Cykeluppsättning för kuperat gran fondo: 8 komponenter värda att överväga

Introduktion

Ett kuperat gran fondo eller sportive ställer två frågor till en cykel samtidigt. Kan den hålla fart över de platta och böljande partierna mellan klättringarna, och går den fortfarande att cykla uppför de brantaste stigningarna sent på dagen när benen är tomma?

Det här bygget sattes ihop för precis den typen av rutt: en lång, krävande dag med brutala stigningar, snäva hårnålskurvor utför och långa böljande partier där farten låg mellan 25 och 30 miles per timme. Den täckte 112 miles på ungefär sju timmar. Komponentlistan är inte exotisk, men varje beslut fattades med en vanlig cyklists kondition i åtanke snarare än en proffscyklists.

Vad som betydde mest för ett kuperat gran fondo

Den centrala avvägningen i ett kuperat lopp är vikt kontra utväxling. På papperet klättrar en lättare cykel bättre. I praktiken vägde cykeln i det här bygget runt 8,5 kilogram på vågen, komplett med pedaler, en packad sadelväska, en cykeldator och flaskställ men inga flaskor. Det är inte en fjäderlätt vikt, och den kommer inte att vinna några diskussioner om vikt.

Ändå gjorde de lägre växlarna mer nytta än någon viktbesparing skulle ha gjort. Att cykla uppför en mycket brant stigning på en växel som låter dig fortsätta trampa är helt enkelt mer givande än att kliva av och gå, och på de brantaste partierna av rutten gick ofta de cyklister som ledde i växlar som var för tunga för deras kondition och förmåga.

Det är ett vanligt problem inom landsvägscykling. Cyklister tenderar att kopiera vad proffsen använder, men proffsen är enormt mycket starkare än de flesta av oss. Växlar som passar en normal cyklist med normal kondition låter dig cykla uppför klättringarna i stället för att erkänna dig besegrad. Vikt spelar fortfarande roll, men den spelar mindre roll än att kunna trampa hela vägen upp.

Giant TCR Advanced: Lätt, styv och bekväm i sju timmar

Utgångspunkten var en specialbyggd Giant TCR Advanced-ram, ett välrenommerat alternativ som är genuint lätt för pengarna på runt 850 g i storlek ML. Det är en tävlingsorienterad plattform med låg front och utsträckt sittställning, och den förblev bekväm under en sju timmar lång dag.

Ramen levererade också på de två saker som betyder mest på en rutt som denna. Den hade utmärkt hantering i nedförsbackarna och hade gott om styvhet under kraft för klättringarna. Utrymmet på styret var trångt när en cykeldator och en actionkamera hade monterats, så ruttanteckningar hamnade på överröret och loppnumret på styrhuvudet, vilket är en användbar påminnelse om hur mycket cockpitutrymme ett långt lopp faktiskt tar.

ENVE 45-hjul: Aerodynamik som förtjänar sin plats

ENVE 45-hjuluppsättningen valdes delvis för hur den ser ut, men aerodynamiken är det verkliga argumentet. Det är en lätt uppsättning med en bred, vid fälgprofil och tubeless-ready-konstruktion, här med 28 mm tubeless-däck.

En lättare hjuluppsättning kan vara marginellt bättre i klättringarna, men en kuperad rutt består sällan av bara klättringar. Partierna mellan de stora klättringarna var platta och böljande, och aerodynamikfördelarna med dessa hjul hjälpte till att minska ansträngningen som krävdes för att hålla 25 till 30 miles per timme på dessa ställen. De visade sig också vara hållbara och avslutade dagen utan ett enda problem.

Tubeless-uppsättningen var pålitlig från start till mål, utan punkteringar över hela distansen. I ett lopp där ett stopp för att laga en punktering kostar både tid och momentum är den pålitligheten värd lika mycket som vilken marginell viktsiffra som helst.

SRAM Rival eTap AXS: Tillförlitlighet före vikt

SRAM Rival eTap AXS-gruppen hade använts i nästan ett år och fungerade felfritt hela tiden. Dess enda tydliga svaghet är vikten. Det är inte den lättaste gruppen som finns, och det är en betydande del av varför den kompletta cykeln ligger på 8,5 kilogram.

Det den erbjuder i stället är utväxling. Bygget körde en 46/33-vevparti fram och en 10-36-kassett bak, vilket gav en lägsta växel på 33/36. Som jämförelse kombinerar en typisk landsvägstävlingsuppsättning ett 50/34 kompaktvevparti med en 11-30-kassett, alltså en lägsta växel på 34/30. Skillnaden är betydande i backar där varje procentenhet märks.

De hydrauliska skivbromsarna var lika värdefulla. Nedförsbackarna på en rutt som denna är inte särskilt snabba, men de är mycket branta, mycket tekniska och går över grova underlag med snäva hårnålskurvor, så farten måste hanteras hela tiden. Bromskontroll med ett finger, inget oljud, inget skrap och ingen bromsförsvagning efter minuter av att släpa bromsarna gjorde dem till ett enkelt val.

Specialized Romin Mirror-sadel: Komfort för långturer

Komfort blir en prestandakomponent på varje tur som mäts i timmar snarare än minuter, och Specialized Romin Mirror är en 3D-utskriven sadel med en form som passar en hård och varierad dag. Den låter cyklisten enkelt växla mellan positioner: framme på nosen för mycket branta stigningar och bak på den bredare delen när det pressas hårt på snabbare underlag.

Efter sju timmar fanns ingen obehagskänsla alls i det området. Benen var en annan historia, men sadeln gjorde sitt jobb. Den är en betydande förbättring sent på en lång tur jämfört med konventionella sadlar med en i stort sett liknande form.

Zipp Service Course-styre: Runda övre delar för klättrare

Styrets form är en underskattad detalj på en klättringstung rutt. Zipp Service Course är ett aluminiumstyre med rund profil, och på långa, branta klättringar är de runda övre delarna märkbart skönare att hålla i än de tillplattade övre delarna på ett modernt aerostyre.

Aerodynamiskt formade styren kommer till sin rätt på hoodsen och i bocken, men på de övre delarna är de mindre bekväma i praktiken, och i ett kuperat lopp är det på de övre delarna mycket tid tillbringas. Ett smalt, lätt alternativ förlorar lite här.

Det är också en hållbar och enkel komponent att leva med, och den passar bra ihop med en väl vadderad styrlinda som tar udden av långa klättringssträckor. Inget med den är glamouröst, men det är den del som dina händer tillbringar mest tid på.

CeramicSpeed-vevlager: En tystare drivlina

CeramicSpeed-vevlagret var en av ett litet antal uppgraderingar som gjordes strax före loppet, och det löste omedelbart ett knakande som hade uppstått veckan innan. Det snurrar också märkbart friare och smidigare än enheten det ersatte.

Huruvida det fria snurrandet översätts till mätbar prestanda är omöjligt att säga. Den ärliga tolkningen är att det till stor del är en psykologisk fördel, eller en placebo, men en tyst och smidigt löpande drivlina är värd att ha en lång dag oavsett. Tystnad tar bort ännu en distraktion när ansträngningen blir hård.

Silca Super Secret Chain Wax: Tystnad som varar

En ny kedja behandlad med Silca Super Secret kedjevax höll drivlinan genuint tyst under hela loppet. Även efter 112 miles hördes inget ljud från den alls.

Det betyder mer än det låter. En högljudd drivlina är en ständig påminnelse om slitage och ineffektivitet, och på en rutt med så här mycket klättring är en ren och tyst kedja en sak mindre att tänka på. Det är en billig detalj jämfört med hjul eller en växelgrupp, men det är en av de enklaste vinsterna i hela bygget.

Wahoo Powrlink-pedaler: Pacing som går att mäta

Effektmätarpedaler är en dyr uppgradering och en lyx för många cyklister, men de visade sig vara genuint användbara i ett kuperat lopp. Med effektsiffror synliga på cykeldatorn blir det mycket lättare att hålla igen på klättringarna.

Den största frestelsen på en lång sportive är att ta i för hårt för tidigt, när man känner sig fräsch och ivrig. Verkliga siffror håller tillbaka det. I branta backar låter möjligheten att se var effekten ligger dig komma in i en hållbar ansträngning och hålla den hela vägen upp i stället för att tappa fart halvvägs. Inte nödvändigt, men mycket användbart.

Övergripande köpråd

Om du förbereder en cykel för ett kuperat gran fondo eller sportive, prioritera utväxling före vikt. En lättare cykel är trevligt att ha, men tillräckligt låga växlar för att faktiskt kunna cykla de branta klättringarna förändrar din dag mycket mer, och det är den enskilda förändring som mest sannolikt avgör om du cyklar eller går de svåraste partierna.

Komfort är den andra prioriteringen. En sadel som låter dig röra dig under flera timmar, och en styreform som passar de positioner du faktiskt använder, är värda mer än några gram. Utöver det avgör detaljerna: en välfylld sadelväska med reservdelar, en cykeldator för att spela in turen, en actionkamera, en rampump och en enda flaska som fylldes på vid varje depå, vilket fungerade bra som strategi.

Hydrauliska skivbromsar är en personlig preferens snarare än en nödvändighet, och många cyklister tar sig nedför perfekt med fälgbromsar. På mycket branta, tekniska nedförsbackar med snäva hårnålskurvor och grova underlag är känslan, kraften och enfingerkontrollen hos skivbromsar helt enkelt betryggande, och de höll utan minsta antydan till bromsförsvagning.

Slutsats

Inget med det här bygget är exotiskt, och det är väldigt lite som skulle ändras. En något lättare cykel skulle vara trevligt, men det skulle inte ha gjort särskilt stor skillnad för sluttiden. Växelvalet gjorde det, sadelkomforten gjorde det, och en cykel som helt enkelt fungerar och cyklar bra gjorde resten.

Om du bygger eller uppgraderar för ett långt kuperat lopp, börja med växlarna, sedan kontaktpunkterna och därefter detaljerna. Den ordningen kommer att tjäna dig bättre än att jaga en viktsiffra.