Fem framstående cykeluppgraderingar: TPU-slangar, 3D-sadlar, kolfiberhjul, skor och däck

Introduktion

Att cykla snabbare, längre och få cykeln att kännas mer välinställd kommer sällan från ett enda stort köp. Det kommer oftast från en handfull väl valda delar. De fem uppgraderingarna nedan täcker det spektrat: den billigaste meningsfulla förbättringen av tillförlitlighet och vikt som finns just nu, en ny 3D-printad sadel, ett djupsektionerat kolfiberhjulset som också klättrar bra, landsvägsskor med en genuint bredare passform och ett racedäck som körts hårt under en hel vinter.

Två av dem kostar väldigt lite. Resten ligger i premiumsegmentet, och var och en har minst en avvägning som är värd att förstå innan du slår till.

Hur dessa uppgraderingar utvärderades

Varje produkt här har körts under en längre period i stället för ett varv med första intryck. Det inkluderar flera veckor i Kalifornien, turer i Spanien och Italien, vintermil på grov och dåligt underhållen asfalt samt ett långdistans-gran fondo. Målet var att skilja på detaljer som ser bra ut på papper och sådana som håller efter månader av verklig användning.

Kriterierna var medvetet praktiska: vikt, hållbarhet, passform, körupplevelse, enkel installation och hur varje del beter sig när förhållandena är mindre än idealiska. När en produkt har en begränsning, till exempel en viktgräns för cyklisten, en smal inre fälgbredd eller en fast sadelprofil, flaggas det i relevant avsnitt i stället för att begravas längst ner på sidan.

RideNow TPU-slangar med metallventiler

TPU-slangar har blivit en av de populäraste lågkostnadsuppgraderingarna för prestanda, och med god anledning. Den svaga punkten har traditionellt varit plastventilen. Den kan kännas mindre hållbar, vara benägen att läcka luft och deformeras när en metallventilkärna skruvas in i den. Plastventiler är inte heller kompatibla med alla pumphuvuden.

Metallventiler löser allt det där. Avvägningen är vikten, några gram per slang, vilket är ett litet pris att betala för en ventil som känns betydligt robustare, motstår deformation när kärnan monteras och fungerar med ett bredare urval av pumpar. RideNow erbjuder dessa i flera storlekar och ventillängder, och den distinkta rosa ytan gör dem lätta att hitta i en sadelväska. Fler varumärken går nu från plast- till metallventiler, vilket tyder på att förändringen är här för att stanna.

Till ett pris av 33 £ för ett par är dessa den billigaste posten på listan och den enklaste att rekommendera. Cyklister som är nya med TPU-slangar, eller som redan kör dem med plastventiler, får en tydlig tillförlitlighetsvinst för väldigt lite pengar.

CADEX AMP 3D-sadel

CADEX är Giants premiumvarumärke för komponenter, och detta är deras första 3D-printade sadel. I stället för att kopiera det skiktade gitter som används på andra håll använder AMP 3D en honungskaksstruktur med en gyroidform som påstås fördela trycket jämnare, vilket bör ge bättre komfort över distans.

Formen följer den vanliga AMP-sadeln: kort, upphöjd bak, med en urtagning i mitten, och den passar cyklister som redan trivs med den profilen. Basen och rälsen är i full kolfiber, formade som en enda del vid Giants anläggning i Taiwan, och hela sadeln väger bara 147 g.

Körkaraktären är omisskännligt racig. Stoppningen är tunn, och nosen är mycket låg och fast, märkbart fastare än djupare vadderade 3D-sadlar. Vid första turen är fastheten uppenbar, men under två veckors cykling i Kalifornien, inklusive ett långt gran fondo, höll komforten bra och det var inga problem över långa distanser. Cyklister som tillbringar mycket tid på nosen, särskilt vid klättring, kan fortfarande föredra en sadel med mer stoppning där.

Den andra aspekten är utbud och pris. Detta är den enda sadeln i CADEX 3D-serien, för 350 £, vilket ligger i linje med jämförbara 3D-sadlar i premiumklassen men lämnar inget billigare eller annorlunda utformat alternativ att byta till inom serien.

Black Inc. 4858 kolfiberhjul

Djupsektionerade kolfiberhjul tvingade tidigare fram ett val: aerodynamiska och tunga, eller grunda och lätta. 4858 har som mål att ta bort den kompromissen genom att kombinera en 58 mm bakfälg med en 48 mm framfälg samtidigt som vikten hålls låg. Mätt med fälgtejp och utan ventiler landade setet på drygt 1 336 g.

Fälgarna är krokfälgar, så de fungerar med slang eller tubeless, och ventilerna levereras monterade. Bygget inkluderar kolfiberekrar i bladform med externa nipplar, en egen navdesign och CeramicSpeed-lager. Cyklister som inte gillar skrikig grafik kan välja en stealth-finish i stället.

Under sex månader på en rad olika cyklar har prestandan varit konsekvent stark. Hjulen är snabba på platta vägar, och deras låga vikt gör att de inte håller dig tillbaka i klättringar. Sidvindsstabiliteten är god, hjälpt av den grundare framfälgen, så snabba nedfarter förblir förutsägbara i stället för att dra i styret. Hållbarheten har också varit solid: ekerspänningen och lagerkvaliteten har hållit, hjulen har förblivit raka och det har inte förekommit några däckexplosioner.

Avvägningarna är verkliga. Detta är ett styvt hjulset med en fast körupplevelse, märkbart hårdare på grova vägar än hjul med liknande djup och en mjukare känsla. Den inre bredden på 23 mm är smal enligt dagens standard för allt bredare däck, även om fälgarna är optimerade för 28 mm. Det finns också en viktgräns för cyklisten på 220 lb och en två års garanti.

Sidi Ergo 6-skor

Sidi-skor har länge haft ett rykte om prestanda och en smal passform. Ergo 6 tar itu med den andra punkten direkt med ett brett alternativ som Sidi kallar Millennium, deras första erbjudande för breda fötter, tillgängligt på utvalda modeller snarare än i hela sortimentet.

Lästen är bredare och det finns mer volym över framfoten och tåboxen. Om man går från en vanlig Sidi-passform till dessa är skillnaden uppenbar, och det kan vara värt att gå ner en halv storlek jämfört med en vanlig Sidi-sko, eller att prova dem personligen först. Även för cyklister som inte behöver en bred passform ger det extra utrymmet komfort under långa, varma dagar.

Prestandan har inte offrats. Kolsulan är styv nog att det inte finns någon märkbar flex vid hårda ansträngningar, och det finns extra justering av klossarna framåt-bakåt för cyklister som vill flytta klossarna längre bak. Ovanlädret är rent och sömlöst utan spännen eller reflektorer, och snörningen sprider trycket över fotens ovansida i stället för att koncentrera det på tungan. Hälgreppet är bra, med ett greppvänligt foder som håller hälen på plats. Fastsättningen sker med två vred av Sidis egen design, som är enkla att använda men inte riktigt lika lätta att justera under färd som BOA-vred, särskilt när man drar åt inför en spurt.

Designen är den renaste Sidi har erbjudit på länge, med fyra färger och ett minimalistiskt utseende. Storlekarna går från 35 till 50, med halvstorlekar i mitten av sortimentet. Den enda tydliga svaga punkten är innersulan, som känns klen för skor i detta pris. En anpassad innersula från en bike fitter, eller ett bättre eftermarknadsalternativ, är ett klokt tillägg.

Pirelli P Zero Race TLR RS-däck

P Zero Race TLR RS är Pirellis högpresterande landsvägsdäck, där RS står för race speed. Rullmotståndet är mycket lågt och, i oberoende tester, nära nivån för de mest populära racedäcken på marknaden.

Där det utmärker sig är vägkänslan. Det rullar mjukare än racedäck med fastare känsla, med betryggande grepp både i torra och våta förhållanden. Lika viktigt är att det har visat sig hållbart: under vår- och vintercykling, inklusive lite lätt jord och grus, har det inte förekommit några punkteringar och slitaget har varit jämnt utan tecken på att behöva bytas. Den kombinationen av ett snabbt, lätt racedäck som också kan användas varje dag är ovanlig.

Bredderna inkluderar 28 mm, 30 mm och 32 mm. Cyklister som vill ha 35 mm måste gå ner till det vanliga P Zero utan RS, och prestandaskillnaden mellan de två är liten. RS är dyrt, som toppdäck tenderar att vara, men det monteras enkelt och det vanliga P Zero är fortfarande ett starkt alternativ.

Köpråd: Vilken uppgradering är mest logisk att börja med

Rätt ordning beror på vad som håller dig tillbaka. Om du vill ha den billigaste meningsfulla förbättringen är TPU-slangarna med metallventiler den självklara startpunkten: en liten utgift för en robustare ventil, bättre pumpkompatibilitet och färre bekymmer om deformation när en kärna monteras.

Om komfort över långa distanser är prioriteringen är CADEX AMP 3D-sadeln värd att överväga, förutsatt att du gillar en fast, låg raceprofil och kan acceptera ett enda premiumalternativ. Cyklister som tillbringar långa stunder på nosen bör titta på sadlar med mer stoppning där.

För cyklister som jagar fart både på platt mark och i klättringar levererar Black Inc. 4858-hjulen aerodynamisk prestanda och låg vikt i ett paket, med förbehållen fast körupplevelse, smal inre bredd, en viktgräns på 220 lb och två års garanti. Om passformen är problemet snarare än farten löser Sidi Ergo 6 i Millennium bred passform ett långvarigt klagomål, budgetera bara för en bättre innersula.

Slutligen är däck det mest kostnadseffektiva sättet att förändra hur en cykel känns. P Zero Race TLR RS kombinerar lågt rullmotstånd med starkt grepp och hållbarhet, vilket gör det till ett trovärdigt vardagsracedäck snarare än ett för speciella tillfällen.

Slutsats

Ingen av dessa uppgraderingar är en gimmick. TPU-slangarna med metallventiler åtgärdar en verklig svag punkt för väldigt lite pengar, CADEX AMP 3D-sadeln ger ett lätt 3D-printat alternativ till cyklister som gillar en fast raceprofil, och Black Inc. 4858-hjulen visar att aerodynamik och låg vikt inte längre behöver vara en avvägning. Sidi Ergo 6 erbjuder äntligen en bred passform utan att ge upp sulstyvhet, och Pirelli P Zero Race TLR RS levererar racingnivå på fart med vardaglig hållbarhet. Matcha delen mot problemet så förtjänar var och en sin plats.