Kask Protone Icon och Oakley Sutro Lite: två premiumuppgraderingar för cykling värda att känna till

Inledning

Cykelutrustning i premiumklass säljer sällan enbart på specifikationer. De två produkterna som behandlas här, hjälmen Kask Protone Icon och solglasögonen Oakley Sutro Lite, ligger nära toppen av sina kategorier och löser vardera ett specifikt problem i stället för att bara lägga till funktioner.

Protone Icon är en uppdaterad version av en hjälm som i flera år har varit ett av de populäraste valen inom landsvägscykling, med förändringar fokuserade på passform, ergonomi, ventilation och aerodynamik. Sutro Lite är en bred halvramsdesign i en specialutgåvas färgsättning och linssättning, byggd kring täckning och fri sikt över vägen framför.

Båda är dyra, och båda riktar sig till cyklister som tillbringar långa timmar i sadeln och förväntar sig att utrustningen ska bli osynlig snarare än störande. Den här genomgången tittar på vad var och en gör bra, var avvägningarna ligger och vem som bör överväga att betala för dem.

Kask Protone Icon: passform, retention och form

Kask är en italiensk hjälmtillverkare vars profil inom landsvägscykling växte betydligt genom sponsring av proffsteam. Den ursprungliga Protone lanserades redan 2015 och blev en av de mest använda hjälmarna inom sporten. Icon är den nya versionen, och vid första anblicken ser den mycket lik den utgående modellen, vilket inte är något dåligt. Förändringarna är till stor del invändiga.

Den mest märkbara uppdateringen är retentionskorgen, som nu erbjuder en bredare kontaktyta mot bakhuvudet. Resultatet är en mer förankrad passform som håller positionen bra, även på grövre underlag där en hjälm kan börja röra sig. Ett stort vred gör justeringen enkel medan du cyklar, med tydlig återkoppling när du drar åt. Här erbjuds tre skalstorlekar, medan många märken bara har två.

Remmarna använder brett band liknande den föregående generationen och beter sig förutsägbart. Den enda lilla skavanken gäller den del av remmen som korsar under hakan, vilken inte ligger helt slätt. Allt annat med passformen är övertygande, och hjälmen stannar exakt där den ska när vredet är inställt.

Det är värt att vara tydlig med vad den här hjälmen är: en förfinad, allsidig landsvägshjälm snarare än en radikal nydesign. Formen har åldrats väl, och passformsjusteringarna gör den enklare att ställa in än originalet. Cyklister som gillade den tidigare Protone kommer att hitta samma silhuett med färre kompromisser.

Oakley Sutro Lite: bred lins, minimal ram

Sutro Lite är inte en ny form, men den här versionen är en specialutgåva med ny färgsättning och ny linssättning, i samma design som används i tävling på högsta nivå. Det är halvramsversionen av den ursprungliga Sutro, vilket innebär att det inte finns någon ram längs linsens underkant.

Den detaljen betyder mer än det låter. Med inget under linsen finns inget som stör sikten när du tittar framåt och nedåt längs vägen. Att lyfta ramens överkant ovanför näsryggen öppnar också upp för mer vertikal sikt, vilket är en verklig fördel i en låg position med huvudet nedåt. På smalare designer av äldre snitt sitter ramens överkant mycket närmare näsan och smyger sig in i synfältet när du ligger i bocken.

Passformen är förstklassig. Solglasögonen är mycket lätta, med precis tillräckligt tryck vid tinningarna för att hålla dem säkert på plats utan att orsaka ömhet under en lång tur. De stör inte retentionssystemen hos en rad olika hjälmmärken, och efter en kort stund slutar du märka att du har dem på dig. Vissa glasögon gör sig påminda genom tryck på näsan eller runt öronen; det här paret försvinner helt enkelt.

Linsen är där Oakley har byggt sitt rykte. Prizm Road-linssättningen ger stark, användbar kontrast i skiftande ljus och presterar särskilt bra i ljusa, soliga förhållanden. Den passar mindre bra för jämngrå mulna dagar eller skuggig skog, där linssättningen blir en kompromiss. Cyklister som tillbringar större delen av tiden i svagt ljus bör ta med det i beräkningen.

Ventilation, vikt och komfort på långa turer

Ventilationen är det område där Protone Icon har förändrats mest, även om utsidan ser bekant ut. Material har tagits bort från insidan av skalet för att skapa märkbart större interna kanaler, så att luft som kommer in genom de stora externa ventilerna leds över hjässan och ut genom de bakre utblåsen.

I riktigt varmt väder är resultatet imponerande. Den rankas bland de mest ventilerade hjälmarna på marknaden, även om den inte riktigt är den luftigaste designen som finns, och den matchar inte heller de allra lättaste hjälmarna i kategorin. Med cirka 230 g är den bekvämt lätt utan att slå rekord, och den känns aldrig tung på huvudet.

En generös svettpad över pannan förtjänar ett eget omnämnande. Den gör ett genuint jobb med att absorbera fukt och hindra svett från att rinna ner i ögonen, vilket fortfarande är ett vanligt klagomål på andra designer. Tillsammans med luftflödet genom skalet gör det hjälmen bekväm på långa, varma turer i stället för bara tillräcklig.

Säkerhet och rotationsskydd

Den mest betydande luckan i Protone Icon är avsaknaden av MIPS eller något annat igenkännbart rotationsglidande innerskikt. Hantering av rotationskrafter har blivit en allmän förväntan de senaste åren, och många konkurrenter licensierar antingen MIPS eller använder sin egen motsvarighet.

Tillverkaren uppger att hjälmen presterar mycket bra i sina egna tester av rotationskrafter. Det som saknas är oberoende referensdata för den här modellen eller dess föregångare, så det finns inget enkelt sätt att jämföra den med hjälmar som har ett rotationsskikt. För cyklister som ser ett rotationssystem som ett icke förhandlingsbart krav är det ett skäl att titta någon annanstans. För cyklister som är bekväma med att lita på tillverkarens egna tester är det osannolikt en avgörande faktor. Båda ståndpunkterna är rimliga, men det är värt att fatta beslutet medvetet i stället för att bara anta.

Prisvärdhet och prissättning

Protone Icon kostar £245, vilket placerar den stadigt i premiumsegmentet för hjälmar. Historiskt sett rabatteras hjälmar i den här prisklassen under sin livstid, så cyklister som inte har bråttom kan få bättre värde genom att vänta. Vad du får för pengarna är en välventilerad, lätt hjälm med ett starkt retentionssystem, tre storleksalternativ och en form som ser skarp ut i vitt eller någon av de andra tillgängliga färgerna.

Sutro Lite ligger på £175, vilket är dyrt för ett par cykelglasögon. Oakley investerar tungt i marknadsföring och proffssponsring, och det stora antalet cyklister som bär märket tyder på att många är villiga att betala för det. Linskvaliteten och passformen är anledningarna till att det beslutet håller.

Bedömt enbart utifrån kostnad är ingen av produkterna ett fynd. Bedömt utifrån hur ofta du skulle använda dem och hur mycket små detaljer betyder under långa turer, argumenterar båda för sig själva. Hjälmen är en vardagsprodukt för de flesta cyklister; glasögonen likaså. Det användningsmönstret är vad som gör premiumprissättningen lättare att motivera.

Hur hjälmen och glasögonen fungerar tillsammans

Kompatibilitet förbises ofta när man köper utrustning separat. Sutro Lite stör inte de retentionssystem som används av en rad hjälmmärken, och det finns inga tryckpunkter där skalmarna möter skalet eller där korgen möter tinningarna.

Det spelar roll eftersom en hjälm och solglasögon används tillsammans nästan varje gång du cyklar. Ett dåligt matchat par kan skapa tryck på tinningarna, trycka glasögonen ur position eller tvinga dig att kompromissa med retentionsjusteringen. Den här kombinationen undviker allt det, så att köpa båda samtidigt skapar inga justeringsproblem.

Köpråd

Välj Kask Protone Icon om du vill ha en hjälm som får grunderna rätt: tre storlekar att välja mellan, en bred och stabil retentionskorg, generös ventilation, låg vikt och ett rent utseende. Välj i stället något med ett rotationsskikt om den tekniken är ett fast krav för dig.

Välj Oakley Sutro Lite om du cyklar i ljusa, skiftande förhållanden och vill ha maximal täckning utan något i siktlinjen. Tänk efter två gånger om större delen av din cykling sker i plant ljus eller djup skugga, där linssättningen ger upp en del av sin fördel.

Om båda tilltalar finns det ingen anledning att separera dem. Hjälmen och glasögonen fungerar problemfritt tillsammans, täcker samma typ av cykling och riktar sig till samma cyklist: någon som avverkar långa distanser och helst inte vill tänka på sin utrustning när de väl är i rörelse. Köp den som löser ditt mest omedelbara problem först, och lägg till den andra när budgeten tillåter.

Slutsats

Kask Protone Icon och Oakley Sutro Lite är båda premiumprodukter med tydliga, försvarbara skäl för sitt pris. Hjälmen levererar förbättrad passform, stark ventilation och låg vikt, med avsaknaden av ett rotationsskikt som det största frågetecknet. Solglasögonen levererar bred täckning, fri sikt och en lins som glänser i ljust, skiftande ljus.

Ingen av dem är det billigaste sättet att lösa problemet. Båda är den typen av utrustning som tonar in i bakgrunden under en lång tur, och det är vanligtvis vad som gör cykelutrustning i premiumklass värd pengarna i slutändan.