Asetek Initium Direct Drive Bundle Review: Ett starkt insteg med en framstående pedaluppsättning

Introduktion

Marknaden för instegsdirect drive blir allt mer trång, och Asetek Initium-serien anländer som den senaste utmanaren. Detta paket innehåller en ny 5,5 Nm direct drive-motor som kan uppgraderas till 8 Nm, en ny ratt och en ny pedaluppsättning. Uppgraderingsbarhet är en stor del av konceptet här, och det är värt att undersöka hur detta paket står sig mot andra alternativ i ett mycket konkurrensutsatt segment.

Asetek Initium Direct Drive-basenhet

Initium-basenheten levererar 5,5 Nm i maximalt vridmoment direkt ur lådan, med en uppgraderingsväg till 8 Nm via en uppgraderad strömförsörjning som förväntas finnas tillgänglig senare för $89. Det gjutna aluminiumhöljet visade inga problem med temperatur eller prestandafall under testning, och värmeledningen verkade solid. En plastfront och bakre hölje följer designspråket från Aseteks andra modellbaser.

Standardens Asetek quick release sitter framtill, med ett litet skydd som skyddar stiftmonteringen från oavsiktliga skador. Dessa stift levererar ström och data via standard USB-protokoll till basenhetens nos. Detta innebär att de flesta tredjepartsrattar kan användas direkt utan att en kabel behöver dras tillbaka till datorn. Vissa av GSIs mer exklusiva rattar hade problem med att basen inte levererade tillräckligt med ström, men låg- till mellanklassrattar fungerade utan problem. Detta är en märkbar fördel jämfört med andra ekosystem i denna del av marknaden, där proprietära protokoll ofta låser ute force feedback om du inte använder en dyr universell hubb.

Basen inkluderar en solid stålklämma för bord som gör jobbet, även om den inte är helt flexfri. Vid dessa vridmomentnivåer är det troligt att bordet rör sig mer än klämman ändå. På baksidan finns en strömingång, en USB-C-anslutning till datorn, fem USB-portar för externa kringutrustningar och en momentanbrytare för att slå på och av basen eller sätta den i säkert läge.

Upplösningen på enkodern är 14-bitars, vilket ger 16 384 punkter i upplösning över en 360-graders rotation. Detta är i det lägre spannet jämfört med vissa konkurrenter. PXN VD4 och VD6 använder en 24-bitars enkoder, och Moza R5:s senaste revision använder en 15-bitars enkoder, vilket ger ungefär dubbelt så hög upplösning. Denna skillnad kan ha en subtil påverkan på körupplevelsen, vilket vi kommer att ta upp senare.

Asetek Initium-ratt

Initium-ratten är lite av en polariserare. Designspråket lutar åt en gamingenhetsestetik, vilket kanske inte tilltalar alla. Subjektivt sett ser ratten lite leksakslik ut jämfört med vissa racerbilsinspirerade alternativ. Objektivt sett är den dock en bra ratt.

Knappkvaliteten är bra, med ett trevligt klick. D-paden är också responsiv. Det finns 11 programmerbara tryckknappar på framsidan, två roterande vred med ett fast snäpp i varje läge och en RGB-adresserbar varvräknarstrip. En start-stopp-knapp i mitten sätter basen i säkert läge och fungerar som ett nödstoppsalternativ.

Den 300 mm stora diametern och den runda designen gör ratten mångsidig, vilket möjliggör enkel hand-över-hand-styrning för drifting. Gummigreppet är ergonomiskt format och bekvämt. Den glasfiberförstärkta plastfronten sträcker sig runt baksidan och ner till quick release, vilket ger styvhet utan övervikt. Detta material blir allt vanligare inom simracingutrustning och erbjuder en bra balans mellan styvhet och kostnad.

En kvalitetsfråga är att locken på de roterande vreden lossnar väldigt lätt. Detta kan vara ett problem för den som pillar med dem, även om det kan åtgärdas med lite tejp eller lim. Växelpaddlarna är också en svag punkt och känns ganska skramliga. De gör jobbet och är snabba, men de saknar den kvalitetskänsla som vissa andra billiga rattar på marknaden har.

Asetek Initium-pedaler

Initium-pedalerna är den utmärkande delen av detta ekosystem. Direkt ur lådan är de utan tvekan de bästa pedalerna som testats i denna prisklass. Det finns ett par anledningar till det.

För det första kan pedalerna växlas mellan en soff- eller skrivbordsuppsättning och en simrig-stiluppsättning. Detta lutar pedalerna längre framåt för en mer upprätt sittställning. Justeringen är enkel: skruva loss skruvarna, vrid på en liten platta inuti, rikta in och skruva ihop igen. Denna anpassningsförmåga är sällsynt i pedaluppsättningar avsedda för golv eller matta, som vanligtvis är mycket begränsade när de flyttas till en rigg.

För det andra är den interna designen smart. Pedalerna använder en fjäderstack med en standardmässigt mjukare fjäder. Det finns en andra stegs hållarfjäder som ger en tydligt definierad tröskelpunkt i bromsandet. Detta möjliggör konsekvent modulering runt den tröskeln, liknande vad du skulle hitta i mycket dyrare pedaler. Hallsensorn vid basen av varje pedal detekterar den relativa positionen, och eftersom den fysiska rörelsen begränsas av fjäderstacken kan du fortfarande mäta inmatning bortom tröskelpunkten. Detta skiljer sig fundamentalt från de flesta andra positionsbaserade pedaler i denna prisklass.

Den enda verkliga kritiken är den stora skillnaden mellan de svagare och styvare fjädrarna, utan något justeringsområde däremellan. Att uppgradera till load cell-kitet för $119 ger mer finess i justeringen. Det finns också en kopplingspedaluppgradering för $39, en gaspedaluppgraderingssats för $119 och ett hydraulsystemalternativ för $329. Trots dessa alternativ presterar standardbromsen förvånansvärt bra, och uppgraderingen kanske inte är så nödvändig som den verkar.

Programvara och konfiguration

RaceHub-programvaran hanterar alla Asetek-kringutrustningar i ett snyggt gränssnitt. Menyn till vänster visar anslutna enheter, och det finns flikar för inställningar, spelkonfiguration och info. De flesta simracingtitlar kräver ingen konfiguration, även om ett par behöver plugins eller manuella justeringar.

Rattinställningarna möjliggör knappkonfiguration, inklusive otryckta och tryckta färger, samt momentana eller låsande lägen. Ljusstyrkejusteringar och anpassning av varvräknarljus finns tillgängliga, inklusive mjuka övergångslägen, blixtfärger och mönster. SimHub-kompatibilitet gör varje enskild LED i varvräknarstripen adresserbar för djupare anpassning.

Basenhetens inställningar inkluderar centrumkalibrering, säkerhetsalternativ som automatisk centreringsstyrka och hands-off-detektering, samt en force feedback-flik med grundläggande och avancerade lägen. Grundläget erbjuder styrvinkel, stötstoppshårdhet, stötstoppsområde, total kraft, grunddämpning och grundutjämning. Avancerat läge lägger till hög frekvensgräns, dämpning, friktion, tröghet, kurvkraftsjustering, vridmomentbeteendeprediktion, vridmomentaccelerationgräns och anti-oscillation. Verktygstips förklarar varje inställning, och förladdade profiler för F1 och GT finns tillgängliga.

Pedalinställningarna inkluderar övre och nedre döda zoner, kalibrering och icke-linjära pedalkartor för gas och broms. Dessa alternativ möjliggör finjustering för att matcha körstil och fordonsegenskaper.

Total körupplevelse

Efter två veckors testning inom rally, drifting, gatulopp, GT3 och Formel visade sig Initium-basenheten vara konsekvent i alla titlar. När force feedback-inställningarna väl var inställda behövdes lite justering mellan olika typer av körning. Den råa känslan är en stark punkt, med rena och välpolerade algoritmer som inte kräver mycket filtrering för att kännas naturliga.

Men 5,5 Nm är inte slutstyrka. Det dynamiska omfånget är begränsat jämfört med starkare baser, så svagare signaler skalas ner, som att sänka volymen på en stereo. Detta är inte en kritik specifik för Initium, utan snarare en generell egenskap hos instegsdirect drive-baser. Det finns också en lätt oskärpa i rotationen som kan märkas vid sida-vid-sida-testning mot jämnare konkurrenter som PXN-baserna. Det är inte en dealbreaker, och mindre än hälften av människorna skulle troligen märka det utan en direkt jämförelse.

Ratten är lätt, mångsidig och ergonomiskt sund, trots de subjektiva designfrågorna. Pedalerna är dock den verkliga höjdpunkten. De överträffar förväntningarna inom teknik, materialval och körkänsla, vilket gör dem till den viktigaste delen av detta ekosystem.

Köpråd

Asetek Initium-bundlen erbjuder starkt värde för pengarna på en mycket konkurrensutsatt marknad. Basenheten erbjuder en raffinerad rå körupplevelse med en tydlig uppgraderingsväg. Ratten är funktionell och bekväm, även om designen kanske inte tilltalar alla. Pedalerna är den utmärkande delen och erbjuder prestanda som rivaliserar med mycket dyrare alternativ.

För dem som prioriterar rå force feedback-känsla och en tydlig uppgraderingsväg är detta paket värt allvarligt övervägande. Pedalerna ensamma, för $119, är exceptionellt värde och kan användas med vilken basenhet och ratt som helst. Paketet med cockpit för $1 049 ger en komplett rigg för strax över $1 000, vilket är konkurrenskraftigt med andra alternativ i denna prisklass.

De främsta begränsningarna är vridmomentet på 5,5 Nm, den lägre enkoderupplösningen och den subjektiva rattdesignen. Ekosystemet är också mindre etablerat än vissa konkurrenter, även om det förväntas växa över tiden.

Slutsats

Asetek Initium-serien är ett väl genomfört insteg på marknaden för instegsdirect drive. Basenheten levererar en raffinerad och konsekvent körupplevelse, ratten är funktionell om än inte visuellt tilltalande för alla, och pedalerna är genuint enastående för priset. Uppgraderingsvägarna för både basenheten och pedalerna ger långsiktigt värde. Även om marknaden är mättad med bra alternativ, utmärker sig detta paket för sin råa känsla och exceptionella pedaluppsättning. Om du förstår begränsningarna med force feedback, är detta ett paket som troligen kommer att glädja sina ägare.