Giant TCR Advanced Pro: två år av ägande

Introduktion

Giant TCR Advanced Pro har varit i regelbunden användning i ungefär två år, uppbyggd från ett ramkit snarare än köpt komplett. Under den tiden har den rullat på grova småvägar hemma och, på senare tid, på betydligt jämnare vägar i Taiwan. Sedan dess har en nyare TCR SL kommit, lättare, styvare och mer aero. Det väcker en självklar fråga för alla som redan äger en bra landsvägscykel: är en nyare version värd att ersätta en cykel som varit näst intill felfri?

Den nyare cykeln är bättre på varje mått som spelar roll på papperet, ändå landar förbättringarna som marginella vinster snarare än ett stort steg. Det är mindre en kritik av den nya modellen än en spegling av var landsvägscyklar redan befinner sig. Moderna ramar har varit mycket bra i flera år, och att förvänta sig stora språng i vikt eller aerodynamik från en generation till nästa är optimistiskt. Det är också värt att vara tydlig med vad en jämförelse kan visa. Att cykla en topputrustad hoj med premiumhjul på exceptionellt jämna vägar utomlands är inte ett rättvist test mot en cykel på Pro-nivå på grov, våt asfalt hemma. Olika vägar, väder och specifikationer formar alla intrycket.

Det som följer är en långtidsberättelse om ägandet av TCR Advanced Pro snarare än ett första intryck: hur ramen har hållit, vilka komponentval som fungerat, den enda lilla irritation som uppstått, och hur du avgör om den här cykeln fortfarande är rätt för dig.

Vilka Giant TCR Advanced Pro passar för

Det här är en cykel för cyklister som bryr sig om ramvärde snarare än att äga den absolut lättaste eller mest aero maskinen i sortimentet. Pro-nivån erbjuder ett starkt förhållande mellan vikt och pris jämfört med andra märken, där mellanklassramar ofta är märkbart tyngre. Det finns toppmodeller med ramar under 700 g, men Pro är det mer realistiska köpet för de flesta och, åtminstone i Storbritannien, kärnan i sortimentet.

Den passar också cyklister som gillar att bygga en cykel kring ett ramkit och välja sina egna komponenter, och cyklister vars lokala vägar är grova. Under två år har den varit lätt att leva med, utan knak från det pressfitade vevlagret och med originalets styrlager fortfarande i gott skick.

Den passar mindre bra för cyklister som ser extern kabeldragning som en dealbreaker, eller som vill ha de senaste aero- och viktsiffrorna oavsett kostnad. De cyklisterna tittar på den nyare TCR SL.

Huvudsakliga styrkor efter två års cykling

Det starkaste argumentet för Pro är ramen själv. Vikt för priset är där den gör poäng, och efter två år känns cykeln fortfarande som en vettig plattform snarare än en kompromiss. Det är inte den lättaste cykeln som finns, men vikten har aldrig varit den begränsande faktorn i backar. Det har benen varit.

Gruppen, en SRAM Rival AXS-uppsättning monterad från ny, har varit felfri under större delen av de två åren. Hållbarhet, tillförlitlighet och prestanda har alla varit mycket goda, och utväxlingen passar körningen. Vevlagerområdet, ofta en källa till ljud på pressfitade ramar, har förblivit tyst, och det keramiska vevlagret som sitter på cykeln snurrar smidigt.

Åtkomforten har också hållit. Cykeln känns lite mer foglig och mindre omedelbar än den nyaste TCR SL, som är kvick och reaktiv på ett sätt som märks direkt. En del av skillnaden handlar om hjul lika mycket som ram, eftersom hjulen på en premiumuppsättning bidrar med en stor del av hur livlig en cykel känns.

Uppbyggnad och långsiktig hållbarhet

De senaste sex månaderna har cykeln gått med en 1x-setup som experiment, med en 10-44-kassett och matchande bakväxel parad med en 46-tandad klinga. 10-44-kassetten har suttit på under de sista tre månaderna av den perioden. Det här är en personlig konfiguration snarare än en fabriksspecifikation, och avvägningarna med en 1x-landsvägssetup är värda att behandla som en separat fråga.

Cykeln har rullat på flera hjulpar under de två åren. Just nu sitter Zipp 303S-hjul, först lanserade 2020, som har hållit sig starka hela tiden. Lager och baknav har bytts; utöver det har de inte behövt något. Däcken är för närvarande 28 mm med mer hållbarhet och punkteringsskydd än lättare raceralternativ, ett vettigt val för vintervägar som är grövre och halare.

Kontaktpunkterna har åldrats väl. Sadel är en Specialized Romin Mirror, sliten längs sidan men fortfarande bekväm och intakt. Styret, stammen och styrlindan är oförändrade, och styrlindan har hållit sig bra efter två års användning.

Att tänka på innan köp

Den mest återkommande kritiken mot den här generationen är den externa kabeldragningen, och det är rimligt att väga in det före köp. I bruk har dragningen inte varit något problem, men avsaknaden av intern dragning har uppenbart varit en dealbreaker för många cyklister, vilket är varför den nyare modellen går över till fullt intern dragning.

Det finns en genuin liten irritation värd att nämna. En liten gummigenomföring som håller bromsslangen i underröret lossnar hela tiden och faller ut. Det är en billig, lätt utbytt del snarare än ett strukturellt problem, men efter två år är det det enda felet som sticker ut.

Vikt och känsla är de andra punkterna att tänka på. Jämfört med den nyaste TCR SL är den här cykeln tyngre och mindre omedelbar, och på grov asfalt hemma tar vägbanan själv fart och kraft ur körningen. En del av skillnaden är hjul och specifikation snarare än enbart ramen, så cyklister som jagar snabbast möjliga respons bör tänka på hjul lika väl som ram.

Att väga en uppgradering mot en beprövad cykel

Den nyare TCR SL är lättare, styvare och mer aero, så enligt varje konventionellt mått är den den bättre cykeln. Den ärliga bedömningen är dock att förbättringarna är marginella vinster i sin mest marginella form, och att förvänta sig ett stort steg framåt från en generation till nästa är förmodligen orealistiskt i det här skedet av landsvägscykelutvecklingen.

En del av skillnaden i känsla handlar om specifikation. Den nyaste cykeln kördes i sin topputrustade form med premiumhjul, i varma, fuktiga förhållanden på exceptionellt jämna vägar. Pro här kör en mer modest grupp och tyngre komponenter på grov, våt asfalt. De variablerna gör en direkt dom svår, och det rättvisaste sättet att bedöma generationsskiftet vore en likvärdig jämförelse mellan en äldre Pro och den nya Pro-versionen.

Den pragmatiska slutsatsen efter två år är enkel. En cykel som varit pålitlig, bekväm och fri från knak blir inte omodern för att en marginellt snabbare version finns. Cyklister som gillar ny teknik kan ändå vilja uppgradera; cyklister som spenderar sina egna pengar kan med fog vänta.

Köpråd

TCR Advanced Pro är fortfarande mycket vettig för värdeinriktade cyklister. Ramvikt för priset är fortfarande dess starkaste kort, och ett tvåårigt facit av felfri grupprestanda, ett tyst vevlager och friska styrlager är en god indikation på hur ägandet ser ut.

Om den nyaste TCR SL:s lättare ram, extra styvhet och interna dragning spelar roll för dig är den nyare modellen den du bör överväga, med insikten att vinsterna över en välordnad Pro är små. Om din prioritet är en pålitlig, lättlevd landsvägscykel med en stark ram för pengarna är det försvarbart att behålla eller köpa Pro. Hur som helst förtjänar hjulen uppmärksamhet, eftersom de formar hur en cykel känns minst lika mycket som små ramförändringar gör.

Slutsats

Två år senare har Giant TCR Advanced Pro varit näst intill felfri: starkt ramvärde, en pålitlig grupp, inget vevlagersljud och bara en mindre genomföringsirritation. Den nyare TCR SL är genuint bättre på papper, men marginalen är tillräckligt liten för att en uppgradering är ett personligt val snarare än en självklar nödvändighet. Cyklister som värdesätter de senaste aero- och viktsiffrorna har en tydlig anledning att byta, medan cyklister som helt enkelt vill ha en snabb, pålitlig landsvägscykel har starka skäl att stanna kvar.