FiiO R7 Recension: En streamer, DAC och hörlursförstärkare i en och samma box

Introduktion

FiiO R7 är en desktop-ljudkomponent som vägrar välja en enda uppgift. Den är en nätverksstreamer med pekskärm, en digital-till-analog-omvandlare och en hörlursförstärkare, allt inrymt i ett enda chassi som bekvämt får plats bredvid ett par hörlurar. För runt 700 dollar är den kombinationen kärnan i dess lockelse: en box istället för tre.

Det är också en enhet som kräver tålamod. Gränssnittet beter sig som en Android-enhet, fjärrstyrningsalternativen är begränsade, och hörlursutgången har en karaktär som inte passar alla lyssnare. Kapacitet och friktion sida vid sida här, och att förstå båda är nyckeln till att avgöra om R7 hör hemma på ditt skrivbord.

För lyssnare som vill ha en kompakt, fristående hörlursstation och är villiga att lära sig dess egenheter kan R7 vara genuint belönande att leva med. För lyssnare som vill ha en streamer som bara fungerar i ett huvudsystem är det en mycket svårare rekommendation.

Vem produkten är för

Tre typer av lyssnare får ut mest av R7.

• Hörlurslyssnare som vill ha en enda enhet på ett skrivbord som hanterar streaming, omvandling och förstärkning utan extra boxar.
• Roon-prenumeranter. Roon är det bekvämaste sättet att styra R7 på distans, och det öppnar även upp DSP-verktyg för equalization.
• Lyssnare som föredrar att köra streamingappar direkt på enheten istället för att skicka ljud genom en separat brygga eller dator.

Det är en svagare matchning för den som vill ha en fjärrstyrd komponent för ett huvudsystem med två kanaler eller hemmabiosystem, och för lyssnare som förväntar sig att AirPlay ska bete sig exakt som på annan hårdvara.

Huvudsakliga styrkor

Anslutningsmöjligheterna är det stora dragplåstret. Bakpanelen täcker optisk ingång och utgång, koaxial ingång och utgång, en USB-ingång, en USB-värdutgång, en microSD-kortplats, trådbundet Ethernet, två linjeutgångar och en balanserad utgång. Det finns ingen analog ingång, men för digitala källor är R7 nästan heltäckande: en dator, en extern hårddisk, ett SD-kort och en skivtransport kan alla mata den.

Väljaren på frontpanelen ställer in hur enheten beter sig. Du kan köra hörlursförstärkaren och förförstärkaren tillsammans, hörlursförstärkaren ensam, förförstärkaren ensam eller endast linjeutgång. Hörlursanslutningarna är en balanserad 4,4 mm-utgång och ett 6,35 mm single-ended-uttag, så både balanserade och vanliga kablar tillgodoses.

Förstärkardelen är klassad till upp till 3,7 W vid 32 ohm i Ultra High-gain, med flera gainsteg under det. Volymen hanteras av en ratt som tar fram en grafisk nivåvisning på pekskärmen, vilket gör precisa justeringar enklare än en vanlig ratt.

Mjukvarusidan är minst lika viktig. Eftersom R7 kör streamingappar direkt kan tjänster som Apple Music och Amazon Music installeras direkt på enheten, och den fungerar som en Roon Ready-endpoint. Inbyggt appstöd tar bort ett lager av bryggning som många streamers kräver, och det håller lyssningsupplevelsen inom ett enda gränssnitt.

Installation och daglig användning

Hårdvaruinstallationen är enkel. Ström kommer in via ett IEC-uttag, och det finns även en 12 V DC-ingång klassad till 3 A, vilket innebär att en extern linjär strömförsörjning är ett alternativ för lyssnare som vill ha en. Nätverksanslutning kan ske trådbundet via Ethernet eller hanteras via den trådlösa antennanslutningen.

Lokala filer är också lätta att hantera. Musik kan laddas på ett microSD-kort, sättas in i kortplatsen på baksidan och nås via FiiO Music-appen.

Pekskärmen är där enhetens personlighet visar sig. Det är ett fullt Android-gränssnitt snarare än en avskalad streamer-meny, så skärmen kan göra mycket mer än en typisk nätverksspelare. Avvägningen är upptäckbarheten: inställningar ligger bakom en nedåtdragningsgest, navigering bygger på en liten uppsättning knappar på skärmen, och menystrukturen kräver övning. Lyssnare som kommer från iOS tenderar att märka inlärningskurvan mest, eftersom interaktionsmodellen skiljer sig från vad de använder dagligen. När det väl klickar är pekskärmen dock ett genuint njutbart sätt att driva ett desktop-system.

Saker att överväga innan du köper

Hörlursförstärkaren är ren, men ren är inte samma sak som engagerande. Dess karaktär lutar torrt genom mellanregistret, den är mindre dynamisk än vissa dedikerade förstärkare, och sibilans visade sig med vissa hörlurar. Med ett par 350-ohms hörlurar behövdes den högsta gaininställningen och volymen gick fortfarande till ungefär tre fjärdedelar av det tillgängliga intervallet. Lättdrivna hörlurar drog också nytta av de högre gaininställningarna.

Equalization är möjligt, men vägarna är inte likvärdiga. En inbyggd EQ finns tillgänglig, och det mer flexibla alternativet är att applicera en DSP-kurva genom Roon, vilket möjliggjorde en liten basförstärkning och en minskning i området 4 till 6 kHz för att tämja skärpan. Det tillvägagångssättet innebär dock att ge upp strikt bit-perfect uppspelning och lämna headroom i signalen, så det är en avvägning snarare än en gratis uppgradering. Androids ljudväg kan också sampla om ljud, vilket spelar roll om bit-perfect uppspelning är en prioritet.

Två ytterligare punkter är värda att känna till innan köp. AirPlay fungerar, men albumkonstverk visades inte på skärmen vid streaming från en iPhone, vilket är en av huvudanledningarna till att välja en streamer med skärm från första början. Och utanför Roon finns det inget riktigt sätt att styra R7 på distans, så du kommer att gå fram till enheten och använda pekskärmen.

Långsiktigt värde och livslängd

R7 är byggd kring en Android-plattform, och det väcker en rimlig fråga om hur länge den kommer att förbli aktuell. Telefoner åldras snabbt, och en streamer som delar den arkitekturen kanske inte får uppmärksamhet lika länge som en enkel analog komponent skulle göra. DAC-chips och streamingfunktioner går också framåt, så den användbara livslängden för vilken digital front-end som helst förtjänar en tanke.

Motargumentet är värde. För runt 700 dollar för tre funktioner landar R7 på ungefär 200 dollar vardera för streamern, DAC:en och hörlursförstärkaren. Bedömt på det sättet är priset rimligt, och streamer-delen är svår att matcha på egen hand, eftersom prisvärda nätverksspelare med skärm är sällsynta.

Separata komponenter är fortfarande ett alternativ. En dedikerad hörlursförstärkare och en dedikerad DAC kan överträffa R7:s inbyggda delar, och dessa komponenter tenderar att förbli användbara längre, särskilt om de är analoga. Haken är kostnaden: att köpa en jämförbar förstärkare och DAC separat överstiger redan R7:s pris, och att lägga till en streamer med skärm driver totalen ännu högre. R7:s verkliga argument är integration, inte ren prestanda.

Köpråd

R7 är mest logisk i en specifik miljö: ett skrivbord, en hörlurshörna eller ett kontorssystem där en kompakt enhet kan täcka streaming, omvandling och förstärkning. Om du redan prenumererar på Roon och vill ha en endpoint med skärm som även fungerar som hörlursförstärkare är matchningen stark. Pekskärmen och det inbyggda appstödet gör den också till en tillfredsställande enhet för lyssnare som tycker om att interagera med sin utrustning snarare än att gömma den i ett rack.

Titta någon annanstans om du behöver en fjärrstyrd streamer för ett huvudsystem, om AirPlay-konstverk spelar roll för dig, eller om maximal förstärkardynamik för pengarna är prioriteringen. Dessa lyssnare betjänas vanligtvis bättre av separata komponenter, även om totalkostnaden stiger.

Använd som avsett är priset rimligt. Tre funktioner för runt 700 dollar är en fair deal, och streamerdelen ensam motiverar en stor del av kostnaden, med tanke på hur få prisvärda nätverksspelare som inkluderar en skärm. Den största varningen är livslängden: behandla R7 som en digital enhet med en ändlig livstid snarare än en långsiktig analog investering.

Slutsats

FiiO R7 är en kapabel och genuint intressant desktop-komponent som packar en streamer, en DAC och en hörlursförstärkare i ett välutformat chassi. Dess anslutningsmöjligheter är breda, dess inbyggda appstöd är en verklig bekvämlighet, och pekskärmen är mer njutbar än den först verkar.

Det är inte en universell rekommendation. Hörlursutgången kan låta torr och skarp med vissa hörlurar, gränssnittet tar tid att lära sig, fjärrstyrning är begränsad utanför Roon, och en Android-baserad plattform väcker frågor om långsiktigt stöd. Lyssnare som vill ha en box för ett hörlursskrivbord och är bekväma med dessa avvägningar kommer att hitta mycket att gilla. Lyssnare som vill ha en streamer som sköter sig själv för ett huvudsystem bör titta på separata komponenter istället.