotyper på bakväxeln, framväxeln och bromshandtagen, och reglagekropparna är i kolfiber. I verkligheten framstår det som en premiumprodukt snarare än en budgetprodukt.

Arkitekturen kommer att kännas igen av alla som har använt Shimano Di2. Växelreglagen och handtagen är trådlösa, medan fram- och bakväxeln är kabelanslutna till ett batteri som sitter inuti ramen. Laddning sker via en port på baksidan av bakväxeln, och batteriet uppges hålla i cirka 3 000 kilometer per laddning.

Alla delar är inte lika genomarbetade. Bakväxeln ser ändamålsenlig ut, medan framväxeln är klumpig och otymplig i jämförelse. Den större invändningen är att detta inte är ett komplett gruppset: L2 erbjuder för närvarande inte egen kassett, kedja eller vevparti, så cyklarna byggs med en Shimano 11-34-kassett och kedja plus ett vevparti i aluminium från Z Race. Det håller priset konkurrenskraftigt, och ett Shimano-vevparti bör vässa framväxlingen ytterligare.

Ergonomi och växlingskänsla

Hoodsen och handtagen gör ett starkt första intryck. Reglagekroppens form förankrar handen på ett bra sätt på ojämnt underlag och i nedförsbackar, gummit har en användbar struktur, och kroppen är högre än Shimanos men förblir smal på mitten med bra längd från fram till bak.

Växlingen sker med två paddlar bakom varje bromshandtag, en för upp och en för ned, både fram och bak. Känslan är lätt, och återkopplingen är både taktil och hörbar, så du vet att en växling har registrerats. Bakväxlingarna är precisa, utan hoppade eller missade växlar, även om det ibland uppstår en liten fördröjning. Framväxlingen är minst lika imponerande och flyttar kedjan mellan de två klingorna snabbt och nästan lika fort som Di2.

Reglagen är inte fullt lika betryggande byggda som Shimanos, men det är en mindre invändning med tanke på priset och att detta är ett första försök.

Bromsverkan och batteritid

Bromsarna är hydrauliska skivbromsar. Handtagen känns fasta vid anläggningspunkten snarare än mjuka eller svampiga, även om mycket av det beror på hur väl systemet är luftat. Skivorna som satt på den provade cykeln gjorde inte den absoluta bromskraften rättvisa, så ett bestämt omdöme om bromsverkan och långsiktig hållbarhet bör vänta tills fler mil har avverkats.

Laddning är enkelt och sker sällan. Med uppgivna 3 000 kilometer mellan laddningarna kommer de flesta cyklister att fylla på systemet en handfull gånger per år i stället för att tänka på det varje vecka.

Att tänka på innan köp

Det viktigaste att veta är att L2 inte säljer detta som ett komplett gruppset. Utan egen kassett, kedja och vevparti är du beroende av en blandad uppsättning, och det bör räknas in i kostnaden för en eventuell uppgradering.

Det finns mindre kompromisser också. Framväxeln är klumpig, växlingen är inte fullt lika genomarbetad som Shimano Di2, och detta är fortfarande en förstgenerationsprodukt inom elektronik. Cyklister som kommer från Di2 kan märka skillnaden, medan cyklister som är nya med elektronisk växling knappast lär känna sig snuvade.

Köpråd

Priset är där argumentet är starkast. En komplett cykel byggd kring detta gruppset kostar 3 600 pund i butik, vilket är 600 pund mindre än samma ram med ett Shimano 105 Di2-gruppset. En andra plattform, en aerodynamisk landsvägscykel, erbjuds med samma gruppset för 3 800 pund. Som jämförelse börjar byggen med elektronisk växling från etablerade märken vanligtvis runt 4 000 pund och går i vissa fall upp till 7 000 pund.

Att köpa via ett cykelmärke i stället för som ett löst gruppset är den mer förnuftiga vägen, eftersom märket tar hand om garanti och eftermarknadssupport. Den kombinationen av ett lägre pris och ordentligt stöd är vad som gör L2-gruppsetet till ett genuint intressant alternativ.

Slutsats

L2:s första elektroniska gruppset är ett trovärdigt alternativ för cyklister som vill ha känslan av elektronisk växling utan Shimano-priser. Ergonomi är bra, växlingen är snabb och pålitlig, och prisskillnaden mot 105 Di2 är betydande.

Avvägningarna är ärliga: en blandad drivlina, en klumpig framväxel och något mindre genomarbetad än Di2. För någon som är ny med elektronisk växling är de knappast tunga nog att överväga besparingen.