Recension av touringutrustning för handcykel: Madeleine Monaco Carbon och delarna som höll

Introduktion

En handcykel är en helt annan maskin än en cykel, och en lång färd tvärs över USA är ungefär så hårt ett test som en uppsättning kan utsättas för. Den här genomgången täcker de fyra delar som bar en cyklist genom de inledande veckorna av den resan: en Madeleine Monaco kolfiberhandcykel, Continental GatorSkin-däck, Schwalbe One vikbara reservdäck och en Burley Coho XC-trailer.

En del fungerade precis som tänkt. En del var aldrig avsedd för touring. Att förstå skillnaden är värt mer än någon enskild specifikation innan du lägger pengar på en liknande uppbyggnad.

Cykeln och uppsättningen

Utgångspunkten är en Madeleine Monaco kolfiberhandcykel, en racingplattform med kolfiberram och aluminiumdelar i gaffeln, fotplattorna och draftstången bak. Den byggdes för att gå snabbt, inte för att bära packning eller dra något, vilket gör den till ett ovanligt val för långdistanscykling.

Handcyklar tenderar att vara specialbyggda. Varje cykel är gjord för en specifik cyklist, de tar lång tid att producera och de är svåra att ersätta när något går fel. För en resa som den här skulle en aluminiumram normalt ha varit att föredra, både för hållbarhet och för att kunna bära mer utrustning, tillsammans med samma hjulstorlek som en kompanjoncykel så att hjul, däck och reservdelar kunde delas.

Hjulstorleken är en av de största kompromisserna här. Den här handcykeln har 650c-hjul, vilket håller maskinen låg och snabb, men minskar markfrigången. Moderna racinghandcyklar använder ofta 20-tums bakhjul i stället, vilket byter lite fart mot kortare hjulbas och mindre svängradie. På den här cykeln är svängarna den tydliga svagheten, och styrningen hänger på en pivå med en elastisk centreringsmekanism som kan gå sönder, vilket den också senare gjorde. Att lägga till en trailer bakom gör varje sväng ännu svårare.

Förarna sitter extremt lågt, tillräckligt nära underlaget för att ramens undersida kan skrapa i ojämn mark. Förstärkningsarbete utfördes på ramen innan resan började, och ändå gav några veckors cykling synliga skador utan att ens ha passerat ett farthinder. Det säger mer om plattformen än om rutten.

Madeleine Monaco Carbon handcykel

Drivlinan är i princip en standardcykeluppsättning monterad bakvänt, med en kedja som är ungefär en och en halv gång längre än normalt. Den körde ursprungligen ett elektroniskt Di2-gruppset och konverterades till ett mekaniskt SRAM-system för resan, vilket visade sig vara en besvärlig matchning. Ramen har en integrerad växelöra i stället för en utbytbar, så växlarna linjerade aldrig rent. Det praktiska resultatet var ständig trimning: växla två växlar ner och tillbaka en för att hitta något användbart.

Växelomfånget är ett andra problem. Den 46-tandade framklingan är för stor för touring, att dra trailer eller klättra. En mindre klinga skulle vara mycket mer logisk för lastat arbete i låg fart.

Några detaljer är verkligen genomtänkta. Huvud- och nackstödet är tillräckligt bekvämt för långa dagar, vilket spelar roll när föraren ligger tillbaka i timmar i sträck. Skyddstejp sattes där kedjan löper nära ramen, och en förstärkt bromsvajer monterades före resan, även om den skaver mot föraren när styrningen rör sig. Det finns ett säkerhetsbälte, en liten spegel för sikt bakåt, en avtagbar säkerhetsflagga och en enda flaskhållare för en vätskeblåsa.

Continental GatorSkin-däck

Däckvalet är begränsat i den här hjulstorleken, så hållbarheten blir den avgörande faktorn. Continental GatorSkin valdes som det mest hållbara alternativet som fanns för resan, och det levde till stor del upp till ryktet. De enda punkteringarna var klämskador fram, och däcken var lätta att montera och ta av från fälgarna, vilket inte är en liten sak när man lagar vid vägkanten.

Den kombinationen av hållbarhet och enkel montering är nära idealisk för en lång tur. Klämskador pekar vanligtvis på tryck och terräng snarare än däcket självt, och de är den typ av fel som lite mer volym eller en något annan linje kan lösa.

Schwalbe One vikbara reservdäck

Att bära reservdelar på en handcykel är ett packproblem lika mycket som ett viktproblem. Schwalbe One-däcken följde med som vikbara reservdäck eftersom de packas smått och därmed är lättare att spänna bakom sätet ur vägen. För en förare med begränsad lastkapacitet är ett vikbart reservdäck som förvaras kompakt ett praktiskt svar snarare än en lyx.

Burley Coho XC-trailer

Burley Coho XC är en lasttrailer byggd för att fästas via sitt eget genomgående axelsystem. På den här uppsättningen monterades den på den förstärkta draftstången bak på handcykeln, med en handduk som dämpning och eltejp som höll den genomgående axeln på plats. Det är en improviserad lösning och inget som någon bör kopiera. Det var bara möjligt eftersom fästområdet hade förstärkts i förväg.

Den improviserade monteringen höll i sju dagars cykling utan att lossna, vilket är mer än konstruktionen förtjänade. Om du planerar att dra en trailer med en handcykel är det bättre att diskutera monteringen med ramtillverkaren eller en specialist på tillverkning i stället för att anpassa en cykelaxel till en del som aldrig var avsedd att bära last.

Anpassning och uppsättning för handcykeltouring

Några lärdomar sticker ut för den som planerar något liknande. Välj en ram som är konstruerad för touring om touring är planen, för en racinghandcykel är snabb på jämna ytor och frustrerande nästan överallt annars. Se till att hjul- och däckkompatibilitet stämmer med den du cyklar tillsammans med, eftersom delade reservdelar tar bort en stor del av risken från en lång resa. Planera dragningsgränssnittet före avresan i stället för under resan. Håll växelomfånget tillräckligt lågt för att klättra och dra, för en stor framklinga gör lastade dagar miserabla. Slutligen, budgetera tid liksom pengar: specialbyggda handcyklar och deras delar är inte snabba att få tag på eller ersätta.

Köpråd

Om din prioritet är fart på jämna ytor och du redan äger en racinghandcykel, gör Madeleine Monaco kolfiberplattformen det den byggdes för, och huvud- och nackstödet är en av dess starkaste egenskaper. Förvänta dig bara inte att den ska bete sig som en touringmaskin. Cyklister som behöver bära utrustning och klättra med last bör leta efter en ramgeometri och hjulstorlek som valts för det.

Continental GatorSkin är det förnuftiga valet för cyklister som vill ha hållbarhet plus enkel montering och demontering vid vägkanten. Schwalbe One vikdäck är vettigt som ett reservdäck som packas litet, särskilt när förvaringsutrymmet är trångt.

Burley Coho XC är en kapabel lasttrailer och presterar bäst när den monteras så som tillverkaren avsett. På en handcykel krävs en korrekt monteringslösning och en ram som klarar lasten. Behandla trailern, ramen och monteringshårdvaran som ett system i stället för tre separata inköp, och uppsättningen kommer att belöna dig.

Slutsats

Den ärliga sammanfattningen är att en del av den här uppsättningen aldrig var lämpad för jobbet. Handcykeln var en racingmaskin som fick arbeta som en touringmaskin, och den betalade för det med begränsad markfrigång, svåra svängar, en kompromissad drivlina och nästan ständiga småreparationer. Däcken, de vikbara reservdelarna och trailern gjorde alla vad som begärdes av dem, och trailern blev bara riskabel när den monterades på ett sätt den inte var konstruerad för. Matcha utrustningen med resan innan du åker, så blir resan betydligt lättare.