Fanatec Podium Pedals recension: High-end sim racing-hårdvara med konsolkompatibilitet

Introduktion

Fanatec Podium Pedals har varit en av de mest efterlängtade produkterna inom sim racing. Sedan lanseringen av Podium DD1- och DD2-wheelbaserna har det funnits ett tydligt gap i produktutbudet där ett high-end-pedalset borde sitta. Det gapet har nu fyllts med ankomsten av dessa pedaler, som syftar till att bära Podium-namnet och leverera en premiumupplevelse.

Dessa pedaler utmärker sig av några viktiga skäl. De är nativt kompatibla med PlayStation, Xbox och PC, vilket är en betydande funktion för konsolanvändare som har väntat på ett high-end-pedalalternativ. Byggkvaliteten är också ett stort fokus, med CNC-bearbetad aluminiumkonstruktion och torra kolfiberpedalplattor som ingår i Formula-paketet. Priset är en annan diskussionspunkt, och det kommer in lägre än många förväntade sig, även om tvåpedalssetet prissätts likadant som det kommande trepedalssetet.

Vem dessa pedaler är för

Podium Pedals riktar sig till sim-racers som vill ha ett premium, styvt och hållbart pedalset som kan hantera höga bromskrafter. De är särskilt relevanta för konsolanvändare som vill ha ett high-end-alternativ som fungerar nativt med deras plattform, något som har varit sällsynt i detta segment. Pedalerna är också designade för dem som uppskattar fin mekanisk justering och är villiga att lägga tid på att ställa in känslan efter sina preferenser.

Dessa är inte nybörjarpedaler. De kräver en ordentlig cockpit att montera på, eftersom bromspedalen är mycket styv och behöver en stel plattform för att fungera som avsett. Förare som är nöjda med sina nuvarande mellanklasspedaler kanske inte hittar en övertygande anledning att uppgradera, eftersom körupplevelsen inte nödvändigtvis är ett enormt steg framåt. Värdet här handlar mer om byggkvalitet, presentation och den konsolkompatibilitet som få andra high-end-alternativ erbjuder.

Design och byggkvalitet

Podium Pedals är nästan helt konstruerade av CNC-bearbetad aluminium. Bromspedalen använder smidd aluminium, som genomgår en process för att ytterligare förstärka materialet. Under alla körscenarier som testades fanns det inga problem med flex eller böjning, vilket är positivt jämfört med vissa andra high-end-pedalset som har sett ut som de ska men inte hållit under extrem kraft.

Pedalerna har en 200 kg lastcell med en nominell kraft vid pedalyta på 150 kg. Även när man trycker med maximal ansträngning var det svårt att nå de övre gränserna för bromskraften, vilket talar för designens robusthet. Gaspedalen använder en kontaktlös Hall-effektsensor med en upplösning på 65 536 individuella steg, vilket motsvarar 16-bitars upplösning. Detta ger mjuk och precis gasinput.

Båda pedalerna har ett tätat lager system vid vridpunkten, utan gnisslande eller glapp från sida till sida. Den övergripande designen är enkel och välpresenterad, och undviker den komplexitet som vissa andra märken använder för att sticka ut. De medföljande torra kolfiberpedalplattorna och häldynorna är snyggt presenterade, även om de är benägna att repas av stenar eller damm i körskor. De vanliga aluminiumpedalplattorna, som ingår i de första batcherna, erbjuder ett mer praktiskt och hållbart alternativ.

Mjukvara och justerbarhet

Fanatec-mjukvaran har konsoliderats till ett enda paket, vilket är en betydande förbättring jämfört med den tidigare fragmenterade drivrutinen och Fanalab-installationen. All Fanatec-hårdvara listas på vänster sida, och varje enhet kan justeras individuellt. Pedalmjukvaran ger en visuell representation av input, inklusive mängden kraft som appliceras på pedalyta i kilogram.

Det finns förinställningar för linjära, progressiva och degressiva svarskurvor, samt anpassade kurvor som kan justeras genom att flytta noder. Bromskraftsjusteringen gör att 100%-inputpunkten kan ställas in var som helst från 50 kg upp till 150 kg kraft. En dödzonjustering finns tillgänglig, även om den bara fungerar när man använder en anpassad kurva, vilket är användbart för att förhindra oavsiktlig bromsinput när man vilar foten på pedalen.

För konsolanvändare kan pedalerna anslutas via RJ12 till en Fanatec-wheelbas och via USB till en Windows-PC samtidigt. Pedalerna prioriterar wheelbas-anslutningen för konsolbruk, men när wheelbasen är avstängd växlar pedalerna till PC-anslutningen för justeringar. Anpassade kurvor kan sparas i pedalminnet och sedan väljas från wheelbasen. Detta är en genomtänkt funktion som gör pedalerna mycket mer användbara för konsolspelare.

Körupplevelsen

Gaspedalen har en relativt styv fjäder direkt ur lådan, vilket ger bra precision och kontroll. Rörelsen är mjuk utan bindning eller gnisslande. Det finns ett mycket litet klick när man övergår från framåt- till bakåtrörelse, men detta märks inte under körning. Pedalen ger en bra känsla av position genom hela slaglängden, och justeringsområdet för rörelse och förspänning är generöst, även om förspänningsjusteringen har en hake där fjädern kan maxa ut innan stötdämparen om man skruvar in den för långt.

Bromspedalen är där designen blir mer intressant. Elastomer- och fjäderstacken har individuell justering för var och en av de fyra stegen, vilket gör att slaglängden för varje steg kan begränsas oberoende. Det finns också en förspänningsjustering för hela stacken. Detta ger en hög grad av granulär kontroll över pedalkänslan, och designen är en av de bästa som setts på en lastcellspedal.

Men de medföljande fjädrarna och elastomererna erbjuder inte ett brett spektrum av olika känslor. De konfigurationer som tillhandahålls, från vägbil till formel, känns alla relativt linjära och styva. Det finns ingen tydligt definierad tröskelpunkt som gör det lätt att träffa konsekvent bromstryck. Detta är en grundläggande aspekt av en bra sim racing-pedal, eftersom det hjälper med muskelminne och konsekvens. Det tog längre tid att etablera det muskelminnet med dessa pedaler jämfört med andra med en mer definierad tröskelpunkt.

Problemet ligger inte i den mekaniska designen, som är utmärkt, utan i det begränsade urvalet av fjädrar och elastomerer som ingår i kitet. Att experimentera med en svagare fjäder från ett annat märke i det första steget skapade en mycket mer definierad tröskelpunkt, som simulerade den initiala upptagningen av bromsbelägg mot skiva innan bromsarna tar. Detta förvandlade körupplevelsen och visade att designen är kapabel till mycket mer än vad de medföljande komponenterna tillåter.

Köpråd

Podium Pedals är prissatta till $699.95 i USA, med tvåpedalssetet Formula-paket som kostar lika mycket som det kommande trepedalssetet. Kopplingspedalen kommer att finnas tillgänglig separat senare i år för $199.95. Priset är rimligt för vad som erbjuds, men det betyder inte nödvändigtvis att pedalerna är det bästa värdet för alla.

För dem som redan äger CSL Elite V2-pedalerna och är nöjda med dem finns det ingen övertygande anledning att uppgradera. Körupplevelsen är inte ett enormt steg framåt, och CSL Elite V2-pedalerna erbjuder en tydligt definierad tröskelpunkt som passar en bredare variation av körstilar direkt ur lådan. Podium Pedals passar mer för esportsproffs som spenderar hundratals timmar i samma bil och kan etablera muskelminne över tid.

Vad du betalar för med Podium Pedals är byggkvalitet, presentation och den nativa konsolkompatibiliteten. Pedalerna är det bästa konsolkompatibla alternativet som för närvarande finns, och de är värdiga Podium-namnet när det gäller övergripande kvalitet. Men det begränsade urvalet av fjädrar och elastomerer är en besvikelse, och kvaliteten på fästelementen håller inte samma nivå som resten av produkten. Om ett bredare urval av fjädrar och elastomerer ingick skulle dessa pedaler vara mycket lättare att rekommendera för en bredare grupp sim-racers.

Slutsats

Fanatec Podium Pedals är utmärkta pedaler som inte är överprissatta för vad de erbjuder. De har en robust mekanisk design, gott om granulära justeringar och nativ konsolkompatibilitet som är oöverträffad i denna prisklass. Byggkvaliteten är solid, och pedalerna tål höga bromskrafter utan något flex.

Men de är inte rätt val för alla. De medföljande fjädrarna och elastomererna begränsar utbudet av pedalkänslor, och avsaknaden av en tydligt definierad tröskelpunkt gör dem mindre lämpliga för sim-racers som hoppar mellan olika bilar och behöver anpassa sig snabbt. Pedalerna är mer inriktade på esportsproffs som kan investera tid i att bygga muskelminne.

Om du letar efter ett high-end-pedalset med konsolkompatibilitet och uppskattar fin mekanisk justering är Podium Pedals värda att överväga. Men om du är nöjd med dina nuvarande pedaler finns det inget akut behov av att uppgradera. Värdet här ligger i byggkvalitet och presentation, inte nödvändigtvis i en revolutionerande körupplevelse.