Garmin Varia View test: En frontlykta med kamera byggd för att dokumentera incidenter

Introduktion

Garmin Varia View är en frontlykta och säkerhetskamera som automatiskt spelar in allt framför cykeln, som ett komplement till den bakre kameraradar- och baklyktskombination som Garmin redan erbjuder. Cyklister har väntat på en främre version i ungefär ett decennium, så förväntningarna var höga inför detta test.

Efter flera veckors cyklande med den i dagsljus, på natten, i stadstrafik och på stigar i terrängen är bilden klar: detta är en väldesignad enhet med ett faktiskt bra ljus och utmärkt fångst av registreringsskyltar i dagsljus, men den innebär verkliga kompromisser när det gäller pris, bildkvalitet och Garmin Vaults molnprenumeration.

Design, vikt och montering

Enheten väger 199 g, ungefär 50 g mer än en GoPro Hero 13 Black. Den extra vikten ger dig den integrerade framljuset och ett större batteri som klarar både ljuset och längre inspelningstider. En GoPro-liknande montering sitter på ovansidan och kan bytas om du går sönder den, och på baksidan finns USB-C-laddning samt ett kortläsare för micro SD-kort för inspelat material.

Den levereras med en utmontering framför styret som också kan hålla en Garmin Edge-enhet, och kameran låses fast i en särskild adapter. Om din cykel inte har runda styret kan GoPro-monteringen på undersidan av standardutmonteringar användas direkt med Varia Views GoPro-liknande montering utan problem.

Ljusutbyte och lägen

Varia View använder ANT Plus-standarden för belysning, så den fungerar med alla kompatibla cykeldatorer, inklusive Garmin, Wahoo, Hammerhead med flera. Det finns fem ljuslägen: hög med 550 lumens, mellan med 300 lumens och låg med 140 lumens som alltid-på-lägen, plus nattblink med 400 lumens och dagblink med 600 lumens.

Redan det låga alltid-på-läget syns förbluffande långt bort i dagsljus, och på natten är ljusutbytet imponerande starkt. Som lykta finns det väldigt lite att anmärka på här.

Kamerakontroller och inspelningslägen

Kameran börjar som standard spela in automatiskt när den slås på i kontinuerligt läge. Det finns tre grundläggande inspelningsalternativ: kontinuerlig, vid radarcontakter och av för manuell utlösning. Utan en Garmin Edge är kamerakontrollen begränsad eftersom det inte finns någon kamerakontrollstandard i ANT Plus, men med en Wahoo eller annan cykeldator kan du helt enkelt låta den vara i kontinuerligt läge och den spelar in allt automatiskt.

På en Garmin Edge erbjuder gränssnittet tre åtgärder: ta ett foto, spara ett klipp (ett kort avsnitt som låses så att det inte kan skrivas över) och filma hela turen, vilket markerar materialet för uppladdning till Garmin Vault. Allt spelas alltid in; “sparat” i Garmins terminologi betyder att filen låsts mot överskrivning.

Inställningarna inkluderar 4K i 30fps, ljudinspelning och elektronisk bildstabilisering, alla justerbara. Incidentinspelning sparar och låser automatiskt ett klipp om en incident upptäcks.

Appen och dataöverlägg

Systerappen delas upp i en sektion för framdelen av cykeln och en för bakdelen om du också kör med en bakre radarenhet. I kamerasektionen för framsidan kan du komma åt galleriet, ändra kamerakonfiguration och köra programuppdateringar. Dataöverlägg inkluderar GPS-koordinater, datum och tid i 12- eller 24-timmarsformat och ett hastighetsöverlägg för cyklisten.

Efter anslutning till kamerans Wi-Fi-nätverk visas materialet i galleriet sorterat i låsta och olåsta filer, och du kan ladda ner klipp direkt via Wi-Fi eller från Garmin Vault.

Garmin Vault: Svårt att rekommendera

Garmin Vault är företagets molnplattform, som tidigare användes för dess bilkameror, och cykeldelen är ny. Den kostar 99 USD per år, och här är problemet: endast sparat eller låst material laddas upp. Om du cyklar utan att trycka på några knappar når inget av ditt materialet molnet, vilket innebär att du kan betala prenumerationen och ladda upp nästan ingenting under hela året.

Som jämförelse kostar Gopros molnplan 49 USD per år och laddar upp allt material automatiskt i full upplösning. Den nuvarande implementationen är helt enkelt inte väl designad för cyklister, och det är svårt att se värdet till detta pris.

Batteritid i verkliga tester

Officiella batterisiffror varierar beroende på ljusläge och upplösning, där ljuset är den största energikällan. I den mest relevanta testade konfigurationen, 4K-inspelning med elektronisk stabilisering och lågt ljusläge, avslutades en cykeltur på 3 timmar och 15 minuter med tre av fem batteriblock kvar, vilket innebär minst 60% kvar.

Det är verkligen solid uthållighet för en enhet som både belyser och spelar in kontinuerligt i 4K.

Bildkvalitet och läsbarhet av registreringsskyltar

Kameran spelar in i 4K, men med elektronisk bildstabilisering aktiverad blir resultatet faktiskt mindre än 4K, eftersom stabiliseringen beskär inom ramen istället för att översampling från en större sensor som actionkameror gör. Sensorn verkar vara delad med Garmins bilkameror, och stabiliseringen är kalibrerad för bilar snarare än cyklar.

På jämna vägar är materialet på dagen användbart men inte supermjukt. Det kritiska påståendet håller dock: registreringsskyltar i dagsljusmaterial var 100 procent läsbara i varje scenario som kontrollerades under flera timmars inspelningar. På grusvägar är stabiliteten dålig.

På natten får det starka ljuset i kombination med den lilla sensorn registreringsskyltar på bilar direkt framför att blåsa ut, även om omgivande scener förblir begripliga. I terrängen och bland träd klarar materialet sig mycket dåligt. Men detta säljs inte som en natt-actionkamera, och även en GoPro har svårt på natten. För sitt huvudsakliga syfte, att fånga dagsljusincidenter med läsbara skyltar, levererar den.

Ljud inspelat vid normal tals volym är tydligt förståeligt i hastigheter upp till 50 km/h.

Jämförelse med Cycliq Fly 12

Den främsta konkurrenten är Cycliq Fly 12, som nu är i sin tredje version efter ungefär ett decennium på marknaden. Fly 12 Sport kostar 319 USD, vilket sparar dig 230 USD. Viktiga skillnader inkluderar batteritid, ljusstyrka och det faktum att Fly 12 saknar Wi-Fi, så överföring av material kräver en fysisk kabelanslutning. En detaljerad jämförelse är värd att vänta på innan du bestämmer dig.

Vem som bör köpa Garmin Varia View

För 549 USD är detta dyrt, och Vault-prenumerationen tillför dåligt värde ovanpå det. Men om din prioritet är en kvalitativ framlykta i kombination med en kamera som pålitligt fångar läsbara registreringsskyltar i dagsljusincidenter, och du vill ha hållbar, väldesignad hårdvara, levererar kärnfunktionerna exakt det. Köp den bara inte i förväntan om actionkamerakvalitet på materialet.

Slutsats

Garmin Varia View gör två saker bra: det är en faktiskt bra framlykta, och den fångar registreringsskyltar i dagsljus med imponerande konsekvens. Den gör det inte bra som actionkamera, stabiliseringen är medioker, och Garmin Vaults nuvarande prissättning och uppladdningslogik är svår att motivera. Köp den för säkerhetsdokumentation och belysning, inte för kinematiskt material.