Test av Fitbit Charge 6: Google-funktioner kommer till ett bekant armband

Introduktion

Fitbit Charge 6 befinner sig vid en intressant korsning. Den behåller det slanka armbandsformat som gjorde Charge-serien populär, men den bär nu på en tydlig dos av Google vid sidan av den traditionella aktivitetsspårningen. Prisad till $159 har den en lång lista av nya funktioner i en enhet som fortfarande positionerar sig som en daglig aktivitetsspårare snarare än en fullvärdig sportklocka.

Efter att ha använt den vid vardagsmätning, träningar och noggrannhetstestning är här en praktisk genomgång av vad som fungerar, vad som inte gör det och vem som egentligen bör uppgradera.

Vad som är nytt på Charge 6

Den stora förändringen är återkomsten av en fysisk knapp på sidan av armbandet. Föregående Charge 5 använde en beröringskänslig knapp i displayen, och den nya tryckbara knappen gör den vardagliga hanteringen märkbart enklare. Det låter som en detalj, men det förbättrar upplevelsen mer än man kan tro.

Fitbit hävdar också att den nya pulssensorn är betydligt mer exakt än tidigare, särskilt under träning. En del av det beror på maskininlärningsalgoritmer lånade från Google Pixel Watch-serien. Sensorhårdvaran skiljer sig från Pixel Watch 2, eftersom Pixel Watch-sensorn fysiskt inte skulle få plats i armbandet.

Batteritiden anges till 7 dagar, och Fitbits batteriutsagor har historiskt varit ganska konservativa. I praktiken höll armbandet bra, förutom en mindre laddningsbugg där lågbatteri-visningen kort visade slumpmässiga siffror. Ett ytterligare praktiskt notera: du måste konvertera ditt Fitbit-konto till ett Google-konto för att använda Charge 6. Konverteringen är snabb, bara några tryck, men den är obligatorisk.

Pulssändning: bra idé, begränsat utförande

En av de mest intressanta tilläggen är pulssändning. Du kan koppla Charge 6:s livepuls till appar och utrustning från tredje part, till exempel en Peloton-cykel. För att använda det sveper du ner från toppen av displayen, trycker på “Heart Rate on Equipment” och börjar sända. På mottagarenheten väljer du Charge 6, bekräftar kopplingen på armbandet, och pulsen visas.

Väl låst fungerar det pålitligt. Snäppet kommer vid själva parkopplingen: bekräftelseprocessen kan bli förvirrad och behöver upprepas ett par gånger innan den fastnar.

Det större problemet uppkom vid vidare testning. Fitbit krypterar den sända pulsdatan, vilket är ovanligt i branschen. De flesta appar och enheter stöder inte krypterade pulsmeddelanden, så kompatibiliteten lider. Vissa uppsättningar, som Zwift på Apple TV, fungerar så småningom efter några misslyckade försök, men många mobilappar och cyckeldatorer misslyckas helt enkelt eftersom de aldrig designats för kryptering. Det är ett ickestandardiserat val som förstör en funktion de flesta förväntar sig bara ska fungera.

Google Maps, Wallet och YouTube Music

Tre Google-integrationer definierar Charge 6:s funktionsuppsättning, och alla tre fungerar både på iPhone och Android, inte bara Androidtelefoner.

YouTube Music-kontroller låter dig hantera musikuppspelning från telefonen, inklusive att bläddra i spellistan och spela låtar. Armbandet har ingen direkt Bluetooth-anslutning, så uppspelningen sker på telefonen eller parkopplade hörlurar medan armbandet fungerar som fjärrkontroll.

Google Maps lägger till turvid-tur-anvisningar på handleden. Efter autentisering genom Maps-appen visas svängmeddelanden på armbandet när du går eller kör. Vid körning är det mindre användbart, men vid promenader är det verkligen praktiskt att kunna behålla telefonen i fickan och kasta en blick på anvisningarna.

Google Wallet ger armbandet kontaktlös betalning. Det är värt att notera att Wallet skiljer sig från Google Pay: den knyter till ditt Google-konto med kreditkort förinlagda. Uppstarten involverar en lång serie bekräftelseprompter, men därefter är det enkelt att knacka för att betala.

Fitbit har också lagt till 20 nya sportlägen, vilket ger totalt cirka 40. Den större förbättringen är dock att alla sportlägen nu är tillgängliga direkt på armbandet. På Charge 5 behövde du definiera sex favoriter, och att lägga till fler krävde att man grävde i mobilappen. Nu sveper du helt enkelt genom listan, vilket är hur det alltid borde ha fungerat.

En tillgänglighetsfokuserad Zoom-förstorare avrundar de nya funktionerna: tryck tre gånger på skärmen för att zooma in, när du aktiverat den i displayinställningarna.

Användargränssnittet: vardagsmätning och sport

Huvudvisningen är anpassningsbar, och att svepa ner från toppen öppnar kontrollmenyn med Google Wallet, Ej stör ej, sömnläge, pulssändning, skärmupväckningsinställningar, hitta telefonen, vattenlås och inställningar.

Sveper du upp från botten öppnas instrumentpanelen: dagliga steg, distans, aktivitet per timme, aktuell puls, sömnpoäng, Daily Readiness-poäng, SpO2 och veckovis träningsprogress. Sömn- och beredskapspoängen matchade hur dagen faktiskt kändes i testningen, vilket är ungefär allt man kan begära av dessa mätetal.

På sportsidan startar en löprunda GPS-anslutning, målinställning, varvmarkering, pulszone-meddelanden, autopaus, automatstopp och alltid-på-displayalternativ. Under träningspasset kan du bläddra genom några huvuddatasidor, men anpassningen är begränsad. Detta är inte designat som en sportklocka, och gränssnittet återspeglar det.

Utöver träning erbjuder armbandet larm, tidtagarur, en EDA-skanning för stressmätning med andningsövningar, och en EKG-funktion som tar cirka 30 sekunder och rapporterar om din hjärtrytm ser normal eller onormal ut, med en fullständig rapport i Fitbit-appen.

Noggrannhet: det bra och det mindre bra

Sömnspårning är den enkla vinsten. Tider för sömn och uppvaknande var konsekvent korrekta i testningen. Noggrannheten i sömnstadier bedömdes inte noga här, eftersom ingen bärbar hanterar stadier med hög säkerhet, men de grundläggande sömnmåtten håller.

Pulsnoggrannheten visar verklig förbättring. Inomhusintervallspårningar följde väldigt noga mot ett bröstband och andra optiska sensorer. Utomhusintervaller, ett svårare test för optiska sensorer, var generellt också bra, med lite fördröjning vid mycket hårda sprinter. Måttligare ansträngningar mättes fint.

GPS-noggrannheten är där allt faller samman. Charge 5 hade en designbrist: antennen löper längs undersidan av armbandet, så att bära den snävt för bra pulsnoggrannhet i praktiken dödade GPS-mottagningen. Fitbit erkände detta på Charge 5, och trots att den nya pulsalgoritmen positioneras som en möjlig workaround, består problemet på Charge 6.

Vid normal träningsstramhet fångar armbandet sällan GPS och tappar den nästan omedelbart när den gör det. Löser man armbandet till dess sista hål håller GPS sig uppkopplad det mesta av tiden men förstör pulsnoggrannheten. Den praktiska lösningen är att använda telefonen för GPS vid utomhuspass medan armbandet hålls snävt, vilket ger dig stabil pulsdata och anständig GPS från telefonen.

Ska du köpa Fitbit Charge 6?

Om du kommer från en Charge 4 eller tidigare är detta en tydlig stor uppgradering, särskilt med den förbättrade displayen och den fullständiga uppsättningen nya funktioner. Om du sitter på en Charge 5 beror beslutet på om de tre Google-integrationerna, pulssändningen och den enklare tillgången till sportlägen betyder tillräckligt mycket för dig.

Till $159 med 7 dagars batteritid är det ett starkt prisvärt val, särskilt jämfört med AMOLED-smartklockor som ofta behöver laddas dagligen. GPS-begränsningen är den huvudsakliga anledningen till försiktighet om du löper utomhus utan telefonen.

Slutsats

Fitbit Charge 6 levererar en meningsfull funktionsuppdatering: en riktig fysisk knapp, en verkligt bättre pulssensor och den mest kompletta Google-integrationen armbandsserien någonsin haft. Vardagsmätning, sömn och pulsnoggrannhet fungerar alla bra för denna kategori. Den bestående GPS-svagheten hindrar den från att vara ett allvarligt löpverktyg på egen hand, men ihopkopplad med din telefon täcker den de flesta människors behov. För den som vill ha en slank, långlivad spårare med smartklockbekvämligheter förblir den ett av de mer intressanta alternativen i detta prisklass.